西夏迎親的隊伍浩浩蕩蕩來到京城。
各地的官員開始奉上貢品作爲福安公主成親的賀禮。
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“我們定州自然是緙絲的山水圖了，你們呢？”
“我們紹興做不了緙絲，卻是沈狀元的親筆《臘梅圖》，西夏又多了一件國寶。”
“如今有了宋錦、雲錦、蜀錦、織錦……福安公主的婚事，比起東平長公主當年可一點都不差。”
官員們互相說着話，半晌纔有人注意到角落裡的兩個官員。
不知是誰問了一聲：“你們廣南西路送來了什麼？”
廣南西路的官員擡起頭來：“我們廣南貧瘠……”這句話說出來格外的艱澀。
“這不是太原知府馬大人家的公子嗎？”
馬瑞將自己的兒子送去了廣南，開始聽到這個消息的時候，所有人都不禁驚詫，廣南西路那種地方，別人避之不及，馬瑞可好，巴巴地將自己的兒子送過去任知縣，看到這位馬彥大人的身板就知道，廣南西路有多不好混了。
馬彥並不說話，轉頭看了看角落裡的周子安，廣南西路奉上什麼樣的貢品，大齊的皇帝說了不算，全要看周家的安排。
他也是到了廣南許久才明白這個道理。
明白是一回事，要不要說又是一回事，許多話即便是說出來也沒有任何的意義。
西夏使臣上前，開始一件件接受大齊各地府衙送來的賀禮。
直到說到了廣南西路，人羣中傳來“噗嗤”一聲笑，幸好被禮樂聲遮掩，纔不至於失禮。
馬彥擡起頭來。
紅紅的托盤上放着一隻竹管。
馬彥詫異地看向周子安，臉豁然漲得通紅，就算廣南西路再不濟也不能這樣草率行事。
不，這已經不是草率，而是失禮。
可是又能怎麼樣，皇上會勃然大怒，怪罪於他和知府，跟周家沒有半分的關係，就算他們咬出周家，朝廷也懶得去查。
廣南西路本來就是犯官流放地，誰又會在意那個地方到底會如何。
“是在竹筒上雕了山水？”
“裡面裝了些什麼東西？”
“不會就是一根竹子吧！這可鬧出了笑話。”
議論之聲開始傳來。
西夏的使臣臉色也開始變得有些難看。
角落裡的周子安也擡起頭來。
“這是……”使臣躬身詢問。
整個大殿開始靜謐下來。
呈上貢品的宮人顯然也不知要如何說明，目光向周圍看了看，沒有找到救星，只好眼睜睜地瞧着使臣將竹筒拿起來端詳。
終於宮人想起來：“這是花綀。”
所有人臉上浮起驚愕的神情。
“這是拿錯了還是記錯了，”有人看向馬彥，“馬大人……你們廣南西路到底送來的是什麼啊。”
“八成是記錯了。”
馬彥的目光一直落在那竹筒之上。
終於，西夏使臣將竹筒打開，從裡面倒出了東西。
真紅色的布料映入衆人眼簾，也落入托盤之上。
輕軟的布料本來卷在一起，脫離了竹筒便慢慢地散開，兩個宮人上前扯住兩邊，輕輕抖開。
四丈餘的花綀就出現在衆人眼前。
真的是花綀。
馬彥瞪圓了眼睛，不自主地站起身來。
角落裡的周子安臉色有些慘白，目光頓時陰沉下來，他沒有想到會有這樣的變化。
“邕州一地產苧麻，細薄而長，擇其尤細者爲綀子，染作花紋者爲花綀，四丈餘卷之入小竹筒尚有餘，無論質地、花色都精妙難得。”
清澈的女音響起來。
眨眼的功夫，女官們就將花綀捲起重新放入竹筒。
直到西夏使臣將竹筒放起來，所有人的人都彷彿置身於夢中。
“廣南西路竟有這樣的東西。”
馬彥半晌纔想起來落座，是誰？是誰將這樣的東西送來。
“馬大人，你怎麼不早些說，這次……可要立大功了啊……”
立功。
不，他並不在乎能不能立功。
他在乎的是，這次廣南西路真的要變天了。
京中傳說女眷們要去廣南西路鋪子，原來並不是隨口一說，而是真的。
“哈哈哈。”馬彥忽然笑起來。
笑聲頓時震驚了四座。
馬彥轉身看向角落裡的周子安，笑容在他臉上肆虐，笑得周子安渾身的汗毛都豎立起來。
“他瘋了不成。”
在衆人的議論中，馬彥甩袖揚長而去，踏出大殿，馬彥看向天空，陽光彷彿將整個天地鍍了一層金黃色，他眼前的所有一切從來沒有這樣美過。
不管是誰，不管他在哪裡，終於他要來收拾廣南西路，要來對付周家。
他怎麼能不高興。
他的心彷彿一下子騰飛而起。
馬彥笑着走下臺階，他不會忘記今日，一輩子都不會忘記這一刻。
大殿外又傳來馬彥的笑聲。
“馬大人癲狂了。”
嘈雜的聲音就像一柄刀子順着周子安的耳朵直插進來。
周子安疼得攥起了手，他竭力穩住心神吩咐身邊人：“快……事不宜遲，快回去給父親送信，這次……出大事了。”
出大事了。
就在半個時辰之後，幾艘商船離開京東西路沿着大海向廣南駛去，緊接着更多的商船跟在了後面。
廣南花綀的消息，就像開水一樣沸騰了整個京師的商賈，西夏商賈連夜僱車離開京城。
顧家、徐家同時收到了一封信。
顧家兄弟和徐愷之偷偷地離開了京城。
……
廣南西路。
曹嘉看着幾個孩子狼吞虎嚥地吃着飯，白米飯裡面的肉絲讓他們滿足地眯起了眼睛。
“先生，”芸娘抱着手裡的孩子，臉上滿是埋怨的神情，“大小姐說讓我們照顧好你，你呢？將飯都舍給別人，我看用不了一個月你就要餓死在這裡。”
曹嘉拿起了桌子上的粥：“你放心……”
芸娘皺起眉頭：“我有什麼不放心，你只要寫封信說清楚，免得我們被大小姐埋怨，隨便你要怎麼樣。”
“我是說，”曹嘉頓了頓，“他們要來了，已經用不了一個月。這裡能不能變化，就要看這一次的了。”
也許變的不止是廣南，而是整個大齊……
“榮國公也會來的。”
芸娘蹲下身開始給孩子盛飯：“會吧，如果大小姐有難處，他一定會來，不過那都跟我沒有任何關係。”
曹嘉道：“想通了？”
芸娘點點頭：“我其實早就想通了，我們這輩子都不會心意相通，因爲我們不合適。反倒是想不通的人是他，也許這輩子他都看不清自己的心……這樣也很好，免得會難過。”
“先生，來了。”下人一聲呼喊。
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