沈連城一怔，壓住心頭怒意，“此事是沈某屬下有錯在先，閣下若認爲沈某處事不公，大可見官處理……”
“好、好，打不過就想講理，講理不成就想用官家壓人……嘿嘿，若我不應呢？”
“那閣下又待如何？”
“將我家阿黃厚葬，行兇之人披麻帶孝叩拜，你們也要執禮作躬。”
“哈哈……”沈連城怒極反笑，“看來閣下是要仗着通天的武學不講理囉？”
“平生沒仗過，今日對你們這些仗勢欺人之徒，秀才我就仗一仗又如何？”
沈連城此下已知事難善了，側首瞄了一眼身邊的顧言春等人，緩聲道：“替我掠陣，防範他的丹神。”
他心知殺豬秀才是元嬰修爲，自也不敢託大，但想顧言春、雷焦等人未受重傷，可以側應防範殺豬秀才的胎丹神識，便是岀言吩咐。
“嘿嘿，不若你們一起上好了……”
聽得殺豬秀才狂傲的言語，沈連城並未動怒，一臉凝重的盯着他數息，倏忽而動，剎時間劍光幻起，劍氣凜人中，殺豬秀才身子一退，避開沈連城的一劍疾襲。
沈連城旋即變招而上，但見殺豬秀才隨着他快若疾電的攻勢，身形忽左忽右挪閃，卻也不作反擊。
楚南風暗自一嘆，輕輕捏了捏握在右掌中馬希蘭的玉手，言道：“我當如何處之？”
以楚南風的修爲，自是斷出沈連城等人絕非殺豬秀才的對手。對於沈連城的爲人，楚南風並不瞭解，但從他手下兵衛在街市上策馬橫衝直撞行爲來看，心猜他非行善之輩，對於殺豬秀才出手懲戒也是持贊成態度。
但洛逍遙在刺殺遼使之時，受他暗中相助才得以脫身，楚南風知恩圖報之人，若是眼下殺豬秀才對沈連城不利，自也不願坐視不理，心有矛盾之下，纔出口相詢馬希蘭。
馬希蘭智慧之人，在顧言春危險之時，楚南風不爲所動，而沈連城出手之後，便生爲難言語，立馬猜出他的心思，聞言一愕之下，旋即又是一嘆，“顧言春、沈連城欺壓百姓，受人懲戒，若生不測是爲咎有自取，計先生恩怨分明，想必他也不會怪罪夫君坐視不理，但沈連城畢竟有恩於逍遙……唉，且是助他一回，算是還了他的人情。”
見楚南風默默點頭，馬希蘭目光轉向打鬥場中，但見殺豬秀才依是未作反擊，卻是心感奇怪，不由得問道：“他是想摸清沈連城的招數？”
楚南風搖了搖頭，“他對這六壬劍法是爲熟悉……沈連城先一招招式將盡，他已知下一招攻勢所在，而先退到空位，雖未出手反擊，此下倒像是他在逼沈連城變招防護。”
以馬希蘭的修爲眼力，在沈連城、殺豬秀才快若閃電般的遊鬥中，只是能看到殺豬秀才未作反擊，卻是瞧不出其中厲害所在，聞言更是奇怪，“那他又何以如此浪費時間？難道是……有所顧忌。”
但想到殺豬秀才方纔差點置顧言春於死地，馬希蘭將本欲說殺豬秀才顧忌‘怒劍’向嘯天的言語改成‘有所顧忌’。
“他如此身手，隱在這村野之中，路見不平，卻又拔刀相助，顯出修爲……行事作風卻是難以讓人猜測。”
聽得楚南風所言，馬希蘭望了一眼已是躲進對面米鋪之中，被殺豬秀才救下的小孩，點了點頭，“沈連城有意息事寧人，未傷及人命的情況下……他算是得理不饒人，此下明明可以制勝，卻又不出手，當是令人費解。”
言語中，但聽場中沈連城暴喊一聲，劍氣徒然大漲，‘嘶、嘶’可聞之際，劍尖觸及殺豬秀才身遭兩尺之距，卻又是‘嗡嗡’作響，竟似像被人用手指彈動一般。
兩招過後，只聽殺豬秀才一聲輕笑，身形倏忽一頓，卻是探手切入劍式之中，右手指一彈，沈連城但覺劍尖一道氣機涌來，從劍身傳向右臂襲來，竟是將他自身氣機吞蝕一般，從手腕起奔涌而上，手中長劍已是握之不住，心頭大駭，忙是撤手暴退。
“咣噹”一聲聲響，長劍落下地上。站在路口正中的殺豬秀才，望向退到兩丈之外背向楚南風的沈連城，“嘿嘿，這十八招六壬劍法，你倒是施展的有模有樣，看來‘太始心經’你也悟得五成妙諦了……不錯、不錯。”
若是楚南風未踏入元嬰境，沈連城的招勢氣機看來是爲趨近圓滿，而以此下的眼力，卻是瞧出他將‘太始心經’修了有八成之勢。
須知同一個人的武學氣機，在不同修爲境界的人眼光看來，其達到的層次評價各自不同，自是修爲愈高之人，看的愈真。但聽殺豬秀才如此作言，楚南風心中暗自一凜，便是猜到他的修爲至少高出自己半籌。
“你身在軍旅居於高位，能有如此修爲，看來也非是聲色犬馬之徒……再給你一個機會，秀才我剛剛所言的厚葬阿黃之事，你若答應，此事便到此爲止。”
尋常之人修到抱丹大成，須得靜心潛修數十年，‘太始心經’雖是大成武學，沈連城若是醉心酒色自也無法達到此下境界。但聽殺豬秀才言下之意，有以此來判斷沈連城並非大惡之人的意思，楚南風夫婦不禁相視苦笑。
“閣下武學是爲通天之能，但也非是可以隨意拿捏沈某……你想不殺人而誅心，壞了我等心境，嘿嘿，大可不必費這心思。”
沈連城在與殺豬秀才鬥了十招之時，已是知道自己隨時都會爲他所敗，見他待自己將威力最爲厲害的最後三招使岀，方纔出手反擊，是有讓自己輸得心服口服之意。
而所謂士可殺不可辱，以沈連城的武學修爲及身份地位，受人尊敬日久，卻是不會因顧全性命與人低聲下氣，何況是與一條狗去披麻帶孝。
“呵呵，秀才的雕蟲小技倒是可行，陽謀大計卻是被你看破。給我阿黃披麻帶孝你覺得會壞心境，那秀才就殺猴給雞看了……”
楚南風夫婦此下方知他待沈連城使出最後一招纔出手的心思，聽得他言語反倒着說法，馬希蘭又是搖頭苦笑。
就在殺豬秀才言到最後一字之時，楚南風心念一動，鬆開握住馬希蘭的右手，背上的‘青魚劍’脫鞘而起，半空中疾射而去，只聽“當”的一聲，一柄長劍被青魚劍擊偏，堪堪從閃身右避的沈連城左肩劃過，帶着餘勢卻是向楚南風疾射而來。
原來當殺豬秀才言到‘了’字之時，掉落在地上的佩劍憑空而起，襲向沈連城。楚南風早已聽出他話意有出手之心，便是喚出胎丹神識，電光火石間使劍相擋。
沈連城與殺豬秀才遊鬥之中，身形位置自是有所轉變，在被逼退之後，卻是背向楚南風，當他心感不妙之時，襲擊而來的長劍已至身前一尺之處，若非楚南風有備再先，使青魚劍震偏長劍，縱使他向右疾閃，長劍必也會刺中他的左肩。
而楚南風心知殺豬秀才修爲了得，未使青魚劍由上而下相擊，自是恐其直襲的餘勢仍會傷了沈連城，便使招斜擊長劍。待見餘勢不減的長劍向自己疾射而來，反手將馬希蘭輕攬身後，同時左掌拍出，那長劍劍尖離他掌心三寸之處，停滯不前，“嗡嗡”作響數息，“咣噹”一聲，便是掉落地上。
在沈連城驚疑的目光中，只聽殺豬秀才揚聲笑道：“站在秀才家的肉鋪前，秀才我還以爲是貴客買肉來了，卻未料是來砸場子的，哈哈……好、好。”
“這二人是誰呀？怎麼會出手相助那些官兵……”
“噓，小聲點，莫讓人家聽得不痛快，一劍飛來把你切了……”
此時街道上觀看的衆人竊竊私語起來，但見馬希蘭微笑着側首望來，言語之人俱皆將頭縮回了鋪內。馬希蘭心感好笑之際，只聽收回青魚劍的楚南風低聲言道：“希蘭，你就在這裡相候。”
話音一落，馬希蘭便覺腰間一鬆，楚南風已是舉步向十字路口行去。
“在下楚南風，見過李先生。”他看到肉鋪招牌是爲‘李記肉鋪’，便知殺豬秀才姓氏，自是執禮以先生見稱。
“先生倒是不敢當。”李秀才也不還禮，言語一頓，左手拇指一動，“嘟”一聲響，酒葫蘆塞子彈跳而開，便見他仰首喝了一口，‘嘖’了一聲，望着楚南風，又道：“你是想路見不平，拔刀相助了，嘿嘿，這世道倒真得是反的。”
楚南風已是知他喜歡將話倒着說，言下之意想來是說自己助紂爲虐，聞言微微一笑，“當世雖聲教不一，善惡也是可分。楚某亦知官兵驕橫無狀，實應懲戒，萬幸李先生神人，使禍事消去，此下……”
未待他將話講完，李秀才接言道：“此下無有人命發生，還望李先生講理……楚先生是這個意思吧？”
楚南風尷尬一笑，“先生神思敏捷，令人佩服。但言‘講理’二字，楚某不敢論及。國有律法爲準繩，江湖亦有行事規矩……”
“秀才殺豬爲業，只知賣完豬肉，喝上一口美酒，什麼朝堂律法、江湖規矩又與我何干？”李秀才輕笑一聲，頓了一下，又道：“不過，看楚先生的穿着舉止，應是學識淵博之士，秀才我倒是想聽上一聽……”
此時但聽站在林中驛道路口的雷焦‘哼’了一聲，“欺軟怕硬之徒。”
雷焦從楚南風馭劍使招，已是知道他是元嬰之境，此下出手相助沈連城，只道是爲自己人，想着李秀才剛剛言稱，可以仗着武學修爲，不講道理教訓自身一衆人等，而此下與楚南風卻是講起規矩，心有所恃之下，便是岀言譏諷。
“秀才我就欺軟怕硬，你待如何……”言語之中，李秀才身形一閃，夾着一聲驚叫聲，又見一道身影騰空而起，掉向路道北面的田地之中。
站在林道路口岀言譏笑的雷焦，瞬息間已是被李秀才扔到五丈之外，衆官兵相顧駭然，紛紛倒退進入林間驛道。
回到原位的李秀才，瞄了一眼從他身側疾掠而過，去往沈連城身邊的顧言春，嘿嘿一笑，望着楚南風道：“無知之徒，擾人心神，秀才我把他扔了，楚先生可以講了……”
但觀這李秀才豪放不羈之性，猶勝過穆道承，楚南風心頭暗自一笑，“楚某未曾奉事朝堂，也非算是江湖之人，不敢大言律法、規矩，只知事有衡量之度……”
“哈哈……”李秀才又是一笑將話打斷，“原來楚先生講事喜歡借古喻今，娓娓道來……不若讓沈大人與他的屬下擡張桌子來此，再泡上香茶旁聽楚先生講理，秀才也好飲酒作陪。”
楚南風身爲書院師長，教導學子時長，與人交談自是循循漸進，但聽李秀才有嫌自己婆媽之意，一時苦笑，“楚某短見淺識，但恐乍言唐突……”
“說文論道，必是要借古論今，律法、規矩亦要借鑑先例，尋常之人講理更須有根有據，李先生高才，想是我夫君不如……”此時一道輕脆的女子聲音響起。
但見楚南風受李秀才言語譏諷，馬希蘭便是踏步而來，“我夫君是循禮之人，若是李先生有此雅興，搬張案几在此一擺，品茶論酒，慢慢講理也無不可。”
李秀才臉顯詫異，旋而一笑，“楚夫人方是高見，秀才我剛剛多喝兩口，忘了沈大人他們是官兵，失禮了、失禮了……”
有謂秀才遇到兵，有理說不清。李秀才拐個彎又是譏諷沈連城一衆驕橫跋扈。
已是來到楚南風身側站定的馬希蘭淺淺一笑，“倘若那小孩有失，按律法來斷，那騎馬兵士也罪不當死，或論江湖人物行事，路見不平，拔刀相助之下，也未必定要置那兵士死地。”
“而有幸李先生出手，此下小孩平安無事，我夫君之意是爲人命關天，若沈大人一衆與李先生無有仇恨瓜葛，李先生何必爲了阿黃要置人死地。”
“楚夫人講禮之人，不願直接道稱阿黃是牲畜、是狗，秀才我倒是感激了……”李秀才言語一頓，突是擡頭望着天空片刻，旋而目光投向楚南風夫婦，“楚夫人道理中所謂人命關天，想是要教秀才明白，雖說萬物有靈，但人畜終是有別……是不是？”
此下未待馬希蘭作答，楚南風應道：“楚某與內子正是此意，即如先生所理解人畜有別……”
“那依楚先生意思，是如何處理此事？”
“雖說小孩無事，但也受驚嚇，可使沈大人與家屬道歉，與上些許銀兩慰問。殺了阿黃的兵士可斷去他的行兇之手，以示懲戒，再讓他花錢將阿黃安葬。”
“就這樣啦？”靜靜地聽完楚南風所言後，李秀才笑了一笑，“我觀賢伉儷心心相護，想是知曉情之所鐘的念思所在，姑且不論阿黃與我形影不離有十年之長，就憑它是我傾心之人所送……我將行兇之人殺了也不爲過。”
夫婦二人心頭一震，想着自己二人分離十七年，每天望着易換而佩的‘青魚’、‘藍蛟’寶劍，也是可以慰藉思念之苦，但想若使這寶劍被人所搶，定是會與人拼命。
此下方知默默無聞的李秀才何以突然間顯露身手，且得理不饒人，是因爲他心愛之人所送的阿黃死去，觸動到了逆鱗所在。
“敢問楚先生，這個算不算得上是仇恨？”
楚南風聞言一怔，心中暗歎一聲，言道：“有謂士可殺不可辱，何況與牲畜披麻帶孝，有失天道靈序，望李先生三思……”
“好個士可殺不可辱，李觀書今日就依楚先生所言……”
楚南風此下與李觀書相隔一丈，在聽到他自報大名之時，已是感應到他的胎丹神識躍出天關，心念一動，自身的丹神也是躍然而出，當李觀書話到‘所言’兩字之時，他的胎丹已經攻向退到三丈之外的沈連城。
若是兩年前，楚南風的丹神只能在三丈之內使招，但他此下已近元嬰小成圓滿，卻是可以在五丈範圍內攻敵，但知李觀書身手了得，心恐沈連城相避不及，喚出青魚劍相阻李觀書丹神之時，口中亦是喊道：“退岀五丈外……”
他此言是爲吩咐馬希蘭後退，衆人聞言也是紛紛後撤。此時青魚劍在三丈之處街道鋪面前半空中直刺橫斬，卻是把那些觀看的小販村民看了目瞪口呆，竟有幾人跪拜在地，對着憑空騰飛的青魚劍磕頭起來，口中唸唸有詞。
五息過後，楚南風胎丹神識但感李觀書的丹神氣機收回，便也喚回了青魚劍。
“哈哈……今日倒是有幸，能同時領教‘五太心經’兩門功法。”李觀書望向楚南風，“即然敢出手相阻秀才快意人生，想必是有所仰仗。好、好，若是能勝過秀才的殺豬刀法，那此事就依楚先生說的算。”
楚南風從胎丹神識的感知之中，卻是看不出李觀書攻向沈連城的氣機、招式的來歷，被他一言道出自己的功法所在，心中不由得一凜，但知此下一戰無法避免，聞言便道：“那就請李先生指教了。’
李觀書微微一笑，也不作答，將酒葫蘆往左腰側一掛，接着緩緩拔出別在右側腰帶上的一把殺豬刀。
只見那殺豬刀長七寸，寬三寸餘，刀身青黑油亮，一道有近寸寬的白色鋒刃，帶着弧度從前端而下，使刀頭呈有彎尖之狀。
“這把刀跟着秀才十五年，殺了一千八百六十六頭豬……”李觀書目光掃過刀身，微微一笑，“今日就讓楚先生用寶劍消去它的罪孽。”
“不敢，還請李先生賜教……”
“呵呵，打鬥也須這麼講禮嗎？好，那秀才就吟詩一首與楚先生聽聽……”
李觀書言語一頓，身形向後退了半步，驟然而動，同時口中吟道：“皇居帝裡崤函谷……”
離有兩丈之距的楚南風，頓覺身前白光幻起，刀影竟如大雪紛飛，隨着氣機若狂風暴吹驟襲而來，即使他動用‘他心通’神通，卻也無法感應到這一刀砍來何處，電光火石間，一招‘玉盤千毫’使出，同時引身疾退丈餘。
刀劍未曾交實，“嘶”了一聲，氣機卻是相撞，如同布條撕裂般發出一道長響。
“鶉野龍山侯甸服……”身形略有一頓的李觀書，隨着吟詩聲又是欺身而上，楚南風但覺一道刀氣如波浪向腰間涌來，便是一招‘長影暗雪’劈下，只見李觀書身形一閃，“五緯連影集星躔……”聲中，一劍劈空的楚南風又覺左側刀意襲面而來，忙是變招‘霧繞華光’相護，同時身形向右疾退。
李觀書出手三招，雖說楚南風能從氣機感應到其攻勢範圍所向，卻也無法確定其刀身所在，以至於青魚劍都未能與殺豬刀交實。
但想他的速度變化之快，是爲生平僅見，兩丈外站定的楚南風，望着未作追擊的李觀書，心頭大凜之下，鬥意反是生起。
雖說李觀書速度奇快，有‘唯快不破’之能，楚南風但想若任由他先動手，自己反是更爲被動，心念一生，便是一招‘秋水悲心’疾使而出，直襲李觀書胸口。
李觀書不退反進，“八水分流橫地軸”聲中，一道刀意頓然如潮水奔涌，迎向楚南風劍氣，‘嘶、嘶”撕裂聲中，又聽“當”的一聲脆響，二人身形在兵刃相交時，一觸即分，復是回到各自原先的位置。
“呵呵，”李觀書輕笑一聲，“原來楚先生也會‘太始心經’，不錯，不錯，比沈大人用起來可是威力多了。”
原來楚南風心知他速度奇快的厲害，便是用上了‘粘’字心法，當劍氣與李觀書刀意相交之時，使他相攻而來的速度一滯，一瞬間中才看到襲來的刀身。
楚南風本意是爲窺探李觀書刀身所在，招勢自未用盡，剎那間劍尖一轉，青魚劍抵上刀身，二人氣機在兵刃相撞之下，頓然使自身身形反震分開。
當世中自是有人身懷數門‘五太心經’功法，但聽李觀書所言，六丈處的沈連城卻是猜出楚南風的‘粘’字訣，應是來自於計經海。但想自己與李觀書連鬥十八招，也使出‘粘’字訣，卻是未能拖住李觀書絲毫變化的速度，便又是暗呼慚愧。
正如沈連城所料，在計經海指點洛逍遙修習‘太始心經’之時，楚南風對‘粘、蕩’兩字訣大感其妙，便也用心記下，時下與李觀書作仗，卻也發揮了作用。