長秀街位於興王府南郭，與內城護城河相距百餘丈遠，與南郭城各處商鋪林立的大街不同，長秀街兩側皆是建有江南園林風格的別院，‘招賢館’正座落在長秀街東面正中間。
五月初十未時三刻，已經在初九來館報名的洛逍遙，與箭衛展武依約來到‘招賢館’，隨着門頭僕人的引路，行到中庭廳堂。
這廳堂長有六丈餘，深有三丈丈，想是應招人員衆多的緣故，廳堂布置倒像是議事廳，東面正中間置着一張交椅，南北兩側則放着五排鋪蓋繡布的墩椅，每排皆有四張。
此下廳上已坐有十數人，其中三人是爲通寶閣的箭衛，待洛逍遙與展武入座之後，陸陸續續又來了七位神釆奕奕的青年，細數一下，共有二十二人之多。
申時將到，一位身着淺藍色常服年近四旬的男子步入廳內，行到中間主位前站定，掃了一眼廳上衆人，微微一笑，抱拳作禮道：“敝人趙漢，有幸蒙監門衛許大將軍賞識，忝爲招賢館主事，今日爲各位才俊步入監門衛奉上綿薄之力，趙某不勝榮幸。”
頓了一下，引身坐下主位，趙漢笑着又道：“聖人有言，天將降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，增益其所不能。”
“對於我等習武之人，引用聖人至言，諸位才俊筋骨之勞，體膚之累……以趙某區區神念小成境界，不敢大言爲教。但武者心志之堅，非只是武學功法可修得，更是要在尋常閱歷中參悟。”
“諸位才俊皆是師出名門，想是知道與人相鬥，即使修爲差上一籌半籌，若能處危不驚，神定識明，卻是多了取勝之數。”
武學修爲的高低，並非是決定勝負的關鍵，雖說高手過招勝敗在瞬息之間，但恰恰就是這瞬間之數，若能臨危不亂，沉着應對，卻也是反敗爲勝的契機。江湖中不凡有以弱勝強的打鬥人物，皆是因其在打鬥中神定識明，能在瞬間進退有度，化險爲夷。
衆人但覺趙漢所言有理，俱皆暗暗點頭。又聽趙漢言道：“正如聖人所言，行拂亂其所爲，所以動心忍性，增益其所不能，本館招賢納才目的正是於此……故而招賢考覈的是諸位才俊的定力。”
“所謂酒色財氣，以趙某認爲，酒形心，色形魂，財形神，氣形魄，心若定，魂則守，神若盛，魄則壯。但想世上多有視錢財如糞土之英豪，財氣之謂或是趙某淺見……是故這定力考覈就以酒、色來論。”
“然而諸位是固元境、歸真境修爲之人，倘若用內力將酒力化解，想是千杯不醉，故而品酒之時，望勿用武學修爲氣機化解酒力，違者自是取消其參與資格，且行爲將會布榜館外告示於人，望諸位自愛自重。”
一旦用氣機化解酒力，自是要將所飲之酒逼出體外，屆時所穿衣物定然見溼，若將酒水逼入地上，也是難逃他人發覺，衆人想是不屑爲之，聞言皆是搖頭輕笑。
“諸位各人所飲之美酒有三種，共十五斤，當然以這十五斤之量絕難使在座才俊喝醉，但考究的也並非是諸位的酒量，而是定力，是故在諸位品酒之時，會伴以佳人坐陪，遣以曲舞讓諸位賞聽。”
“屆時趙某將會以諸位品酒聽曲之時的行止神態，做出定力高低的評價，對於要用自身所修的功法來抵抗美色酒性……只要不影響他人，不算違規，若如誦唸佛經之類，切記小聲……”
衆人聞言一時大笑，趙漢微微一笑，“諸位若無異議，就到迎春榭一坐……”
“趙主事，在下有一事請教……”一位坐在南側前排第二個位置上身着白衣的青年言道。
“李公子請講……”
“請問是否只有趙主事一人來評估我等的定力？”李姓公子環顧一下衆人，“恕在下不敬，此次只選拔三人，但若應試之人當中早有三人是主事屬意……”
未待李姓公子將話講完，趙漢哈哈一笑，“此次評估定力本館中是唯趙某一人，但諸位才俊亦也是明眼之人，李公子所疑之處，待酒幹曲終之後自見分曉。”
洛逍遙若非知道這選撥人才真正目的所在，從趙漢其人言行來看，卻認爲他非營私舞弊之徒，聽得他‘酒幹曲終之後自見分曉’言語，但猜酒色之厲恐非一般，不由得心下苦笑。
李姓公子聞言又是環顧四周一下，但見衆人臉上躍躍欲試之色，對他所疑皆未在意，便是搖了搖頭，拱手道：“在下失禮了。”
“那諸位就隨趙某一行……”趙漢站起身子，舉步向廳外，衆人見狀，也自離座跟上。
行過廊道岀了穿堂，但見後園別有洞天，亭臺樓閣在綠植花草中錯落有致，隨着趙漢引領，衆人踏上園中青石小徑行向南側一處竹林。
穿出竹林，只見臨近南面院牆之處有一倘大的人工湖，北邊臨水而建有一座水榭，與尋常水榭設有敞臺不同，這座三分之二凌空立柱構架在湖上的水榭，四面環牆置窗。
從北面正中間門口行入，但見正對面臨窗三尺餘處置有一琴案，案上放有一張古琴，琴案邊跪坐着兩位身着薄紗，香肩微露的侍女，見到衆人行進，站起身子欠身行禮後，便又蹲身將琴案邊上香爐中的檀香點燃。
東西兩側各置有四排矮案，想是以應試人員名額而設，除後排置有兩張之外，其餘每排皆有三張，每張矮案左右兩邊都隔有三尺之寬。
趙漢行到正中空出兩丈寬的地方，目光掃向衆人，言道：“案上皆有一張紙片，上面寫有諸位才俊高姓大名，請諸位各自依名姓入座。”
衆人聞言望去，果見每張矮案上皆放有一張巴掌大的柬紙，便是依言舉步到案前觀看，尋到寫有自己名姓的桌案落座。
東面第二排正中落座的洛逍遙，望着身側邊空出的軟墊，想起趙漢所言有佳人相伴的言語，心中一時苦笑。
趙漢見到衆人坐定，微咳一下，清了清嗓子，言道：“所謂酒能亂性，是言明人心性，若心無雜念，就無有酒後吐真言，借酒澆愁、借酒行兇之論，是故知酒者以酒養氣，養性乃至養生。”
“但世人皆有所求，或求而不得，或得而不足，卻是生了愁怨，這酒就成了一些人所謂的知己。殊不知酒未入懷，心魔已生……趙某不才，以此淺見作爲警言，望諸位自勉。”
言語一頓，雙掌輕拍三響，便見十餘位手捧酒罈的勁裝漢子行進，兩個來回，便是在各個桌案上將美酒置上。緊接着又見一衆身着綠色及胸訶裙、外披薄紗，香肩後背袒露的嬌美女子魚貫而入。
依次行到衆人身前，將手中銀製酒壺、酒盞一放，接着欠身作禮，轉而在衆人身側空出的軟墊跪座下來。
這矮案長有三尺，一人見寬，二人卻是嫌窄，除蕭慕雲之外，從未與女子如此相近而坐的洛逍遙，但覺身側女子香肩緊挨，體香沁人，一時間心頭怦跳。但見趙漢似笑非笑的目光掃向衆人，洛逍遙想起他方纔所謂的淺見警言，暗道慚愧之下，心神一凜，便是調氣靜心。
“諸位案上所陳的美酒出自江南韓家所釀的花雕，此酒歷來爲南唐、吳越皇室之人所好，其性綿柔，回味甘香，佐以蒸蟹、蒸魚，可品其真……”
趙漢話音剛落，便有八位侍女手持三層食盒而入，分開行到每排桌案北面通道停下，放下食盒，蹲身打開，傾刻間卻是在各個桌案擺上一份蒸熟的海蟹，一份清蒸海魚。
此時那些陪坐的綠衣女子便是將酒開封，倒入酒壺，但是她們端起五斤重的酒罈神態自若之狀，不用查探她們氣機，便可看岀皆是練武之人。
“此酒有五斤之量，望諸位在一柱香內將它飲盡……”趙漢言語一頓，轉而舉步行到琴案後盤腳而座，對一臉詫異的衆人微微一笑，“趙某略通琴曲，先彈奏一曲，爲諸位釋懷。”
言語一頓，只見他先是右手一拂琴絃，一陣泉水輕淌般聲響飄過，緊接着雙手齊動，手指拔按錯滑間，一道孤寂哀愁的絃音幽然而起。
“長河悠悠去無極，百齡同此可嘆息。
秋風白露沾人衣，壯心凋落奪顏色……”
此時不知從何處傳來女子歌聲，和着哀衷的絃音而唱。
坐在衆人身側相伴的女子個個聞聲慽容，卻是讓人心生憐愛。緊挨洛逍遙而坐的女子，一副與君同憂之狀，睜着憂傷的眼神舉盞將酒送到他的脣邊，洛逍遙此下心境已端，自是不爲所擾，暗自苦笑之下，神態平靜地舉手將酒盞接下，仰首一飲而下。
這首孟郊的‘出門行’詞境中懷才不遇的無奈，與心愛女子離別難聚的哀傷，經由琴曲歌聲道出，卻是使人心生情思，愁緒隱生。
除洛逍遙一衆五人心有所謀之外，其餘前來應試之人本是奔着入仕而來，又是正當少年，雖說未有婚娶，但心中皆有鐘意暗慕之人，加上身邊坐陪女子慽傷之色，聞聽之下卻是使一些應試之人臉顯惆悵，一杯接一懷沉言悶喝。
“南山峨峨白石爛，碧海之波浩漫漫。參辰出沒不相待，我欲橫天無羽翰……”
隨着幽怨悽切的歌聲落下，絃音餘蕩中，衆人也恰是將一罈花雕酒喝完。
趙漢站起身子，目光掃過堂上衆人，緩聲道：“傷懷有遣，快意可生，接下就請諸位品一下蜀中言家的‘青綠’佳釀，此酒醇柔適度，綿喉酣意，當佐以葷肉涼菜，以盡其性……其量亦是五斤，但品酒所用時間爲小半個時辰。”
言語中已是有僕人、侍婢將酒菜送上桌案，洛逍遙但見倒出來了‘青綠’，其色淡綠，其狀露凝，香氣撲鼻，一望便知不輸‘歸來醉’，心頭暗喜。
他自非貪杯好酒之人，自聽趙漢稱道酒爲明心見性之物，心有所感之下，卻是拋下心中雜念，本着品酒悟酒知酒之心面對此次定力考究。
此時但見一位身材嬌小，容色絕美的女子款款行入榭廳，行到琴案後站定，對着衆人行個福禮，便是跪坐而下，撫琴彈曲。
隨着輕柔歡愉的音律揚起，四位身材高挑，容貌嬌麗的女子曼舞而入，長袖揮如游龍穿雲，身形旋若驚鴻輕靈，在榭廳中間兩丈見方的場地上，時如百花綻放，時如彩雲追月，和着琴聲令人視聽愉悅。
此時坐陪衆人身側的女子嬌顏若花，美目含情，時而把壺添酒，時而舉箸拈菜，體貼入微，溫柔細膩卻又令人心生柔情。
誠如趙漢所言，衆人傷懷一經遣出，快意便是更生，若說花雕喝出惆悵，此下‘青綠’卻使人開懷，而花雕雖是甘柔，但後勁綿長，卻將‘青綠’酒力催發，已見有人將手摟住身邊坐陪女子的纖腰，低聲私語。
待酒將盡之時，曲聲餘音裊繞之中，一衆僕人又是捧着一罈美酒置在衆人案上。而盤坐在琴案邊上的趙漢作閉目養神之狀，卻是未起身言明酒的出處及品酒時間。
洛逍遙詫異之中，又見彈琴女子與四位舞女引身退出榭廳，但在此時，突聽南面湖上箜篌琵琶聲響起，衆人舉目透窗望去，但見湖上泛着兩艘舟船，舟上一衆樂師或笙笛，或篦篥、銅鈸，或小鼓伴奏起來。
緊接着廳中白影一閃，一位胡姬從廳門外飛身而入，將手中半人高、鼓面只有巴掌大的紅鼓往廳正中一放，扭動豐盈的嬌軀繞着紅鼓轉動，雙掌隨着湖上樂師所奏樂曲而拍。
“咚咚”低響中，那胡姬突是身形一頓，縱身躍上巴掌大的鼓面，但見她赤裸的玉足，時而腳尖踮起立於鼓面旋舞，時而凌空飛舞，落下鼓面卻是不曾雙腳並立。
洛逍遙已是望出這胡姬是爲練氣境身手，雖說以她身手可以做到使小鼓不倒，但其舞姿之妙，身形變化之快卻是讓人歎爲觀止。
待舟上衆樂聲趨於輕緩，那胡姬動作也是慢了下來，衆人但見薄紗緊裹之下，若隱若現的雪肌隨着她的腰身扭擺，將她豐盈的身材勾勒岀令人心動的曲線。
此時案上的酒盞不知何時已是換成瓷碗，洛逍遙身側的女子將酒倒滿，睜着情意濃濃的美目，吃吃低笑，“此酒甚烈，公子慢飲……”
洛逍遙但聞酒香，便知此酒出處，卻是他早有喝過的契丹馬奶酒，舉手接過酒碗，低聲言道：“多謝姑娘提醒。”言罷卻是一飲而盡。
這是他與身側女子第一次言語，那女子待他將酒飲下，用手輕掐一下他的手臂，嬌聲道：“小女子但見衆人皆醉唯君獨醒，若是公子如願入了監門衛，可要記得奴家的體貼之心哦……”
洛逍遙尷尬之下，迅速環顧四周一下，但見衆人多已是酒意酣然，將身側女子緊摟腰身低首竊談卻是有十五六人。
對面而坐的箭衛朱勇明、熊應天二人雖未對身邊女子有逾矩之爲，卻已是閉目養神之態，想是在用武學功法使自己靜心明神。而身後的展文與另一個箭衛，卻似不勝酒力，已是趴在案上入睡。
洛逍遙心念一動，唯恐自己在三種美酒豪飲之下未有絲毫酒意惹人見疑，便也是將雙眼閉上，調息靜心。他之所以未入酒勁，自與他修爲有關，此下雖說壓低境界隱了身手，但身上丹田氣機卻是一成不變，自是可以將酒力引入丹田化去。
隨着樂聲疾徐數變，身側的女子已是將酒倒有三次送到他嘴邊喝下，但知一碗有一斤之量，洛逍遙心猜再喝一碗，測試考究也就結束，便是將眼睜開，恰見趙漢琴案邊的趙漢舉目望來，心頭一凜之中，只見趙漢雙手輕拍一下，樂曲聲響立停，那胡姬從小鼓上躍下，對着趙漢躬身作禮，旋而退出榭廳。
趙漢站了起來，目光環掃一下衆人，臉色平靜的緩聲言道：“展武，朱勇明，熊應天，你們三人隨我來……”
洛逍遙三人但知已是入圍三甲，互視一眼，便是跟着趙漢而行，穿過竹林來到園中東面的一幢樓閣廳中。
趙漢將三人招呼落座後，緩聲道：“恭喜三位通過了考覈……不過是否能入得監門衛司職，本館的測試並非是最終定論。”
三人心中早是知道會有此變，但恐趙漢心疑，互視一眼，皆是臉顯驚疑之色。
“此次招收賢才的目的，是爲日後暗中護衛朝中一位顯要人物，故而還需監門衛許大將軍親自面試一番……”
趙漢頓了一下，笑着又道：“而去見許大將軍，在未覈實諸位的出處來歷之下，須要將諸位的武學氣機暫時封閉……不知諸位意下如何？”
“這……這爲何不事先言明？”洛逍遙自是佯裝疑惑不解，岀口相詢。
“朝堂司事自有其慎密之處，倘若事先告訴應試之人要保護朝中一位顯要人物，只要有心人日後暗中跟蹤通過的考覈之人，豈不是反將這顯要人物推到明面了？”
若說招收固元境、歸真境之人去守護所謂的顯要人物，久歷江湖之人自是不會相信，洛逍遙三人此下卻是假裝趙漢所言有理，聞言遲疑片刻，一副富貴險中求的神態，面面相覷一下，皆是咬了咬牙，點頭答應。
……
戌時，被蒙上眼睛的洛逍遙三人，乘坐馬車離開招賢館，約過有一柱香時光，馬車停了下來。
隨行的趙漢輕笑一聲，“三位可以下車了。”
洛逍遙心知已經到了目的地，取下矇眼布條，與熊、朱二位箭位下了馬車，但見馬車是停在一個院井之中，打量一下院內的佈置，唯見南面有一排廂房，其餘三面環牆，北面院牆正中開有一道拱門，隱見裡面的花草樹木。
“三位請隨我來……”趙漢舉步向北牆拱門行去，邊走邊道：“先到側廳坐一坐，還有些許規矩須向三位細說一下。”
洛逍遙自也猜到他口中所謂的規矩，應是告知招收雙修道侶的真相，與熊、朱二人互視一眼，引身跟上。
過了拱門，只見這庭院倒像是一個小花園，東西西側綠樹紅花中有着假山、涼亭，正北面有一廳堂，燈籠高懸的廊道上站有數名勁裝漢子。
藉着廳內的照明望去，只見左側客座上坐着一位年近六旬的老者，卻正是韶州跟蹤過的陸供奉，但知卓青蓮定也是在這宅邸中，洛逍遙心中暗喜。
剛踏上廳廊，那陸供奉便迎了上來，向趙漢拱手見禮，“趙主事辛苦了。”
“陸先生客氣了，來，介紹下……”隨着趙漢的介紹，洛逍遙三人一一與陸供奉作禮見過。
“三位俊才皆是習武之人，應是知道道家的外丹武道吧？”陸供奉笑着言道。
洛逍遙三人但知切入正題，互視一眼，點了點頭。
“倘使有一道門功法可消去服用丹藥的燥氣，不知三位可是願意修習？”
三人自不會馬上點頭答應，臉上俱假裝疑惑不解。
“呵呵，若是三位入了神念境，陸某倒是不敢勸說……就以熊公子來說，此下方是歸真小成，再修到大成恐也要三四年。”
“而若非有大成武學功法可參，到抱丹之境遙遙無期呀！但若借用丹藥輔助，卻可使氣機突飛猛漲，雖說日後難參元嬰大道……”
陸供奉撫着灰須的右手一頓，眼中精光一閃，掃向洛逍遙三人，沉言道：“但試問世間有多少人可參得元嬰修爲？”
“陸先生的意思？”熊應天疑道。
“陸某修爲不高，但也看出三位所修功法非是大成武學，若說要修到如陸某這般身手……嘿嘿，恐怕也是要到陸某此番年紀了。”
洛逍遙此下掩去修爲氣機，壓在固元境，顯化的氣機自是普通，這陸供奉卻是難以看出，只道他與熊、朱二人相同，所修的武學並非大成功法。
“若三位願入外丹武道，陸某倒可相助三位……”
“可我等是來應募監門衛……”洛逍遙佯裝一時驚疑。
“陸某就實話實說吧。”陸供奉笑了一笑，“此次招收諸位前來，實是要招收修習道家雙修大法的道侶……嘿嘿，而諸位即使願意，也並非就可如願。”