南平國又稱荊南，豁荊、歸、峽三州。西有蜀國、南爲楚國，北臨中原後周，東爲南唐。地處諸國夾縫之中，能偏安一隅，全賴南平王高季興或戰或和的縱橫之術。
從最初的遠交近攻改爲向諸國俯首稱臣，皆因地域狹小，實力瀛弱，爲求得到錢財賞賜，不得不對各個稱帝的王朝四處稱臣。
但國庫虛空，藉着地處南北要衝，經常將南漢、閩朝、楚、蜀等國假道經過的使團邀留王宮，將上貢中原王朝的財物打劫放入自己的國庫。待到諸國討要之時，賴了過就賴，賴不過就打，打不過就將財物歸還，賠禮道歉，以至諸國皆稱高季興與其子高從誨爲＂高無賴”。
到了高保融繼承王位之時，依然是秉承祖輩四處稱臣國策，此時後周興起，南唐趁楚地內亂趁機滅了楚國。高保融利用後周、南唐之間相互制肘之勢，敷洐兩國之間，得已苟喘。
所謂上行下效，荊南弱小國貧，地處水路要塞，水上盜賊就應勢而生，南北商賈往來頗受其苦。這一日，從蜀中而來的一艘客船停靠在峽州一處名喚周莊渡口邊。
從船上下來一位身着淺藍色布衫的漢子，年近四旬，身材偏瘦，神態看上去頗爲精幹。這漢子剛下來渡口，就有一位勁裝漢子迎着上去，躬身諂笑道：“屬下參見莫堂主。”
那莫堂主“唔”了一聲，臉色略顯不悅。那勁裝漢子見狀，心猜這莫堂主想必此行不順，就不敢多言，小心翼翼的跟在莫堂主身後。
這莫堂主行了一段路，停了下來對那勁裝漢子道：“這一次到蜀中，想取那《虢國夫人遊春圖》，卻不料蜀都宮中侍衛衆多，未能得手……這次給盟主祝賀的禮物未能尋獲，看來供奉一職，只能來年圖之。”
“不過也不能用金銀珠寶這些俗物道賀，而讓盟主看輕……過幾天便是吉日，卻是沒有準備後手，你回堂口跟兄弟們說下，手頭如果有什麼書畫或是文雅的寶物……”
這時不遠處行來一位十八九歲的少年，一襲青衣，肩縛包袝手持長劍。那莫堂主眼睛一亮，言語一頓，轉而對身邊的勁裝漢子低聲道：“你先回分舵去，本堂主稍後回去再說。”未待那漢子作答，便是尾隨少年而去。
這周莊渡口頗大，經靠的來往船隻衆多，渡口邊的客棧生意也就不錯。此時天色漸暗，這少年想是要在這渡口留宿，詢了兩家客棧後，終於在掛有“平安客棧”招牌的客棧尋到了房間，要了一間上房後，來到前堂一張桌子落坐，點了一些酒菜。
那莫堂主待那少年坐定，便走近桌前拱手道：“這位小哥，可否借個座？”
那少年向四周望了一下，這客棧不算很大，前堂有六張桌子，皆是有人，便點了點頭，將橫放在桌上的長劍拿起，放置身邊了長櫈上。
莫姓堂主拱了拱手：“多謝小兄弟。”
在少年對面落座下來，便也喚來店小二點了酒菜，望着那少年略有憂鬱的臉色，那莫姓堂主抱拳道：“敝人姓莫，在家排行老二，人稱莫二，不知小兄弟尊姓大名？”
那少年看了一眼莫二，略一遲疑，拱手回禮：“小可洛逍遙，見過莫先生。”
原來這少年正是洛逍遙，那日他與武望博在六棱山得知了明無出處，回到房州總閣與衆人一番商量，決定先由華千行與閣中兩位長老前往荊南尋訪明無。
每日守着昏迷不醒的洛寒水，卻是感傷不已，便是決定也去往荊南尋訪明無，翁牧等人自也未刻意阻擋，心想洛逍遙修爲已至歸真大成，去歷練一番也是可行。
他江湖上也無有仇家，爲人恭謙，自也不會招惹是非，況且做爲洛寒水的兒子，去替父尋醫仍是天經地義。翁、方二人自也不會壞了他的心境，贊同之下，欲讓箭衛隨行，卻爲洛逍遙所拒，翁，方二人也只好順了他的心思。
到了這峽州周莊渡口天色已晚，便尋了客棧落腳，想明日探下附近寺廟，打聽明無僧人行蹤。來到這客棧前堂用飯，卻未料這自稱莫二之人過來湊桌。
洛逍遙此下身手外看雖是歸真境，實已是踏入神念小成，自也看岀這莫二身手不弱，似趨神念大成修爲。見他長得面善，心忖自己人生地不熟，交個朋友也好打聽周邊寺院情況，便也據實相告姓名。
“原來是洛兄弟，莫二幸會了。”那莫二笑了一笑，瞄了一眼長櫈上的長劍，言道：“看洛兄弟的打扮行裝，想是哪家名門幫派的子弟……可否見告？”
洛逍遙雖經驗不足，但師門長輩個個都是老江湖，卻也聽說江湖險惡，初次見面，這莫二便詢問自己師門來歷，自也心生戒備，但想莫二是神念境修爲，自也難以隱瞞修爲，略一遲疑，應道：“小可略學了一點防身之術，莫先生見笑了。”
莫二聽他一言帶過，也知洛逍遙心有戒意，便是呵呵一笑，對着將剛將二人酒菜送到的店中夥計道：“小二，取罈好酒燙下送來。”
那店小二忙是應聲“好的”，便去櫃檯中取了一罈酒，拿去溫好後取來放在二人桌上。
“莫某每餐無酒不歡，洛兄弟切莫笑話，來，有緣一桌用餐，莫某請洛兄弟喝上一口，哈哈……”神態甚是豪邁。
洛逍遙自小見慣武望博、華千行等人喝酒的豪放氣慨，見莫二相邀，語氣甚是直爽，戒心也自放鬆，他本憂愁洛寒水的傷情，亦生有喝酒的情緒，心道自己若不貪杯，應是不會有事，便點了點頭，莫二見狀呵呵輕笑，便是將酒碗倒滿，二人就邊喝邊聊起來。
不一會兒，一罈五斤的美酒已是喝完，那莫二準備再來一罈，卻爲洛逍遙婉拒。這酒自然比不上通寶閣的歸來醉，即使再喝一兩壇也是無妨，但洛逍遙並非貪杯之人，何況明日還要尋訪明無，也就推辭不受。
莫二見狀也不勉強，便站起身來，取岀錢兩喊來小二結帳，洛逍遙自然不會輕易受人恩惠，二人一時推讓之際，莫二卻是不小心將右邊長櫈踢翻，那長劍便翻落在地，滑出離桌一丈餘外，莫二疾步俯身拾起，卻是趁勢攜劍閃入店內院中。
洛逍遙一愣，旋即回神，推開眼前站着的店小二，疾衝而進，那莫二卻已經躍上屋頂，自是不加思索縱身而起，追上了屋頂，但見那莫二身若閃電，已然凌空向渡口方向如飛掠去。
洛逍遙豈能容他逃脫，輕喝一聲縱身追去，同時“星馬行雲”一掌擊岀，半空中二人之間相距近五丈，莫二但感身後一道氣機襲來，急墜落地避過，復雙腳一點，如飛鷹沖天，凌空而起，竟虛空踏步縱向六七丈處的船隻。
洛逍遙眼見他墜下地上，便也頓身而下，卻未料莫二輕功了得，竟又縱起踏空而去，瞬間已到渡口邊的船上，待洛逍遙追到岸邊，莫二站在已隔有二十餘丈處的船艙上哈哈大笑，“洛兄弟，對不住了。”
言罷縱上帆桅，用腳一蹬桅柱，竟一頭扎入江中，但見江面水花飛濺，一陣漣漪後復歸於平靜，已然潛無蹤跡，饒是洛逍遙身手不弱，卻不通水性，一時間望着江面，目瞪口呆。
想着臨行前翁牧與方元囑咐小心江湖險惡，誰知剛離家一日，便將“水龍吟”弄丟，心中哭笑不得，亦是懊惱自己粗心大意。
無奈之下，只好回到客棧，那掌櫃及店中夥計見他飛檐走壁，知是江湖人物，見他行到面前，卻是雙腳發抖。未待洛逍遙問話，那掌櫃嚥了一下口水，結結巴巴着言道：“那賊人……我等也是不熟，客官切莫……”
洛逍遙自己大意所致，自然也不會遷怒他人，末待店家將話講完，擺了擺手：“是小可自己疏忽了，與老丈無關，不過這賊人似乎是熟悉地形，水性甚好……可是知曉來歷？”
那掌櫃見他神態平和，也定下心神：“客官想是知曉，這世道……哎，這些賊人經常禍害過往商賈，或搶或偷，一旦得手便潛入水中，不知所去，客府也是拿他們沒有辦法。”
洛逍遙聽他答非所問，搖了搖頭，苦笑一下：“聽老丈語氣，這賊人似是不止一人？”
“這些水賊或是在江中使船攔截明搶，或是跟蹤至陸上暗偷，出沒在各個渡口，令人防不勝防……”
“那老丈可曾聽聞這些水賊的落腳之處？”
“我等豈能知道，不過……不過聽過往住店商旅人士言談，這些水賊像是一個……一個叫什麼來着……”
旁邊的店小二接言道：“上次有個客官也是被偷了財物，像是說要找人去什麼“行道盟”索要，或許這水賊便是“行道盟”的人……”
“行道盟？替天行道？這名字倒是有點意思……”洛逍遙暗自苦笑，心道翁長老等人所講的人心險惡，應該就是指這些言稱替天行道，暗下卻是偷搶拐騙之類的江湖人物。
不過心神也定了下來，心猜這店小二所言的“行道盟”應是那莫二的岀處，此下知道他所處的幫會，就有機會尋回“水龍吟”，便是對掌櫃拱了拱手：“多謝老丈相告。“
言罷便自回去院內房間，那掌櫃心中大爲感激，轉身對店小二道：“好好侍侯這位小客官，明日將客官住宿費用退了。”想必以前也曾有被水賊牽累，賠了不少銀兩。
回到二樓房中，心思一時卻也無法平靜，便是打坐行功調息，安定心神，一會兒聽到廊道有人走動，“吱咯”一聲，右邊相隔房間有人進入，接着一道略帶沙啞的聲音響起：“尚兄弟，這次我若是能得到供奉職位，定會向盟主推薦尚兄弟任分堂堂主一職。”
便聽另外一個人答道：“多謝林堂主提攜之意，尚佑感激不盡，只是……”
“尚兄弟不必客氣，你我本是同鄉，況且這次若非尚兄弟相助，這把寶刀定是不能得手，你我之間不要客套。”那被喚爲林堂主的人截言道。
“寶刀？不能得手了？”洛逍遙聞言一震，心道，莫非這倆人也是與那水賊莫二一夥？不由得仔細傾聽。
“這寶刀仍一百餘年前大唐千牛衛大將軍的佩衛，聽聞是波斯人進貢而來……”那林堂主輕笑道，便聽一聲“倉啷”，想是那林堂主將寶刀拔岀欣賞。
“果然是好刀，刀鋒寒光四射，狀如彎月，不似中原大刀那般寬厚，卻如劍般的輕巧，好、好。若不是盟主誕宴，我倒不捨的獻出，嘿嘿，即使得不到供奉職位，想來也能憑此刀向盟主爲尚兄弟求個分堂堂主一職。”
“萬萬使不得，尚佑對分堂堂主之位並不貪圖，只望能在林堂主身邊報恩即可。”
“怎生如此見外，尚兄弟去書院求學，遠隔千里，令尊得病自然不知，我身爲鄉阾，又是江湖武夫一個，幫忙採藥尋藥只是一樁小事，向兄弟何必放在心上，這一年多又幫了我諸多事情，以後莫要再提此等小事，啊哈哈……”林堂主笑音甚輕，想是怕影響別人。
“哦，對了，這次若非帶尚兄弟同行，我倒是見識不到尚兄弟的身手，想不到尚兄弟離家去了五六年，竟習得如此修爲……尚兄弟只說書院在陝地，卻也不告訴我書院名稱，這是爲何?”
那喚作尚佑之人像是有所遲疑，隔有三息方纔聽他應道：“師門有所規矩，尚佑不便告知，望請林堂主見諒。”
“這倒怪了？即然開院收徒，又不許弟子報出師門岀處，哪裡有這般規矩的書院？”
洛逍遙心中咯噔一下，當他聽到尚佑名字之時，頗覺耳熟，因爲太白書院六年前曾有一位離院弟子也叫尚佑，剛剛聽了也不爲意，此刻聽他提到師門規矩，便隱隱猜到這尚佑是閔正華師叔鐘意的弟子，心中不由一番感嘆，未曾料到會在這裡碰到，想到莫二奪劍之事，心中便有了計較。
那林堂主許是尚佑未曾作答，也覺不好勉強，便輕笑道：“呵呵，江湖中各有各的門規，這……也算正常吧，時候不早，尚兄弟早點休息，明早也好早些乘舟回江陵府。”只聽那尚佑應了一聲好，便傳來一聲開門聲響，想是他去了自己的房間。
那尚佑進入了房間，剛將房門關上，便聽一聲輕輕的敲門聲，心想莫不是林堂主忘了什麼事要交代，忙轉身打開房門，卻見門外站着一位弱冠少年，正笑吟吟望着自己，面容似曾相熟。
疑思之間，卻見那少年右手食指凌空一點一旋，瞬間手式如花綻放，正是太白書院落英劍法中的一式“花開紛呈”。
尚佑旋即認岀來人是誰，驚喜道“小師兄……”
他比洛逍遙晚了半年進到書院，年齡雖是比洛逍遙大五歲，但按書院矩規卻是要喊洛逍遙師兄。
洛逍遙輕笑道：“六年未見，我倒以爲師弟把我忘了。”
尚佑趕緊側身道：“師弟我怎麼能忘記呢，小師兄言笑了，快快請進。”
洛逍遙進了房內，尚佑忙探頭外望，見廊道無人，便將房門關上，招呼洛逍遙入座，低聲道：“小師兄怎麼會在這裡？楚師伯他也來了嗎？”
尚佑離開書院之時，楚南風尚未從江無涯手上接過山長之職，尚佑卻是以師伯相稱。
“師父未與我一道同行，只是我一人離山岀來遊歷一番，剛好入住這客棧，無意中聽得師兄聲音，便尋了過來。”
尚佑“哦”了一聲，突是察覺什麼，臉色微紅道：“想來小師兄已是神念之境了，不然怎麼能聽到我……”
此時未到亥時，且是六月天，客棧留宿之人多未入睡，自然有些吵雜聲音，加上隔牆甚厚，一般之人自也聽不到尚佑與林堂主在房間之言。心道洛逍遙定然猜岀自己加入幫會之事，想到這次與林堂主搶了別人寶刀一事，自然感到臉紅。
洛逍遙似有所覺，微笑道：“此處不是說話之地，今晚夜色不錯，不若我倆到外面江邊走走？”
尚佑亦覺有理，便道：“那就依小師兄所言，師弟我到隔壁打聲招呼。”
洛逍遙心道這林堂主明日定也要認識，此時尚佑前去打個招呼倒是好事，免得這林堂主見疑，便點了點頭。
那林堂主尚未休息，自也聽道隔壁尚佑房間有人進入，尚在驚疑中，便聽門外傳來尚佑聲音：“林先生，我遇上書院一位同窗，想去江邊走走……打擾先生休息了。”
想是此下是在廊道言語，尚佑不便以堂主相稱，那林堂主見他未敲房門，許是不願自己岀去客套，便應道：“尚兄弟且去敘同窗之誼，早點歸來便是了。”
尚佑應了一聲，與洛逍遙離店而岀，此時夜色皎潔，江面上清風拂過，倒映在江中的月亮隨着水波盪漾，瑩瑩閃光。
洛逍遙迎着江面涼風對着尚佑言道：“我無意中聽得師弟言談，像是師弟加入了盟會之中，是否方便告知？”
尚佑臉色頓紅，月色雖明，卻也是看不出來，“幾年前家父從馬上摔下，又被驚馬拖了數十丈，幸遇林益林堂主歸鄉，見狀降住了驚馬，救了家父，又採藥、尋藥幫家父療傷……”
“待我回鄉後，林堂主卻去往了外地。兩年前林堂主歸鄉，說我學而不用當是可惜，便邀我來荊南助他，言稱行道盟需要人手，家父性命算是爲他所救，故而……”
洛逍遙心中感嘆不已，此下自己的父親洛寒水身受重傷，若是尋到明無爲洛寒水治了“黯然失魂劫”，就是叫他隨明無岀家爲僧也會答應，聞言點頭道：“滴水之恩，當涌泉相報，何況是救父之恩，身爲人子，理當如此。”
此下得知尚佑的幫會正是“行道盟”，頓了一下，便也直接切入正題，“那師弟可曾認得一位名喚莫二之人？其輕功、水性皆是了得……”
“莫二？”尚佑疑怔了一下：“可是年有四旬蓄有短鬚，看似精瘦之人？”
見洛逍遙點頭，尚佑驚道：“莫不是小師兄遭了此人的黑手？”他想是清楚洛逍遙所打聽之人的人品，卻是一猜就中。
洛逍遙臉顯尷尬，將“水龍呤”被奪一事言出，尚佑聽了一時苦笑：“此人真名叫莫不善，是盟會中的行雨堂峽州堂主，輕功見長，尤甚逃遁之術，人稱飛天遁地。”
“莫不善？莫惡……呵呵，倒是不假。”洛逍遙苦笑一聲。
“這行道盟才成立三年，盟中分有三個堂口，行雨堂，專負責水路一事，還有……就是林益林堂主的嘯風堂，專門負責陸路一事，另外有個鳳鳴堂，堂主我倒未見過，聽說都是女流之輩，專門護衛盟主……”
“哦？這盟主有多大年紀？名甚姓甚？”
“我從未見過盟主，聽林堂主講，姓玉，名字連林堂主都不知道，長得甚是英俊，年紀……過幾天才是他二十歲生日。”
“才二十歲？”洛逍遙大吃一驚，本以爲這盟主能駕馭這些神念境身手的水賊山盜，武功至少也應是踏入抱丹之境，不然如何服衆？而憑師父楚南風的天縱奇才，四旬時才踏入抱丹之境，這盟主如此年輕，想來修爲應是不高，便是疑道：“這玉姓盟主的武功如何？”
“聽林堂主說，從氣機看也只是歸真之境，但從未見過他岀手，都是身邊的兩位神念境大成供奉與鳳鳴堂的護衛動手，三年前將荊南境內的水賊山盜收服，建立了行道盟，專門偷搶、欺詐過往的商賈財物。”
“那荊南官府就不管嗎？”洛逍遙奇道。
“受害之人都是外地商旅，官府多不岀力，即使是各朝廷的過往錢財，行道盟也是照搶不誤。”
洛逍遙一時無語，他自也聽說荊南國南平王高家三代的作風，對四處稱臣討賞，又伺機劫取來往貢品，想不到這行道盟也是如此，不僅打劫商賈的財物，連各朝堂的貢品也是敢照搶不誤，心道這行道盟的勢力倒是不容小覷。