在船家的酒肆裡，廖文清喝着酒，看着暗沉沉的河水，滿心煩悶。之前總覺得只要做通母親的工作就能一路順暢，可如今母親似乎默認了，他卻反而迷茫了。自從他說了提親之事，海棠似乎就離他遠了，也從沒又給他一個明確的答覆……難道，她竟是不喜歡的麼？
“你個傻子，你還讓一個婦人家怎麼表示？要是投懷送抱的婦人，你敢娶？”雲濟琛用扇子敲着廖文清的腦袋，呵斥着。原來，廖文清酒後嘴比心快，竟是想到就說出來了。
廖文清揮揮手，撥開雲濟琛的扇子，因爲酒意眼睛格外亮地盯着雲濟琛：“真的？你覺得她不是不願意？”
雲濟琛撇撇嘴，道：“我說你一個大老爺們兒，在生意場上也很果斷乾脆地，怎麼一說這事兒就犯渾？到了她那一步，凡事哪能不瞻前顧後，想了又想的，你要做的就是快刀斬亂麻，把人娶回來再說……不過，那婦人性子烈，你要是把持不住自己，我看你還是別娶了。”
“誰說我把持不住自己？”廖文清伸手奪過雲濟琛的扇子，撂到一旁，很豪氣道，“我跟她說了，娶了她之後，我再不會納妾，一輩子就守着她一個……”
雲濟琛笑睨着廖文清道，“林家有條家規你可知道？”
廖文清愕然，這個他還真是不知道。林家說是暴發戶一點兒不爲過，統共也就這一年多功夫才富足騰達起來，之前不過是普通的莊戶人家，統共三四口人，哪裡談得上什麼家規。
“你不知道吧？”雲濟琛絲毫不理會廖文清急切的目光，笑眯眯地端着酒，抿了兩口，方纔不緊不慢道，“林家男人、包括林娘子的侄兒們，都沒有納妾、通房的規矩，也不許狎妓，嫖宿。”
看着呆愣住的廖文清，雲濟琛將杯中酒一仰而盡，感嘆道：“那婦人雖說見識不少，但畢竟是莊戶人家出身，秉承的也還是莊戶人家的念想，想的就是一夫一妻相守度日，對於大家主兒的規矩還是知道的太少……你可要想明白了，若是真的娶她，你屋裡那些就先要打發乾淨了，以後也不能再去花閣青樓散蕩……”
“呃，丫頭子打發了也就打發了，可談生意應酬難免要去歡場逢場作戲……這個似乎就過了吧？那些歌舞伎算什麼，充其量不過是個玩物兒罷了，又不會當了真……”廖文清大着舌頭搖着頭，愕然之後，又很有些不以爲然。
雲濟琛看着廖文清半晌，再沒有說話。這位看的還是不明白，少不得還要吃些苦頭。
“明兒，我就要南下了，江南好久沒去……你要迎接父母也沒法子一起了……”雲濟琛斟酌着話，想着怎麼提醒一下。“你父母歸來後，你也要……”
廖文清卻沒讓他把話說完，擺着手道：“嗯，你放心吧，父母回府，我就會盡快派人去劉家嶴提親。哈哈，你儘快回來，別耽誤了喝我的喜酒！”
雲濟琛眼睛微微一縮，終是笑着應了下來。
重陽節之後第二天，安陽城百姓仍舊沉浸在節日的歡慶熱鬧中沒醒過神來之時，雲家二公子云濟琛就悄無聲息地只帶了幾個隨從，跟着南下的船隊一起，離開了安陽城，順洛河一路南下。
廖文清也一大早就乘船沿河北上，迎接父母親和二位嫂子和侄兒侄女們去了。
福安公主親自出面舉辦了慈善拍賣會之後，就突然銷聲匿跡了起來，彷彿已經悄然離開了一樣。這讓許多別有心思的人很是懊惱，也有些冷眼旁觀的人也大爲疑惑，這樣的行事可不像傳言中福安公主的風格。
隨着重陽節各種歡慶活動熱鬧勁兒，外出避禍的人更多地返回了自己的家園。緊跟其後的清和縣的撤銷封鎖，也讓人們的關注點轉移了方向。因各種原因滯留在外的清河人，紛紛返回家中尋找自己的親人，也有些因爲疫情被困在清和縣的人，封鎖一撤銷，也立刻離開清和，返回各自的家鄉。
這一切，對於遠離安陽城、清和縣的劉家嶴幾乎沒有影響。林家也依舊平和安寧，作坊中的炒藥作坊基本又完成了一年的活計，炒制好的藥材被逐批送往清水鎮，人員則逐步分流到其他幾個作坊裡。
莊子那邊的秋收秋耕都已完成，滿囤就過來商議收租一事。今年莊子上只種了夏糧，秋糧基本都按照林家的號召種植了蔬菜和冬菜，如今冬菜的採收還未最後完成，滿囤就過來跟邱晨商議，今年的租子怎麼收取。若是全部收麥子的話，估計很有一些難度。
這幾日，後園的蔬菜基本收穫了，楊連成老爺子帶着人種了幾天果樹，正好閒下來，邱晨就把這事兒乾脆託給楊老爺子。楊家在楊家鋪子也有些土地，之前楊家父子都趕車在外，家裡的地種不了也會租出一部分給鄉鄰們，這收租子的事兒也有經驗，教給楊老爺子處理，比她妥當的多。
能被委以重任，楊連成老爺子雖然沒說什麼，但從表情看得出很是歡喜，一大早就起身，催着上了早飯吃了，跟滿囤一起去了莊子上。老爺子很注重實際，要親自看過莊子上的情況才肯發表意見。
諸事忙得基本告一段落之際，邱晨委託潘佳卿尋找先生之事，也有了消息。潘佳卿過來跟邱晨回說，他在安平縣城和安陽城認識的兩位士子，一名是十年前的秀才，一名是九年前的舉人，都是因爲各種原因耽擱了、厭倦了科考之事，索性招收學生，教書爲生的。
這是大事，邱晨立刻讓楊樹猛和趙九分赴安平安陽打聽二人的情況品行口碑。潘佳卿推薦的兩位也算是小有名氣，不過兩天，楊樹猛和趙九就返了回來，帶回來的消息讓人很滿意，兩人學問都好，關鍵是品行名聲極好，那名姓丁的舉人還有些家業，那位姓袁的秀才卻很是清貧，家裡沒有恆產，除了他教書掙些束脩外，就指靠着秀才娘子繡些花樣送往繡坊售賣貼補生計，育有二女二男，長子如今十二歲，已經過了縣試，次子只有五歲，也啓了蒙。長女十四歲，在家幫着母親操持家務，次女八歲，嬌憨可愛，兩個女兒也都識了些字。
聽過楊樹猛和趙九打聽回來的消息，邱晨也很滿意，立刻就備了禮，帶上潘佳卿一起去請，很順利地就談妥了，十月初一，二人一起過來執教。
丁舉人有家業，只會帶一名小廝過來，袁秀才的意思卻是想着把家人一起帶過來。
正好林家在學堂後邊蓋了兩排房子，大興家的衆人只佔了一排，另一排還閒置着，都是兩間正房外帶東西兩間廂房的格局，邱晨就把那一排房子跟後院的僕人房隔開，再跟學堂打通一個角門，將袁先生一家安置在兩個打通的小院子裡。
丁先生要教高一等的課程，就不混在學堂中，而是安置在林家一進的西廂房中，丁先生在北屋居住，南屋整理一番，打掉火炕加火牆、地火龍，佈置成書房樣式，擺上幾套桌椅，就是小班制的教室了。置於，哪幾個孩子能夠進入高一級的小班教育，那就要看丁先生到時候的考覈情況了。
家裡的孩子們最短的也上了一年多學，學得比較快的幾個，三百千千都學完了，開始學《尺牘》和《論語》。學得慢的，也學完了《三字經》和《百家姓》，私塾教育相對現代的教學方式更加靈活，並不要求學生學習進度，這一點，讓邱晨還是很滿意的。
想來，丁先生到了，選取高級班學員的時候，最基本的要求也是從學完三百千千的孩子們裡選取了。自家這些孩子，包括阿滿都已經學完，開始學習四書中的《論語》了，說起來，倒是都有參選資格了。只是相對地，俊書俊文俊章和阿福學習成績稍好，阿滿和俊言稍差，而相對於阿滿，俊言的學習成績又差一些，在孩子們中是墊底的。
但邱晨也並不着急擔心，俊言性子急躁活躍，坐不住，寫字讀書不行，在練功中表現卻不錯，敢衝敢打，秦禮秦勇不止一次跟邱晨說，這小子好好打熬上幾年，就是一個當兵打仗的好材料，乃是勇將之才。對於什麼勇將不勇將的，邱晨並不怎麼感冒，不論如何，上戰場就以爲着刀兵和危險，她內心裡一點兒不希望自家孩子去冒那種危險。在她看來，與其上戰場還不如在家踏踏實實種地來的安穩……
忙碌中，邱晨抽空給秦錚的傷口拆了縫合線，秦錚的傷口癒合很好，沒有感染現象，剩下的只需休養些時日了。給秦錚拆了線，邱晨也沒再提攆人的話。
西廂房收拾好之後，要生火烘房子，其他各處的火牆、地火龍也跟着生火燒了起來。
進入九月中，天氣轉寒，中午天氣晴好還暖和些，一早一晚已經很冷了，生了火，屋子裡就溫煦起來。
一樣的，僕人家裡也分了碳，每日早晚都能生會兒火烘烘屋子。學堂那邊也收拾開始生火取暖，只不過天氣不是太冷，只是上學前稍稍烘一下屋子，上課的時候潘佳卿還不讓生火，適當的輕寒更可以讓孩子們集中精力學習。
楊連成老爺子去莊子裡看了兩日後回來，跟邱晨商議了，莊子裡的情況還算不錯，雖說秋糧種的少，但種植蔬菜和秋冬菜收入比秋糧還好，又有林家的農具牲口支持，秋耕也完成的好，莊子裡的佃戶日子過得還算寬裕。楊老爺子看過佃戶們的情形後，又跟幾位比較有威望的老佃戶拉過呱之後，那些佃戶俱都願意用秋菜抵租子。
邱晨幾乎沒有考慮，就答應下來。反正莊戶們種的秋菜不抵租子也大都賣到作坊裡來，抵了租子也就相當於收了銀錢，其實一樣。只是，秋菜的品質上要分出幾檔來，以免到時候產生什麼不均之爭。
家務繁忙的同時，邱晨沒有放鬆孩子們的關注。穆老頭兒原本是來教導孩子們，特別是阿滿功夫的，可自從來到林家之後，最開始的不着調，後來的癡迷上外傷的縫合術，每天不是拿着豬肉豬皮練習縫合，就是不知去哪裡尋找外傷病號練手，有時候一兩天都不見人影兒，說不定什麼時候又突兀的出現了，真正的是來無影去無蹤……在連續兩次之後，邱晨吩咐廚房，不用再給穆老頭準備飯食，再不吭聲就離開，回來趕上飯點兒吃飯，趕不上飯點兒誰也不用理會……如此之後，穆老頭兒居然知錯就改了，每次出門前都會給邱晨留個條。
哪怕是邱晨的房間門窗關閉再嚴絲合縫，睡一覺醒來，桌子上也可能擺着一張字條，是穆老頭兒告知自己離開了，也會大致說明回來的時間，至於去了何處，去做何事，就一點兒沒交代了。不過，能如此邱晨也就知足了，更細節的東西她也不會太執着。
九月二十，秦錚的傷口拆完線又過了三天，邱晨這一日沒有多少事，吃過早飯，就拎着醫藥箱來到前院，給秦錚換藥。
秦義秦孝來了之後，秦禮和秦勇就不再專職教導孩子們鍛鍊，而是跟秦義秦孝二人輪值在秦錚房裡伺候，不當值的二人負責孩子們早晚的訓練。
前院的西廂房改建成書房兼教室，大廚房就被搬遷去了後院，緊挨着三進穿廊的東院牆有三間房子早就蓋好了，大廚房就搬到了那裡，替出兩間倒座來做了庫房。如此，前往後院和大廚房，都有東跨院和正院間的過道通行，馬車人員進出都不會影響到正院，大廚房裡的人勞作忙乎，也不至於怕吵擾到主院的主人客人而多受拘束，是在是兩廂便宜。
沿着廊檐走到正房門外，正在值守的沈琥和曾大牛不等邱晨到跟前，就笑着問候的同時打起了棉門簾子。
“爺剛剛用過早飯。夫人請進吧！”相對於秦禮秦勇，沈琥和曾大牛都要豪爽樸直的多。
邱晨笑着道：“幾位兄弟的厚棉衣都已經做妥了，還有皮坎肩和皮護膝，過會兒讓她們送過來，以後再早晚當值記得穿上。”
沈琥和曾大牛連連答應着，嘿嘿笑着連聲致了謝，邱晨點點頭，不再多言，擡腳進了正屋。
屋子裡少了火牆，溫煦如春。邱晨目光掃過屋角放置的兩隻養着錦鯉的粉彩瓷蓮花魚缸，水清魚歡，暗暗點了點頭，往西屋裡走去。
秦勇正在西次間外侍候着，一看到邱晨立刻微笑着問候：“夫人過來了，今兒早上爺吃的香，吃了一份雞豆花兒，兩個小酥餅，兩個白菜卷兒，還有豆腐饅頭……”秦勇一連串的詳細菜單子報上來，讓邱晨幾乎失笑。
聽他說完了，邱晨微笑着點頭：“用的香甜，身體恢復的也快！”
說着，微微低頭從秦勇撩起的門簾下進入了西里間。
房間裡同樣暖意融融，卻並不燥熱，秦錚靠在炕頭的大迎枕上，沒有看書或者下棋，居然正在擺弄一堆黃乎乎灰糊糊的泥巴樣的東西，袖子都挽得老高……
“你來了，正好過來和我參詳參詳，我打算做幾個磨喝樂給孩子們玩，你說我做個什麼樣子好……”秦錚擡頭看了一眼，就有自顧自地垂了眼揉搓起桌子上的泥巴團來，一邊揉一邊自語一般詢問着邱晨的意見。
英勇善戰的靖北大將軍、功勳卓著的靖北侯突然玩起了泥巴，還要做磨喝樂……這其中巨大的反差，讓邱晨愣怔了好一會兒都沒回過神來。
秦錚顧自揉了一會兒泥巴，沒有得到迴應，擡頭看過來，微笑道：“很意外？我小時候最愛擺弄這個……我還自己動手燒過瓷器，爲了這個，還專門跑去京郊的瓷器廠跟着老師傅學了好幾個月……”
聽他這麼一說，邱晨收斂了驚訝之色，慢慢地走過去，將手上的醫藥箱子放在炕上，在秦錚對面坐了。
秦禮笑着送了盞茶上來，垂手退出了門外。
邱晨的目光都關注在秦錚手下的泥巴團上，看着這些有些特別的泥巴，禁不住伸手戳了戳：“這是專門用來燒陶器的陶土？”
秦錚擡眼看看她，臉色柔和平靜道：“嗯，是去鄰村陶窯上尋來的，質地一般，燒出來估計不夠細膩。不過做磨喝樂也足夠了，那個一般都是用紅泥直接燒製的！”
磨喝樂最初是梵文音譯的佛教天龍八部之一，後來漸漸由蛇首人身的形象演化成了可愛頑童形象，有些像南方常見的泥阿福，形式卻多種多樣，有些是玩偶狀，有些則類似瓦當狀的刻花，最初用來七月初七供奉牛郎織女的，慢慢的就成了兒童的玩具。
邱晨實在想不出，是什麼讓秦錚突發奇想做起磨喝樂來，但不得不說，這種有着濃厚傳統文化氣息的東西，對邱晨有着極大的吸引力。
說着話，秦錚扭了一塊泥巴遞到邱晨面前：“你也來一塊試試？你的手巧，一定做得比我好看！”
邱晨下意識地接了泥巴，聽到秦錚這話，不由失笑：“你從哪裡看出我的手巧了？我如今可是連針線都拿不起來了！”
“那是你不做，你做一定比一般人做的好……就看你給我縫合的針腳，就比姓唐的半吊子強多了！”秦錚眼皮都不擡地說着話，看似很不上心，反而顯得更真誠，因而絲毫感覺不到不真誠。
邱晨笑着搖頭：“你這話要是讓文庸知道了，估計又跟你急……”說着，不由想起穆老頭兒在豬皮上練習的縫合術來，那叫一個深入淺出高低不平大小不均……忍不住笑道，“你沒見那縫的真不好的，你要是見了，就知道文庸那已經堪稱完美了！”
秦錚挑着眉頭看向邱晨，跟着她笑笑：“……難怪，這幾日不見老頭人影兒了！”
話題一轉，兩個人商議起磨喝樂的造型問題。
邱晨腦海裡第一個浮現出來的就是胖乎乎的阿滿和笑的歡實的阿福，就笑道：“我要塑一個女娃一個男娃……”
說着，她的手下動作加快，將手中的一團泥分成兩塊，揉成兩個橢圓形的泥坯，然後取了半碗水過來，沾着水慢慢地開始給泥坯塑形。她在現代的時候嘗試過製陶，製陶器要想表面光滑整潔，用水打磨塑形是最省事的方法。
秦錚看着她手下漸漸多出來的剪刀、梳子、小刀子之類的工具，眉梢一點點挑起來，半天才漸漸落了回去。這樣子，哪裡是剛剛接觸泥塑的新手，分明是泥塑老把式的架勢嘛！難道說，她小時候也曾去燒陶的窯廠裡玩耍過，跟着老師傅學習過？
邱晨平日沉穩理智，性子裡也有童心未泯的一面，現代時又一直小姑獨處，未婚未育的身份，讓她那份單純的童心時不時地會冒出來。這會兒，手裡玩着泥巴，就起了童心玩性，認真地捏刻琢磨起來，有些忘我的意味了。
別看邱晨做針線不會，做這個卻凸顯出了她手指的靈活性。一把梳子，一把剪刀，一根簪子在她的手裡靈活機巧，很快，一個胖乎乎喜樂可掬的女娃娃就在她的手中塑造出來了。
秦錚微微一挑眉毛，也垂了眼睛，不甘落後地開始揉捏手中的泥巴，片刻功夫，一個同樣可愛滿臉笑意的男娃娃也被他捏好了。
邱晨託着自己捏的女娃娃，舉到秦錚的男娃娃跟前：“呵呵，還是你這個好看，拙樸可愛，卻不是靈活，看得出有底子的……”說着邱晨託了兩個娃娃，詢問：“放窗臺晾乾？還是放哪裡烘乾？”
泥塑想要燒製上色，需要晾乾或者低溫烘乾到一定程度才行。是以，邱晨纔會這麼一問。
秦錚微笑道：“就放窗臺吧！”
放窗臺，他就可以隨時看到了！
邱晨小心翼翼地捧着兩個娃娃擺在窗臺上，溫和的陽光透過窗紙映在拙樸的兩個泥娃娃上，似乎籠上了一層異樣的光彩，讓秦錚微微眯了眼睛。