彩娟晚上來了，帶來一小兜小金橘，獻殷勤說：“咱曉風每天生活不操心，我老公對孩子多好，人家都誇我有福。有錢人家也沒咱過得好。我問了，我們單位的幾個有學生的家子，也都沒咱過得好。”摟住銀漢不撒手。銀漢說：“咱家過得好嗎？你們過得好。咱姐來電話，明天星期天，巧鸝的公公過三年，通知咱倆去參加。”彩娟當即說：“我不去，你領曉風去就行了唄，誰去都是去。”銀漢說：“曉風去也行。一說吃宴席，得樂壞了。”“吃席去？”曉風笑了。
彩娟問：“你今天還去鍛鍊不？”銀漢說：“當然去。礙你什麼事？”彩娟沉下臉不言語。曉風說：“爸，我見體育場有幾個老人那樣走路，我學不上來。”“中風後偏癱。”銀漢說着，邊解釋病理現象邊學半身不遂者走路的樣子說，“身體重心在健側腿上，健側胳膊正常擺動維持平衡，患側耷拉着，因爲不聽使喚。而且，肌肉痙攣，胳膊伸不直。他是這樣……”彩娟大喝一聲：“你別學！”“哎呦。”銀漢嚇一跳。彩娟往牀上一趴說：“我腰疼，你給我揉揉腰。”“稍等。”銀漢並沒第一時間來幫助她，而是接着把沒幹完的家務幹完。彩娟撒嬌說：“你過來唄，不過來我就起不來牀了。”銀漢給她揉腰。彩娟舒服了，說：“我不放心老太太，得回家看看。”走了。曉風問銀漢：“吃席我該去不？”銀漢說：“巧鸝是你的堂姑，可以去。”曉風說：“好，明天早上你要提醒我去吃席。”李銀漢說：“好的，我提醒。你也得提醒我明天給技術平臺發郵件。”曉風說：“你得提醒我提醒你發郵件。”銀漢大笑。曉風說：“你也可以說‘你得提醒我提醒你提醒我發郵件。’二人對說，一會就會有一個人腦子死機。”銀漢又大笑：“聰明娃。”
考學任務緊，曉風格外疲憊，早上怎麼都醒不了。銀漢給他揉後背，曉風還是賴在牀上不睜眼。銀漢拿一個小金橘放曉風嘴邊，曉風側身躺着，嫌小橘子涼，往後撤。小橘子始終跟在嘴邊，曉風不滿意地哼了一聲。銀漢笑着說：“你往哪撤小橘子都跟着走，不知道你那裡是下坡嗎。”曉風不再撤，鬥眼觀察小橘子。銀漢啓發他：“《老鼠嫁女》裡貓咪怎麼說的：我怕人家欺負她，啊嗚一口就吞下。”曉風一口將小橘子咬進嘴裡，銀漢大笑。
曉風坐起來，但還閉着眼。銀漢給他圍好毛毯，說：“別凍着，起牀吧。哎，我提醒你今天吃席，你提醒我發郵件了沒有？”曉風迷迷糊糊地說：“我提醒你提醒我提醒我……”“錯了吧？”“我提醒你提醒我提醒你提醒我提醒你……”銀漢大笑：“沒完了。看來今天星期天不着急上學，我不喊你了。”曉風趕緊穿衣服。隔壁嬰兒哭起來。曉風說：“小孩是不是都難纏、很麻煩？”銀漢說：“是。一會餓了，哭；一會尿了，哭。”曉風懊惱說：“小兔崽子。”銀漢說：“小孩都這個樣。”“我長大了，就不要小孩。省得麻煩，真討厭。”銀漢說：“作爲傳代鏈中的一環，怎麼能對下面那一串不負責任。”曉風“噗嗤”笑了，穿衣下牀吃早飯。
晚上曉風放了學，看到桌上有一包怪味豆，問：“爸，誰給的？我姑姑？”銀漢說：“你姑姑給我買了一張購物卡，說讓我想吃什麼買什麼。我想，得買點咱倆都愛吃的東西。”銀漢從鍋裡掀出來幾個顏色不同的小窩頭對曉風說，“寶寶，這是在超市裡買來的雜麪小窩頭，分別用好幾種糧食做的，我每樣買了一個。每樣嘗一點，看是什麼味道。”把每個小窩頭都掰下來一點給曉風，說：“這個是玉米大豆，這個是高粱面的。這個是地瓜面的……”曉風連忙用碗接着，卻不急着吃，看着說：“謝施主。”銀漢大笑。
第二天上午曉風上學去，銀漢邊幹工作邊吃怪味豆，不留神都給吃光了。曉風回來準得傷心，連忙去超市又買回來一包才放下心來。曉風放學回來看見，樂得跳起來：“昨天剩了少半包，今天變成了一整包。”銀漢說：“我上午不留神都吃完了，趕緊給我娃買一包。好久沒那麼幸福了，竟然想吃什麼就去買。寶寶，我把你的豆子吃了又吃，你心疼不？”曉風邊吃邊豁達地說：“這心疼什麼，十來塊錢就能讓你很高興、很過癮，值。這是你的豆子，使勁吃吧！”銀漢很感動：“好孩子真疼爸爸。你回家都乾點什麼？給爸爸說幾句。”曉風說：“閒扯，看一會電視。也就是新聞，沒什麼好看。”“新聞都說什麼？”“真的沒什麼，我就看了一會。”曉風垂下眼皮懶懶地說，“說救援隊發現一隻野生大熊貓掉進巖縫裡出不來，把它救出來。說鳳翔區第四次大熊貓活體下山事例。說的都是什麼，熊貓下山當然是活體，死體下山那是聊齋。”“人家沒錯。”銀漢大笑。
高考結束，一切都放鬆下來。彩娟和曉風剛進門，聽見樓上銀漢接電話的聲音：“等你好幾天了，終於來啦。”噔噔噔下樓，見了二人就說：“快，快，錄取通知書到了。”曉風從自行車後架上卸西瓜，不留神掉在地上，口中恨恨。銀漢說：“別管它了，咱倆先去領通知書。”曉風追喊：“別跑那麼快，再出了車禍。”
碧喜給銀漢打電話說：“咱媽說，房客到期不續了，咱也別再賃給別人。你別找房子了，上咱家住去吧。”銀漢說：“要不，我也招一個房客，可以收些房租，給你們抵咱媽的伙食費。”“收什麼房租，招一個房客再把你亂病了。不差這個錢，你安心住吧。”銀漢聽了眼中溼潤，沉默了一會說：“好吧，謝謝。”碧喜說：“客氣什麼，我是你姐。還有，當時賃房子的時候，忘了留點傢俱，都搬走了。回頭我再搬回來幾件，你用着。”銀漢說：“別從姐夫家往外拿東西，犯忌諱不值當的。老家還有一個小方桌，也能派上用場。扈三娘那裡往外拿東西她就忌諱死了。這種現象聽都不能聽見，能活就好。”
銀漢搬家後沒有牀，就在拆遷市場買了一箇舊防震牀。彩娟從寶冠妹妹那裡要了一對馬腳。搬家是個辛苦活，銀漢疲憊得頭也擡不起來。勞逸結合，工作兩個小時就乾點家務，或者在門外空地上開闢菜園。劉進權問：“銀漢幹什麼呢？”銀漢說：“開闢一個菜園做試驗田，試驗一下人類還能活多久。”劉進權咧開嘴說：“玩笑開的。咱這個院子不是好土，當初蓋房子的時候，回填土都是建築垃圾。沒法種東西，鹼也太大。”銀漢說：“慢慢挖，把建築垃圾清出去；鹼除掉，中和一下土壤就可以了。”劉進權說：“種個花也行，老閒着也沒意思。”申廣福出來收被褥說：“咱這塊地太硬，開春的時候得用鏨子鑿。”
劉進權進屋關緊房門。銀漢說：“我家院子被他家的房子擋得一點太陽也沒有，你家平頂房上能曬。”申廣福說：“下午也影住。”銀漢驚奇地問：“隔着這麼寬的過道，他家的房子能擋住你家平頂房嗎？”廣福說：“擋，擋得嚴嚴的。”銀漢伸手朝劉進權家的房子點了幾下。申廣福故意提高聲音說：“那會不影響嗎！”
一股濃烈的液化氣味，銀漢出來找，見劉進權妻周大娘坐在門口，劉進權正在廁所門口往下水道蓋板缺口處倒液化氣殘渣。銀漢說：“液化氣殘渣不能倒，一旦遇到明火，這一溜蓋板都炸飛。”周大娘白瞪着眼在一旁恨恨地說：“我說不讓他倒，他非得倒，啥人都有！”關效美出來看熱鬧，也幫腔：“不能倒，人家都不讓倒。”劉進權也不言語，把煤氣罐放在三輪車上，騎着走了。周大娘說：“做點菜，都是我咬不動的，他牙好，就不管我能不能吃。我不能看見他，他在屋裡我就出來；他出來我就回屋。你看他吃那麼胖，他會死嗎！”關效美拉着秧笑道：“人叫人死天不叫。”
也不知道生存壓力大還是節奏降不下來，抑或對來年收成有期望，銀漢一有空就出來掘地。幹累了就接着設計自己的程序。彩娟沒來，銀漢覺得輕鬆愉快。研究有了很大進展，可以收尾了。銀漢把成果通過句源科技局報到省裡去鑑定，靜等回信。程序既然設計好了，易磁人需要一個形象，出成果就在須臾間。銀漢躺在牀上休息，思考着這個易磁人該是個什麼樣子。彩娟曾經說：“曉風小時候給他洗完澡，身上抹上痱子粉，就像從麪缸裡撈出的娃一樣。”小男孩的形象很可愛。思考着一翻身，看到牀頭桌上放着一盆白天蒸好的雜麪小窩頭，其中一個窩頭正對着自己，就像一個卡通形象的炮口。銀漢一躍而起，馬上在紙上邊畫邊說：“可愛的小胖娃，大大的腦袋上戴一頂窩頭小帽。名字就叫‘小窩頭’。貧困的時候有糧食最吉祥。”