“怎麼家裡只有你們兩個？人都到哪裡去了？怎麼連王媽也不在？”綦連端環顧空蕩蕩的客廳。他脣角有着微微斜下的歲月印記，昭示着主人強硬的個性，臉色紅潤，看着也就五十來歲未到花甲的模樣，比實際年齡要年輕許多，雖已年華逝去卻依舊耐看的臉上洋溢着成功男人的意氣風發，微微發灰的頭髮一絲不苟地偏向後梳，冷峻的面孔在看到一雙兒女時放鬆下來。
古暮沙聳聳肩，笑着回答：“本來家裡只有我一個，我就放他們一段時間探親假了——我是多麼溫柔體貼呀，對吧，爹地？”她撒嬌地環住綦連端的肩，笑嘻嘻地邀功。
“是，那是當然，我的乖女兒最貼心了！”綦連端笑着拍拍她的臉，轉向兒子，道：“你幾時回來的？也沒通知一下公司。打電話回家了沒有？”這個“家”，自然指的是“綦連家”而非“古家”。
“下午。還沒。”綦連客平靜地回答，無一絲愧疚。
“爹地，你餓不餓？今天我就親自下廚，你們今晚有口福了……”古暮沙笑着走向廚房。
每隔一段時間，短則一週，長達月餘，全家——全部成員其實也只有三人——就會或在酒店，或在家中，團團圍坐，吃上一次團圓飯，以便交流並增進感情。這是老頭定下的規矩，雖然參加飯局的其他二人並未真正認同它的初衷。
今天綦連客甫回國，老頭便好巧不巧地回到古家，而不是在他那個家裡享受生活，肯定有事和綦連客商量，她沒興趣聽。迴避一下，雙方都正中下懷。
“我打下手。”綦連客起身，跟了過來。
“不用，很快的。你陪爹地吧。”古暮沙看看他一如既往中規中矩的白色絲質襯衫，揮手讓他回去客廳。
“爹地，趁熱快吃吧。嚐嚐你女兒我的手藝有沒有進步？”過了不久，古暮沙笑着布上四菜一湯，有些自鳴得意。
綦連端嚐了一口，連連點頭：“不錯，不錯。最近有在練習，沒有擱下。”
“那是自然！我男朋友最喜歡我做的菜了。我這是爲婚後生活做準備呢，爹地！現在這個年代，很少有我這種上得廳堂、入得廚房的賢妻良母了——你女兒我絕對是鳳毛麟角、百裡挑一呢！”解下圍裙，古暮沙笑盈盈地入座。
“是呀，賢妻良母！”綦連端笑着瞪她一眼，“你如果不是換男友那麼勤快的話，離那一天倒是不遠了。你什麼時候能定下來？再不定下來，看你怎麼當賢‘妻’良‘母’！”他面色一整，規勸又滿含期待地看着古暮沙。
綦連客輕哼了一聲，頓時轉移了綦連端的炮口。“還有你，你只比你姐小一歲，學業有成，事業得意，怎麼會找不到女朋友？——要不改天我約你樑伯伯吃個飯，你也來吧。”
“我不需要。”他平靜答道。
“不需要？”綦連端火大地看着兒子無動於衷的模樣，忍不住瞪了他一眼，“你以爲你還小嗎，二十大幾的人了，早該成家立業！不需要？哼，你不需要，我和你媽可急着要呢！我像你這麼大時，早就結婚了！”
古暮沙清了清嗓子，輕咳了一聲。
“咳，好，不提我的事。”綦連端頓了頓，古妍是沙沙唯一的忌諱，即使他是她的父親，也極少在她面前提起，立時轉了個彎兒，“你看和你們一般大的人，都已經爲人父母！我也就不對你要求那麼高了。”他語氣微微軟化，“但是——你就不能哪怕帶個女朋友來回來給我看看？”
“三十而立。”綦連客依然平靜地回答。有問必答，有禮恭謹，可是依舊略顯疏離。即使是面對着父親，他也客氣得過於禮貌。
“在‘立’之前你也要準備一下，先坐起身來，找一個女朋友打鋪墊啊！從明天開始，你就天天給我去吃相親宴，吃到你定下來爲止！”綦連端擱下筷子，沒心情吃飯了。
“我心有所屬，不勞爸費心。”綦連客想了想，換了個他比較好接受的回答。
“誰？帶來給爸瞧瞧！”綦連端立刻笑逐顏開。
“還是算了吧，恐怕您會接受不了。”綦連客放下筷子，不着痕跡地轉移他開火的目標，“我吃完了。您還是先關心一下‘姐’吧。她可比我難纏多了。”
“死小子！”綦連端盯着他的背影，喃喃道。轉向自顧自用飯的古暮沙，又道：“你弟弟說得也對。你比他大，又是女孩子，還是及早嫁人好啊！不然越往後，越難找到合適的人哪。”
“這個……爹地你就放心吧。”古暮沙笑笑。想要冠上“古暮沙丈夫”名號的男人不知凡幾，她的行情素來不差，纔不在乎老頭的危言聳聽。
綦連端看着她，欲言又止：“沙沙——”
“嗯？”她擡起頭。
“外面……我聽到謠言，說你……”
她挑起眉，直視着他，不言不語。
“許是那些媒體捕風捉影，對你的作風，嗯，有點誤解……是誤解吧？”多年來，報紙雜誌有關她的緋聞滿天飛，評論也難免有些尖酸刻薄。可是在家裡，她從來都是一個善解人意的乖女兒，是他的驕傲。雖然男友稍微多了那麼一點，更新頻率也稍微勤快了那麼一點，但……會像傳言中那麼不堪嗎？縱使篇篇報道都有照片爲證，證據確鑿，他還是不願相信。憋了那麼久，終於忍不住問出來。
“你覺得呢？”古暮沙聳聳肩，微微一笑，繼續吃飯。
綦連端嘆了口氣，接着道：“還是早些結婚吧，省得傳得繪聲繪色的，於你、於古氏集團影響都不好。”
哦？這倒有意思了。古暮沙從來都不認爲她的私生活會和古氏關係這麼密切。而事實也是：她的私生活並未給古氏的商業往來、經營利益帶來絲毫損害。
“眼下和你交往的是誰？”
“樑爽。”
“樑爽？你樑伯伯的兒子？”綦連端一下子來了興致。
“不是。同名同姓。”兔子不吃窩邊草，她沒有染指熟人或是舊時相識的愛好。更何況，她都很多年沒見過樑爽了，根本不知道他是圓是扁，對他有沒有興趣都二說呢。
“如果感覺不錯呢，你就好好和他談談戀愛，別再那麼快就分手了。老是換男朋友，對你風評不好。”綦連端嘆息，徒勞無功地勸道。
“爹地，我們說好的，三十歲之前我都是自由的。”古暮沙微笑提醒他。至於三十歲之後嘛，唔，她會考慮是否要降低更新男友的頻率——等她沒了這種興致之後，她會考慮的。換男朋友風評不好？呵呵，那麼，不知……換丈夫的風評，卻又如何？脣角勾笑，她不太認真地想。
“三十歲之約嗎？我是不是可以要求同等的待遇？”樓上傳來綦連客的聲音。廳裡兩人擡頭看去，只見他倚着欄杆，目光微斂，俯視着他們。自古妍去世後，綦連客將房間搬到了古暮沙房間的對面，也不知他是剛剛自房間出來還是一直待在那裡。
“恐怕爹地等不及了，親愛的綦連先生。”古暮沙脣角微勾。
老頭很看重傳宗接代、開枝散葉的。想做綦連客夫人，首先身體素質要好、其次心理素質也要好。老頭一定很贊成綦連客的老婆加入超生游擊隊。再不然的話，最好綦連客“家裡紅旗不倒，外面彩旗飄飄”，多多包養幾個情婦、小蜜，傳承綦連家縱使輩輩人勤奮努力、卻一直不太旺盛的香火。
“那麼，這契約就延續我的一生好了。”他無所謂地提供第二個選擇。
“你——”綦連端瞪着他，“你想氣死我嗎？”
“抱歉，爸。如果您只是想急着抱孫子的話，我不介意收養一個。”
“你——”綦連端被氣得險些語無倫次，看着兒子居高臨下冷峻堅持的面容，最終狠狠吸了幾口氣，選擇妥協，以免真被氣出毛病來，“好，三十歲之前你同樣是自由的。”不就是三年嗎？忍了！反正，老爺子我二十幾年都忍過來了，也不差這幾年了。
“謝謝。”綦連客眼光掃過坐觀好戲的古暮沙，轉身就要回房。
“等等！”綦連端連忙叫住他，“你什麼時候到公司上班？”
綦連客頓住腳步，很有耐心地說道：“爸，這個問題，我以爲我們已經達成共識了。”
“你下來，我們需要好好地談談。”
綦連客頓了頓，似是漫不經心地掃過含笑不語的古暮沙，依言下樓。
“你知道，古氏集團現在還是我和沙沙在打理。現在的商品經濟競爭很激烈，雖然我們的業績還說得過去，但現在大環境，又是通脹又是危機的，唉！咱們這行，對手又都在虎視眈眈。我年紀大了，退休也就在這幾年。沙沙雖然也在市場中鍛鍊了幾年，但她終究是個女孩子，精力體力都有限。我要是退休了，誰來主持大局，古氏該怎麼發展？你讀了企業管理的博士學位出來，就拿着那張紙頭花花綠綠好看嗎？再說，從你提出的建議、做出的決策看，能力不輸沙沙，爲什麼偏偏不肯到公司上班？”
古暮沙靜坐一旁，似笑非笑。聽了一會兒，有些不耐煩，看老頭也不會再動筷了，便起身收拾。老頭的話都是老生常談，聽了一遍又一遍，早就比豬油還要膩了。老頭和綦連客之間的這場持久戰，時時小規模爆發，總是綦連客略勝一籌，相信今天也不例外。
“爸，那幾件事我只是在幫幫忙而已，主要還是沙沙的功勞。”綦連客也起身收拾碗筷，“我不喜歡經商。另外，爸，我同樣也是個醫學博士。”
“我知道你是醫學博——你放下。男子漢大丈夫，洗鍋刷碗，還有男人氣概嗎？”綦連端話鋒一轉，很“男子氣概”地大手一揮。
“尊老愛幼是我們中華民族的傳統美德。爹地，他是在尊敬比他年長的我，這可是美德，你應該鼓勵他的呢！這年頭，三條腿的□□好找，這麼尊老愛幼的人可不多了。”古暮沙笑着接口。想想也是，如今的世界污染一日重過一日，基因突變此起彼伏，憑空出現了無數曾經稀奇古怪的生物。
“唉，這個就算了，算了……你那是什麼亂七八糟的比喻……可是，小客，那個醫院有什麼好的，你倒是說說看！整天一股消毒水味道，到處都是細菌病毒，病人不是缺胳膊就是少腿，還要三班倒輪休、累個半死！你說不喜歡經商，那好，你倒是說說，你又喜歡醫院的哪一點，非要做醫生，啊？”他的確是百思不得其解，等着這個脾氣古怪的兒子給他一個合情合理的解釋。
有條不紊地把碗碟放入洗碗機，綦連客沉思片刻，最終答道：“……救死扶傷。”過了一會兒，又道：“另外，爸，我主要是一個心臟外科醫生，病人沒有缺胳膊少腿。”
“……”
古暮沙輕笑出來，打圓場道：“爹地，恐怕他是習慣了醫院的味道。還有，我猜啊，那裡能讓他找到救世主的感覺。只要一刀在手，就一切搞定！說不定他還隨身攜帶手術刀呢，天天枕着它才能入眠。”
“嗯？”綦連端一愣，旋即擺擺手，“沙沙你少插科打諢地幫這小子說話，他如今是越來越不把我的話聽進去了，你還給他撐腰……”
綦連客靜默片刻，明智地不做任何辯駁，道：“如果沒有別的事的話，我上樓休息了。”
這一次的戰爭，依舊是綦連客勝出。古暮沙早就知道，不會有奇蹟出現的。