第二百二十四章 銀百合(十)

葡萄很快被吃光,學徒端起盤子又爲他們摘了一串。他避開薔薇的花刺,然後沖洗果實。流水冰涼,但他發現自己感覺不到寒冷。在埃茲先生的家裡他無需擔憂寒冷和酷暑……回到沙發前時,兔子把熱茶水泡好了。他頂多擔心裡面會不會有白毛。

埃茲先生詢問他的其他課程:“外交部有訓練課,我想你不可能有機會曠課,對嗎?不過你肯定不用選神秘植物學。”他咕噥一句。

“我不會曠課的,先生。這絕不可能。”

“算你知道好歹,小子。比起端茶送水之類的體力活,背書寫字的成果可不那麼明顯。要是你想半途而廢,我也不會意外。”

尤利爾再三保證,他才半信半疑地挪開目光。說到底,埃茲先生把我當成約克那樣的小孩子,而非懂得珍惜機會的成年人。他們擁有不同的童年……本來也該有不同的未來。因此尤利爾決不會在任何課上胡鬧。

“你關心他的課業,還不如說說近來的消息。火種試煉本該由我們的統領大人蔘與,結果還是狄恩·魯賓。奧托在上,我和海倫都受夠他了。”大占星師將葡萄籽一同嚼碎,喀嚓喀嚓的響聲從他嘴裡傳出來。自從德魯伊調侃他的愛情史後,他的學者形象已經崩塌得差不多了。

“我從沒見過白之使參與任何內部活動。”埃茲先生指出。

“除了狄恩·魯賓那一次。”

“除了那一次。”他們兩個人都笑起來。

尤利爾不知道爲什麼每個人好像都對青之使有意見,但現在他也屬於其中之一。不管怎麼說,他差一點要了我的命。這時候他沒有因拉森先生在場而回避——他將在教會裡發生的事情原原本本告訴了他們。

“我知道我不該進去。”尤利爾已經可以冷靜地審視自己的行爲是否存在魯莽的成分,過去的回憶和哀傷距離他遠了一點。“然而青之使閣下的做法實在令我很不安。他在挑起事端。我不明白他怎麼會認爲這樣能夠得償所失。”

“他想在你身上找到機會?”德魯伊皺起眉頭。

“他也只能在你身上找機會。”大占星師指出。“白之使的統領地位無可撼動……這可不是一句空話。既然他擁有這個頭銜,就意味着他有領導克洛伊塔的力量。別把因果弄錯了。因此只要狄恩·魯賓還沒超越空境,他就只配搞些小動作。”

“他的小動作對別人來說可不‘小’。”

埃茲·海恩斯提醒。對於這件事,他的看法與老友截然相反。“太危險了。看在希瑟的份上,尤利爾,你最好不要摻和進去。命運集會不是王國議會,更不是小地方的貴族們爭權奪利,神秘領域的矛盾往往牽連甚廣,而你在這裡沒什麼根基……麻煩會自己找上門。”他似乎一下子比學徒還焦慮。

“真該死!要我說你就該去事務司就職。使者有什麼好?陸地上壓根沒有值得人們離開布魯姆諾特的地方。再說了,四處觀光和鎮壓叛亂完全是兩碼事……駐守更是苦差事。小子,我早說過的。你看我的下場就該明白的。”

“你想得有點多了,海恩斯。”拉森很不以爲然,“挑毛病和謀殺不是一回事。至於你,說老實話,我倒覺得你還挺享受現在的生活的。”

尤利爾本來想說些安慰的言辭,現在只好吞回肚子去。

德魯伊拿葡萄砸他。“什麼時候你敢向白之使挑戰了,再來說這話。你真不知道環之階在空境面前有多危險嗎?我上次見到這小子受傷,不是因爲他被光輝議會的聖騎士長打斷了骨頭,而是嚴重的凍傷——白之使的魔法。你我都知道他不是故意的。當然不是。但我也明白身神秘度的差距就是一切。魔法很難掌控,神秘則更爲兇險。一直都是這樣。見鬼,這還用說?”

學徒想爲自己的導師分辯,但埃茲說得句句屬實,他竟無言以對。

“占星學也有危險。”中年學者模樣的大占星師回答,“神秘的道路沒有難易之分,運氣差的話,哪怕是在家裡用花花草草燉個湯都能丟掉小命。”

德魯伊還沒說什麼,尤利爾就忍不住問道:“埃茲先生,拉森閣下,你們早知道我會放棄占星學了?”

聽他們的意思,似乎對學徒目前的狀況瞭如指掌。這怎麼可能呢?我明明誰也沒告訴。莫非占星師們連這個都能預測到麼?

德魯伊輕蔑地哼了一聲。“我說過,我早知道你會半途而廢的。我瞭解你們這些小鬼,約克和你,甚至是考爾德——都是一樣的。”以他的年紀來說,傭兵團團長的確只能算年輕人。埃茲先生與光元素生命也不同,他是真的活得久,而非長得慢。

還是大占星師給他答案。“奧斯維德建議統領的學徒進入天文室,整個命運集會都知道這件事。我們可憐的老西德尼還被迫到觀景臺去值班。”

提起這件事,“艾恩之眼”閣下也不免幸災樂禍。尤利爾不明就裡,而他也沒打算解釋。

他還是滿心困惑。“即便如此,我也沒——”

“那我問你。”埃茲打斷他,“三角沼澤和索德里亞,你想去哪個?”

我都想。尤利爾險些脫口而出。轉眼他反應過來了。“呃……”

“你就差沒把‘我想去冒險’寫在鼻子上了。”埃茲沒好氣地說,“只要眼珠子沒長在後腦勺上,誰都知道你最後的選擇如何。”

誰都知道……尤利爾愣在原地,心中一時情緒洶涌。

“這裡面肯定不包括我,雖然我的眼睛沒問題。”拉森翻了個白眼。“你早該告訴我實話,而不是慫恿你可憐的老朋友去碰白之使的黴頭。”他扭頭對學徒抱怨:“爲了這事,我還跟你的導師吵了一架。”

學徒吃了一驚,“爲了我?您用不着——”

“不,我只是上了海恩斯的當。他還在怪我沒及時通知他使者到來的事。你一定明白這傢伙有多小氣。當然了,你的占星課成績的確優秀。”他面帶微笑,顯然心裡並無介懷。“還好我們是在我的導師面前發生口角,否則統領大人八成會動手解決問題。他離開得很匆忙,是因爲青之使的事吧?”

“……”學徒剛開口就咳嗽起來,不得不低頭喝了一大口茶水。“……是我的麻煩。”他終於說明白了。“他的魔法被觸發了。在教會的後院裡。這件事從頭至尾都是我的錯。”

好在拉森先生沒有責備他。

“如果是狄恩·魯賓的手段,那你其實做什麼都不算錯。這是統領大人要付的賬單。他認爲他可以承擔起這份責任,就算現在不行,也早晚能做到。我不懷疑白之使有這本事……在他尚未踏入空境之前,就有人斷定他會跨越亡續之徑,而那時候他除了訓練課甚至沒有一門學科是及格的。但事實上,他用行動告訴我們只要他想,沒有任何困難能成爲他的阻礙。”

大占星師鼓勵:“你有一位傳奇的導師,他會讓你成爲優秀的使者——倘若你的目標是使者的話。這點我也不懷疑。聽我說,孩子:別爲任何人的期望煩惱。你總有自己想成爲的那個人。現在他近在眼前,那你還等什麼呢?”

尤利爾只能點頭。他發現自己依然無話可說。但這不是無可奈何,而是因爲心聲難以言表。

“很高興你作出決定。但假如你選擇了占星師,我也依然認爲薩比娜是最優秀的占星學徒。”大占星師從埃茲先生手下搶走最後一顆葡萄。

當他離開埃茲先生家時,天空已經接近橙紅。尤利爾說完最後一句道別,就被德魯伊趕出了門。他在屋檐下站了一會兒,卻沒能再次體會到當年被迫離開修道院時的心情。他發現自己不再爲回憶難過了。

也許我的過去填充着謊言和背叛,尤利爾走到治安局門前時還在想,但無論如何,我現在過得還不錯。難道不是麼?

……

要是所有人都能這麼痛快地交代罪行,我也用不着勞心費力了。阿加莎一邊扯下男人手腕的皮帶,一邊向注視着他們的白之使揮手示意。她想到安德魯供詞中最斷續的部分,教她這個等待結果的人都心驚膽戰。

治安局的地牢裡充斥着清潔藥劑和煮沸亞麻布的刺鼻氣息,然而阿加莎依舊能感受到這裡瀰漫着的腐爛味道。再怎麼說,無需對擾亂秩序的傢伙們有什麼優待。她還聽說大陸上的監牢裡鋪着血漿,地毯是頭髮編織成的。偵探無法想象那裡會是怎樣的一處野蠻地帶。與之相比,浮雲之都的地牢完全就是免費的旅館。

真言藥劑基本可以代替血淋淋的刑具,魔法的花樣也比鐵鉗和剃刀更多。哪怕是真正的死士,也不可能抵抗神秘度對火種和精神的碾壓。安德魯當然也不例外。只是這個過程並非不存在痛苦,劇烈的疼痛使審問失敗也是常有的事。若是不幸遇上這種事,巡警們便只好重來一遍。可見乖乖說實話對罪犯和治安官們都有好處,就是沒幾個人樂於相信罷了。

“有些出入。”阿加莎說,“不過問題不大。”

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