大政朝堂文武分開。
文以內閣爲首，所謂登閣拜相正是內閣。
內閣閣臣加封大學士銜，大學士又稱四殿兩閣，四殿分別是中極殿大學士，建極殿大學士，文華殿大學士，武英殿大學士，兩閣者，文淵閣大學士，東閣大學士。
大學士中居首者，號稱首輔，其權最大。前面齊豫曾經提到過的李嚴，正是當今內閣首輔。
與文相對的武，則是以大都督府爲首。大都督府中共有五大都督，其中暗衛大都督蕭烈，中都大都督徐林都是五大都督之一，而齊豫所說的張清則是五大都督之首。
中都內城，議事廳，沉穩的腳步在其中響起，一名中年男子漠然走了過來，他穿着一身甲片明亮的盔甲，可以清晰看到每一片甲片上的奇異紋路，每一塊甲片上的紋路整個連在一起，最後構成一隻栩栩如生的白虎。
他就是五大都督之一，中都大都督徐林。
徐林是武道修行者中的強者，身體比之鋼鐵還要堅硬，爲人陰沉，治軍手段頗爲暴戾，與暗衛大都督蕭烈並稱大都督府中的兩陰。
一名傳令士兵正恭敬的單膝跪地，等待大都督的回答。
徐林沉吟片刻後說道：“前幾天，紅娘子來信說，要我攔截住草原的使團？”
此時一位看起來如學究打扮的五十多歲的男人平靜走上前來，說道：“是的。她說林遠的寶貝女兒清月公主林銀屏就在使團車隊之中。”
聽到這個情報，徐林靜靜看着這如學究一般的男人的眼睛，很長時間沒有說話。
若是換做其他下屬，在大都督這樣的審視之下，只怕會如當初的蕭煜看到蕭烈一般，渾身發抖站立不住，但這位學究打扮的人姓魏，名遲，乃是當朝首輔李嚴的同窗，現在更是徐林帳下第一幕僚，所以面對徐林的目光，他顯得很平靜。
他不再看魏遲，漠然望向窗外，略帶輕微嘲諷般說道：“你怎麼看？”
魏遲平靜回答道：“不能出手。”
徐林對於這個回答並不意外，轉過身去，負手於背後，沉默很長時間後，面無表情說道：“若是本都督出手，那麼林遠肯定會報復，輕啓戰端的罪名我背不起。這麼簡單的道理她也看不明白了嗎？”
魏遲聽着這些話，搖頭嘆道：“這些年，她的心越來越大，前些天傳來消息，她不知許了什麼承諾給摩輪寺的長老，今年辯法大會會提前召開，估計各個宗門的青年才俊們已經開始動身了。”
徐林面無表情說道：“紅娘子不是傻娘子，不要弄什麼漫天要價坐地還錢那一套，這個本都督肯定不能答應，她的其他要求是什麼？”
魏遲說道：“她說在草原上她會有所安排，只是希望大都督視而不見就可以了。”
徐林面無表情的向外走去，魏遲沉默跟在他身後。
他忽然擡起頭說道：“今年的黃金比去年多加三分。”
魏遲沉默片刻後點點頭。
徐林轉身看着這名陪伴自己從一個總兵官到大都督一路上來的首席幕僚，說道：“你應該很清楚，我坐到這個位置，差不多已經到頭了。我不是蕭烈，世襲安國公，我只是一個區區的伯爵，我若卸任中都大都督歸老，誰還記得徐林？那麼現在除了需要一場戰爭讓我封侯封公以外，我只需要錢。”
金錢，很世俗的一個詞。
但是隻要生活在俗世中的人，就離不開金錢。
而那些所謂出世的修行者中，對此癡迷的也是大有人在。
魏遲沉默了片刻，接着沒有在這個話題上多做停留，而是從袖中拿出一封密信說道：“東都傳來書信，前些天，陛下將蕭烈指爲六皇子的師傅。”
徐林輕聲說道：“陛下是在玩平衡之道，他不想在晉王和六皇子之中出現第二個太子。晉王殿下曾經隨軍出征草原，在軍中素有威望。六皇子年齡還小，單憑玉妃娘娘一個深宮婦人還對付不了晉王殿下。”
……
這次把使團迎入中都的是一員偏將，蕭煜沒有見到傳說中的五大都督之一，中都大都督徐林。
這員偏將帶着一支騎兵把使團送入驛館，很明顯中都士兵對於草原上的一切人或者事物都很警惕，但是騎兵們表現得還算尊敬。只是看使團的眼神有些冷淡。
雄城巨大，半數用來儲備糧食和駐紮士兵，現在雖有數十萬人馬駐紮在東渡中，但仍舊看起來有些空曠。
負責驛館的是一名中都主簿，他神情淡漠與牧叔見過禮之後，直接把使團帶到了一個地方。
這裡距離城門有些遠，顯得有些偏僻，使團進入驛館，看着其中用具，還算不錯，心理清楚，因爲雙方曾經多次大戰的緣故，終究還是警惕。
從進入中都到此時此刻，除了那員偏將和這名主簿，竟沒有一箇中都大人出面，不過草原武士們顯然也不怎麼在意。
蕭煜知道其中緣由，也並不怎麼在乎。
北地的冬日十分短暫，現在雖然時間尚早，卻已經有了些傍晚的味道，天上的太陽緩慢又執着的向地平線處墜落，暗紅色染滿了西邊草原上空的天幕。
蕭煜來到秦穆綿身邊，對她輕聲說道：“辯法大會提前召開了。”
這些天，林銀屏經常來找蕭煜，秦穆綿也沒有做電燈泡的意思，很少與蕭煜接觸。
原本秦穆綿正捧着一本不知名的書細細品讀，知道聽到蕭煜這句話，才放下書中的書，蹙着墨眉說道：“辯法大會，本應在今年六月纔會召開……難怪這次各國使團中都有年輕一輩的修行者。”
蕭煜問道：“你有什麼打算？”
秦穆綿笑了笑，說道：“蕭煜，看來我得走了。我不再與你們一道，直接去後建。”
蕭煜問道：“你若去辯法大會，那裡應該也有會有魔教前輩吧？”
秦穆綿搖搖頭說道：“我算是叛教而出，直接去會有很多麻煩，所以我得先回聖教。”
蕭煜默然點點頭。
幾人本就敵對，只是因爲外部矛盾而勉強結成同盟，當事態發生變化，同盟不復存在本就是意料之中的事情。
……