“尋劍山莊，這名字可起得真應景！”雲樗閒坐無聊，忍不住打趣道，“該不會是來他們山莊找風沉淵的人實在太多，乾脆就把山莊改名爲‘尋劍’了吧！”
馬車行到一處岔路口，忽然停下了，無論如何都不再前行了。
“剩下的幾里路，還望各位客官徒步走完，恕小的就送到這裡，決不再往前送一步路了。”車伕道。
雲無心柳眉一豎，叉腰嬌喝道：“憑什麼！我們可是付了大價錢的！送爺要送到底，你小子沒聽過這等規矩嗎？”
“好了，師姐。”雲樗連忙勸阻道。
那車伕卻很有一套道理，“送命於此地的江湖人士，已經多得不可計數嘍，薊州百姓都不願再往南去，唯恐沾染了那股血腥氣。江湖紛爭，那些都是你們江湖人的事，咱們小老百姓只想安心過日子，不想捲進來。”
桑柔點點頭，道：“這位大哥說的不無道理。江湖紛爭還是敬而遠之爲妙，若是一個不慎捲進來了，往後想要脫身可就難嘍！無妨，剩下的路自己走便成，也好賞賞沿途的好景緻，就不叨擾大哥了！”
雲無心失望地癟了癟嘴。一行四人拜別車伕，踏上了茫茫尋劍之路。落雪崖尚在遠處，路還很長。
春日遲遲，采蘩祁祁，正午的陽光最是明媚。道途兩旁山花爛漫，星星點點綺麗繽紛。一行人和着春光唱着歌，走在芳菲菲的蜿蜒小徑上，恍然間彷彿走在孔子的弟子曾皙勾勒的春行圖中。
莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。
此地無一絲血腥氣，有的只是那盎然的春意和無比愜意的時光。落雪崖連同尋劍山莊的小黑點在他們眼前慢慢地、慢慢地放大，他們正在一步一步向前邁進。
一個有目標的人，難道不是最快樂的嗎？
風沉於淵，注以神血，劍成之日，百鬼夜啼。僅存於傳說中的上古名劍風沉淵，當真就藏匿在這座山莊之中？
一想到有關大宗師的秘密即將浮出水面，長魚酒內心便不由一陣激動。到那時，一切恩怨是非都會如潮水般退去，他便能盡情享受這美好春光了吧！
開滿鮮花的小徑彎彎曲曲，一直通到落雪崖山腳下。斑頭雁從他們頭上飛快掠過，尖叫聲呼嘯着墮入清溪。
獻歲發兮，吾將前行！
“叮鈴鈴！”
鈴鐺在風中搖晃。叫賣聲此起彼伏、不絕於耳。魯國街頭車水馬龍，人來人往，繁華熱鬧。
十八歲的吳起一個人孤零零在大街上徘徊。確切地說，是在一座府邸大門前遲疑徘徊。
府邸氣派而恢弘，青磚紅瓦，飛閣流丹，道途兩旁威嚴石獅護衛，一瞧便知，絕非尋常人家宅院。
府邸正中懸掛的牌匾上題了一個“田”字，乃是齊國大夫田居位於魯國境內的一處宅邸。
吳起緊握拳頭，心裡止不住地一陣忐忑。他能感覺到自己的心在劇烈跳動，他怕自己又一次對不起自己。
田氏代齊的消息已經傳遍天下，天下衆生無人不知、無人不曉，姜太公的後裔已經退出了統治舞臺，那把利劍輾轉到了田家手中。
吳起忽的想起不久前才發生的“三家分晉”事件。短短數月，端氏城已悄然淪陷，韓、趙、魏三家以閃電之勢奪取國家大權，將晉國一劈爲三。他深切地意識到，卿大夫是靠不住的，一國之君絕對不能跟任何人分享他的權力，尤其跟那些根生蒂固又野心勃勃的士大夫。
他又想起了那位可憐的晉國國君。不知晉國最後那位、剛繼位不久的年輕國君，此刻又身在何方？又是怎樣的狀態？他會想些什麼？他能接受這樣突如其來的變化嗎？
想到這裡，他忽然對那個素不相識的年輕人生出一絲憐憫來。從高高的青雲端一下墜入無底深淵的感受，想必不太好受吧。
吳起深吸一口氣，擡腿跨過精緻的門檻。這是他的青雲之路，是仕途。這個門檻，他一定要跨過去！
“什麼人！”門口守衛將他攔下。
不認得他？無妨，因爲到目前爲止，他仍是個籍籍無名的小卒，不過將來會如何，那可就說不準了。
“在下曾參學徒吳起，與你家大人有約在先，煩請進去通報一聲。”
守衛的臉上頓時露出了諂媚的笑，“哦，原來是吳先生到訪，有失遠迎還望見諒。大人一早便已吩咐過了，先生請隨我來！”
田府內院與外門看上去一樣華麗氣派，花園水榭、亭臺樓閣，流水潺潺，春意融融。鐘鳴鼎食之家，絕對並非僅僅徒有虛表。
“晚輩吳起拜見田大人，久聞大人令名在外，今日能夠一睹大人風采，晚輩實感萬分榮幸！”
“哎呀，你這孩子，油嘴滑舌！”田居佯怒着罵了一句，笑意卻自嘴角擴散開來，顯然極其受用。
“老夫已是風燭殘年、糟老頭子一個了，比不得你們年輕後生風華正茂、意氣風發呀！”他嘆氣道。。
“大人說的是什麼玩笑話？”吳起溫潤一笑，貌色恭謹，“大人身居高位，手握國家重權，一靜而朝野息，一怒而舉國懼，你的風采何人不知何人不曉？吾輩少年人即便心懷大志、年輕有力，沒有青雲之乘輔以爲勢，又如何能夠與大人比肩齊論呢？”
“哈哈哈！”田居仰頭大笑道，“原來沉玉不但學識淵博、身懷絕技，這脣舌功夫也是不遑多讓啊！今日一見，確實讓老夫大開眼界。”
吳起不着痕跡地蹙起了眉頭，“身懷絕技？不知大人從何聞之？此番說法，着實太擡舉晚輩了！”
田居意味深長地笑了笑，從鼻腔裡發出一串“哼哼”聲，“老夫看人一向準得很，且不說你是魯國大學士曾參門下高徒，不久前老夫還有幸拜讀了你的‘兵書’大作，讀完後心中很是震動。這兵書上記錄的，雖都是些少年人的青雲之志，卻絕非衝動用事、紙上談兵，將其法置諸於風雲戰場之上，竟也能成殺敵的利刃，流血的快刀。如此文韜武略，老夫甘拜下風！”
吳起有些糊塗了：“兵書？晚輩未曾編寫過兵書，又何來兵書一事？”
“還記得與你夫子齊名的大學士卜商麼？”田居笑道。
“自然記得。”吳起點頭，心下了然。
田居又問：“你曾登門拜訪過他，可有此事？”
吳起垂眼答道：“是。”
但凡魯國有點名氣的達官顯貴，名人學士，他都曾登門拜訪過，與其暢談治國之策，裨補缺漏的同時也拉攏關係。卜商雖不在朝爲官，卻是國中德高望重，博學多知的大儒，名聲威望極高，很受老百姓尊重。這種大人物，他自是要去拉攏的。
“那你可曾記得那日，跟卜大學士談到行軍用兵之道？”田居接着問。
“這個自然記得，卜先生讓晚輩談談治國用兵之道，晚輩於是略述己見，隨口胡謅了幾句，作不得真的。”
田居捋了捋鬍鬚，笑道：“那日卜先生聽完你的陳述後，心中大爲震動，不願這金玉之言沒於塵土無人得知。待你離去後，他特命家僕謄抄了一份，流傳於市井，不知不覺竟傳到齊國來了。不過老夫手上也僅有那麼零星幾片，難成大體，姑且稱作兵書。”
“原來如此，可着實嚇了晚輩一大跳呢。”吳起低着頭，心下暗暗冷笑，這正是他所期待的效果。
“不過是些鬼蜮伎倆，相較於姜尚孫武之輩，實乃班門弄斧，做不得數的！大人倘若一心想看，晚輩再去寫一份便是了，不過僅僅是博大人一笑，若真要依此行軍用兵，那怕是真要滑稽千古了！”
“沉玉過謙了。老夫知道沉玉平素學務繁重、難得抽身，兵書之流有閒隙便寫，無隙作罷亦無所謂。”
田居望天，語氣一下變得飄忽起來，“玉隱於糞土之中，無乃爲璞玉？無乃爲糞土？若無巧匠慧眼識珠，璞玉也爲塵中土。懷才不遇，一世無名，此恨誰知？”
吳起目光陡然一凜。他隨即不着痕跡地低下頭，拱手淡笑道：“吳起不過頑石一塊，與大人口中的璞玉着實相去甚遠。不過倘若大人能夠加以提點，使頑石不至終身囿於糞土之中，爲人肆意蹂躪踐踏，晚輩自當感激不盡，十倍報答大人之恩！”
機會來了！不抓纔是傻子！
田居聽罷豪邁地大笑三聲，“這個自然！沉玉這樣的人才，即便放眼整個天下亦難尋其二，倘若能蒞臨齊國，輔佐我們田家成就霸業，實乃國之福澤！”
吳起又拱手：“能爲大人效勞是晚輩的福分。”
田居滿意地點點頭：“實不相瞞，老夫此番邀請沉玉光臨寒舍，不僅僅爲促膝一敘，更是爲了小女的婚事。不知……沉玉如今可有妻室？”
吳起的雙眼亮了一下，隨即不着痕跡地斂去眼中的光，擡頭直視田居道：“回大人，晚輩尚未娶妻。”
田居大喜過望：“老夫有一小女，年方十六，待字閨中。她叫玉兒，田間玉，跟你一樣，名字裡也有個玉字。雙璧輝夜，珠聯璧合，料想也是極其般配的！不知沉玉意下如何？”