儘管國君新喪令禹王城變成了一座寂靜的墳場，儘管戰事迫近使整座城都蒙上了一層凝重的陰雲，醉玉天香依舊鶯鶯燕燕、歌舞昇平，全然不受影響。
什麼天下大事，什麼血雨腥風，什麼勾心鬥角，到了這裡，統統都成了喝酒。在個地方，你只需要思考今日喝什麼酒，以及今晚點哪位漂亮的姑娘。
雲樗抓過托盤，將糕點一塊塊地往嘴裡送，邊吃還邊瞪着盤子直看，一雙大眼睛閃着晶亮的靈光。
吳起半臥在琉璃織錦榻上，神情慵懶，嘴角微勾，笑得十分輕浮，“好吃嗎，我的小神仙？”
雲樗一驚，差點噎住，活像一個做壞事被逮到的孩子。
“咳咳！”他心虛地轉過頭來，滿臉尷尬。
素萱娘笑着上前，輕輕拍打他的後背，幫他順過氣兒來。
吳起拍了拍手：“來人，給他再拿一盤。”
雲樗小臉蛋“騰”地紅了，連忙低下頭，羞窘不安地絞着手指，時不時地偷瞟長魚酒。
素萱娘見雲樗這般可愛的反應，不由輕笑出了聲：“放寬心，小弟弟，進了我的房間，你就是我的客人。這裡的一切，你可以隨意享用。”
“哼哼！”吳起不屑地嗤笑道，“第一次聽說有人逛妓院吃不飽，一盤糕點不夠還要再來一盤的。小神仙，今日你可讓我大開眼界了呢。”那調笑的語氣，明顯帶了些嘲諷的意味，長魚酒不悅地皺起了眉。
“倘若我記性沒問題，我們方纔應是談到了‘霸道’，郡守大人這麼急着要把話題岔開，可是有什麼見不得人的……？”
吳起懶懶地臥在榻上。素萱娘乖巧伏在他身側，將一粒晶亮的葡萄遞到他脣邊，雲樗眼巴巴地盯着那粒葡萄，暗自嚥了咽口水。
“你誤解我了，俱酒。”他揚起頭，輕浮地笑道，“是你的小神仙太可愛了，這才引誘我岔開了話題。啊……我們的確是談到了‘霸道’，你的記性沒問題。子曰：道之以政，齊之以刑，民有恥且有格。難道不是這樣嗎？”
長魚酒再度不悅地皺眉。
孔子的原話分明是“道之以政，齊之以刑，民免而無恥”，用以和自己提出的“道之以德，齊之以禮”的主張作比較。吳起是故意說錯的，長魚酒心裡很清楚，不過他也懶得跟吳起爭這個。
“我不同意你的霸道。霸道的後果會是什麼，你有否想過？”他直起身子，正襟危坐，“倘若國君濫刑苛政，則君臣上下忿怨相對。百姓不堪其苦，大獄人滿爲患，秋後流血漂櫓，叫聲屈動地驚天。豪門大族失去其應有地位，百姓失去其應有尊嚴，舉國之內萬馬齊喑、冰冷壓抑。施行霸政，到最後你一定會付出代價的。”
“哼！只要能夠把我的治國理念貫徹下去，付出點代價算什麼？總有一日，那些無知的國君會明白的，孔子的仁道早已不適合這禮崩樂壞、人心不古的時代了，當今之計唯務霸道，國君們唯有將那絕對無上的權力牢牢攥在手裡，四境方能得治。”
吳起從琉璃榻上起身來，示意素萱娘站到一邊去，嚴肅之色取代了一貫的輕佻譏誚。
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“我在曾參大人門待了足有七八年，儘管儒家歷來被天下人公認爲正道學派，但很快我就發現，儒家理念與我自身的想法背道而馳，於是我退出了儒家，堅持走自己的路。”
“霸道……”長魚酒喃喃道，“霸道……霸道……你要走的道路就是一條霸道嗎？這就是你所希求的嗎？嚴刑峻法、虎狼苛政，把天下人都逼到退無可退、無法喘息的田地，讓其生不如死，最後把你也一起拖下泥潭，大家一起死了清靜？要知道，一個絕望的人是非常可怕的，因爲在他心中已經無任何道德準則可言了，這樣的人，什麼都可能做得出來。你不怕壓迫過頭了，被他們反咬一口？”
吳起沒有直接回答這個問題，而是一旁狼吞虎嚥的雲樗，反問道：“那你呢？既然你不同意我的看法，那你所希求的又是什麼？哈，別告訴我是那虛而無用的仁義。”
長魚酒明顯不悅。他挑了挑眉，正色道：“不錯，就是仁。我心中的理想國度應是施行仁道之國，人人都有其存在的一席之地。既無嚴刑峻法，也沒有橫徵暴斂，國君用禮來約束百姓，用仁義來教化百姓，用樂來陶冶百姓的性情。如此一來，我與臣子和睦相處，上下無怨，百姓安居樂業，四境之內安定無恙。如何？這條路是不是比霸道高尚得多？”
“嗯……”吳起點點頭，隨手拈了塊糕點放在嘴裡，擡起頭，用戲謔的眼神打量他，“高尚是高尚，看來端木大人那虛僞的一套，你已經學得差不多了，相信他一定很欣慰有你這樣忠實的擁護者，只可惜呀……你和他，想法都沒什麼可行性，充其量也不過是個幻夢般的理想國度，華而不實，虛而無用。”
他從琉璃塌上站了起身來，在房間裡來回踱着步。
“嗒、嗒、嗒”
安靜的房間裡，腳步聲沉穩有力。
“我知道你現在一定很困惑，你那破想法究竟哪裡沒了可行性。我可以告訴你，你犯了兩個致命錯誤。”
“哦？”長魚酒訝異地笑了笑，“致命的錯誤？鄙人愚鈍，不知問題何在，煩請郡守大人賜教。”
他禮貌地伸手，示意吳起繼續講。
“首先，你所謂的‘仁義’就是個巨大的錯誤。”
“就是就是！”雲樗吃着吃着，竟然擡起頭附和了一句。
長魚酒鬱悶地轉過頭去，不理睬那棵“牆頭狗尾巴草”。
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誰知這棵草竟還來勁了，“師傅說仁義最虛僞了，與其高舉仁義的大旗行不義之事，還不如什麼也不要做，就懸坐在高位上，無爲而治。如此一來，沒準兒百姓還覺得你自然得體，順應天時萬物，不矯揉造作！”
“呵！小神仙，悟性不錯嘛！”吳起勾脣，邪邪一笑，“我很慶幸，你沒有被你的曲哥哥帶壞了。”
他走到長魚酒身邊，在他身側來回踱步，神色悠閒而隨意。
“仁義這個詞有多麼虛僞，可不是我一個人說的喲！你瞧，你的小神仙也是如斯看法呢！依我看來，仁義不過是張一絲就破的薄紗，權當是表面功夫，若要深究下去，就是空洞一個了。伯夷棄位出奔，這是仁義，宋襄公等待楚軍列陣，這也是仁義，可他們的結局又是怎樣？一個不食周粟餓死在首陽山，一個打了敗仗還貽笑千古。惜哉，惜哉！”
吳起嘆了口氣，接着道：“可惜歷史本不賞識仁者，她看中的，是那些狂熱而極端的冒險者，那些敢於將瘡疤揭開來直面鮮血的勇士。這些所謂的仁者，行事注重表面功夫，卻終究無法深入事物的本源，因而他們做出來的事情，同樣地滑稽可笑。”
“行行行！”長魚酒譏笑着點頭，“你說得一點也不錯，這個名爲歷史的姑娘眼光還真是別具一格呢。”
“唔……唔……”雲樗的嘴邊沾滿了碎屑，嘴裡塞滿了桂花糕，活像餓死鬼投胎，“唔……可我覺得他說得有道理啊，唔……”
他的話還沒講完就被長魚酒一巴掌拍了回去。
“吃你的桂花糕去！”
雲樗委屈地癟了癟嘴：“我只是實話實說嘛……”
“哈哈哈！沒想到你也會有吃癟的時候，俱酒。看來仁義這玩意兒，真的已經孤立無援了呢。”
長魚酒一臉不爽地瞪着吳起，沉默不語。
“至於第二個問題嘛……讀書人經常會犯，倒也不怪你們，整日只知讀聖賢書卻不聞窗外事，對人情世故自是一竅不通。”吳起悠閒地圍着長魚酒一圈圈踱步，以勝利者的姿態高揚着下巴，志在必得。
長魚酒端起酒盞，一飲而盡。
“賣什麼關子，快講！”
“這第二嘛……你方纔說要用禮去約束百姓，試問你要怎麼個約束法？”
長魚酒思索片刻，道：“君君，臣臣，父父，子子。就這麼簡單，不同身份地位的人遵守與其地位相符合的禮節。臣對君效忠，子對父孝順，夫妻間相敬如賓，百姓恭謙有禮，人人以禮相待，天下自然不會有爭吵打鬧，更不會有陰謀算計。”
言畢，他偷瞟了吳起一眼，見其雙目神采奕奕，儼然一副小人得了志的模樣，便知自己定是着了他的道了。
“行了，我要說的都說完了，可以開始你義正言辭的批駁了，郡守大人。”