“他就如此託大？”
將視角移到距離雲夢觀不遠處的一座山峰頂部，此間一位戴着帝釋天面具的白髮老者，正放目遠眺，看着數十里外的雲夢山頭。
“使用元神顯化之術，結果自己的本體都不顧了嗎？”
回答老者言語的，正是十餘天前從宮中逃遁，不見蹤跡的戚良臣：“我們逃出的人是這麼說的，不過他們也只是看了一個大概。具體的情況，他們其實也不太清楚。不得不說，繡衣衛的清肅，還是有一些效果的。我需要一點時間，想辦法打探詳情。”
“哼！那傢伙好歹也是座尊麾下的天衆之一，在外面也太沒用了吧？”
一位面孔俊美，氣質妖嬈，彷彿女子般的紅髮少年滿臉都是不屑之意，他又側過頭看向了另一側，正躺在地面，陷入昏迷的一位中年人一眼。
“還有這傢伙，也是一樣。座尊不在乎他身份卑微，委他以重任，結果他就是這麼回報座尊？丟了雲夢觀不說，還將座尊好不容易培養出來的兩個夜叉衆，他怎麼就不以死贖罪？”
“此事無需苛責於他！”
老者微一搖頭：“要說責任，還是老夫這邊多一些。一是過於大意，二是明知接下來的事情超出他能力之外，卻還懷僥倖之心。稍後你帶他回去，好好養傷吧。”
紅髮少年這纔不情不願的收回目光，向老者微一俯首，表示領命。
此時這位‘帝釋天’，又看向了戚良臣：“這次明達的傷勢沉重，尤其是毒瘡，沒有一個月時間的靜養，是沒法將‘七步玄陽散’完全拔除的，本座也有意對他稍加懲戒。恰好你如今也出來了，這龍相之位，就由你接任如何？”
“此事故所願，不敢請耳！屬下多謝帝主信重！”
戚良臣感激的一禮，隨後又小聲問道：“屬下觀帝主之意，是欲直接殺入雲夢山？”
“之前是有這樣的想法！”
老者微一頷首，語氣坦然：“這次雲夢觀失陷，我們的損失過於巨大。那些物資與財貨倒沒什麼，關鍵是留下了許多手尾，日後只怕有的是麻煩。”
戚良臣不由雙眉微揚，注意到這老人，用的是‘之前’二字。
果不其然的是，‘帝釋天’接下來的言語，又出現了一個轉折：“不過現在，我已放棄了這個打算。達摩笈多已至此不遠，他這次來的，倒甚是及時。”
“達摩笈多？”
戚良臣的神色凝重，他大概能猜到是什麼緣故。
泰山郡王楊林已經迴歸中原，西域拜火教也有在中原大規模佈道傳教之意。
十數日前拜火教聖壇尊者居羅多德封印史萬歲之舉，到底還是刺激到了這位佛門大德。佛道祖庭，並不能將之無視。
“回去吧！”
老者此刻，又意興蕭索的微一拂袖：“接下來我給你的第一個任務，就是爲我們找到一個新的據點。我們在邙山的那個根據地，看來是必須在五天之內放棄不可。”
“五天之內？”
紅衣少年吃了一驚：“需要這麼快嗎？這未免也太倉促了。”
“確實倉促，可事已至此，不得不然。”
老者輕聲一嘆：“你以爲那豎子的能爲，五天之內查不到邙山嗎？他接任繡衣郎將這才幾天？”
紅衣少年不由啞然以對，思及那李世民，他的眉頭也深深一蹙。
雖然他對前任龍相的能爲很不滿，卻也知道普通的人物，是奈何不了他這同僚的。
此人能夠三番五次，破壞楚國公府與他們的謀劃，這就已經很能說明問題了。
“所以戚良臣你的第二個任務，就是在最後的時刻到來之前，誅除此子！”
此時‘帝釋天’的語聲，異常的陰冷：“在不影響我們計劃的前提下，我准許你動用一切資源，無論付出什麼樣的代價，能辦到嗎？”
戚良臣不禁神色一凜，他知道魔龍八部，想要除去李世民已經不是一天，只是以前一直找不到合適的機會而已。
不過這一次，他聽出來了，‘帝釋天’的心意與殺機，是出乎尋常的堅決。
“我不敢說一定能辦到，卻一定會盡力而爲。此子狡獪如狐，屬下擔心貿然出手，非但不能取他的性命，反而會爲其所趁。”
戚良臣擡着頭，看着‘帝釋天’的背影：“我會與楚國公府聯手，那天想必也對之恨之入骨，可這需要一個合適的時機。只要有一個完美的計劃，我們未必需要動用太多的力量，就可將此子置於死地。”
出乎他意料的是，他身前的‘帝釋天’，並未流露出任何不滿之意。
※ ※ ※ ※
就在同一天，在關西萬年縣九泉莊，唐儉放下了手中的一冊賬本，滿含無奈的嘆了口氣。
“今天先這樣吧，容我再想想辦法。”
然而在他下方處，幾位身穿粗布衫的男子，卻都是皺起了眉頭，眼現義憤不平之色。
其中一位刀疤男子，更是不滿的站起了身：“可這要拖延到什麼時候？如今都已經過了冬至！今年旱情這麼嚴重，至十月以來就沒下過雨，再等幾天，我看地裡面的冬麥，就全得枯死。”
“這個不用你說，我也知道！”
唐儉眼現冷冽之色，注目着此人：“然則隔壁的廣雲莊非同小可，其莊主喬晗乃是當地鄉宗，豈是好招惹的？你需知道，我們終究是外人。”
“那又怎樣？”
刀疤男子一聲輕哼，滿含不屑：“廣雲莊總共也不過九百號人，哪怕喬晗把他的那些族人全部叫上，也不會超過三千。我們九泉莊，卻有一千五百號人，其中絕一小半，都是在戰場上廝殺過的好漢。真正械鬥起來，又豈會怕了他們？”
唐儉聞言，不禁暗暗苦笑。
心想這鄉土械鬥，難道還要動用墨甲兵器嗎？
可能廣雲莊那邊確實不是對手，可對於李世民的本人影響又怎麼算？纔剛晉升四品，就大肆購置天土，欺壓百姓，在地方挑起事端。他敢說自己如果真這麼做了，那麼最多十天之內，那麼彈劾李世民的彈章，就會送入門下省。
那喬晗雖然只是地方土豪，可在官場，也是有點關係的，否則不至於在此間經營出諾大事業，
此時唐儉心裡更深出了一絲惱怒之意，面色漸漸鐵青了下來。他爲人性情再怎麼大度，被人這麼頂撞之後，也會感覺很惱火的。
不過就在下一刻，這間賬房的大門驀然被推開，一位面容方正，身形魁梧，膀大腰圓，彷彿鐵塔般的大漢，從外面走入了進來，
“休得放肆！”
那人怒斥出生，用銅鈴般的大眼，盯着疤面男子：“我之前就跟你們交代過，我等乃劫餘之人，全賴上儀同大人的庇佑，才能僥倖從山東逃生。而如今，我等既然入了儀同大人門下討生活，即便不思報恩，也該有一個莊客的樣子。茂約（唐儉字）先生是儀同大人委託的主事之人，豈是你們能夠冒犯的？你們是把我的話當成耳邊風？還不給我向先生道歉！”
“可是,可是——”
疤面男子面含不敢，連說了兩聲‘可是’，可終究還是在這魁梧大漢的目光壓迫下，低頭向唐儉一拜。
“請先生恕我不敬之罪！小的是因一時情急纔會如此，還請先生勿怪。”
“無妨的。”
唐儉微微一嘆，稍稍收斂了怒火，同時言語懇切道：“我知道你們在擔心莊稼，本人也同樣爲此不能安枕。可我不同意械鬥，與他們爭奪水源，自有我的緣由。此事我也自有辦法解決，如果兩天之內，還沒辦法引水澆灌，你們再來尋學我可好？”
他對這些人的心情，其實還是明白的。
李世民得賜的這個田莊，地名叫做九泉。意思是這附近，有着九口靈泉。可那是幾百年前的事情，此間的水源，早就沒有以前那麼豐富。
不過因地處鄭渠附近，土地還算肥沃。李世民從皇后手中得賜這座田莊之後，又陸續用交換與購買的方式，將周圍的九百頃土地，都納入懷中。
可不知爲何，今年的年景有些不好。進入十月之後，關西一旦就再沒下過雨，使得各處的井水與泉眼，都水量稀少。
而此時已到冬至，正該是冬小麥澆灌越冬水的時候。所以如今鄭渠兩岸，各家莊園，各個村莊，都爲爭奪水源而械鬥不停，差點打出了狗腦子出來。
他們九泉莊，也不得不捲入其中，目前的最大一個對手，就是他口中的廣雲莊。
而眼見如今鄭渠那邊的水源，被廣雲莊的人掐斷，地裡莊稼的長勢一日不如一日，他家的這些莊客們又豈能不急？
可唐儉他是真有辦法，解決這次事端的。
而在場諸人聞言，則是面面相覷了一眼，最後都神色默默，朝着唐儉一禮，半信半疑的陸續退了出去。
不久之後，這賬房之內，就只有章北斗一人留下：“我之前去田裡面看過，情況確實不太妙，也就最多四五天的功夫。”
“我怎能不知?不過此事已經無需擔心。我之前就已經準備了一些手段，如今卻是庚甲方便。你從外地趕回來，大約是不知道，你家的那位主公又升官了。”
唐儉的臉色古怪：“他現在已經是堂堂的繡衣郎將，太子左衛率，開國伯，開府儀同三司，甚至都能自闢幕府屬官了。”