第12天第2回合，在布魯爾森林北側實施戰術反擊，重創藍方炮兵部隊一支，摧毀補給點一處，殲敵2000自損2000，有效遲滯了藍方部隊在布魯爾森林的正面攻勢；
第13天第2回合，在米倫森林發動夜襲，殲敵1000自損1000，迫使包圍倫斯迪要塞的藍軍部隊解圍後撤；
第14天第2回合，在布魯爾森林南側主動出擊，強襲了藍方攻擊線的左翼部隊，殲敵2000自損2000，使這一側的藍軍部隊缺席次日的進攻行動……
戰役相持階段，魏斯充分利用本土作戰的夜襲加成，將戰術層面的微操作發揮得淋漓盡致，使對手空有火力和兵力上的相對優勢，卻遲遲未能突破守軍防線，將戰線推進到瑞恩城下。特別是到了第14回合，依據這場兵棋推演的條件設定，藍方作戰部隊的戰鬥力和補給效率開始逐日下降，自此到戰役的第22天，藍方的作戰難度將越來越大，直至失利出局。
勝利，對魏斯而言終於變得越來越近，乃至於唾手可得了。令他感到欽佩的是，在戰局遭到逆轉之後，對面的國字臉既沒有慌亂，也沒有急躁，而是從容不迫地施展各種戰術套路，只可惜兩次登陸作戰皆遭挫敗，折損了大量精銳部隊，再難像開始那樣翻雲覆雨，而入境他國展開軍事行動，部隊需要儘量集中，許多常規戰術根本無法使用，這些因素交織在一起，讓他很難在魏斯面前翻盤。
經過最後一番努力，至第19天第2回合戰罷，國字臉長嘆了一口氣，棄子認輸。
兵棋推演裡響起了熱烈的掌聲，衆多巴斯頓學員忘情地歡呼起來，全然忘記了這場勝利只是爲他們扯下了一塊遮羞布。
魏斯高舉右臂，原地轉身，向周圍的同伴們致意。
“巴斯頓軍校的龍-克倫伯-海森！”
一個低沉有力的聲音，讓魏斯將目光放回到自己的對手身上。那位來自諾曼帝國皇家陸軍學院的國字臉主動走到了他這一邊，彬彬有禮地伸出右手。
“諾曼帝國皇家陸軍學院的奧爾格-薩特-迪特恩！”魏斯禮節性地點出了對方之名。
握手之後，國字臉用流利的阿爾斯特語對魏斯說：“看來你的表現征服了全場！事實上，跟你交手，我感覺收穫頗多，希望等你們國家的訪問團造訪諾曼帝國時，你也能來，好讓我一盡地主之誼。”
魏斯應道：“希望能有這個機會！”
國字臉點點頭，轉身離開。
緊接着，前夜跟魏斯聊過天的“海因茨”健步走到魏斯跟前：“沒想到啊，第一個也是唯一一個擊敗我們的，居然會是看起來不怎麼起眼的你，克倫伯-海森！”
“我依然是那個不起眼的我。”魏斯迴應說，“這場兵棋推演贏得似乎有些僥倖，如果對上的是您，也許我根本沒有贏得機會吧？”
“海因茨”不置可否，而是說了跟剛剛國字臉差不多的話——希望魏斯能有機會去諾曼帝國訪問。
魏斯道：“雖然我也希望有這樣的機會，但最終能否成行，並不取決於我的意願。”
“如果你願意，當然可以。”“海因茨”眨眼道，“我們可以爲你提供一切，讓你各方面的才華不受阻礙地發揮出來，就如同你的哥哥一樣。”
魏斯不由得皺起了眉頭。
“海因茨”留給魏斯一個別有意味的笑容，然後也轉身離開了。
再往後，魏斯便被熱情洋溢的同伴們所包圍，各種讚美的言辭充斥耳際，但他一個字也沒聽進去，腦袋被各種念頭給塞滿了：
這些諾曼學員一個個都精通阿爾斯特語，爲啥？是因爲諾曼帝國鐵了心要侵略並佔領自由聯邦？還是因爲他們真心仰慕自由聯邦的精神與文化？他們拋給自己的橄欖枝，是否也拋給了別的他們認爲有價值的人？這般挖角，本質上是想削弱自由聯邦吧？還有自己的那位兄長，澤-克倫伯-海森，究竟是怎樣的存在？
諾曼帝國皇家陸軍學院與阿爾斯特自由聯邦巴斯頓軍校的軍事交流項目至此全部結束。儘管在交流對抗階段落了個1比5的結局，巴斯頓軍校的新任校長阿德米爾-萊諾在送行晚宴上那番信心滿滿的講話，讓人感覺他對此次軍事交流的成果十分滿意——巴斯頓軍校學員們的軍事基礎技能是紮實的，軍事戰術能力是出色的，潛力更是非凡，他相信，在巴斯頓軍校回訪諾曼帝國皇家陸軍學院之時，這種潛力一定會轉化爲具有信服力的優越表現。
萊諾校長那華麗的言辭、張揚的神情，顯然迎合了某些聯邦軍方官員的想法。經歷了跌宕起伏的一天，他們的情緒在最後也來了一個“大逆轉”。但是，也不是所有的官員都這般自欺欺人，擔任兵棋推演主裁判的卡爾森特上校便是其中之一。這位供職於陸軍總參謀部的高級軍官，對於戰術策略的運用和臨陣指揮的決斷有着高人一等的理解，正所謂近水樓臺先得月，從他的視角，可以對雙方學員們的能力做出更加全面、客觀的評判。此次送行晚宴，他沒有全程參與，而是半途離開，據說是直接返回首都自由城去了。
卡爾森特上校離開前，魏斯倒是有幸與之交談了一小會兒。言談之中，魏斯表達了自己對於雙方軍事素養的擔憂，在他看來，雙方學員的表現之所以存在明顯差距，深層次的原因是雙方的軍事理念存在質差，就如同古代農耕民族與遊牧民族的區別：前者守成有餘、進取不足，思維相對禁錮；後者劫掠成性、來去如風，思維天馬行空。在沙盤上，後者優勢明顯，但如果放在真正的戰場上，前者也未必會輸。
魏斯的這些觀點，卡爾森特上校沒有置評，而是語重心長地叮囑他，千萬不要因爲眼前的一點成績而自滿，以至於固步不前。巴斯頓軍校雖是聯邦陸軍最好的軍事學校，但它存在的意義還只是爲陸軍輸送基礎軍事人才，無論軍事基礎技能還是軍事戰術能力的培訓，代表的是聯邦陸軍的基本水準，而不是最高水平。相應的，諾曼帝國皇家陸軍學院在對方陣營扮演的也是類似的角色。學員們畢業後，在軍事能力方面還有很大的進步空間，諸如聯邦軍的戴勒菲格高級參謀學院和諾曼帝國的佩劍騎士聖堂，就是供軍官們繼續深造的場所。
宴席散，酒香在。隨着諾曼人離開，巴斯頓軍校重歸平靜，但氛圍已經發生了不可逆的變化。校方很快對各級學員的作訓課程安排做出調整，學習和訓練強度提高了至少20%，各項目的達標要求也相應提高了。不止如此，教員們的訓練方式也“升級”了，不少學員一時難以適應，以至於各項課程的不合格率驟增……
一個多月後，年級大考如期到來。在“更好更強”的新要求下，最爲悲催的莫過於三年級的應屆畢業生了。在萊諾校長的親自監督下，絕大多數學員得以順利畢業的慣例被打破，近三分之一的學員因未能通過畢業綜合考試而延遲畢業。即便是那三分之二的通過者，獲得的畢業評價也較往年減色不少。
三年級生遭遇“鬼門關”，二年級和一年級生的日子也沒好到哪裡去。因爲各項科目的考覈標準提高了，學員補考率較以往翻倍不止，更要命的是，校方將每個年紀的末位淘汰人數從過去的10-20人提高到了30-50人，這意味着學員們即便全科補考通過，5-6人也會有1人被淘汰出局。這樣的做法倒也有些作用，學員們的危機感和緊迫感大爲增強，他們學習訓練的專注度得以提升，規定作訓時間之外，自發進行學習訓練的積極性也提高了許多。
整整一個學期的刻苦學習，再加上一些小技巧，魏斯在二年級期末大考中成功躋身年級前十，創下了巴斯頓軍校建校以來的個人進步最快記錄。當然了，作爲巴斯頓軍校本年度的風雲人物，有什麼比全科通過直接放假更愉快的呢？
魏斯剛收拾好行李，便被告知萊諾校長有請。帶着七分好奇三分忐忑，他再一次來到了校長辦公室，結果發現除了自己，二年級前十的其餘9位牛人也都被召喚過來了。
萊諾校長清了清嗓子：“好，人都到齊了！相信你們都很奇怪，我爲什麼會在這個時候把你們找來。嗯，我這有一個好消息、一個壞消息……好消息是你們獲得了一個寶貴的短期集訓機會，集訓地是在你們做夢都想去的地方——戴勒菲格高級參謀學院！至於壞消息麼……如果你們參加此次集訓，將自動放棄假期，因爲集訓時間剛好跟你們的假期一樣長。”
學員們相互看了看，這確實是個前所未有的寶貴機會，相較之下，區區一個假期算得了什麼？
萊諾校長用他的手指輕輕敲擊桌面：“這樣，我給你們半天時間考慮。下午三點的時候，願意參加集訓的人，請到我這裡來報到。自願放棄的，我不強求，會有遞補者代替你們去。噢，有一點額外要說，龍-克倫伯-海森，因爲你此前的種種表現，我們決定指派你作爲集訓隊的領隊學員，如果沒有特殊的理由，你必須前往。明白嗎？”
魏斯看了看周圍的同伴，有人對他投以羨慕的眼神，也有人表情冷淡。無論何種反應，說明大家對於這種情況一點都不奇怪。這是好事麼？
嗯，應該是好事吧！