七月二十九日上午七點二十分,溫士頓丘吉爾被猛烈的敲門吵醒。昨天攻擊法國海軍的行動,讓他承受了巨大的政治壓力。待在英國的自由法國運動的領導人幾乎挨個上門表示抗議。議會和民間的反應,也對英國政府在這個大不列顛最危險的時期襲擊“中立”狀態的法國海軍表示不解。
當晚丘吉爾不得不對國民發表了一通全國講話,聲明自己做出這個決定實在是迫不得已的痛苦選擇,心中十分地難受云云,至於他說的是真話還是假話,那只有天知道了。由於要應付各方勢力的責問,丘吉爾昨晚一直忙到今天凌晨兩點方纔睡下。
折騰了一天,疲憊不堪的他纔剛睡下沒有幾個小時,就被秘書緊急叫醒。
看着還在揉眼睛的首相,女秘書瑪姬衝着丘吉爾大聲喊道:“收音機裡,德國人正在廣播,他們說那兩艘惡魔戰艦正在圍攻坎寧安艦隊,可畏號已經中彈燒了起來!”
正在揉眼睛丘吉爾聞言頓時大驚失色,連忙打開房間裡的收音機聽個究竟。
此次在直布羅陀海峽外伏擊坎寧安艦隊,漢娜事前做了充份的準備。
戰前已經預計英國人會對法國海軍有所行動的德國海軍,在襲擊艦隊高調出擊大西洋的同時,在直布羅陀海峽附近佈置了足足十條潛艇,長期潛伏用於監視英國海軍的行動。
坎寧安艦隊第一次通過直布羅陀海峽進入地中海準備襲擊法國的行動,早就在他們的監視範圍內。只是當時德國潛艇部隊接到柏林方的指示,暫時沒有發動攻擊放其一馬,因爲當時德國人還要借英國人之手,解決掉法國海軍這個大難題。
當英國海軍幹掉米爾斯比克的五艘法軍主力艦,興沖沖想要離開地中海時。他們的“利用價值”也已經結局。雖然漢娜事前猜出英國人隨後還會南下攻擊達喀爾的法國海軍,不過爲防夜長夢多,她已不準備再等下去。
在過去的二十四小時裡,先後又有五條潛水艇從別處趕來,最終在直布羅陀海峽東西兩側各佈置好伏擊圈。其中東側的地中海進入大西洋的入口處附近有擁有五艘潛艇在埋伏,西側則有整整十艘潛艇佔據了不同的發射方位準備守株待兔。
但是這些潛艇。僅僅只是做爲最後的保險。
因爲靠潛射魚雷偷襲敵艦的戰術,實在賭博性太強,爲保萬無一時,還是由水面戰艦來解決對手更爲保險。
按照戰前制定的方案,埋伏在直羅陀海峽兩側的潛艇都不會在第一時間發動攻擊。而當時由於當時來自直布羅陀的巡邏艦防衛嚴密,加上英艦本身高度警惕,這些潛伏在附近的德國潛艇也沒有強行想要發動偷襲,所以任由英國艦隊安全地通過最危險的地段,直到他們駛離直布羅陀要塞六十公里外後。才由連夜趕來的水面艦隊打響了伏擊的第一炮。
圍殲坎寧安艦隊的諸多預案中,最簡單的方式,就是利用艦靈索敵的優勢,通過純粹海軍航空兵出擊,搶先攻擊兩艘英國航母。但是考慮到現在的英國海軍也擁有了雷達,以及光輝級裝甲航母過於皮厚的特點(歷史上該艦盡吞十發500公斤航彈都未沉沒還能自行逃走),最終德國海軍還是選擇了最爲穩妥的利用夜色逼近,炮戰解決對手的方式?。重演卑爾根海戰時的那一幕。
二十九日晚,德國艦利用英艦剛駛出海峽。離陸地不遠的戰場狀況,沙恩姐妹艦以陸地爲背景依託,率領艦隊地靠岸行駛,利用陸地背景做爲干擾源,逼近英國艦隊。
直布羅陀海峽南部海岸線一帶多懸崖峭壁,雖然海拔不過一兩百米。卻很利於戰列艦?借其掩蓋雷達訊號。1940年時,雷達技術纔剛剛起步,此時還無法分辯背靠山體行動的戰列艦的雷達訊號和山體訊號的區別。結果以沙恩姐妹爲主的德國主力艦成功逼近坎寧艦隊兩萬五千米處,此時艦上的雷達兵纔剛剛發現訊號異常時,兩艦就已經在黑夜中開始了第一輪的試射。
現在的坎寧安艦隊不比卑爾根之戰時。艦隊中連一艘護航的戰列艦都沒有,僅有三條巡洋艦和七艘驅逐艦護航,這點可憐的護衛兵力,哪裡可能近距離抵擋得住兩艘戰列艦加六條防空巡洋艦的火力。
開戰不到十分鐘,可畏號航母就連吃對手三彈,其中一發炮彈擊穿艦體打中機庫,並引燃大火,可畏航母當場就燃成黑夜中最明亮的火把,該艦雖然還能以二十六節的速度行駛,但艦體的大火依舊燃燒個不停,怎麼都難以撲滅。
第一次挪威海海戰時,德國艦炮炮彈引信不夠靈敏,啞彈率很高,但這個缺陷在戰後科研部分經過半年的努力已經做出糾正。此戰中德國艦的艦炮彈的引信已做了改進,當晚命英國航母的十六英寸炮彈只有一發因爲穿透力過剩沒有及時爆炸,啞彈率大大降低。
突遭德國戰列艦逼近射擊,另一艘航母光輝號的情況同樣處境堪憂。在夜色中他不停地做着曲線機動規矩德艦打來的炮彈,但在十分鐘內仍然吃了兩發炮彈,一發命中飛行甲板,打出一個直徑超一米的大洞鑽入下層在水兵艙中爆火乍,殺死了數十名水兵,而另一發炮彈從一側擊穿艦艏,由於穿透力過剩又擊穿另一側,最後落入海中爆火乍。傷害倒是輕微。
而後護航的英國巡洋艦和驅逐艦趁着夜色掩護,奮不顧身地撲向德艦發射魚雷,逼得兩艘沙恩戰列艦不得不轉向規避。趁着這個時機,光輝號航母趁機開足馬力掉頭轉向逃往西北方,誰知卻一頭栽進了德國人早就預先佈置好的潛艇伏擊陣地。此次伏擊作戰,是德國海軍水面艦隊和水下潛艇的聯合行動。
四點五分時,逃竄中的光輝號航母在缺少護衛艦的情況下,被一艘早就埋伏在附近的裝有通氣管的德國潛艇u49鎖定。該艇在四千米外連射四發,掉過頭後,又用尾部發射兩發,最終命中兩發魚雷,十五分鐘後,其左舷又捱了另一艘德國潛艇發射的魚雷命中兩發。很快就因爲進水過多而趴在海上速度大減,然後悲哀地等待着沉沒的宿命。
海戰打到這個地步,已經沒有任何的懸念了,接下來的時間,不過是幾艘陷入伏擊圈的英艦最後的掙扎。
附近的直布羅陀要塞的英國艦隊得知坎寧安遇襲後,倒是不顧一切地派出僅有的六條魚雷艇趕來支援,但是其距離太遠,待這些魚雷艇趕到戰場時,戰局已定。
戰鬥打到五點左右時。天色漸亮,隱藏在附近的兩艘齊柏林級航母上的艦載機飛臨戰場,對着海上瘋狂逃竄的殘餘英艦補槍投彈。
當丘吉爾被秘書叫醒,收聽德國人的“現場廣播”時,其實戰鬥已經結束。坎寧安艦隊已接近全軍覆沒,兩艘航母、三艘巡洋艦,七艘驅逐艦組成特混艦隊,此時只有一艘受重傷的巡洋艦和兩艘驅逐艦勉強逃回了附近的直布羅陀要塞。而當晚趕來支援的六艘魚雷艇也有四條被擊沉。兩條受傷被俘。
那條受傷的英國巡洋艦雖然逃入了直布羅陀要塞,卻在後來駛往埃及亞歷山大港接受維修的路上。遭遇了法國潛艇的襲擊。憤怒的法國海軍對於這艘參予了摧毀法國艦隊行動的幫兇毫不客氣地發射了數條魚雷,最終將其擊沉。
至於德國海軍關心的兩個目標,七點時,旗艦光輝號航母艦身已嚴重傾斜,左側的甲板幾乎都快觸到海面。艦上的英國水兵正象下餃子般紛紛跳入水中,而附近正停着一艘德國巡洋艦忙着接收搶救落水的水兵。
至於英國艦隊司令官坎寧安。他沒有跳水逃生,而是隨着自己的旗艦一起沉沒。
另一條航母可畏號,在昨夜的戰鬥中,他斷斷續續地吃了德艦總計十發406毫米(十六英寸)的炮彈,外加一堆的中口徑副炮。以及吞下了整整七發的穿甲航彈,雖然這是一艘裝甲航母,但是捱了這麼多的炮彈,就算是戰列艦也無法承受。七點時,該艦早已喪失動力,全身上下都在冒險,艦身時不時地有被引燃的彈藥在發生殉爆。艦長早在六點時就放棄該艦下達了棄艦的指令。
不過令人驚訝的是,雖然受了如此致命的重創,該艦水下部分似乎完無損,儘管大火已燒了三個多小時,該艦仍然頑強地漂浮在水面上,而周邊則浮滿了棄艦的水兵和救生船,和即將沉沒的光輝號航母類似,該艦附近也有一艘德國巡洋艦在接收落水的英國水兵。
在接收完全艦上棄艦的英軍水兵後,兩艘齊柏林航母上起飛了兩隊的fw190tf型戰鬥轟炸機,對着燃燒中的可畏號航母當成訓練用的靶子一陣狂轟濫炸,投下超過三十枚航彈,直接命中其十五彈之多,而該艦在海中僅支持了不到三分鐘宣告沉沒。
當丘吉爾聽到“現場廣播”時,發生在直布羅陀海峽附近的戰鬥已經結束。德國對英廣播電臺,故意“調整”了戰鬥發生的時間,裝成是現場直播的樣子。
來自未來的林漢和漢娜,非常明白宣傳戰的重要性。這邊戰鬥還在進行的過程中,艦隊中的一艘通訊船就直接現場“寫稿”,將戰鬥的過程用“春秋筆法”處理一番後,發回國內後,再由國內的一幫職業文人以此爲基礎進行藝術加工,然後在當天上早的對英的無線電廣播以“現場直播”的方式播出來。
七點鐘是《德國之聲》對英電臺清晨廣播的時間,德國方面正是要通過“現場廣播”的手段,讓整個英倫三島的英國平民,更加地“貼近”正遠在直布羅陀發生的戰鬥,讓英國的每一個人,都實實在在地感覺到戰爭就在身邊,體會到戰鬥的殘酷性,以此激起他們的反戰情緒。
電臺裡的德國播音員,拿着加工後的稿件,裝成纔剛剛收到現場發來電報的模樣,繪聲繪色地講述現場的戰鬥場景。當然,具體的戰況和稿件上念出來的內容,肯定是差距巨大,不過這些德國播音員只需要考慮英國民衆的收聽情緒即可,反正英國艦隊已經完蛋了,又有誰會在乎他們沉沒的方式是不是和廣播上說的一樣呢。
當丘吉爾緊張的聽着“現場直播”的戰況時,他的秘書拿來了一份剛收到的電報,電文是從直布羅陀要塞發來的。廣播裡英德艦隊的戰鬥纔剛開始打得正激烈,而直布羅陀要塞發來的電報,卻“提前”告訴了丘吉爾戰鬥的結果。
“該死的戈培爾,真是欺人太甚!”
看完了電文上的內容後,激動萬分的丘吉爾終於忍無可忍,他失態地擡起腳,一腳將正在做“現場報道”的德國產收音機狠狠地踢到了地上,掐斷了“它”的“謊言”。
八點十五分鐘,表演了一個多小時的德國電臺的播音員,終於講到了戰鬥已經結束,英國襲擊艦隊近乎全軍覆沒的結局,他們把坎寧安艦隊,稱爲“不義艦隊”,稱這支艦隊被迫執行了一道“不義”的行動後,最後以最不光彩的方式走向了末路。
九點半,唐寧街十號門口,再度聚滿了憤怒的英國民衆。
去年十二月的時候,張伯倫因爲第一次挪威海海戰的慘敗而被民衆和議會一起鬨下臺。
接任他的丘吉爾,卻在半年多的時間裡,通過三次海戰的大慘敗,將日不落帝國的驕傲皇家海軍一敗二敗三敗,敗得乾乾淨淨。連續大敗,終於粉碎了英國民衆心中的那根弦。
在沉默了幾分鐘後,到十點鐘時,唐寧街十號門外的街道上,有人吼出了大家心中想叫的聲音。
“英奸丘吉爾下臺!”
起初,只是少數人的漫罵,但很快聲音越來越大,最後變成幾千人同時憤怒的吶喊。
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