1940年八月二十日,英國人所以向德國屈服,同意坐到談判桌前,實在是目前的大英帝國,已經無法再支撐下去了。
八月份前二十天,以沙恩姐妹爲首的德國襲擊艦隊,一直徘徊在大西洋不肯離前,以至於美國到英國的大西洋航運近乎被徹底切斷。更讓英國人感到羞辱萬分的是,在八月一,有整整八條裝備了六到八門150毫米艦炮的武裝商船,浩浩蕩蕩地進入大西洋執行破交任務。這些武裝商船噸位在一萬噸以下,最大速度也不過二十一節到二十二節左右。
這些武裝商船,速度慢,火力一般,防衛差,簡直可以用“垃圾”兩字來形容。爲了省錢,這些武裝商船甚至連使用的海軍炮都是用被淘汰的舊炮進行廢物再利用。
放在從前,這種用商船改造的武裝商船想要執行破交任務,簡直就是和送死沒有什麼區別。可是面對這樣的“破爛”,英國海軍卻愣是找不出象樣的軍艦去討伐他們。因爲德國主力艦現在就堵在英國海軍家門口,爲數不多的大型戰艦隻要一出門,立刻就會遭受他們的圍追堵截。
在八月份的破交戰中,德國海軍和英國的護航艦隊還發生了一次規模較大的戰鬥,戰鬥結果自然又是以英國海軍慘敗而告終,兩艘護航母被德國的兩艘戰鬥航母上的艦載機輕鬆擊沉,護航艦隊損失慘重不說,其保護的貨船被大量俘虜,再次損失了大批進口物資。至此,英國的大西洋航運已經徹底地崩壞。
明眼人都看出來,大西洋海戰若是再這樣打下去。結果只會是英國越打越弱,而德國靠着不斷對英國海運不斷地破交洗劫,只會“越打越富”,“越打越強”。偏偏在這個時候,美國國內面臨大選。仙人掌加納變臨共和黨強大的政治挑戰,爲了他自己的政治利益,根本無法再在這個關鍵時刻撕破臉下場玩“全程護航”。失去制海權的結果,就是造成德國海軍甚至敢派出一票的商船改裝成的“巡洋艦”進入大西洋展開破交行動。
這些商船改造成的破交巡洋艦,雖然速度慢防護差,但欺負一下商船還是綽綽有餘。哪怕是遇上一艘驅逐艦,仗着艦上的六到八門的150海軍炮,也能和他較量一番——當然,下場很可能是兩敗俱傷。這種大型武裝商船唯一的優點就是自持力較強,可以長期在海上作戰。當英國船團的船隻四散而逃時,這些武裝商船可以幫助捕獵。是很好的破交助手。八月份才過了二十天,整個英倫三島的海外物資流入數量就萎縮了七成以上,大量從美國“租借”而來的裝備、礦物,更是白白送給了德國人資了敵。
在美國海軍不撕破臉下場的情況下,德國海軍已經能做到對英倫三島進行相當程度的封鎖。
而在八月三日晚,就在丘吉爾下臺滾蛋前昔,被扣押在靠愛爾蘭海一側利物甫港的法國戰列巡洋艦敦刻爾克號。突然遭遇德國海軍的“人操水雷”的襲擊。當時德國人派出一艘專門特製的潛艇攜帶三條“黑魚”潛行利物浦港外。裝載黑魚的潛艇是專爲執行這類特種任務設計的“母艇”,每艇可搭載三條黑魚。
這種名爲“黑魚”的潛水裝置,其中一條黑魚上攜帶着金屬切割器。利用金屬切割器,德國人先在港口的防潛網上開出一個大洞,而後另外兩條黑魚載着兩名“水鬼”攜帶數枚定時水雷潛入港內。
這是第三代黑魚,最初的設計思路用於潛入斯卡灣襲擊英國戰列艦,然而開戰時已是十月,水溫較低,加上斯卡帕灣的英軍防守,並不方便潛入。而後冬季降臨。北大西洋過於冰冷的海水也不適合“黑魚”出動,直到夏季降臨,黑魚纔有出擊的機會。
位於愛爾蘭海內海的利物浦港,是內華達號戰艦停泊的港口。兩條黑魚上的德國水鬼潛入後方才發現,由於英國人爲防備德國魚雷機通過航母空襲。在內華達號戰列艦周圍垂下了嚴密的防魚雷網,根本就找不到潛入戰列艦水底安裝水雷的空間。不過當時被英國海軍的扣押的法國敦刻爾克號戰列巡洋艦恰好也停泊在附近,這艘法國戰艦,由於英國人還在自由法國的人爲其歸屬而扯皮不清,該艦的防衛工作做得很不到位,周圍並沒有垂下防魚雷網,於是當晚倒黴的敦刻爾克號就遭了池魚之殃。
比起速度緩慢的鐵烏龜內華達號,敦刻爾克號這艘高速戰列巡洋艦反而是更有價值的目標,因爲速度的優勢,他對現在一票在大西洋上玩破交的德國軍艦威脅更大。
兩條“黑魚”上的德國“水鬼”將帶進港內的定時水雷安在了敦刻爾克號戰列巡洋艦的龍骨部位,啓動,然後撤離。一個半小時後,定時器引爆,隨着轟隆隆幾個巨響,這艘法國海軍最後的戰列巡洋艦被炸得進水無數,龍骨大損,最後一屁股坐沉在停泊處。由於其停泊處水位較淺,倒是沒完全沉沒。但是經此一役,該艦也五癆七傷,龍骨嚴重受損的他就算浮起送進船臺維修,也沒有太多的修復價值了。
而同樣的八月份,另一個讓英國人感到震驚和恐懼的事件,來自於西班牙。
八月五日,就在丘吉爾下臺的這一天,西班牙也向德國屈服了。經過談判,弗朗哥同意給德國陸軍讓道,允許其軍隊進入西班牙,並在馬拉加和加的斯兩處修建大型機場。到八月十五日,第一批德國轟炸機都這兩處機場起飛,轟炸了直布羅陀要塞。
直布羅陀要塞是個頂級地下混凝土要塞羣築壘加上一個混凝土築壘,其防禦強度更在馬奇諾防線之上。英國經過百年經營,在這兒修建的堡壘,其頂蓋可以輕易地抵擋一噸重的炸弓單的正面直擊,而安裝在要塞裡的要塞炮。也是各國戰列艦不敢靠近的存在。
八月十日,一批德國高空轟炸機飛臨直布羅陀要塞上空,胡亂地投下了幾十枚1.4噸重的穿甲炸弓單後就揚長而去。這些在三千米高空扔下的炸弓單毫無準確度可言,大都掉到了海灘邊上,震死了一堆的海魚讓要塞官美美享受了一頓海鮮大餐外。什麼戰果都沒有。
而後每天德國轟炸機都會飛臨要塞上空,然後在三千米高度水平投彈。這種在三千米高度水平投彈的作法,簡直就象是針尖上扔碗豆一般,有如兒戲,投下的炸弓單毫無準頭可言,胡亂地散落在島上各處。在島上象種蘿蔔般留下一個巨大的彈坑。
駐島英軍檢查彈坑後發現,這些空投而下的航彈,都是特製混凝土穿甲航彈。利用高空勢能砸下,能鑽入地下十米左右的深度才火暴炸。幾個大型要塞羣頂蓋足夠堅硬,倒是能頂住他們的直擊,但那些防護相對較落要小要塞小堡壘就難以抵擋。
雖然德國飛機每次投彈都是在高處水平“胡亂”投擲。但針尖上扔碗豆,總有命中的一天,到八月十六日,直布羅陀上一個小型堡壘運氣不佳地被對手一彈直擊,擊穿頂蓋,駐守在堡壘內的幾十名英國當場粉身碎骨。
比起直布羅陀上麻麻的要塞羣,這座小堡壘只是微不足道的一個小火力點。損失還在在可以承受的範圍內。
但是真正讓守軍感到恐懼的,是八月十八日那天,十六架裝有四個發動機的HE177重型轟炸機飛臨直布羅陀上空投下的超級炸彈。
HE177是德國正在開發中的四發重型轟炸機,歷史上由於德國空軍首腦過度沉迷於俯衝轟炸,腦洞大開的要求這款四發重型也能執行俯衝轟炸的任務。結果導致設計部門被迫使用了雙發動機串聯的2X2的設計,結果整個點歪了科技樹,導致HE177一直難產,到德國戰敗都整出象樣的四發重轟來。
這個位面則不同,歷史腦洞大開強迫HE177去執行俯衝任務的烏德特,早就被趕去當航空兵學校的校長。再也沒有瞎指揮的機會。而在林漢和漢娜這對穿越者狗男女的指導下,德國空軍開發部門的人也沒有瞎指揮,HE177的開發走上了正途。
不過四發轟炸機的開發是一個漫長的過程,到1940年八月時,整個德國也只造了四十架。這款重型轟炸機其實還有許多不夠完善的地方。1941年前根本是不可能正式裝備空軍。
其實以德國的國力和汽油產量。根本無法象美國人那樣海量地製造重型轟炸機玩戰略轟炸——其實整個二戰,全世界只有美國一家玩得起用B17和B29“海”玩戰略轟炸,英、德、蘇這三國的國力都做不到——二戰後的蘇聯倒是做得到。但漢娜和林漢看中並不是重型轟炸機的遠程轟炸能力,而是他巨大的載彈量。
1940年時,HE177雖然還是不成熟的產品,但是漢娜已向享克爾公司要求定購一批特製的HE177,以便能安裝特製的七噸重的超級航彈。(炸弓單這詞老是違禁要審查,我以後都用航彈代替)
英國人在直布羅陀要塞只有一個立足點,少量的防空戰機根本微不足道,德國空軍進駐其周邊機場後,很快就壓制得對方要塞空軍擡不起頭。隨着當地機場的長跑道修好,HE177也進駐此地。
七噸重的超級航彈,是德國空軍依漢娜的指示,仿照未來英國空軍的“大滿貫”航彈的思路設計的。這種混凝土穿地航彈利用勢能的優勢從高空狠狠砸下,穿透力極強,什麼堡壘要塞都抵抗不住。七噸重的超級航彈只是起步產品,更重的十噸航彈也早就開發好。只是由於目前HE177的大馬力發動機還在開發準備中,載重量有限,暫時只能用七噸重的航彈“將就”一下,這種七噸重的航彈德國人稱之爲小赫拉克斯(希臘神話中大力神的名字),而十噸重的航彈稱爲大赫拉克斯。
這些飛臨直布羅陀要塞上空的的HE177,他們從距離要塞百公里外的機場上起飛,拆除了全部的武器和所有可減重的東西,同時被當成“前線轟炸機”來用的他們,燃油量也減掉了三分二。總算可以掛載着七噸重的航彈起飛。
第一天他們在直布羅陀要塞上空投下了十六枚七噸重的航彈,部分失去準頭直接落入海里,但砸在島上的十一枚則留下了觸目驚心的十一個巨型深洞。
第二天他們又如期而至,再次投下同樣數量的航彈,這一回投彈技術有所上升的他們。落到島上的航彈的數量增加到了十三枚。
而後每天德國的HE177都過來投彈,不多不少,每次都是十六枚。雖然命中精度極低,但是看着島上一天比一天多的巨型沉坑,要塞的守軍心中的恐懼可想而知。因爲從這些航彈的穿透力來看,一旦被其正面砸中。什麼要塞都抵擋不住。
在德國對英廣播裡,德國播音談起正在發生的空襲直布羅陀要塞時,毫不避諱地向英國聽衆鼓吹着這種超級航彈的威力,並聲稱十噸重的威力更大的航彈也已準備好,
而到了二十日,英國人聯繫德國人要求談判這一天。飛臨直布羅陀上空的HE177的數量,增加到了三十二架——因爲剛剛生產完畢的十六架HE177在這一天加入了轟炸直布羅陀的行動。
“直布羅陀要塞是很堅固,但我們第三帝國有得是時間。從今天起,每天HE177會往這兒投下四十八枚七噸重的“赫拉克斯”,空軍將爲分早上,下午,晚上三個波次展開空襲行動。每次投彈十六枚。”
“按計劃,九月份底後,佈置在直布羅陀一帶的HE177的總數量會增加到七十二架。每天投彈144枚,到時候大赫拉克斯也將登場。直布羅陀要塞再堅固,但終有被砸開的一天。時間是站在第三帝國這一邊的,我們有得是時間,我們可以慢慢地等待“命中目標”的這種小概率事件發生。”
德國播音員所說的會在十月份開始投擲十噸重的大赫拉克斯,但實際上以德國目前的發動機開發進度,這一設想1941年前都不可能實現,十月份後每天投擲144枚“小赫拉克斯”也是在吹牛。但是此時的英國政府和直陀羅陀的守軍,看着島上日漸增多的巨型深坑,心中對守住要塞已不抱任何希望。直布羅陀雖然修得極堅固,但最大的弱點就是離陸地太近。
歐克斯事件是壓垮英國人戰爭意志的第一根稻草,而HE177四發轟炸機投擲的“小赫拉克斯”則是第二根稻草。但真正讓英國人感到崩潰的,卻是來自南亞印度的戰局。
同樣是在八月,在印巴北部的戰場,蘇聯紅軍經過幾個月的“穩紮穩打”,拿下了阿富汗,奪取了克什米爾,佔領了整個巴基斯坦,終於實現了沙皇時代幾百年夢想:將熊爪伸進印渡洋裡洗手。面對龐大的蘇聯紅軍,精力都放在歐洲和德國人“攪基”的英國政府,只能空間換時間,前線軍隊步步後撤,一直潰退到印度境內。阻礙蘇聯紅軍前進的,僅僅只是補給問題,更重要的是德國的原因。
斯大林是個穩鍵的軍事家。
德國會在一個月內打敗法國,完全出乎斯大林的意料之外。幾年林漢和斯大林的會面時,林漢“粗略”地告訴斯大林,“歷史上”德國在“三個月”內打敗法國,當時斯大林還爲認爲林漢是在吹牛“少報”了時間,但事實證明其實他是多說了。
即使現在蘇德同盟了,但這個同盟是十分脆弱的。斯大林防備德國之心遠勝英國。雖然這場戰爭蘇聯在土爾其和巴基斯坦方向都取得了令人滿意的進展,但斯大林的注意力始終放在歐洲。
在這樣的情況下,斯大林再瘋狂,也不會激進得將鋪子鋪得太大,佔領了巴基斯坦,取得了印度洋的入海口後,斯大林已感到非常地滿意,決定穩一穩消化前期的所得,所以也在這時候配合德國向英國提出“和談”。
與此同時,在印度東部,經過大半年的準備,解放軍也將公路修到了印度邊境,經過半年多的物資貯備,幾十萬解放軍涌入印度,深入印度境內約五百公里的縱深,“解放”了東北印度,然後同樣因爲補給的原因,也主動地停止前進。和蘇聯相似,解放軍也面臨着戰線太長,補給困難的問題,戰前解放軍制定的戰役目標,也只是解放東北印度,同時藉此增強對藏南地區中國國土的聯繫力度和控制力度。在取得了緬北地區後,中國和藏南的聯繫被大大加了。
和蘇聯相似,解放軍此戰的戰略目標,也只是解放東北印度,將其從英國的控制下“獨立”出來而已。
本土反戰情緒高漲、直布羅陀危機,印度面臨崩潰,三管齊下之下,即使有美國表弟在身後輸血助力,英國政府終於也支撐不下去了。
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