黎明歷13年，4月7日，1638時。
新大陸，遺棄之城，五號區。
風吹過，沙塵掠起。
空蕩蕩的街道，只有死亡與寂靜攜手遊蕩。
幾團無根的荒草滾過地下商場門前。地下商場的大門洞開着，幾具人類骷髏與巨鼠骨骼零碎躺在門前門後，大堆黃澄澄的彈殼散落在四周。這血腥蒼涼的場景，彷彿無聲訴說着不久前發生過的恐怖一幕。
啪的一聲，玻璃碎裂，一個衣衫襤褸的遺棄者撞開窗戶從裡面跌倒街面。
手腳並用，他爬到一具骷髏旁邊，抄起了黎明軍制式的突擊步槍。噠噠噠，回身一陣漫無目的地掃射，彈殼飛濺，這人踉踉蹌蹌爬起，撒腳狂奔。
轟的，商場大門被一股狂潮從裡面頂飛。大股巨鼠狂潮噴涌而出，像一股黑色的洪水，拐出大門，尾隨逃命之人而去。
噠噠噠，噠噠……槍聲消失，一切再次寂靜下來，街邊只剩一堆零碎的白骨。白骨旁，躺着槍口尚且冒着硝煙的怨婦式突擊步槍。
“看來我們需要尋找新的庇護所了。”收起望遠鏡，樹回頭看了一眼武裝摩托車後座上的兩個孩子。他們的臉色很不好，已經兩天沒有好好睡一覺,休息一下了。
雖然樹也想休息，但他不能。他有兩個弟弟，和四個差不多兩天沒進過食的胃，更不用說飲水。必須得儘快做出正確的選擇。
“吱！”站在樹肩膀上的小花，毛茸茸手指遙指地下商場大門。
“快看，樹！”排骨低聲叫道，“食物！”
望遠鏡的視界裡，樹只見一個人影飛快地從商場裡跑出來，後背背了一個鼓鼓囊囊的大帆布包。一個來歷不明的神秘少年，從裝扮可以看出，他不是這夥遺棄者中的一員。也許，這是一個與樹有同樣目的的人，而且得手了。
就在這個少年狂奔過兩條柏油路，翻過一道矮牆，貓着腰試圖穿過一塊籃球場時，天空中一個怪異的聲音呼嘯而至，一團巨大的火球在距離少年十多米遠的停車場墜落。爆炸產生的巨響與衝擊波把沙石泥土玻璃等雜物四面八方揚起，連同廢棄的車。
煙塵激盪，沙石飛揚。
廢墟里，一羣黑色的死亡精靈一飛沖天，繚亂了黃昏的天空。
花花綠綠的食品袋灑了一地，一瓶水被異物貫穿，汩汩漠漠，混着縷縷血絲。人，一動不動躺在地上，好象是死了。
“他死了……”排骨黯然，“樹，咱們要不要幫他？”
“快去！”土豆興奮叫道，“我要水！還有吃的！”
就在兩個孩子意見不一的時候，天空中又傳來了異響。
又一顆燃燒的流星劃過廢墟上空，墜落在停車場旁邊的地下商場上。它的到來，先是削平了裸露着鋼筋的樓層，繼而帶來更大的震動，掀起漫天的沙塵。
由於距離不算近，也不算遠，距離商場一千米外的一處廢墟高層樓頂，也受到了震動，灰塵泥沙簌簌掉落。而更大的震動，則來自內心。
煙塵未散盡，一個巨大模糊的鋼鐵身軀在廢墟里站起。
“那，那是什麼！”兩個孩子吃驚地盯着比三層樓還要高的鋼鐵怪物。很快，他們爲自己做出瞭解答：“機動戰甲！黎明軍的機動戰甲！”
煙塵散盡，這臺戰甲完全顯露出真實面目。顏色赤紅，真實而厚重的金屬裝甲，在黃昏的天光裡反射着火焰的寒光。他扛起了肩頭的電磁加農炮，炮口衝着空中，轟然釋放出一團深藍耀眼的電磁球。
電磁球螺旋飛出，奔向黃昏的天空。
又來了！那種撕裂的感覺！樹抱着頭，癱倒在鋼鐵犀牛上，大顆的汗珠滑下。
黃昏的天空，一點陰影出現！
“樹！”兩個孩子發出一聲驚叫，“你怎麼了！”但他們內心的驚叫，這還只是一個開始。
廢墟里站起了另一臺銀白色的機動戰甲，三束緋紅色能量束尾隨電磁球之後，飛向了天空巨大陰影。而這個時候，樹已經陷入了他的苦苦掙扎裡。一場激戰在兩個孩子一眨不眨的眼裡，彷彿一場色彩瑰麗的噩夢。
天空的陰影幾乎是瞬間放大，砸落在兩臺機動戰甲立足之地。
狂風大作，漫天煙塵騰起，一場人造沙塵暴籠罩了方圓千米。深藍的電磁球，緋紅色的能量束，不時閃過沙塵暴中心。
搖搖欲墜，鋼鐵犀牛所隱身的高層斷樓，猶如驚濤駭浪裡高高拋起的一葉扁舟。
小花緊緊縮進樹的身下，而排骨與土豆也幾乎失去了窺視的勇氣。在他們眼中，這團洶涌的沙塵暴中心一路轉向南移，稍後，第三臺土黃色的機動戰甲加入了戰團，發起了對那個巨大陰影的襲擊。
激戰一路遠去，激戰最初發生地，在兩個孩子眼中只留下了一個破壞殆盡的現場——到處都是冒着濃煙與電弧的深坑，環形山，好似月球表面。
轟然倒下，一棟底座被熔化出一個弧形深洞的殘樓，在他們一百米處發生傾斜，繼而狠狠砸進樓下的深坑。大團的煙塵再次騰起。
“你好了，樹！”排骨驚喜。
“我沒事……”樹掙扎坐起。塵土混合着汗水，蓬頭垢面遮不住深深的疲憊，“抓穩，我們走！”
鋼鐵犀牛發動，喘息聲乍起，身下的高樓緩緩發生了傾斜。後輪摩擦樓地面，前輪擡起，鋼鐵犀牛向前飛馳。一躍，躍落高樓傾斜的樓面，對着凹凸不平的月球表面俯衝而下。鋪天蓋地的煙塵裡，鋼鐵犀牛衝出。
“在那邊！樹！”土豆指着神秘少年最後出現的地方，“一定還有！”
吃的，喝的，一定還有剩的。
車輪橫着重重滑
出，還沒有完全停穩，迫不及待的土豆就飛身跳下能量戰車，奔向了埋葬了神秘少年的瓦礫堆。
“就在這裡，我保證！”處於飢渴難耐狀態的土豆爆發出狂熱的能量，他雙手扒拉着瓦礫，像一隻幸福的土撥鼠，“幫我一把，排骨！”
“老天！”排骨沒有去幫土豆，反而對着一堵巨大混凝土牆下的一灣血跡發出一聲嘆息，“就算他媽媽親自來，也認不出這團肉，就是她兒子了。”
一隻血肉裡露着白骨的手臂，伸出了混凝土牆。手指動了一動。
“我們走吧，樹，”排骨同樣飢腸轆轆，旁邊的瓦礫堆上的幸福土撥鼠，似乎找到了他的幸福，“這個可憐人終於不用爲食物奔波了。”
樹點了點頭，望着這個血肉模糊的手臂，若有所思。旁邊瓦礫堆裡，土豆發出一聲歡呼：“都是我的！都是！”他抓着帆布包，到處收集食物和水。
“你怎麼了，樹？”排骨詫異。
樹沒有回答，他向前走了兩步，單膝跪下。
他不會看錯！這是一個具有自我修復能力的人！強韌的生命力，就像……“快！霹靂火！你在發什麼呆！那該死的怪獸就要復活了！”一個記憶殘片流星般一閃而過。
生化獸兵！這個清晰的字眼，準確地出現在樹的腦海裡。
沒有任何原因，樹下意識反手自背後拿出了他的能量步槍，對準了這個嚴重的威脅。
“離開這裡，”眼前觸目驚心的一幕讓樹眼角連跳，他迅速收起槍，發出他的警告，“快！快快快！”
來不及了！樹飛奔起來，他伸手抓過排骨，接着抓起了正陷入極度狂喜中的土豆和他懷抱裡的帆布包，將他們扔上了鋼鐵犀牛。
“不……不要怕……”微弱的聲音從牆下傳出來，“我……我不是……”
“吱！”小花耳朵一聳，跳着腳發出喜出望外的叫聲，“吱吱！吱吱！”
“你要幹什麼，樹！”土豆顫聲叫道。
小花跳下了樹的肩頭，衝到了這隻正在復原的手臂旁邊，跳着腳指着混凝土牆，吱吱呼叫連連。
一根拳頭粗的枯樹塞進了混凝土牆下，胳膊上的肌肉墳起，勢重萬鈞的混凝土牆略微向上浮起。這已經是樹的體力極限。
屬於小花的兩隻猴爪伸進了混凝土牆下，小花呲出尖牙，發出了一聲怒吼。
巨大混凝土牆體聳了起來，一股野獸般爆烈的氣息從牆體下衝出。
這不是真的，但這就是真的。
不是墨的力量，更不是小花的力量，是埋葬在牆體下的力量驀然爆發，推開了壓在身上的巨大牆體。在他眼裡，分明殘留着一個幻獸的輪廓！
埋藏在他記憶深處的殘片驟然山洪般爆發，他記起了一雙猩紅的獸眼，紅藍色的獸化武裝，那個人口【脣張合，對着曾經的他，說些什麼……
記憶山谷裡的山洪一瀉千里，頃刻間找不到半點痕跡。
小花興奮不安，炯炯有神的雙眼一眨不眨盯着混凝土牆下的那灘不成人形的血肉。
血肉彼此膠合着，凝聚着……一個少年艱難爬起，雙手撐地，半跪着好一陣咳。劇烈的咳嗽裡，一股股血水溢出嘴角。
吱吱吱地歡叫着，小花撲過去，跳上了少年的肩頭。
“小白，很高興看到你……”少年伸手抹去嘴角不斷溢出的血水，手臂一軟，重新趴回地面的人形凹槽裡。
小花原來叫小白。樹單膝跪在比他小不了幾歲的少年身邊，問道：“你還好嗎？”
少年費力翻轉，雙臂打開，面向黃昏的天空。他氣息孱弱，眼神渙散。他蒼白無血色的臉上，浮起一個慘淡的笑容：“我叫曉……它是我的好朋友……小白。”
“樹，”樹簡短說了一下，“讓我們離開這裡。”
“等……等一下，樹，我相信我不會看錯……”曉伸手抓住了樹的手，他渙散的眼神裡透着難掩的哀傷與渴望，“我有一個請求。”另一隻手抓進了尚未完全恢復的腹部裡，血淋淋掏出什麼來！五指張開，一團濛濛水光從曉的掌心浮起——一顆浮空石！
“帶上它，還有……”曉極力望向了正因爲瘋狂進食的土豆，目光最終停在了土豆的手上，“這些食物和水，送給宵……我的姐姐……”
“老天，我們快走！”一旁的排骨發出一聲駭然驚叫，“它們來了！”
幾乎被毀滅的地下商場廢墟原址裡，大批巨鼠涌出……
巨大車輪原地飛速轉動，在巨鼠狂潮接近車尾的瞬間，轟然衝出！將這些眼睛冒着血色紅光的齧齒動物遠遠拋在了煙塵裡。
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車速平穩，儘管路面崎嶇不平，但能量戰車上的三個人並沒有感到太大顛簸。
“噎死你！土豆！”排骨惡狠狠說，“那是曉給他姐姐的！”
“我……我寧願噎死！咳咳……”土豆從鋼鐵犀牛的後車架上抓過已喝了半瓶的水，暢快地灌了個飽，“反正曉也已經死了，他不會看到。”
樹沒有干涉兩個孩子關於食物的交談，立在他肩頭的小花與他一樣，雙目無語望着路的前方。在他們越來越遠的身後，路旁的一處類似墓地的廢墟里，一座新墳立在一棵枯樹下。
墓碑，是曉自己寫下的。
正面：曉之墓。後面墓誌銘：我爲什麼要來——正像我的離開，天已黃昏。
那顆浮空石至關重要，臨行前的曉脣邊帶着淡淡的微笑，手抓着樹的手，眼睛渴望地望着樹的眼。他什麼都沒有說，他什麼都說盡。
他釋然閉上眼，在黃昏的最後一抹餘暉裡離開。
毫無疑問，曉是
一個新人類。他對樹做了愛德華同樣做過的事——又一股血脈融入了樹的身體。之前，曉曾給出過一個解釋——齒輪血，這是我的答謝。
齒輪血，一個怪異的名字。不過相對比時間分裂，精神力子彈，也沒有多少奇怪可以值得奇怪。
崎嶇的路，在車輪下默默伸展，去往遺棄之城二號區的路途，還有很長，但還是越來越近了。路邊，破敗的建築物中間，一些零散的植物相繼出現。慢慢的，間距變得越來越密，而長勢，也越來越茂密。
“好奇怪的花！”排骨吸了一口涼氣，“換一條路，樹！”
一眼望去，荒涼一片的廢墟荒野，到處都是長勢妖異的黑色藤蔓，藤蔓間，在黑暗的天幕下盛開着黑色的風信子。這裡，它的前身應該是一片農場。
一雙沉睡在腦海深處的眼睛驟然張開！
奔馳中的鋼鐵犀牛前輪止住，後輪橫到前輪側邊。四雙眼睛盯着眼前詭異的景象，遍體生寒，血管裡都嘩啦啦流淌着冰塊！
像手，像觸角，更像是中了巫術魔法！
這些不住晃動搖擺的藤蔓，快速地生長着，像是聽覺靈敏的感染狗，蜿蜿蜒蜒將它們的觸角伸向了鋼鐵犀牛上的三人一猿！
“離開這裡！”排骨顫抖着叫道，“快！”
這是一個根本就不需要提醒的馬後炮！
“抓緊！”鋼鐵犀牛連續發射出了它的能量彈，轟然四濺的土石植物殘片，飛得漫天都是。樹駕馭着他的鋼鐵犀牛衝進了他殺出的血路上。
“啊——！”土豆的慘叫聲從越來越遠的身後長長傳來，“救……”
戛然而止，彷彿一把剪子，剪斷飄揚在空氣中的聲帶。
“我沒想到會這樣跟土豆告別，”排骨緊緊摟住樹的腰，“我希望，我能看見媽媽，如果死是一種見面的辦法。”
“閉嘴！排骨！”樹雙目高度集中，時間在他眼裡，再次出現分割畫面。鋼鐵犀牛強大的動力與火力輸出，爲他閃轉騰挪提供了最大的保障。
我不會讓我的夥伴去死！
火光騰起，鋼鐵犀牛車向左去。蜿蜒藤蔓伸展纏繞而來，纏住了能量戰車的殘影。真實存在從右方脫離！在這荒涼的狂野廢墟里，在這個黑夜降臨的妖魔之地，巨大的鋼鐵犀牛剪影衝過一叢叢藤蔓，一朵朵黑色風信子。
“我相信一件事，樹。”排骨說，“死瘸子沒有說錯，你就是那個所有人都在尋找的黎明軍的王牌——幽影刺客！”下一刻，他的聲音從天空傳來，“在我離開這個世界之前，能遇到你，運氣真好！”
食人藤蔓再次捕獵成功，或許這裡有排骨的裡應外合。
“排骨！”車輪推起厚厚的土堆，樹拔出後背能量步槍，漆黑的能量束射出。
排骨瘦小的身軀揮舞着雙手掉下去，更多的觸手將他擁抱。
他死了。
在樹的眼裡，妖異的藤蔓從四面八方蜿蜒而來……啪嗒，手中的能量步槍掉落腳邊，樹抱住了他的腦袋，撕裂般的痛楚再次襲來！
天空，屬於死神的巨大陰影悄然降臨！
小花立在樹的肩頭，毛髮立着，呲出她的犬牙，仰面衝着天空發出她的咆哮。
你……你還不能死在這裡……樹！寂靜裡，一個蒼老的聲音在樹的腦海裡響起。同時，另外一個聲音響起——宵在等你，把它帶回去！樹！
樹無能爲力，他被頭腦中血淋淋的撕裂感控制，無法拒絕這一切的發生。
好吧，那個聲音在說，讓我來爲你開啓……心靈齒輪……
“疾風齒輪啓動。”黑暗裡一個聲音靜靜響起，金屬般冷漠。
瞳孔驀然擴散，就象一顆超新星在漆黑無光的廣袤宇宙爆發，巨大的引力將整個星體向中心塌陷，黑洞吸收了所有光線。
光線沿着視神經無聲奔走，穿行視網膜網路，奔向身體最深處，最神秘的部位。
血，在血管裡奔流。
血紅細胞在發生變異，橢圓的細胞體衍生出無數凸凹，猶如一架精密機器內的一個齒輪。無數個血紅細胞參與了變異，無數個齒輪組合到了一起。每一根大動脈，每一毛細血管裡，大大小小的齒輪都在運轉着，瞬息之間由初速衝到高速。
心臟，猶如一個千萬瓦特的動力引擎，爲這場變異提供了源源不斷的能量。
身體在無邊的黑暗中漂浮，四下裡是無聲閃爍的星體。無數個奇怪的裝置自宇宙黑暗中飛來，加持到樹的身體各個部位，參與了這次瑰麗的變異。
樹彷彿被催眠，頭腦清醒而四肢無力地看着這詭異的一幕幕在他的身體內發生，彷彿一個旁觀者，卻親身感受到了血液齒輪化的全部演變過程。就象是一堆廢鐵被強行改裝成一匹馬力強勁的F1方程式機車，樹身體的每一個細胞都轟鳴着無處宣泄的風速。
突然，一道弧形亮光從遙遠的黑暗爆發而來，樹彷彿聽到“喀噠”一聲，有人在寂靜裡按下了老式留聲機的播放鍵，滋啦滋啦的音軌，發出樂曲即將到來的空白噪音。
“起來，樹！”冥冥中，曉在靜靜說，“宵在等待，你的到來！”
那是一場命運註定的相會。
爲此，漫長的時光，爲此苦苦等待了十八年！
爲此，從不存在的命運之神，爲此精心設計了十八年！
那一場華麗的，哀傷的，甜蜜的，屬於微笑的淚光，不屬於誓言的等待，都在雀躍着，坐立不安着……就像黃昏後的大地盡頭，一線流星劃過天際黑幕。
在命運的十字街口，那一場瀰漫着鐵與血的風花雪月，在風中駐足，剎那回首。
（本章完）