黃家村，村東。
在田壟上，赤着雙足的和尚懶懶晃盪兩條腿，眯着眼睛，像老農一般，把兩隻手揣進袖子裡。
在田壟不遠處，兩頭老黃牛也懶懶挪着步子，一腳深，一腳淺，踱步在溼潤的水田裡。
它們的尾巴不時晃一晃，打開飛在身上的虻蠅。
遠處隱隱傳來孩童的笑鬧聲，小木屋上，正漸次有炊煙慢慢升起。
幾個背鋤頭的老農越過田壟，他們望見正在曬太陽的和尚，也憨厚點了點頭，黝黑的臉上露出微笑來。
這是最平靜不過的一天，人間煙火的味道滿滿充斥在這方小小的村落。
妙嚴突然擡起頭，然後沉重嘆了口氣。
腳踏芒鞋的中年僧人突然顯形於虛空中，他來得悄無聲息，便如一顆石子滾落深潭，只在虛空激起淡淡一圈漣漪。
天花亂墜，地涌金蓮，種種人仙出世的異象，都被中年僧人按壓了下去，絲毫不顯露痕跡。
“妙嚴。”廣慧笑了笑：“這長夏城的風光，可還如你的意？”
“小小村子罷了，連煙火都少得很，哪能談上什麼風光。”
妙嚴並不意外，也笑了笑：
“但在冬日，能在長夏城看見太陽，總歸令人心頭舒坦。”
他仰望着廣慧，點了點頭：
“三百多年前吧，還是更久，你很好奇長夏城爲何終年寒暑如故，我們查了無數典籍，最終還是沒什麼答案。”
“似乎是四百七十二年前，當時還是喜王在位執政。”廣慧淡淡開口：“你我深入地脈後，險些被遺留的殺氣給斬了，那一次，我腦袋都差點掉了。”
這座鐘離邊陲的小城終年溫暖，故而也有長夏的稱謂。
歸根結底，不是外界所傳言的陣法導引，也並非什麼陽玉礦脈。
在長夏城的地底深處，埋藏着一具神屍。
也正是祂的存在，才使得這座小城終年長夏。
那是一具朱雀的屍骸，南方之神，陵光神君，火道的尊者。
這個死於絕地天通前的古老存在，即便早已身隕，死去的軀殼仍內蘊神曦，散出無窮無盡的炎力。
早年的妙嚴和廣慧曾一路深入長夏地底，直達地脈所在。
在重重絕陣困鎖處，他們曾隔着遙遠距離，驚鴻一瞥那古老的神屍。
朱雀神屍的存在並非不爲人所知，只是一直秘而不宣。
對於一具神明的遺骸，沒有人能不動心。
只是不知道，誰能斬殺這尊南方之神，又是誰設下重重絕陣，來阻絕炎力的外泄。
“當初找到神屍後，你我欣喜若狂，只覺得做了個天大的事。”
妙嚴抓起田壟裡的泥土，在手裡捏了一捏，又朝不遠處輕輕擲去，砸在一頭老黃牛的屁股上。
老黃牛哞了兩聲，慢慢轉過腦袋，它看了兩個和尚一眼，把頭偏了回去。
“卻沒想到，他們早便知曉神屍的存在了。”妙嚴說道：“那個時候，還真是出乎我的意料。”
兩人又隨意談了幾句，絲毫沒有劍拔弩張的氣氛，只像兩個多年未見的老友。
“你如何看這天下？”
妙嚴從田壟裡站起來，他拍了拍屁股上的泥土，淡淡開口。
“鄭楚衛三國鼎立，佛脈分化南北兩支，自太微山大道主死後，道脈一向是零零散散，不成氣候。”
妙嚴沒有等廣慧開口，自顧自答道：
“儒脈快要絕了，夫子和宣文君避世，唯一的扛鼎者杜紹之僅僅命藏，掀不起什麼風雲，更可況，因杜紹之出仕鄭國，本就勢弱的儒脈又被拆得零零散散。”
“你想說什麼？”廣慧沉默了一下。
“這天下本就是油釜，無數人各自爲政，人人都不得自由。”妙嚴拍了拍雙手，抖淨掌指上的泥土，將雙手揹負在身上：
“我要行易鼎之事。”
他看着廣慧的眼睛，聲音雖輕，卻帶着不容違背的威嚴。
“你投靠了北衛？”廣慧吃了一驚。
“正是。”妙嚴面色不改。
“易鼎……”廣慧靜了半響，突得冷笑連連：“妙嚴，你這話唬唬別人還行，但若想騙過我，就太粗陋不堪了。”
他看着昔年的老友，目光沉凝：
“雖然還不知道，你的《易鼎心經》裡到底有何後手，但想來，你也絕不是熱衷易鼎的人。”
“那些人魔，修行了《易鼎心經》的人魔……”廣慧低聲笑笑：“恐怕都是你的資糧吧，被你當來破入上三境的資糧。”
妙嚴和尚微微一笑，卻是並不否認。
“你創出的心經我看了，奇詭無比，森奧陰譎，與你平生武道大相徑庭。”廣慧皺眉開口：
“跟紫霧脫不了干係吧？”
“紫霧深處，是什麼呢？”妙嚴和尚笑了笑，卻並不作答：“我拼了命，在紫霧深處，看着了黑色啊。”
“黑色？”
“真是混沌的顏色，比墨還要黑，只是看了一眼，那一眼……”他伸出手，點了點自己的頭顱：
“那一眼過後，我的腦子裡，突然就多出一些東西了。”
廣慧神色動容，沉默不語。
“我想親眼去看看，親眼看看在紫霧深處，到底有什麼東西。”妙嚴沉重嘆息了一聲：“紫霧盡頭的黑色，又是什麼東西？”
自偶然瞥見紫霧盡頭，那潮水般洶涌着的深黑之後，腦海裡突然多出來的知識，令他創出了掀起禍亂無窮的《易鼎心經》。
被北衛拉攏後，他走訪了那方北國的大小勢力，勸服他們一同去探索紫霧。
紫霧神秘，且難以揣度。
此番探尋的人數，自然是多多益善。
“說了這麼多，你也不是來找我敘舊的吧。”
妙嚴僧袍無風自動：“老朋友，說吧，你究竟是什麼來意？”
“你創出《易鼎心經》後，天下人，便再難容你了。”
“人不容我，可那些人魔會容我。”妙嚴呵呵一笑：“那些人魔還應謝過我，是我的心法，令他們打破了紫霧的桎梏！
令那些下三境的蟲蟻，也能看見一條通天大道！”
他聲如洪鐘，神情滿是不屑和譏嘲。
“爲了上三境，你真不惜如此？”廣慧閉上眼睛。
“廢話。”妙嚴冷聲開口：“你當年對無明做出那事，不也是盼他道途精進麼？怎麼，人越老了，也就越迂腐了？”
“我時常很後悔，無明本該成就無上大正覺的，甚至連夫子，都很看好他，有意把無明收入門下。
是我，是我毀了他。”
廣慧慢慢睜開眼睛，輕聲開口道：
“老朋友，我今日到此，是來殺你的。”