告死者縮在樹下的陰霾裡，用還完好的右眼緊緊盯着遠處市集裡的動向。偶爾伸手抹去額頭的血跡，不讓血流到眼裡阻礙視線。
從額頭右側拉到臉頰左邊的傷口皮肉綻開，左眼也因此廢掉，讓清秀少女變得醜陋可怖。但跟腰間那道她死死捂住的傷口比，根本不算什麼。
聖水和藥膏都用在了腰間的傷勢上，只是止住了大出血，沒辦法治癒損壞的內臟，凱蒂不確定自己還能撐多久。現在她只能凝聚起一絲清醒意識監視市集，紛紛的雜念完全無法遏制，這是意識潰散的跡象，死亡正在急速逼近。
告死者是不怕死的，怕的是在死亡的度量下，自己留下的足跡太短太渺小。
馬福柯、文森特、詹姆，希望他們能堅持下去……
該死！自己分明先察覺到了那隊人想動手，卻沒有足夠的警惕……
貝塔那邊會來多少援兵呢？沒有總樞機和殿下們，恐怕很難搞定他們……
“這裡是王子殿下的開拓區，你們未經允許就開酒館，偷竊了原本屬於殿下的財富，違背了神聖的律法！”
看看那幫貴族走狗的醜惡嘴臉啊，他們的本質早就在《赤紅之書》上寫得明明白白，可嘆自己和隊友們沒有足夠的認識，以爲還能矇混過關。
等回去後，一定要深刻檢討，好好學習。
如果能回去的話……
一縷縷猩紅浸染視野，凱蒂卻沒力氣擦了。
臉上挨的是破陣斬，對方那個英雄級別的騎士手下留情了。不過看他邪淫的笑容，可不是出於憐憫。
另一個英雄級別的聖騎士冷酷得多，聖光斬穿透了她的全抗皮甲和蛛絲軟甲，幾乎撕裂了半截腰身。瀕臨死亡的感覺讓她超水平爆發，才得以隱身逃脫，有了給後方傳訊的機會。
現在，同樣的感覺襲來，她沒了再度拒絕的力量。
對不起，女神陛下，對不起，總樞機，對不起，緹娜殿下……
一年前我只是個牧羊女，現在能走到這一步，生命足夠燦爛了。未來那個人人爲我，我爲人人的新世界，應該會有人記得我，這就夠了。
對不起，夥伴們，我先走了……
凱蒂的眼簾垂下，意識即將沉入深淵。
潰散的心靈忽然盪開劇烈衝擊，如雷鳴電閃，讓意識重新凝聚。
接着是溫暖激流涌入，沖刷身體內外，驅散失血帶來的寒意。
嘴角落下幾滴腥澀的液體，帶着的灼熱氣息滲透到全身。她能清晰感覺到內臟、血液、皮肉同時在滋生，這讓她全身發癢，手腳開始有了力氣。
“還好，再晚幾分鐘就沒救了”，一個富有磁性的女聲說，是卡琳殿下。
她憐惜的道：“這隻眼睛，恐怕得花很長時間才能恢復好。”
另一個聲音急切的呼喚：“凱蒂！振作起來！”
是她的師兄白鼠，導師……不，緹娜殿下沒來嗎？
“是我救下的！沒我的心靈荊棘，她的靈魂已經潰散了！”
清脆悅耳，如初夏夜風的嗓音，讓凱蒂因爲驚訝而猛然清醒，菲妮殿下！
她咳嗽着吐出兩口血，視線找回焦距，先看到了他們的總樞機，黑髮青年正用關切的目光注視着她。
白鼠換上嚴肅的語調：“告死19，報告情況。”
對再度逃脫死亡的喜悅，對援兵及時趕到的慶幸，對菲妮居然也出現在隊伍裡的驚訝，種種雜念瞬間消散。
凱蒂舉起手臂，因爲身體還在恢復，劇烈哆嗦着控制不住。卡琳握住她的手腕，從手環樣式的嗶哩小子裡取出微型記錄晶片，放進自己的嗶哩小子。
一幕影像投影在空氣中，正是以凱蒂視角記錄的事件經過。很多場景非常模糊，畢竟是記憶而不是攝像鏡頭，但那隊人的每張臉都很清晰。每出現一張臉，都會短暫定格，延伸出一段備註，說明這個人的等級、職業和特徵。
在厄普西隆，嗶哩小子已經普及到了人人都有，不過不是4000，而是尤贊經過改進的5000。新型號做得更小巧，更堅固耐用，增強了通訊功能，還有手環、項環、手套等各種樣式。
據說這是總樞機爲方便隨手寫寫畫畫，替代心語紙和心語圖冊弄出來的。可大家覺得，除了可以用風語術通話之外，這玩意並沒更多用處。
後來才發現，所謂的“隨手寫寫畫畫”，比通訊更有用。可以把自己看到的，想到的一切變成文字、圖像甚至影像，還能存到記錄晶片上，相互間的溝通變得更高效甚至更有趣味了。
對以哨探爲主業的告死者來說，這個功能把自己變成了人肉攝像機，再不擔心情報難以表述或者表述出錯，或者用很脆弱很容易被發現的攝像機了。
唯一遺憾的是，離開了厄普西隆或者貝塔基地核心區後，只能發送魔法短信。這是尤贊改良了魔法秘信後，集成在嗶哩小子上的新功能。很耗神力，距離不超過一百公里，傳送的文字量很有限。
所有告死者都在渴盼傳說中的心靈網絡，到時候就能把獲得的情報實時傳送回去。
影像播放的速度調快了，現在沒時間瞭解詳細經過，只是認人。片刻後，所有人都點點頭，確認記住了這些人。
白鼠問：“他們現在的位置呢？還在酒館裡？”
凱蒂臉頰緋紅，緊咬着嘴脣，正努力剋制着體內那股強烈的怪異衝動，她只能點頭。
白鼠看向黑髮青年：“讓我先摸過去看看情況。”
他們的總樞機說：“沒必要了……”
李奇眯眼看看幾百米外，市集門口架子上的三個人，冷冷的道：“我們去殺人，你們去救人，然後……”
計劃很簡單，三兩句就佈置好了，李奇對躍躍欲試的菲妮說：“記得你的職責，如果你擅自行動，懲罰就不是以往那麼簡單了。”
小姑娘撅撅嘴，倒沒出聲。
雖然還不是很放心，李奇也顧不得了。
事發太突然，第一戰鬥序列第一小組裡，只有艾麗和卡琳能馬上出動。
這種情況早有預案，按照指揮序號，直接從第二第三小組抽人頂替就好。
緹娜帶着新晉告死者在野外拉練，圓鉤在監視靠近厄普西隆的一股冒險者，蝙蝠去了克斯特王國收集情報。還好白鼠現在也是三級告死者，影響不大。
少一個告死者，就多補一個堡壘。威爾森去了王都鐵冠城，接應特蕾希婭所說的“支援”。波比把三級堡壘芬恩叫了過來。
荊棘牧師就麻煩了，史丹跟着威爾森去了王都，甘比特在負責尤讚的魔導炮改進測試工程，狀態很不好。所以當菲妮跟着波比來到貝塔基地時，李奇並沒有把小姑娘趕回去。
菲妮是很特殊，可和她同爲魔女的艾麗和卡琳都一直在戰鬥，也不能總把她關在溫室裡。
李奇再對凱蒂說：“你就在這裡休息，等事情完了再來接你。”
少女告死者的身體還在哆嗦，倔強的道：“我已經可以行動了，我能幫上忙。”
“你已經盡到了職責，把英勇留給下一次行動吧，接下來的事情交給我們。”
李奇的讚許讓凱蒂的臉頰暈紅，白鼠擔心她的狀況，伸手想去摸她的額頭，卡琳拍開他的手：“別碰。”
野性魔女臉上的笑意很怪異：“除非你打算娶她。”
少年告死者撓撓頭，向凱蒂遞過去有些尷尬，又有些抱歉的眼神，這讓凱蒂的臉完全紅透了，她知道自己現在的狀況很……麻煩。
“走！”
找到凱蒂，治療和了解情況只花了幾分鐘時間。隨着李奇一聲令下，十來騎絕塵而去，直奔市集。
………………
“那個盜賊……或者是暗夜刺客，不太尋常啊。受了那麼重的傷，隱身之後我們都找不出來。”
“這不正好嗎？免得我們還要費功夫找他們的頭目。我猜得沒錯的話，他們已經在路上了，要不了多久就會出現。”
酒館裡，五級騎士喬林不以爲然的對自己的副手，四級聖騎士達凱說：“倒是你，急着下殺手做什麼。那個小妞長得不怎麼樣，可臉面乾乾淨淨的，身體也該洗得白白香香的，比聖光堡裡那些三個月不洗澡的**強多了。”
“他們釀的黑麥啤酒還真不錯”，達凱一口灌下整杯酒，吐了口酒氣說：“喬林，做事不要老想着取巧走捷徑，也不要被那點慾望干擾目標，不然總會出事的。”
聖騎士臉色略略凝重：“外面釘在架子上的那三個，也不同尋常。都是神職者，神力卻從沒見過。可身上沒有神徽，又不像聖武士和受難祭司那麼神經質，皮甲和蛛絲軟甲跟市面上的有很大區別，還真是奇怪。”
喬林曬然笑道：“我敢打賭，費恩的一半冒險者都跑到神隕高原來了，奇奇怪怪的神職者多得是。咱們不是來調查這幫人有什麼背景，而是解決掉他們。”
看着副手臉上依舊沒散去的憂慮，喬林暗自鄙夷，這傢伙還真是膽小啊。走一步都要踩踩地面是不是結實的，再踏第二步。怪不得都到四級聖騎士了，卻沒在王國神廷聖騎士團裡撈到什麼職位，只好投奔貝利諾王子。
王子跟邇香合作，聖光堡正在急速壯大，在這個關頭，不抓緊時間立下功勞，能壓在後來的那些傢伙嗎？他可不想自己的爵位止步於爵士，更不想等王子把神隕高原納入王國疆土時，只能得個無地男爵。
“整個大陸的傳奇都集中在東邊和北邊了，在神隕高原這片地方，除了那幫神經質聖武士的頭目，不可能出現更多傳奇。只要不是傳奇，咱們還解決不了？”
畢竟是英雄級別的聖騎士，之後的行動還得依賴對方，喬林給達凱打氣：“這個團伙我們也知道得不少了，一頭白狼，肯定是個野性德魯伊，一個小個子，多半是個暗黑騎士，就這兩個是英雄級別的。就算咱們應付不了，不還有王子殿下和邇香的招牌嗎？招牌不頂用，我身上還有連傳奇都怕的傢伙啊。”
說話的時候，喬林拍了拍腰間的劍。那是柄不同尋常的武器，劍鞘比一般長劍短得多，也厚得多。
達凱嘆道：“我也知道，這幫人在幕後控制這三個市集，但我不覺得這幫人會威脅到聖光堡。我們該跟王子先商量好，取得他的同意。”
喬林大口咀嚼着味道很不錯，像是燒烤出來的肉片：“唔……味道不錯，這夥人的酒館裡還真有不少好東西。”
跟王子商量？取得王子的同意？
先別說在聖光堡，那個從邇香來的聖騎士特魯克纔是真正作主的人。把這事捅到上面，還能輪到他們來拿這份功勞？
喬林對自己的副手更加失望了，正在盤算等這事完了，該把這傢伙踹到什麼地方去，他的咀嚼猛然停住。
幾個人進了酒館，這些人身着麻衣，沒穿護甲，身上也沒什麼裝飾。領頭的是個女的，身材高挑，眉目秀麗，肌膚如雪，散發着令人心悸的凜然氣息。
“真是漂亮……”
喬林舔舔嘴脣上的油，兩眼放光的嘀咕道。
他正要起身，達凱遞了個別輕舉妄動的眼神，低聲道：“聖武士，很強。”
喬林猶豫了一下，讓身體癱回座椅。
他恨恨的道：“一定是那個女人！該死，她怎麼跑這來了！”
“這裡換人了？”
那隊聖武士坐下後，一個眉宇飛揚的年輕聖武士顯得很訝異。
達凱招來充當酒保的部下，交代了幾句，酒保再去聖武士那說了一通。對方滿臉不豫，朝喬林和達凱這邊投來冷冷的一瞥，並沒更多動作。
“這幫神經病！”
喬林恨恨的低聲罵道，有些擔心對方會攪亂接下來的事情。
達凱倒沒那麼緊張：“順着他們的毛捋就沒問題。”
說話的時候達凱還在掃視酒館，盤算着萬一真的跟聖武士動起手來，應該怎麼應對。
他們成爲這座酒館的主人還是一個小時前的事情，現在還沒完全熟悉環境。
酒館外表看起來很簡陋，裡面卻很整潔寬敞。甚至還有幻景卷軸，正在放着諾里艾的地下城大冒險節目。
他們來的時候，酒館冷冷清清，這很正常，只有到了晚上，冒險者們纔會回來住宿休憩，現在還是上午。
不過現在酒館裡坐了半滿，接近三十個人。除開那幾個聖武士，剩下的都是他們的人，正等着酒館的幕後角色出現。
“我們完全是甕中捉鱉，至於聖武士，說不定還會是我們的助力。”
確認了佈置沒問題，達凱的信心也起來了。
喬林的想法又變了，有這麼個副手，似乎也不是什麼壞事……
端起酒杯，喬林正想跟達凱碰一杯，又有人進了酒館。
依舊是樸素的麻衣，雖然套了件又短又寬的斗篷，面目藏在兜帽裡，可粗略一看，跟那幫聖武士沒多大區別。
都以爲跟那桌聖武士是一夥的，不僅喬林和達凱，冒充客人的部下也沒反應。
酒保迎上去招呼，領頭那人摘下兜帽，露出一張年輕秀氣的面孔，灰色眼瞳裡閃爍着冰冷的光芒。
“要什麼？”
黑髮青年冷厲的道：“要你的命！”
說話的同時，他擡起手，魔導槍的槍口頂住酒保的嘴，手掌閃起微微白光。
轟的一聲，冒充酒保的那個二級盜賊，整個腦袋就跟氣球似的炸開，紅的白的，呈放射狀飛濺，噴得盜賊身後那桌人滿臉都是。
就在那桌人下意識抹臉的時候，另外幾個人舉起魔導槍，直接轟上他們的腦袋。
各種光華閃動，融合了風矢的紫銅彈擊碎這些人的防護，在腦門上濺起朵朵血花。腦子剛從那堆理論裡拔出來，還轉不太靈光，有點卡文，容我緩緩，今天就一更了。