赤聯戰機的攻擊僅僅持續了十多分鐘，對瑞瑪科這支分艦隊的所有人來說，卻漫長得像一整天。
“威斯登號艦橋全員陣亡！”
“巴勒姆號燒起來了！”
“因溫斯伯號後艦身斷裂！掉下去了！”
“迪法提克號正在下沉！”
瑞瑪科指揮席前的信息臺上，不斷彈出一條條噩耗，這位年輕的軍團總長卻面不改色。
“敵人撤退了！”
這條消息傳來時，艦橋裡響起熱烈的歡呼聲，瑞瑪科緊緊捏着扶手的手也終於鬆開了。
赤聯戰機的攻擊重點就是伯爵級，子爵和男爵級都還完好。瑞瑪科的座艦處於艦隊中心，被嚴密保護着，僅僅只是受了點輕傷。
不過艦隊的損失還是不輕，加上之前浮空爐爆炸的瑪麗號，有三艘伯爵級墜落。還有三艘重傷，保持不了足夠高度，被下令返航，剩下的幾乎每艘都帶傷。
“最艱難的時刻已經過去了……”
瑞瑪科向艦隊發表講話，他的聲音微微顫抖，那是在努力壓制着喜悅：“敵人非常強大，我們的艦隊遭受了重創，失去了三分之一戰艦。”
“但也僅此而已了，我們還活着！我們還有三分之二的戰艦！我們仍然擁有足以完成任務的力量！從這一點來說，敵人已經失敗了！”
“士兵們，軍官們，所有神皇陛下的信徒們！那個一直走在時代前面，給我們展示如何改變戰爭的敵人，他們也就僅此而已了！”
到後面瑞瑪科也壓不住了，語調變得無比昂揚：“現在，是時候讓他們嚐到被鋪天蓋地的爆炸淹沒的滋味了！”
“全艦隊前進！準備轟炸！準備炮擊！把敵人的要塞化作粉末！”
“以神皇陛下之名，將懲戒加於不義之敵！”
“特蕾希婭護佑！”
禱告聲在每艘戰艦上響起，在高空匯聚成一股熱烈聲潮。
在這支戰意昂揚的艦隊下方，零零落落的沙丁魚戰機加速脫離戰場，同樣熱烈的通訊在各架戰機之間傳遞，可滿含的情緒卻是憤怒和不甘。
“我還有油還有炮彈，讓我們再來一次吧！”
“我還能飛，至少能撞上去！”
“肯尼被打中了，我沒看到他跳機……”
林德的低沉嗓音響起：“忘了出發前我強調過的事情嗎！？”
“我們只是確認沙丁魚到底做到哪一步，不是跟他們戰鬥到底的！”
“我知道你們都不滿意，我自己也不滿意，但我們的沙丁魚就算加了投石炮，也只能做到這一步了。”
“爲了之後的決戰，爲了決戰的勝利，我們不能在這裡做無謂的犧牲！”
“我們已經很好的完成了任務，後面的戰鬥就交給第一方面軍和機動要塞吧。”
“我們還會回來的，那時候情況就不一樣了。”
頻道里沉寂下來，只有此起彼伏的喘息聲和隱約的抽泣聲。
過了一會，一個個呼聲響起。
“是啊，等咱們換副好牙，來把這幫脆皮一條條咬碎！”
“什麼新式浮空艦也不過如此嘛，等我換了胯下的魚兒，我能一個打十個！”
“告訴第一方面軍的夥計們，照着那幾個地方打有奇效！”
從第一航空隊裡專門抽調出來的阻擊編隊離開戰場，出擊時的六十架沙丁魚，返航時只剩三十八架。從戰術上說他們的戰果遠遠超越損失，但對一直以來碾壓和吊打敵人的赤聯官兵而言，不僅沒能解決掉敵人，還損失近半，這就是失敗。
不過失敗的僅僅只是舊時代，而不是赤聯。新時代的籌碼還攥在手中，等待與那位神皇陛下攥在手中的主力艦隊對決。
這支編隊的返航不意味着赤聯失去了天空，第一方面軍編成裡還有第一航空隊的一百多架戰機，它們仍然在掩護機動要塞的上空，與帝國戰機激烈作戰。
帝國浮空艦隊到達機動要塞上空前，空戰的形勢就已經明朗了，帝國戰機最初還是二打一，現在變成了一打二甚至三。只是帝國飛行員們意志非常頑強，一直死戰不退，赤聯還沒有將它們完全驅逐。
等浮空艦隊出現，帝國戰機纔不甘心的撤離，原本二百出頭的戰機，只剩下稀稀拉拉的四五十架。
赤聯這邊也損失了二十多架，主要原因是作戰空域集中在機動要塞上空，非常狹窄。飛行員們不得不冒險做很多機動，即便有戰術系統輔助，還是避免不了誤傷和各種意外。
“魚兒們，你們辛苦了。把天空讓開吧，現在是弗蒂的戰場了。”
胡克艦長對飛行員這麼說，這些戰機沒有加裝助推器和機頭軸炮，對付不了高空中的浮空艦，只能退到一邊。
機動要塞在寬闊曠野中放下了炮擊底座，重新裝回來的立方級“標槍”要塞炮，炮口高高仰起對準天空。
在機動要塞周圍，方圓數百平方公里的地域裡，分佈着大大小小的堅固工事，那是第一方面軍的陣地。各類魔導炮的炮口指向天空，它們自然打不到浮空艦，但可以轟擊浮空艦投下來的炸彈，爲機動要塞減輕負擔。
“所以說……我們第一次成了負責挨炸，發出驚呼烘托氣氛的配角？”
地下掩體裡，第一方面軍的裝甲集羣指揮官尤斯卡爾癱在座椅裡，抱着胳膊，看着屏幕上的戰場影像大發牢騷。
獨立裝甲營營長赫斯勒說：“之前跟着機動要塞走正步的時候就已經是配角了啊。”
噗的吐出瓜子皮，赫斯勒緊張的叫道：“來了來了！炸彈丟下來了！”
魔導炸彈並不是很精密很高科技的東西，還是風暴羣島陰影城的一些戰鬥魔法師和魔工士弄出來的。曙光帝國的魔法師只要有了思路，也很快弄出了相應的東西。雖然在威力和可控性上有些差距，但也跟赤聯使用的魔導炸彈是同一時代的產物。
一顆顆炸彈自天而降，凌亂的在平原中轟起一條條塵柱，機動要塞的身影瞬間被煙塵遮蔽，實際上卻安然無恙。
從三萬米高空丟炸彈，哪怕目標是有上萬平米麪積的機動要塞頂部，也跟排隊槍斃時代在三百米外開槍一樣，根本別指望命中率。
不過每艘浮空艦都搭載了上百枚炸彈，而且機動要塞現在是靜止目標，一百枚裡砸中幾枚還是有可能的。
地面的魔導炮猛烈開火，射線炮解決中空那些清晰可見的炸彈，暴炎炮和投石炮發射爆裂彈，配合機動要塞的防空炮火，在低空編織出一層彈幕。一團團橘黃焰芒在煙塵中翻滾遊動，將機動要塞的身影映照得光怪陸離，像從另一個世界擠入費恩的鋼鐵怪獸。
大概是吸取了早前米爾霍斯用浮空船轟炸仙人掌基地的教訓，還在布萊德有實戰經驗，帝國戰艦的投彈對機動要塞造成了切實威脅。
好幾枚炸彈穿透彈幕，落到了機動要塞的防護結界上。這時候“丁香剃刀”全力運轉結合防護結界的滲魔力場，用空氣爆裂對付侵入結界內的目標，可以彈開炮彈。
不過跟之前遭受的獸潮不同，炸彈的速度太快，對部門裡負責捕捉目標的魔法師來說，在注意力和判斷力上是極大的考驗。
要塞某處艙室裡，幾個按着感應裝置的魔法師緊盯工作臺，追逐着工作臺上方影像裡出現的紅點。每一個紅點都是一枚炸彈，從出現到落在要塞上僅僅只有一秒不到的時間。
一個紅點閃亮，魔法師們像觸電般的紛紛反應，激活手中的裝置，結果幾發空氣爆裂在不同方向攔截，反而把炸彈彈到了要塞上。
要塞微微震動，讓這些魔法師頓時汗流浹背，兩眼發直。
沉穩的嗓音忽然響起：“放鬆點，我們的弗蒂皮糙肉厚，那幫兔崽子不可能就用幾顆炸彈破了她的處。你們也不可能每顆都攔下，盡力而爲就好。”
是政委蘭德爾，他進了艙室，不管是聲音還是身影，都讓魔法師們心靈安定了許多。
一旦放鬆了，反應反而更快了。片刻後又有幾個紅點出現，魔法師們發揮出了訓練中的正常水平，只漏了兩顆，全都炸在頂部的裝甲上，並無大礙。
帝國浮空艦丟下的炸彈都是一二百公斤的小炸彈，就算炸中也的確沒什麼影像。浮空艦不可能搭載上噸重的大炸彈，那樣不僅負荷太重，低得髮指的命中率更是浪費。
“弗蒂的大炮還沒動靜？胡克那傢伙還在等什麼呢？”
蘭德爾坐鎮防禦部門的時候，也在嘀咕，標槍到現在還沒發射。
要塞指揮大廳裡，胡克穩穩坐在艦長席上，篤定的道：“靠炸彈就想對付弗蒂，真是癡心妄想！等他們再下來點的時候動手也不遲！”
果然，確認炸彈攻擊不是很有效後，帝國戰艦開始盤旋着降低高度。它們保持在兩萬五千米的高度，艦身側對要塞，用舷側的魔導炮轟擊。
伯爵級浮空艦的主炮都是爆炎魔導炮，雖然跟赤聯這邊的主力魔導炮一樣都是平方炮，但即便最先進的佐爾德魔導炮工坊，也只能做到七法陣平方堆疊，而不是赤聯的九法陣平方堆疊，所以威力要小很多。
如果是在平地上，這種魔導炮的射程還不到十公里，但在天空裡，自然有多高就能射多遠，問題只是準頭而已。
被暴炎包裹的紫銅彈芯自天空一道道射下，大多在地面轟起比剛纔那些炸彈要猛烈得多的煙塵。偶爾一發命中要塞的防護結界，結界盪開一圈漣漪，吸收了大部分暴炎術的魔法能量，只讓彈芯帶着少部分能量穿透結界。彈芯要麼在要塞裝甲上炸開無數碎片，要麼插進無裝甲區域的外殼，並沒造成什麼傷害。
如果是赤聯那種帶魔鋼彈芯的炮彈，就是另一種情況了。魔鋼彈芯會穿透外殼，帶着彈體後面燒熔的紫銅碎片，在艙室裡濺射出金屬風暴，不僅會殺傷人員，還會打壞裝備、破壞管線和魔法迴路。
感應着震動的頻率越來越高，胡克艦長終於舉起了手，再有力的揮下。
高空中瑞瑪科正在極力壓制部下的請戰，他們要求讓戰艦降到兩萬米甚至更低的高度，這樣就能保證炮擊的準確度，哪怕爲此承受赤聯戰機的攻擊都在所不惜。
瑞瑪科自然還得考慮保全部隊，現在雖然進展緩慢，但戰況還是有利的，沒必要冒那麼大風險。
“總長，爲什麼不下令衝鋒！？”
“帕漢姆號”伯爵級戰艦的艦長憤怒聲討：“舊時代裡，敢於朝十倍敵人衝鋒的騎士纔是合格的騎士，難道這樣的品質在新時代裡就成了被唾棄的東西？”
“不！新時代裡更需要這樣的品質！我們不僅不怕犧牲，還熱烈的嚮往犧牲！特蕾希婭陛下的神國在等待我們！”
“總長！只要我們衝下去，那個要塞根本頂不住上百部魔導炮的轟擊！”
瑞瑪科心中無比糾結，敢於犧牲是好事，可隨時隨地都講犧牲，你讓我這個上司很頭痛啊。
他正要開口，對方的影像，連帶整個信息臺都被橘紅的光芒吞噬了，只能聽到雜亂的，無比震驚的大叫聲。
舷窗外的天空先是被火紅的光芒映亮，似乎天頂降下了一座熔爐，又急速黯淡下來。
座艦劇烈震動。瑞瑪科心中閃過的第一個念頭是李奇他們果然還藏着新武器，第二個念頭纔是自己的座艦被打中了。
“帕漢姆號……”
艦長靠着舷窗愣愣的嘀咕，瑞瑪科朝側面看去，心臟一下像是蹦到了喉嚨裡。
帕漢姆號像是被一根巨大並且燒紅了的鐵棒從艦體正中捅過，留下直徑好幾米的大洞，洞口邊緣的金屬還在燒灼着，呈現出橘黃色的光芒。
這一下並沒有傷害到浮空爐和飛行爐，但魔力迴路完蛋了，大洞兩邊的艦體難以支撐，正漸漸向下彎曲。就在瑞瑪科的注視中，緩緩斷成兩截。
“是要塞炮！”
恢復了正常的信息臺上，觀測員叫道：“是那種禁咒級別的魔導炮！”
其他觀測員也在叫嚷：“別胡說！就算是禁咒級別的魔導炮，怎麼可能打到三萬米的天空上啊！”
副官在旁邊嘀咕：“如果是真的，那就意味着平地裡能打上百公里遠啊，絕對不可能！”
觀測員很委屈：“我親眼看到的！啊！又要開炮了！”
這次觀測員傳回了影像，即便地面煙塵瀰漫，仍然能看到一點紅光在漸漸發亮，越來越亮，那應該就是要塞那門一發穿透了折劍要塞的超級魔導炮。
瑞瑪科下意識的喊出了聲：“緊急迴避！”
所有戰艦往不同方向躲避，原本編組好的炮擊縱隊頓時散亂，片刻後，一道粗壯的橘紅光芒直衝天際。僅僅只是擦着一艘子爵級戰艦的側面而過，就破壞了它的四門舷炮。
果然是禁咒級別的魔導炮！
瑞瑪科一顆心碎成了兩瓣，一瓣冰涼，對自己艦隊是否能取得勝利產生了懷疑，另一瓣火熱，覺得這個目標變得更有價值了。
“總長！”
信息臺上彈出一幕幕影像，幾乎包括了所有戰艦的艦長，他們個個神色凝重，眼裡卻閃爍着熱烈的光芒。
瑞瑪科知道，他們的心思跟自己那一瓣火熱的心一樣。
“衝下去吧！”
“哪怕損失整個分艦隊，只要幹掉這座要塞都值了！”
“不衝鋒就無法獲得勝利！”
“難道我們可以撤退嗎？”
“特蕾希婭在保佑我們！”
瑞瑪科那半邊冰涼的心還在極力抵抗，但在部下熱烈目光的注視下，尤其是部下誦唸的那個名字之下，寒冰很快被火焰吞噬了。
沒有犧牲，哪有勝利？
瑞瑪科對上神國這事並不是很熱衷，那樣他就無法再置身凡人的戰場了，但他當然不會因爲這個原因逃避犧牲。
“士兵們，軍官們！”
“平民們，貴族們！”
瑞瑪科按下通訊按鈕，對艦隊所有人說：“不管我們有什麼身份，我們都是特蕾希婭的戰士！我們揹負着讓特蕾希婭的秩序光輝普照費恩的神聖使命，我們必須從敵人手中奪取一次次勝利來達成這樣的使命！”
他用熱烈而決絕的語氣說：“現在，到了我們把生命獻祭給陛下的時刻了！全艦隊，衝鋒！”
末了他發自靈魂的高喊：“爲了秩序！爲了特蕾希婭！”
一艘艘浮空艦壓下艦首，從高空直衝而下。
戰艦上兩千多官兵同時在呼喊：“爲了秩序！爲了特蕾希婭！”