家宴那天，下了一場雪。皇上覺得這是好兆頭，是瑞雪兆豐年，所以興致很高，將手頭的事處理好後，也趕來參加家宴了。
皇上舉起杯子對霆親王道：“小九，上次朕讓你去辦的事，你辦的很好！朕現在看你家庭和睦，福晉又懷了身孕，現在清閒幾日，你可要好好陪陪福晉纔是。”
“是，臣弟聽皇兄的。”
“一家子吃飯，不必拘禮，坐吧。”
正說着，碩郡王進來了：“請皇上恕罪！臣弟來遲了。”皇上擺手讓他坐，碩郡王點頭示意，先是問候了皇后的身子，奉上了從草原帶來的補品；又問候了姣妃的身孕。當然，姣妃只是礙於禮貌，淺淺的點下頭說聲謝便作罷。剩下的自然有皇上應付。
開席之後，碩郡王先是跟霆親王寒暄了幾句：“九哥現在家庭幸福，又得皇上器重，自然是弟弟不能比的哈哈。以後還指望九哥多提攜弟弟呢。”
霆親王點了下頭：“那是自然。草原那邊那幾個部落都還好吧，皇兄平日繁忙，還指着你幫忙看着。”
“九哥放心。”
碩郡王根本沒心思看舞姬跳舞，聽歌女唱歌。他風塵僕僕的從草原趕過來，除了彙報國事之外，他心心念唸的都是溫婉柔和的博答應，不然他大老遠的過來，難道就只是爲了參加一個宴會嗎？
他的眼睛死死盯在博答應身上，身子大大咧咧的靠在椅背上，根本不在意旁人。他是無拘無束慣了，又是先帝親封的碩郡王。說句難聽話，他就是草原的主宰，自然不在意旁人的目光。
直到旁邊的小廝暗戳戳的捅了他一下，他才反應過來是皇上在叫他，問他草原的事。
碩郡王收回目光，大剌剌的回答皇上的話，言語間隱有得意，皇上微微一笑，道：“一家子，不必拘禮。以後草原的事，還要你多多照看。你辦好了，朕自然看在眼裡。等過些時日，草原安定了，朕就封你爲親王。”
“皇上說的是，弟弟與皇上是一家人在一起，弟弟自然幫皇上分擔國事。臣弟在此多謝皇上賞賜！臣弟謝主隆恩。”
碩郡王此言一出，就連一向端莊的皇后都有些繃不住了，有些驚恐的看着皇上的臉色，就連一向懶得過問政事的朝歌都瞪大雙眼，心裡暗暗道了一聲真是厲害。
皇上眼神深沉，嘴角卻彎着，請他坐下，還跟他碰了一杯酒。
碩郡王又眯起眼睛看他的博答應去了。皇上的眼神在兩人之間來回打轉，只是面上不表露出來。這一頓飯，皇上不痛快，皇后不痛快，博答應也被碩郡王看的渾身不自在。
家宴畢，衆人紛紛告退，就連外頭的雪也剛好停了。博答應在席間被看的發毛，只想快點回自己的怡善宮。怡善宮裡有溫貴妃，好歹能讓她安心一些。她攏了攏自己的果灰色（偏綠色）披風，被芝棠扶着，快步走在宮道上。
碩郡王從聚歡亭出來，往博答應離去的方向看了看，被霆親王趕了上來，邀請他去品茶賞花比劍，碩郡王同意，二人便欣然離開。
朝歌入宮雖說有些年頭了，可對宮裡深處的事還是不瞭解，反正她也懶得過問這些事。此刻她與溫貴妃、南書還有韓常在一起回宮，韓常在剛入宮沒多久，對宮裡的事比朝歌還要不瞭解，便疑惑的發問：“貴妃娘娘，這碩郡王到底是什麼來歷啊？臣妾沒有聽說先帝還有留守在草原的兒子啊？”
“咳，妹妹們有所不知。咱們先帝之前出宮巡視的時候，被前朝黨羽刺殺，是碩郡王出來幫忙擋住的。這不，養了好久的身子纔好全。另外，碩郡王還幫着先帝把那些刺殺之人全都解決掉了。當時碩郡王還是很年輕的，只比皇上小三四歲的樣子，先帝感念其勇猛異常，特收爲義子，還封了個爵位給他。”
朝歌有些驚訝：“這麼說，這碩郡王不是先帝的親生孩子？”
“可不。不過本宮瞧着，碩郡王也是太不知輕重了，咱們的皇上......”溫貴妃搖搖頭，沒有再說下去。畢竟皇上的心思，誰又能完全猜中呢？
幾個人在岔路口各自回了自己的宮室。朝歌一回鳳儀宮就解開披風，將手放在火爐上暖着。宛芹端來一杯熱茶：“方纔吃的有點膩味，喝盞茶，順順。”
“你也別老顧着我，你身子剛好，受不得涼，快坐下暖暖。”朝歌拉着她坐下，喝了口茶又道：“你有沒有覺得剛纔席間碩郡王看博答應的眼神有些不對？”
“嗯，是有一些。碩王的眼神都快黏不開了，他會不會......”宛芹瞧着她，她瞧着宛芹。二人的眼神中都有擔心和驚異。
......
次日，姣妃去給皇上請安，嚴德順體念她身懷有孕，想請她到偏殿小坐卻被拒絕：“嚴公公客氣，本宮站一會兒不要緊的，太醫也說不能總是躺着，站一站也有好處。”
嚴德順點點頭，答話道：“現在娘娘您的身子是最重要的，皇上不知多盼望您這胎呢。還請娘娘稍等片刻，皇上正在與幾位大人議事，很快就會結束的。”
姣妃點頭。果然沒等一會兒，幾位大臣就出來了。讓姣妃高興的是，落謙也在其中。
二人眼神交錯，姣妃和善的笑，對幾位大人行禮，實則偷偷瞧他。落謙似乎又回到了當年意氣風發的狀態，看上去精神很好。
落謙點頭回禮，也在偷偷打量她。看起來她精神好了很多，身子也豐腴起來，不像剛有孕時那麼憔悴纖瘦了。
姣妃走進殿裡，被皇上示意免禮：“今兒怎麼過來了，天寒地凍的，別在凍着自個兒，坐下吧。”
“臣妾看皇上這幾日也沒什麼胃口，這不，煲了蔘湯來，皇上嚐嚐。”姣妃將蔘湯放在皇上面前，接着就坐在軟榻上，心思情不自禁的就想起了落謙。
當年若不是家道中落，想必落謙能一直這樣意氣風發下去吧。
或許是姣妃臉上的笑太明顯，皇上問她：“想什麼呢？”
“臣妾是在想孩子呢。不知道是男孩還是女孩，皇上希望呢？”
皇上盯着她，好一會兒沒說話，半天才道：“男女都好。若是女孩，一定和你一樣驕傲，明媚。”