天還沒有黑透，飲瀾居如放炮仗般疊聲響起，加上女子淒厲的哭聲。在晚風中飄散開來，連守王府的侍衛都聽得一清二楚。過了一會，明玉滿臉淚痕地出現在王府門口，跪在地上，哭道：“奴才飲瀾居明玉，求侍衛大人，側福晉舊病復發，眼見活不成了！”
縱然侍衛是新人，不懂飲瀾居是何處，也知側福晉性命貴重，忙向上級稟報。一會，那侍衛陪着兩個頭戴孔雀翎，身着石青雲緞蟒袍服統領模樣的人走進明玉視線，這，哪個纔是立言畫中的舒祿啊！明玉自幼在宮中服侍嬪妃，見到的除了女人就是太監，難得見到王爺、阿哥，又怎敢擡頭細看。面對這兩個鬍子遮了半上臉的魁梧男人，明玉臉一熱，不敢再看下去。只聽雄厚的男音喝道：“皇上有旨，雍親王家眷全部軟禁，一旦出府，格殺勿論，休想借口外出求診！”那男子說話清楚，先發制人，欲打斷明玉的全部念頭，以免多話。
明玉將一個空盒子舉過頭頂，說：“晚膳時分，側福晉突然漏心病發作，主子這病是孃胎裡帶來的，要用獨家的藥才以醫治，正巧府中存藥都用完了。奴婢並不是要出府，而是求將軍到年羹堯大人府上，取些天王補心丹。再拖下去，年福晉怕是要香消玉殞了……”
“年福晉？年羹堯？”那個雄厚的男音又響起，“嗯……你家福晉小字，可是上立下言？”
只見那人笑吟吟地看着明玉，他難道就是舒祿？明玉大喜，正要答話。只聽那男人嘿嘿冷笑，說：“舒祿兄，俗話說，英雄難過美人關，今個兒這例，恐怕你是要破了吧！”
明玉雖好奇真舒祿的相貌，卻感到一股森森氣場，頂得擡不起頭來。好一會，舒祿說：“鄂那海，你親自去年府走一趟，取些天王補心丹回來。”明玉擡了擡手中的小匣，舒祿揮揮手，說：“你用油紙或棉布包些回來便是。”
另一個男人正是副手鄂那海，他說：“年府也被禁了，這不合規矩吧！”
舒祿說：“皇上只是下令府內人不得出入，沒有要其性命。萬一側福晉歿了，你我都擔戴不起……”
鄂那海不滿地說：“取藥這點事，用不着我親自跑一趟吧！再說……”
“還不快去！”平靜如水的舒祿，猛地暴怒。鄂那海撇撇嘴，領命而去。待鄂那海走遠，明玉聽到了舒祿溫和的聲音：“起來吧！帶我去見見年福晉……”
明玉此行目的達成，喜上眉梢，起身相請。
飲瀾居外，舒祿卻止了腳步，猶豫着不知是否進去。年立言，若不是當年她的一飯之恩，他的小命安在？又何來今日功名？但是他，永遠與她有着雲泥之別，無論如何也配不上的。胡亂想着，只聽一女子冷冷的笑聲：“年立言，痛吧！你是拿不到天王補心丹的……慢慢品嚐死亡的滋味吧！”
立言虛弱地說：“你好狠……將天王補心丹全毀了，你這分明是要我命！”
“哈哈哈……”詭異非凡的笑聲盤旋在夜色中，“你可怪不得我……怪就怪你投錯了孃胎，命不好……”
立言有氣無力的聲音，斷斷續續地傳到舒祿耳裡：“姐姐……有人……救我的……你……”
只聽“噼嚦嘩啦”一陣瓷器與金屬碰撞聲，以及一片奴才的哀求聲，突然安靜下來，如死神降臨般。原來，舒祿已走進屋內，虎目怒睜，望着那衣飾華貴的女子。
“大膽奴才！擅闖飲瀾居，該當何罪！來人，給本福晉把這狗奴才的眼珠子挖出來！”那女子喝道。
身邊的奴才跪了一地，齊聲喝道：“嫡福晉息怒！”
舒祿將憤怒的目光調節的柔和一些，打千行禮道：“九門提督衙門二等侍衛舒祿，給福晉請安！”
亦蕊冷笑道：“我可受不起，大人，你不在門口守着，來此做甚？”
舒祿說：“在下奉命保護王府安全，飲瀾居有小人闖入，側福晉命懸一線，職責所在，必要來看看！”
亦蕊目露兇光，“哼！大人一目瞭然，小人、側福晉，都在此，安然無恙……”
面對飲瀾居滿目蒼夷，舒祿卻被桌上一隻倖存的大海碗吸引住了。那是一隻普通的海碗，散發着陣陣酒香，碗底，幾十個紫黑色的藥丸正逐漸與美酒融爲一體。難道這都是天王九心丹嗎？痛苦地呻吟聲，引得舒祿再也忍不住，向立言投去關切的目光。立言和衣臥在牀上，淡眉如煙柳微蹙，薄脣如初蕊緊抿，左手捂着心口，右手用力地攥着裙襬，向舒祿投來祈憐的目光。
舒祿說：“年福晉，在下已派人去年府取藥，您再支撐一陣……”
“撐？”背後的亦蕊涼聲說，“大人看完了，可以走了吧！這畢竟是福晉的處所，有男人，不合適吧！”
立言哀求地看着舒祿，拼命搖頭。
舒祿沉吟了一下，方說：“飲瀾居里一片狼籍，年福晉病體懨懨，起牀都有困難。福晉端莊大方，更不可能是您所爲。在下恐防小人未除，需要派人嚴加守衛。福晉千金貴體，還是先行回到安全的處所好。”
亦蕊怒道：“你只是八阿哥請來守大門的，憑什麼管府內事務？”
舒祿傲然道：“福晉，在下的職責是保證王府裡的人平安地不受打擾，不得出入。”
亦蕊還想強辯，舒祿強硬地說：“相信福晉也不想看見年福晉病情惡化，或被惡人欺辱！福晉請回！”說罷，他果斷強硬的氣場，明顯軟化了亦蕊。亦蕊走到立言面前，揹着舒祿，脣邊勾上個意會的笑，說：“妹妹，看來你命不該絕啊……哼”
立言心裡樂得開花，臉上還要裝出慘樣，痛得直哼哼，說：“恭送姐姐！”
亦蕊“囂張”地離開了，留下了“奴婢”瑤夕服侍“病人”立言，而亦蕊則轉了彎，躲在窗外，聽着屋內的動靜。
立言耐不住，打破了安靜：“大人，謝謝您來探我！”
“千萬別這麼說……”舒祿本還裝肅着臉，卻被立言的謙卑和氣融化了，露出了本性，他說：“年福晉，您千萬別麼說，折煞小人了。”
立言臉上露出痛苦的表情，說：“在死前，還能見到你，老天待我不薄。”
舒祿單膝跪在牀前，說：“年福晉，您的恩情小人還沒機會得報。放心，小人定力保您無恙。”
立言掉下幾粒淚珠：“有大人在，我自當放心，可您公務在身，一旦離去，我真怕……就算保得了今天，明天這屋子……這藥也會……”
想起立言卯足了勁砸東西的過癮的樣子，瑤夕差點沒笑出聲來，卻仍一本正經地幫腔道：“大人，你是不知道今個兒有多嚇人，眼見就要了年福晉的性命！嫡福晉與年福晉恩怨已久，閤府上下人盡皆知。往日裡還忌憚王爺，收斂幾分，可眼下……只怕年福晉有藥無藥，都是一樣的……”若是普通奴婢，哪敢臆想主子的下場，此時舒祿憂慮與擔心撞擊，情緒激盪，倒也沒在意。
立言見他額上青筋暴現，目光流露憐惜，擺出個嬌若西子捧心，梨花帶雨般說：“現在，只有大人才能救我！”
舒祿斬釘截鐵地說：“滴水之恩，涌泉相報，何況連我這條賤命也是年福晉所賜！”
立言坐起身來，神秘兮兮地說：“我有證明王爺清白的證據，你帶我出府，去面見皇上！”
“什麼！”舒祿一驚，原以爲她只會要求送藥或保護之類，卻沒曾想是這等大事，頓時冷汗湍湍，“抗旨是死罪，無論年福晉與小人都擔戴不起！”
立言氣道：“出爾反爾，你要做真小人麼？”
舒祿低頭說：“小人此舉，除了保住小人自己一家九口性命，也保了恩人的性命！”
立言冷語相諷：“當年街邊乞兒的不畏強權的氣節，看來已煙消雲散？”
舒祿注視半刻立言，揖手道：“看來是小人操心了，年福晉既然無恙，小人告退！”
事情急轉直下，立言由於緊張興奮，竟忘了裝病，聽他一說，也不知是裝還是不裝，看着向瑤夕求助。
瑤夕笑道：“大人，久問您公正嚴明，若年福晉不能及時將證據遞到皇上面前，便不能洗清雍親王的冤屈，難道您忍心將恩人一家陷於不義？”
舒祿打量着瑤夕，低沉地說：“區區一個奴婢，竟能說出這番話來，怕也不是個簡單角色吧！”
“大人好眼力，這位是庶福晉鈕祜祿氏！”亦蕊見立言把戲拆穿，知道“以情動之”的方案失敗，便果斷地走進屋來。
舒祿看看三女，說：“三位福晉，若要戲弄在下，目的已達成，恕不奉陪！”說罷，揖手便要離開。
隨着“慢”一聲喝，張凱迅速關上了大門，提劍在手。
舒祿並無攜兵器前來，嚴陣以待，說：“怎麼？以爲我是諾圖麼？”
“年福晉說過，大人並非是一個貪生怕死，欺軟怕硬之人，以前不是，現在當然也不是！”在亦蕊的示意下，張凱劍入回鞘。亦蕊繼續說：“我只是想與大人做個交易？”
舒祿面不改色，顯是不爲所動。
亦蕊說：“您是個明白人。通過斃鷹事件，八阿哥還有幾分希望成爲儲君？而雍親王不然，雖因遇剌之事拘宗人府，卻並未有任何處罰，仍是親王之身。試想，若王爺真想謀害皇上，怎會用自己的妾室？相信皇阿瑪一時被讒言蒙了眼，有了證據，自當釋放。您不幫我，自有人幫我，只是……若您肯助我事成，飛黃騰達、榮華富貴，自不可言。若您置身事外，那麼，本福晉自有法子弄得你家破人亡，妻離子散！”
舒祿的眼睛似乎要冒出火花來：“你這是在威脅我？”
“未雨綢繆罷了！”亦蕊輕鬆地說，“如果優秀的將士不爲我所用，在戰場上，只會多一個勁敵。”
時間一點點流逝，亦蕊笑容不減，故作輕鬆地盯着舒祿那張風雲莫測的臉。終於，舒祿單膝下跪，說：“小人願爲年福晉效命，以報當年之恩！”
三女相對而笑，看來官場早已磨圓了舒祿的銳角，早知如此，何必那麼費神！
鄂那海順利取藥歸來不表，次日，舒祿根據計劃，讓亦蕊立言張凱裝扮成侍衛，完成每日例行往暢春園送信的事宜。
正待出發，鄂那海歪着身子過來，說：“舒祿兄，往日送信，都只有兩人，今日需要四人，不知您要往暢春園送什麼好消息呢？”