“這就是封魔谷？”離了城關，前行裡許，葉蕭他們兩人終於停下了腳步。
只是裡許之隔，風光已是截然不同。
葉蕭慢慢地轉動目光，從腳下泥土，看到樹木，再到不遠處的水源。腳下每一寸泥土成黝黑顏色，彷彿都被火燒過一樣，連青草都稀疏枯黃，一副能長出來就很不容易的樣子。
每一棵樹上都是枝椏向天，一片葉子都沒有，枯黃滿眼。
附近水源也是黃色的，帶着一種渾濁、腐爛的味道。
“真不是一個好地方。”葉蕭從小在陽光明媚，海風送暖，有山色湖光的白日門城中長大，真沒見識過這種鳥不生蛋的地方。
牛魔人迪迪對封魔谷中的異象無感，憋悶一路了，總算找到空隙問出聲來：“葉哥，你偷個竹簍幹嘛？”“有用，這不是有用嘛。”小道士在心裡面補充道：“順便報個仇，想想就覺得屁股好痛。”他把竹簍扔在地上，揭開破布，腦袋往裡面一探，旋即縮了回來：“呸呸呸，還以爲是什麼好東西，全是石灰。”“不過也好，正好拿來保存海賊腦袋。”葉蕭還算是滿意，至於那個斗笠男揹着這麼多石灰幹什麼，他就管不着了。
牛魔人迪迪也探過來瞅了一眼，明顯對石灰沒有興趣，只是好奇地看着小道士。
“小九，出來吧！”葉蕭手從腰間的道書上一抹而過，指尖多了一張符飛出去，半空中燃盡，小骷髏小九憑空而現。
“咔嚓咔嚓。”從空中落下來的小九轉着腦袋，空洞洞雙眼中閃着好奇的光，好像弄不明白髮生了什麼情況。
“咦？”葉蕭繞着小九轉了幾圈子，時不時還伸手在小九纖細的骨架子上摸摸。
飛快地，一抹粉紅色染上了骨頭。
“這就害羞了啊。”小道士訕訕地收回手，好奇地上下打量：“幾天不見，你好像變了一點誒。”“好像是有點。”碩大的牛頭又冒了出來，若有其事地點着頭，其實他什麼都沒有看出來……葉蕭沒心情理會這憨貨，在他眼裡面，小九身上的骨頭更白了一點，更緻密了一點，就好像一個人好吃好喝一段時間，自然而然地變得壯實了一樣。
牛魔人這一抽科打諢，小九身上的粉紅色褪去了不少，靜靜地站在葉蕭面前，無聲地好像是在問又沒有敵人，叫我出來幹嘛？很忙的。
“嘿嘿。”小道士賊兮兮地笑着，一指竹簍。
護法與道士本來就是心靈相通的存在，小九靜默了一下，“咔嚓”一下腦袋垂下來，有點無奈地接受現實的味道，一步步地走到了竹簍邊上。
在葉蕭和迪迪的注視下，小九踏入竹簍，蹲下去。
“不行啊……”兩人皆是失望。
小九蹲在竹簍裡面，錚亮的腦袋依然冒在竹簍外，就是再把那塊破布遮上去也擋不住。
好像是感受到了他們的失望，小九又站了起來，左看看，又瞅瞅，忽然做出了一個驚人的舉動。
“咔嚓……咔嚓……”它先是卸下了左腿，再卸下右腿，伴着骨骼響動，小九抱着兩條腿蜷縮起來，整個兒矮了一截下去，腦袋頂部堪堪跟竹簍口平齊。
“這也行……”葉蕭和迪迪張大了嘴巴，下巴都要脫臼了。
尤其是小道士，腦袋裡忽然出了一個極其不靠譜的想法：“下次或許可以弄個小箱子……”他腦海裡面浮現出小九把身上骨頭能拆的都拆掉，然後團身進小箱子的場面。
小九這回似乎滿意了不少，從竹簍裡面伸出一條胳膊，把破布提溜過來，自個兒蓋了上去。嗯，嚴絲合縫，全無破綻。
“成了。”葉蕭沒有解釋爲什麼要這麼幹的原因，踹了牛魔人一腳，喊道：“背上，我們走了。”這種力氣活，當然是迪迪上。
“哦。”牛魔人應了一聲，背起竹簍，同樣一腳踹在野豬王的身上，把躺在地上睡死過去的懶貨弄醒，兩人一起騎了上去。
伴着塵土飛揚，野豬狂飆，葉蕭兩人向着封魔谷深處去。
一開始，他們還在野豬王身上大呼小叫着，越到後來，越是深入，兩人的聲音就越少，最後徹底沉默下來。
他們，終於知道封魔谷爲什麼要封谷，知道懸賞告示爲什麼貼滿了關隘。
“該死！”葉蕭從野豬王身上跳下來，恨恨地一腳踹在枯樹上，臉上陰沉沉一片，慣有的燦爛笑容都看不見了。
三五步外，橫七豎八，一具具屍體躺在那裡，一隻隻手或是摳入土裡面，或是竭力地向前伸着……痛苦、不甘，顯露無遺。
這不是他們看到的第一批屍體，從深入封魔谷開始，零零散散的就有屍體出現，沒幾具是豬婆龍乾的，身上全是兵器痕跡，明顯是死在人的手上。
“海賊！”葉蕭深吸了口氣，一步步地走了上去。
不遠處的屍體有七八具之多，分散在百多丈的距離裡，流出的鮮血匯在一起，好像是一條血色的溪流，盡頭沁入黝黑泥土中不見。
看到這一幕，總讓人懷疑封魔谷黝黑的土壤，是不是每一寸都是鮮血染成的。
小道士走了一圈兒，最後在一具屍體面前蹲了下來。
他抱着僥倖心理，每一具屍體都查看過，想看看是不是有還活着的，結果全是失望，不過卻也不是沒有發現。
“屍體還是溫熱的。”“他們剛剛死不久。”葉蕭翻過面前的屍體，讓他仰面朝天。
那是一個看上去只有十七八歲的年輕人，皮膚粗糙，五官粗獷，到死了眼睛都瞪得大大的，好像有什麼不甘心。
“葉哥，他們都是被同一種殺死的，刀口很細，傷痕很怪。”迪迪靠了過來，指着同樣出現在年輕人胸前的傷口說道。
牛魔人一族是天生的戰鬥種族，幾乎都是憑着力氣和拳頭在吃飯，第一關注點自然跟葉蕭不同。
“嗯。”葉蕭點了點頭，他也發現了這一點，補充道：“這些人大多是護衛打扮，遠一點的地方還散落貨物，應該是商人僱了護衛，不顧‘封谷令’要強行穿越封魔谷，結果遇到海賊，一路逃一路被追殺，然後在這裡死絕。”“我知道是誰做的。”他從懷中掏出一疊的封魔谷懸賞令，翻了翻，揀出其中一張來展開。
牛魔人湊過來一看。
懸賞令上畫着一個人像，那是一個雙目狹長如刀，眉毛直插入鬢的男子。
他手上還拿着一根奇門兵器，好像是頭連在一起的“八”字，張開的兩腳鋒銳，往下滴着鮮血。
“海賊，迴旋鏢，曲力！”“原爲海門城外活躍的小股海賊頭目，後疑被大海賊收編，銷聲匿跡。”葉蕭一字一頓地念出懸賞令上介紹，不知不覺中將懸賞令攥成了一團。
半晌，他將懸賞令胡亂地塞回了懷裡，擡起了面前年輕人屍體的一隻手。
手攥得緊緊的，握成拳頭，指節發白，看得出是何等的用力，到死都不放。
“裡面有東西……”迪迪小聲地提醒。
他也不知道爲什麼要小聲，就是本能地不想大聲說話。
葉蕭默默地點頭，一聲不吭地掰開年輕人的手，咔嚓一聲，手指頭都斷了，終於露出了裡面東西。
那是一根簪子，用銀打造，工藝粗糙，紋飾簡單，再普通不過的貨色。
就是這樣一根普通得不起眼的銀簪子，年輕人卻將它緊緊地握着，緊到簪子的一頭都扎進了掌心裡去。
深吸一口氣，葉蕭站了起來，同樣把簪子攥在手心。
“哥……”迪迪小聲地喚了一聲，憨憨的臉上有擔心的神色。
“沒事。”葉蕭搖了搖頭，道：“我只是想起了小時候老爺子跟我念過的一句詩，神龍帝國那邊傳來的詩。”“詩？”迪迪一臉茫然，這東西他聽不懂啊。
“我只記得兩句……”葉蕭沒有心情去理會是不是對牛彈琴，帶着嘆息聲吟道：“……可憐無定河邊骨，猶是深閨夢裡人。”吐字清晰，意味深長，牛魔人竟然聽懂了。
他彷彿看到了年輕人死前攥着銀簪子，喃喃地念着某個女孩子的名字。
某個女孩子，在封魔關隘或者是紫煙城裡，自家閨房中，眺望着遠方，等待着情郎承諾中的歸期……就是用牛魔人的腦子，迪迪都能腦補出某個年輕人，爲了給心愛的女孩子送禮物，參加了很危險的商隊護衛，並且用預付的錢財買了這根銀簪子，憧憬着回去時候給女孩子親手插到頭上去。
他摸摸胸口，隱隱地覺得心有點疼，卻不知道是爲什麼，茫然地看向小道士。
葉蕭一言不發，將銀簪子珍重地收到懷裡，對散落的貨物，其他人身上帶着的更值錢東西看都不看一眼，大踏步地走向野豬王，翻身上去。
“迪迪，我們走。”他聲音裡面沒有了往常的輕佻，好像有一種沉重的東西，忽然加諸其上。
遠遠地，有聲音從野豬王踐踏出來的飛揚塵土中傳來：“哥，咱不把他們埋了？”“不用了，後續入谷的封魔谷關隘的人會做的，我們有更重要的事。”“什麼事？”“我餓了。”“……”生平第一次，牛魔人迪迪懷疑從葉蕭口中說出來的“我餓了”這三個字。
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