御芳齋內，葉貞靠着廊柱坐着，頭上裹着層層繃帶，厚厚的繃帶透着血跡，若隱若現像極了雪地裡的傲雪紅梅。
嘴角眼角的淤青，渾然不覺疼痛，她只是無力的靠在廊柱處，看着御醫們搖着頭。
月兒躺在榻上，鮮血一盆接一盆的被端出去，那種顏色像極了母親臨別前的慘烈。炙熱的溫度，豔烈的顏色，是此生夢魘，揮之不去如同心上硃砂。
她說：姐姐，我疼。
她說：姐姐，好冷。
她卻什麼都做不了！那種歇斯底里的絕望一如昔日，眼睜睜看着母親慘死。她看着那張人皮被完整的剝離母親血肉模糊的身軀，看見母親的血淋淋的皮肉，看見那顆眼珠子就滾落在自己的腳下。
她想哭想喊卻什麼都做不了，像狗一樣的被丟去。外頭下着雨，她抱着哥哥的身子，冷得連骨頭都顫抖。觸摸着哥哥斷裂的雙腿，恨不得把天都撕裂。
軒轅墨站在門外，身後站着默不作聲的風陰。
御醫搖着頭，“這條胳膊廢了，若不早早截去，連性命都難保。”
葉貞的羽睫驟然揚起，眸色猩紅幾欲吃人。她瘋似的衝上去，狠狠推開月兒牀前的人們，眼淚與心頭血一道流淌，“不可以！沒了手，她怎麼活？不可以這麼做！她才十五歲，她才十五歲……她還有一輩子，怎麼可以沒了手……”
牀榻上，月兒面如死灰，雙眸緊閉，只有最後一口氣吊着。
她看見月兒的右胳膊已然青紫，因爲打斷了肩膀處的筋骨血脈，來不及救治，所以這條胳膊廢了。若不截去，只怕命都難保。
軒轅墨走進來，滿殿衆人朝着他恭敬行禮，道一聲萬歲。
卻如利刃，割碎了她的視線。她起身，一步一頓走到他跟前，撲通跪下，額頭重重磕在地上，那一聲悶響如同敲在心頭的重錘，生疼卻不容抗拒。
她的淚在此刻崩塌，口中高喊着，“皇上萬歲……萬歲萬萬歲！”
他怔在那裡，看着腳下不斷抽動雙肩的女子，只是清淺開口，“平身！”
“皇上仁慈，
求皇上救救月兒！葉貞什麼都願意，只要能換月兒一命！”葉貞不肯起身，頭一次又一次狠狠磕在他的腳下。本就受傷的頭部，逐漸滲出血來，不多時便染紅了繃帶。她卻仍不肯罷休，聲聲喚着月兒。
軒轅墨忽然俯下身子，用力扣住她的左右胳膊，“要她活着，必須捨棄胳膊。”
葉貞怔怔盯着他的臉，眼淚沿着面頰徐徐而下，無聲無息的墜落在大殿裡。她看他幽暗無光的眼睛裡，沒有半分溫度，截然不是昔日大雨瓢潑下，那個爲她撐着半邊傘的男子。潑墨的並蒂蓮花，不過是夢中的曇花一下，而如今夢醒了，這纔是現實。
她癱坐在地上，看着月兒呈現青紫色的胳膊被鋸下，鮮血如注噴涌，染紅了她的眼，染黑了她的心。
宮裡的夏天，真的好冷。
風陰盯着她的臉，面具下的眸子寸寸微涼，卻是目不轉睛，如同要將她的影子刻入靈魂深處。
御醫們忙忙碌碌，多少人在她的視線裡來了又走，她就像個泥塑木雕，在這冰冷的宮闈裡看盡人間冷暖，世態炎涼。最寒不過人心，如今她算是徹底寒透了。
軒轅墨什麼時候走的，她不知道；御醫什麼時候走的，她也不記得。
她的所有記憶都定格在月兒那條胳膊被截下來的瞬間，滿腦子都是鮮血的豔烈。華燈初上，宮燈搖曳，她終於起身，明滅不定的燭光裡，月兒低低呻吟了一聲。
葉貞連滾帶爬的伏在她的牀前，眼中噙着淚，卻不肯再讓自己軟弱。
“姐姐？”月兒的額頭滿是冷汗，整張臉如同死灰般的慘白無光，眸色渙散，倒映着微弱的燭光。可是她的聲音，依舊清晰，一如昔日的淺淺。
“月兒莫怕，姐姐在。”葉貞哽咽着。
月兒似要挪動身子，卻疼得咬緊了脣。她沒能看見自己失去了胳膊，只覺得劇痛，清澈的眸子只是定定的看着她，卻讓葉貞疼了心，痛入骨髓。
她說，“姐姐，我疼。”
葉貞重重點頭，卻咬着牙說，“放心，以後姐姐都不會讓你疼。”
月兒笑了笑，
又重重的合上眸子，慘白的脣只艱澀的扯出一個字，“好！”
整個寂冷的大殿內，剩下葉貞的心還在哭泣，換不回月兒的胳膊，換不回她的如花歲月。微涼的指尖拂過月兒的眉心，葉貞小心翼翼的替她擦拭身子，一遍又一遍。顧不得自身的傷痛，心有多疼，只有自己知道。
月兒一直處於半昏半醒的狀態，後半夜發了燒，整個人燒得渾渾噩噩的。是軒轅墨賜了千年人蔘，這才吊住了月兒的命。此刻的月兒，虛弱得如同跳躍的燭火，只消風兒吹，就會煙消雲散。
葉貞怕極了，死死守着月兒不肯挪動一步。
殿外，月色撩人，站着一身黃袍的男子，紋絲不動的望着皎皎明月。猶記得那日他親手繫上的紅色絲線，如今……他用她的命做賭注，賭這萬里河山，賭一場盛世繁華。
“皇上？”風陰低低的喚着，今兒個夜裡，他沒有傳召任何人侍寢，只是定定的站在這裡，看着月升等着月落。
他從不是多情之人，或者說他從未有過情，自他坐上九五之尊的皇位，他的世界就不允許任何的牽絆。
“朕要留着她。”軒轅墨仿若下定決心。
風陰深吸一口氣，“皇上的決定，微臣誓死追隨。”
軒轅墨轉過身看着風陰，銀色的面具在月光下綻放着冰冷的顏色，昏黃的燈光灑落在上，如同鍍了一層金色。袖中的手微微蜷握成拳，他的眸光寸寸成灰，“朕知道這對你不公平，可是朕的天下在這裡，朕的命也在這裡。”
“臣明白。”風陰垂着頭，微微側過臉去看敞開的殿門。
“忘了吧，對你對她都好。”軒轅墨道，“這場局沒有輸贏，只有生死。朕沒有轉圜的餘地，你更沒有。”
風陰點了點頭，“皇上所言極是，臣……不會告訴她隻字片語。”
軒轅墨冷下眉目，擡步走到殿門口，看一眼牀榻前神情呆滯的女子，沒有表情沒有溫度。徐徐轉身，薄脣微啓，“明日起，她便是朕的四品御前待詔。”
身後，風陰身形一怔，去只是握緊了自己的劍柄。
（本章完）