說起來，宮裡近來多了許多人手，新選進宮的宮女，大玉兒這裡也得了幾個。
年紀大的一些都退了出去，如今新進宮，學的規矩也十分繁瑣。
前些日子，寶清和蘇麻喇被叫去學規矩，宮女內侍之間，有了明確的等級分配，讓蘇麻喇和寶清不服氣的是，娜木鐘的麗莘竟然和她們平起平坐。
蘇麻喇向大玉兒抱怨，大玉兒卻說：“將來我們去了紫禁城，要管更多的人，那麼大的宮殿，得多少人才伺候的過來？你好好學着些，將來管這些人，都是你的事。”
宮裡的變化，明眼人都看得見，且朝堂之上，越往年關，越多的大臣請奏大汗，請皇太極稱帝，可皇太極一再推脫。
除夕前一晚，多爾袞回到家中，齊齊格抱着東莪在門前等，小娃娃一見阿瑪就高興，伸出小胳膊要抱抱。
可多爾袞才抱過孩子，遠處有人騎馬來，齊齊格眼睛好，說：“是代善和濟爾哈朗。”
多爾袞微微蹙眉，二人和他們的隨從果然在面前下了馬。
齊齊格恭恭敬敬地行禮後，從丈夫懷裡抱過孩子，濟爾哈朗給東莪塞了一塊元寶，客氣幾句後，兄弟幾人便一同往書房去。
婢女們奉了茶，齊齊格命不相干的人都退下，她心裡琢磨着，這兩人來，該是爲了請皇太極稱帝的事。
前些日子，皇太極恢復了豪格貝勒的爵位，聽多爾袞說，是爲了稱帝之後，好封親王，長子必然要有一席之地，而多爾袞兄弟三個，他也想盡量爭取。
男人們在書房談了一個多時辰，將走時，齊齊格迎來，挽留他們吃了飯再走，可代善和濟爾哈朗還有其他地方要去，多爾袞不強留，齊齊格自然也只是客氣客氣。
門前人散去，多爾袞站了一會兒纔回來，見齊齊格一人等着，問道：“東莪呢？”
“睡了。”齊齊格問，“什麼事？皇太極要稱帝嗎？”
多爾袞說：“是啊，代善要我和他們一起，還有其他人，在元旦朝會上，跪請皇太極上尊號。真可笑……”
齊齊格嘆道：“你也沒法子，你若不樂意，你就是頭一個反的，皇太極將來要殺你，都不必找藉口。”
多爾袞緊握拳頭：“我現在要反，也不是反不得，可我們一旦內亂，明朝一定會夥同朝鮮來夾擊，不論如何，要先把他們踩在腳底下，待江山穩定後，我再來爭取。”
齊齊格笑悠悠說着殘酷沉重的話語：“可千萬別等不及，叫他先殺了我們，多爾袞啊，我也想做皇后。”
多爾袞摟過她：“等一等，齊齊格，一定會有那一天。”
話所如此，他心裡卻重重地一顫，真的到了那天，玉兒怎麼辦？
圍場回來後，齊齊格代替大玉兒向他道謝，就把多爾袞心裡暖上了。他知道玉兒一定是有所顧忌，才無法親自對他說，這樣也好，他絕不想在自己還不能保護玉兒的時候，讓她因爲自己而受傷害。
雖然冷靜下來，多爾袞常常覺得自己很可笑，他這輩子什麼都闖過來了，唯獨這一關，無論如何都過不去。
原來江山和美人，當真可以並重，令人難以抉擇。
天聰十年元旦的早晨，哲哲天未亮就起了，穿戴整齊，站在宮檐下仰望着鳳凰樓。
四處側宮都還沒亮燈，但不久之後，海蘭珠披着風衣出來，她還沒梳頭，面上帶着幾分睡意，很緊張地問：“姑姑，您怎麼了？”
“穿這麼少，你冷不冷？”哲哲摸了摸海蘭珠的手，拉着侄女進門去，面上卻歡喜地說，“姑姑是心裡有些激動，睡不着。”
今日，當朝臣再次奏請皇太極稱帝，皇太極就要答應了，對於大金是改變歷史的一刻，皇太極只對哲哲說了，大玉兒和海蘭珠並不知道就在今天。
方纔海蘭珠睡醒，聽門前值夜的宮女說大福晉正站在宮檐下，她擔心姑姑有什麼事，趕不及就出來看一眼。
寶清帶着宮女捧來主子的衣裳，哲哲一時興起，親自爲海蘭珠梳頭，她端詳着鏡子裡的侄女，笑道：“你額娘就是大美人，你和玉兒把她的美都繼承了。”
海蘭珠臉頰微紅：“小時候，都說我像姑姑呢。”
哲哲笑道：“你的嘴巴也甜了，學得玉兒嗎？”
海蘭珠道：“因爲心裡甜，嘴巴就甜了，姑姑……對不起。”
哲哲淡淡一笑，捧着她的長髮小心打理：“對不起什麼？沒能生兒子？”
“我一直覺得姑姑偏愛玉兒，我剛來的時候，您對我那麼兇，我以爲您嫌棄我。”海蘭珠道，“可是大汗把我接回來後，姑姑是第一個接納我，還勸我開解我，其實當時我都想好了，您會爲了玉兒不待見我。現在想，我的心是多窄，明明被您疼愛着，卻不知珍惜。”
哲哲笑道：“都是我的侄女，都是命不由己的孩子，姑姑怎麼會不疼你。你受了太多的苦，我若不再好好疼你，將來怎麼去見你的額娘。”
海蘭珠轉身來，滿眼的幸福：“姑姑，我會好好的，不再讓您操心。”
哲哲爲她將青絲盤起，欣慰地說：“姑姑從沒爲你操心過，只擔心你的身體，別怪姑姑多嘴，咱們不爲了生孩子，也該好好保養。你素來孱弱，吃些溫補的藥增些底子，爲了自己也爲了大汗，可好？”
海蘭珠溫順地點頭：“我聽姑姑的，明天就讓大夫來給我看看，熬些補藥吃，也好逼着大汗吃些。”
哲哲很高興：“是啊，也逼着他吃些。”
吉時將至，大玉兒打扮齊整來清寧宮，規規矩矩地向哲哲叩拜新年，很快娜木鐘也來了，她的肚子越來越大，站在人羣中十分顯眼。
哲哲叮囑幾句後，便帶着女眷們前往十王亭。
她還清楚地記得，去年元日，扎魯特氏還在側宮裡掙扎，一轉眼，她從這人間消失，而很快又有人來替代她。
十王亭前朝賀的陣仗，讓娜木鐘第一次感受到大金的霸氣。仰望皇太極走上高處，娜木鐘內心不禁奔騰翻涌，她捧着自己的肚子，一定要讓腹中的兒子，將來也站在那裡。
大玉兒和海蘭珠，跟隨哲哲而立，她們都發現，在姑姑的眼角噙着淚，而大玉兒已經知道，姑姑天沒亮就起了，海蘭珠和她都認定，今天肯定有什麼大事。
而眼下最大的事……
今日朝賀，不同以往，只見以代善爲首，濟爾哈朗、多爾袞、阿巴泰、阿濟格、多鐸、豪格、杜度、嶽託、薩哈廉等等地位顯赫的貝勒貝子相隨，齊齊奏請皇太極上尊號，改元稱帝。
大臣們見這陣仗，紛紛附和，十王亭前跪倒一片，呼聲如雷，震動山河，叩請皇太極稱帝。
哲哲帶着女眷們，穩穩地站在一旁，她們不能幹政，她們只能等待結果。
而此刻，大玉兒終於懂了姑姑爲何眼中含淚，姑姑陪着大汗一路浴血而來。雖然大玉兒嫁給皇太極時，努爾哈赤尚在，但當時已幾乎大局已定，皇太極對於將來已胸有成竹，最辛苦最艱難的日子，大玉兒並沒有經歷。
曾經的辛苦，曾經的難處，都在姑姑眼角的淚水裡。
大玉兒一直自以爲，姑姑不像她愛皇太極那般愛着她的丈夫，這一刻她才明白，姑姑的愛，已經超越了男女之情。
“准奏！”皇太極朗聲答應，大金的歷史，在這一刻改寫。
哲哲屈膝跪下，海蘭珠和大玉兒紛紛跟隨，昔日大玉兒對皇太極玩鬧的那句萬萬歲，響徹皇宮，震得大玉兒腦袋發嗡，那之後一整天“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”都彷彿盤踞在耳邊。
那之後，男人們還有很多很多的事，女眷們退到內宮，幾位嘴巴甜的貝勒福晉，上趕着稱呼哲哲爲皇后娘娘，到了今天，哲哲也不謙辭了。
人來人往的一整天，大玉兒疲於應付，今天是大日子，她再如何不喜歡應酬，也要爲皇太極撐着體面。
直到夜裡，大宴之後，宮裡才終於安靜。
大玉兒癱倒在炕頭，拉着蘇麻喇說：“我的耳朵好疼，我嗓子也疼，今天把一年的話，都給說完了。”
蘇麻喇興奮地說：“格格，往後奴婢，是不是該改口像漢人那樣，叫您娘娘了？皇上會封您做什麼妃呢？貴妃嗎？”
大玉兒想起了那個“宸”字，驕傲得意：“怕是比貴妃還好呢。”
蘇麻喇眉開眼笑：“娘娘吉祥。”
大玉兒嗔道：“別輕狂，姑姑說了，要謹慎。”
她坐起來，要一口奶茶吃，忽覺小腹隱痛，之後屏退宮女查看，果然……她的月信在推遲了五天後，還是來了。
蘇麻喇安撫她：“格格彆着急。”
大玉兒嘆道：“我可是一口氣生了仨閨女，怎麼現在突然就不成了呢，我都快把大汗榨乾了。”
蘇麻喇噗嗤笑出聲，大姑娘聽着臉都紅了。
大玉兒拍她的腦袋：“再笑，當心我收回你的壓歲錢。”
蘇麻喇捂着懷裡的錢袋：“格格不能收，我一年就盼這幾天，而且錢袋還是大格格給我繡的。”
大玉兒白她一眼，慵懶地翻過身：“你們都喜歡姐姐……對了蘇麻喇，說起來，姐姐她的月信，是不是都不準？”
“是啊。”蘇麻喇捧着海蘭珠賞賜給她的精美錢袋，數着裡頭的碎銀子，“我聽寶清說，兩三個月纔來一趟，去年夏天一直沒來，大福晉不是差點以爲懷上了。”