孤拔再次用火炮洗禮裡一番兩處護***的陣地後，又試圖發起了一輪進攻，不過結局自然是同樣的悲慘，不過這次法國兵可是放機靈多了，跑到二營陣地前面一百多米的地方就擺開架勢，趴在地上和戰壕裡的護***士兵對射，這樣的話，還能讓後面的哈乞開斯機關炮幫上忙。
更重要的是，對方那手持的炸彈這下子甩不到自己了，對於衝鋒隊形，那手榴彈的威力可一點不遜色於80式衝鋒槍。而在軍官們命令下發起的四次小規模的敢死隊突破，在對面暴風雨般的子彈洗禮中，敢死隊都成了真死人。
戰場上原本激烈的槍聲漸漸變成了響徹各處的零星交火，孤拔寄希望於正面突破的想法，顯然已經破產，這讓他也意識到問題的嚴重性，對方一支截擊部隊，就把自己軍中的重火器部隊給牢牢的卡死在這裡，那他們用來進攻第四、第十一旅團的兵力和戰力，有豈會薄弱……
而先前派出去的小分隊至今也沒有回報，眼看着都要正午了，對敵人正面的進攻還是毫無起色，這讓孤拔感到了十分的不安……這場戰役，從一開始自己在判斷上就出現了重大失誤，根本沒有搞定出出現的敵軍規模！
從現在看來，這裡出現的軍隊，一定和陸兒莊是同一支軍隊，但是自己前幾日確實重新探測過陸兒莊，那裡的守軍已然還在，對方竟然沒有合兵一處，就敢跑到淞東河對岸來與自己率領的三個旅團硬碰硬……想到這裡，孤拔的想法，未免有些從一個極端走到另一個極端。
但是，促使他思想上發生變化的原因，自然是護***二協發揮出的驚人戰力，他立刻下令收縮防禦範圍，準備再派出一支小分隊繞道過去偵查敵軍後面的情況……
就在此時，從被截斷的道路遠處，開始傳來了嘈雜的喊叫聲、槍聲、甚至還有爆炸聲，這讓法國第三旅團的士兵也是大吃一驚，而同樣的，在陣地後面構築工事，原本迎擊來自後方法國旅團攻擊的章奎更早聽到遠處的嘈雜聲。
一會兒工夫，駐守在外圍的偵察兵飛報指揮部。，“將軍，從背面大道和荒野上有一大批潰兵，應該是法國人的軍隊，至少有幾千，正向我們的陣地過來！”
這消息讓秦鎧和一營的千總馬勻都大吃了一驚，兩人對於周瑞東竟然快速完勝敵軍大感意外，但是也十分的興奮，這一戰，無疑是定乾坤的一戰，擊敗的對方大部分主力，那一定要抓緊這個機會，徹底殲滅面前法國司令孤拔的軍隊。
“迎擊！務必牢牢卡住道路，決不允許放過去一個活人！”命令被第一時間下達到每一個士兵，而後方部隊擊潰法國人主力的消息也立刻傳開了。
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北京城西皇城根東街的禮親王府今日可是門庭若市，自從這位第九任的禮親王愛新覺羅`世鐸受了皇命入值軍機處，成爲了領班軍機大臣後，王府裡的人氣可是一長千尺，前來拜會的官員不說，就是親貴也常把這裡當成吉祥地，沒事過來府上湊湊熱鬧。
這位禮親王世鐸卻也不是什麼能耐人，入值軍機前，也就是擔任宗人府的宗令，這活整一個清閒養老的事務，陡然間，讓他從管那幾萬黃帶子，轉而管起這天下間的軍機大事，這轉變也有些太大了點，着實讓四十來歲、卻有着一個加強排侍妾的親王有些吃不消。
好在他頭頂上還有位“太上軍機”，他立刻去找了醇親王奕譞給那個主意，這兩家歷來關係密切，來往頻繁，而醇親王早年還有些個脾氣性格，這麼多年服侍老女人慈禧，早就消了自己的脾氣，所以也越來越得到太后的重用，他就給世鐸出了個主意。
你反正是領班軍機大臣，只負責向皇上、太后稟報，但是這大清國朝政之事，卻絲毫馬虎不得，若是有些個麻煩事，日後說不得這位置也給掀翻羅……但是，這其中的要領，卻要把握到位。
世鐸回去細細一思量，找來親信的丁師爺商議了一番，也自然明白醇親王的一番美意，回頭立刻進宮面見太后，提出了一份行走軍紀處大臣的名單，太后歷來欣賞的兵部侍郎許庚身、工部侍郎孫毓汶都被列在名單之前，而現在正值中法開戰，即將赴任兩廣總督的左宗棠也被他調來列入其中。
慈禧看到這份名單的官員，都是她平日裡看中的官吏，自然是十分滿意，當場誇獎禮親王用人唯賢、唯纔是舉，這讓世鐸着實暗暗歡喜了一番。
才整好自己的軍機衙門班底，卻立刻有一樁麻煩摺子給遞了上來，前些時日，軍機衙門官員變動，李鴻藻、翁同穌這些老臣都不再軍機處行走了，不過這事務也無人接手，自然是擠壓下了不少摺子。
大多數都是摺子分派下去，自然有人處置，而現在這封摺子卻是北洋大臣李鴻章舉薦剛剛在朝鮮立下功勞的潘鼎新爲廣西巡撫的摺子……這可是一個燙山芋，孫毓汶自然早得了暗中的好處，此時正侃侃而談，不過也不作論斷，但是言語之間，有功當獎的意思卻是透了出來。
而許庚身和另外兩位輪值的大臣都默不作聲，這件事情若是摻和進去，那可是大有可能和李中堂大人吊上了，這廣西巡撫徐延旭革職到北京聽處後，議定到***戍邊，結果這老頭在北京城惶恐終日，最後竟然一病嗚呼了，而廣西巡撫之職，原本是有意讓湖南巡撫張之洞調任的，現在李中堂大人過來橫插一槓，這事情可就麻煩了。
這件事情上，禮親王世鐸是打定主意一個拖字，李中堂舉薦的潘鼎新前番就是因爲在廣西領兵不利，給調回了天津衛，結果這次領了個閒差去朝鮮，屁事沒有，就抓了個老頭回來，這就算大功了？他看了看坐在他右手的左宗棠左大帥……這事情由這位去處置最爲合適了！
他笑着轉頭和左宗棠說道，“左大人，此事你有什麼高見嘛？”他這是明擺的此地無銀三百兩，這左大帥與李中堂之間的恩怨，滿朝皆知。
左宗棠眉頭一揚，微微一笑，他怎麼會不知道這位禮親王的心思，不過他現在關心的到並非是誰做這個巡撫，昨日他拿到了一份電報，說實話，若非翰林學士陳寶琛親自送來，他還真不敢確認這份電報的準確性。
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電報自然是星夜趕往桂林府的秦鎧所發，這滿朝大員中，說實話，能素未謀面卻託付國家大事的，他也只想得到這位左大帥，他在信中也是開門見山，強力反對在現在情況下議和，又列舉了法國人必敗的四因素。
其一、越北山區運輸不便、勞師遠征必然匱乏與糧食、軍器；第二，犯我邊境，將士比用命，輔以重賞，定能激發銳氣；第三自然是秦鎧留于越北的奇兵，而且已襲破北寧；第四，法蘭西國內政局動盪。
左宗棠看到這封電報上，秦鎧竟然能暗伏奇兵，襲破北寧，當時也是大吃一驚，越北戰事糜爛，他這個長於軍務的大員豈能不關心，對於數萬清軍竟然潰敗如斯，也是垂首頓足，失去紅河三角洲的基礎，想要再次從廣西出兵奪回這塊平原，那難度就大增了。
現在北寧一破，可謂是滿盤皆活，而法軍盤踞在各處，看似能圍攻北寧，其實卻被廣西、雲南諸多邊軍圍困，絕不敢輕易離開據點攻擊北寧，唯一擔心的問題是秦鎧這支奇兵的戰力，能否有效控制北寧。
而秦鎧在電報中又透露，在數天內就將展開對越北的大行動，與法國人一決勝負！而他請左宗棠做的，就是儘量阻止任何可能阻礙越北軍事行動的條約付諸簽訂。
從戰術上來說，左宗棠對於這位素未謀面，自己卻聽到太多傳聞的年輕督撫還是很佩服的，能在極端不利的情況下，破釜沉舟在敵人的咽喉上捅下這麼一刀，若非有大智慧、那就是膽大包天之輩了，雖然一直聽說這位秦巡撫善於練兵，但是，對於強兵的概念，左宗棠也還停留在他手中精銳的認知上。
法國人火器、火炮犀利，他自然早有了解，但是讓他相信，這位秦巡撫的軍隊擁有比法國人還要犀利的火器，那超出了他的認知範圍，不過，在這藩屬國問題上，他與秦鎧的認知是百分之一百一致的，寸土必爭，絕不妥協。
現在見禮親王要拿自己當盾牌使喚，來和李中堂打太極，他到也不在乎這些小伎倆，國事纔是大計，“王爺，李中堂保舉潘提督之事，若是準了，恐惹百官非議，上回潘提督在越北損兵折將之事，朝廷也未重責，此番略有微功，就要重賞，豈不是百官看我們軍將處的笑話嘛！”
世鐸見這位大佬倒是十分的配合，自然心中滿意，當下就打起哈哈，說是等稟告太后再做決斷，這結果其實已經早做論斷了，他這個首席軍紀大臣纔有資格進宮朝議，他說啥，還是就是啥。
左宗棠看雜事了了，忙掏出摺子，“王爺，我這裡還有一封南洋大臣秦鎧送來的軍議電報，請王爺定奪一二！”
禮親王世鐸原本與秦鎧是毫無交集的，但是，上次秦鎧進京來四處撒錢拉關係後，顯然就有了交集，這位年輕的秦巡撫顯然留給世鐸的映像不錯，態度恭敬，尤其是這禮單厚重，真的是又厚又重，他做親王這些年來，可是第一遭受了這麼大的禮。
所以，這位秦巡撫的摺子，那就聽一聽吧，“哦，秦大人已經在越北了吧，不知道可有捷報？”
左宗棠見這位世鐸似乎很關心這位秦巡撫，也是有些意外，不過這是好事，起碼後面的事情好說多了，忙先把好事情先講了，這襲破北寧的消息立刻讓軍機處的大員們臉上發光，這可是他們執掌軍機衙門後才取得輝煌戰果.
世鐸的瘦長臉都忍不住爲舒緩了一下，沒想到時來真是運轉啦，此番組件軍機衙門的班底已經得了太后的表彰，又立刻帶來好消息，自己可真是順風順水啊……忽然間，世鐸的臉色變了變，他可是知道另外一件事情！
沉思了片刻，世鐸看了看左宗棠，“左大人，你看秦巡撫在越北擊敗法國人能有幾分勝算？”
這問題顯然難住了軍務嫺熟的左宗棠，問他領兵攻略越北，那倒是更好回答，這秦鎧和自己素未謀面，自己聽到的多爲轉述，有些消息更是離譜的很，實在難以作爲判斷的依據，所以他想了想，也只好如實說：“王爺，秦巡撫已經在海戰中大勝法軍，我料，若是朝廷全力支持，擊敗法國人的可能性能有七成！”
他自然列舉了秦鎧描述的幾個原因，又分析一番襲破北寧府的重要戰略價值，何況越北還有另外一直勁旅——雲南的岑家軍，邊境上尚有數萬精兵。
聽到精於軍務的左大帥對越北戰局也頗有信心，世鐸倒是動了心思，又研究了一番秦鎧送來的消息，帶着左宗棠直奔皇宮，這飛來的功勞，他自然還是有興趣爭取一下的！路上，他才偷偷透露了一個驚人的消息。
前天，李中堂與法國人領事福祿諾訂立的《中法友好條約》已經秘密送進宮中，李中堂親自來面見太后呈報此事，他自然早有一番措辭，藉着海軍大勝法國艦隊之際，也讓法國人得到一個教訓，以後對天朝只有更加敬畏。
他又說，若是繼續在越北開戰，大軍在越北大量消耗國庫的銀錢，卻絲毫得不到應有的利益，只會讓國庫空虛，卻沒有任何實質性的好處，與其把國庫裡的銀錢用於越北的戰事，還不如停戰，這些軍費正好可以用來填補朝廷的虧空。
中年婦女慈禧對於爭權奪利那是一把好手，但是這國事上，她也就關心這銀子的事情，聽李中堂說這越北戰事已經消耗了國庫2500萬兩白銀，這讓她十萬分的不爽，李中堂既然有辦法立刻解決這個爛攤子，這自然是最好的辦法……至於那越南國，區區一個不朝貢的藩屬，也要好好教訓一番！
這合約，準了……
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