“砰砰”輕輕的兩下敲門, 桌前的斯內普教授擡起頭，“進來。”
德拉科走進來，神色有些期期艾艾, “教授, 嗯, 我對這周的魔藥課有些問題, ”一份字跡工整的羊皮紙雙手遞上。
斯內普迅速掃了一遍, 看着眼含期待和忐忑的德拉科，把嘴角的線條微微放輕鬆了五度，然後糾結地看到自家教子眼中的緊張更重了一層。
“咳, ”斯內普教授嗆了一下，“德拉科, 雖然有些想法還很粗糙, 但從這份問題統計來看, 你對魔藥的認識應該是更深入了。”
德拉科興奮地亮起眼睛，一時折射出斯里蘭卡藍寶石般的美麗光輝, “是嗎？”德拉科驚喜地擡頭問，忽又轉開眼睛盯着桌上一支羽毛筆，語氣訥訥。
“那個，教父，您最近時間緊嗎？”
“……還好, 有什麼事？”是盧修斯又找到什麼奇奇怪怪的黑魔法物品需要私下幫忙破解, 還是納西莎又想關心自己的個人問題、舉辦充斥着香料味道和無聊恭維的宴會？
斯內普教授暗中提高警惕, 根據以往的經歷自己的擔心絕對不是杞人憂天, 德拉科不會是來傳話的吧？
德拉科擡起臉, 眼睛深處還有一份緊張，表情已經調整成矜持誠懇, “教父，您能擔任我們魔法興趣組的魔藥指導老師嗎？”
斯內普教授眉間溝壑縱橫起來。德拉科忐忑了一會，卻聽到不太甘願的一聲“好吧”。
真是剛想配魔藥就有人送材料啊，正好借這個機會對魔法興趣組的情況深入瞭解，斯內普教授很滿意。
德拉科驚大於喜地呆了幾秒，從校服口袋裡掏出另一份羊皮紙遞上，“教父您答應了？！太好了！這些都是我們小組想到但沒能解決的魔藥問題，您能給我們答案嗎？”
魔藥教授展開紙頁，逐個看下去。
魚鰓草的氣味改良——建議選擇丁香香氣或者茉莉香氣？這是魔藥而不是香水製作吧，這麼小女生的想法誰提出來的，用不用把魚鰓草的魚鰓變成草莓形狀啊？
曼德拉草的聲音控制——猜想可行方法有套施加長效靜默咒的口罩、用靜默藥水代替日常澆水？希望這計劃中的曼德拉草少用幾棵，畢竟是珍惜魔藥材料直接損失掉太浪費了。
一飲生死水的不同效果區間示意圖——需要大量的實驗總結和精確的臨牀應用數據。好吧，這個看起來還有些用處，至於沒有開展的原因，是找不到長期試藥人吧。
複方湯劑的效果時間延長的極限——需要大量實驗。很顯然，沒有人願意經常變身，這份計劃的擱淺也是因爲穩定的長期試藥人缺乏。
……
斯內普魔藥大師皺眉，我是專職配魔藥而不是檢測數據的！
“教父，您不能給我們些指導嗎？”
德拉科失望的眼神讓準備把問題記錄直接扔桌子上的斯內普暗歎了口氣。魔藥教授揉揉額角，“我需要研究一下。”
“嗯，我們所有組員會等您的結論的！”德拉科眼神口氣信心十足，好像只要教父大人肯出馬，就沒有解決不了的魔藥問題。
霍格沃茲生物們最近發現，魔藥教授的毒舌和冰度視線兩大技能有殺傷力增加的趨向，而且每次扣分的分值也在增加。好在斯內普教授的黑袍子比往日更加神出鬼沒，見到的次數反而有些下降。此消彼長，各院寶石的消減頻率與往日差不多持平，只是還不太適應黑色衣着黑色教學風格的低年級生大部分都有些“斯內普教授陰影症”。
而教授們，除了斯普朗特公開表示，斯內普應該對學生們更寬容一些，其他人倒也沒多大表示。校長大人還笑呵呵地理着自己的鬍子，感慨“年輕人就是有活力”。
天氣漸漸轉涼，92屆的小巫師也在換上厚衣的過程中，漸漸習慣了從不一定哪個角落，忽然出現臉色陰沉的黑袍斯內普，用絕對零度的視線瞪着你，“xxxx扣兩分，因爲對教授不夠尊敬！”
嘛，嚇着嚇着就習慣了呢。
萬聖節之夜過得很熱鬧也很安寧，去年的巨怪事件影響，今年取消了化裝舞會，不過用特大南瓜裝飾的禮堂已經很漂亮，充斥着美味佳餚和輕快音樂的盛宴也很吸引人。
可惜一心是魔藥問題本的斯內普教授，機械地把最厭惡的超厚奶油香草蛋糕往自己嘴裡塞了一盤子，把校長以下、有注意過他的人都震撼了一把。
夜色籠罩，霍格沃茲城堡很快隨着學生們進入各自宿舍安靜下來。拜幾天前的萬聖節所賜，一次鬧了個夠的小巫師們給了城堡短時期內的安寧。
斯內普教授略帶疲憊地邁出地下教室，常年冰封的臉上卻有隱約的滿意笑容。半長的黑髮因爲長時間忽略打理有點凌亂，眉宇間透着勞累，幽黑的眼眸卻躍動着着歷經努力終於成功的歡欣，在燈禁後餘留的小壁燈映照下，閃着火焰一樣的鬥志昂揚。
能讓對自己要求嚴格得近乎苛刻的魔藥大師滿意的，當然不是研究出一份簡單新藥劑的製作方法，或者改良了某魔藥的習慣製作過程，甚至不是新發現了某種藥材的奇特用途。實際上，斯內普手中那份寫滿了簡潔凌厲個人風格字體的羊皮紙，正是“魔法興趣組”遇到困難的研究課題集合。
呼，耗時二十多天、把上課和製作城堡日常魔藥之外的空閒時間完全利用，終於把這份清單上的問題，能解決的都解決了呢！
斯內普教授掃了眼手上的一疊羊皮紙，心中充滿信心，每個問題後都寫滿了簡介凌厲的個人風格字體，儘自己所能把魔藥經驗部分的問題解釋得詳盡切實。不算多的幾英尺答案，凝聚的可是魔藥大師多年的經驗！
這下德拉科不會再用那麼遺憾而失落的口氣了吧！不知道波特和艾米麗見到這份又會是什麼表情？說起來，之前興趣組的發展中大都是活下來的斯萊特林男孩和德拉科在奔忙，潘西·帕金森和拉文克勞的格蘭傑和隆巴頓也有參與，艾米麗除了上課倒是很少出現呢。
壓下一絲好奇，黑袍一甩，斯內普向斯萊特林公休室走去，暗自決定要好好履行院長義務，對艾米麗的去向表示一下關心，順便也算是爲校長大人的擔憂——艾米麗會把他的小救世主教育成政界希望之星——釋疑。
路過牆上的懸窗時，黑袍忽然停止了揮灑。地下走廊透過附加了長效魔法的懸窗，應該是與城堡外的天色一致的，那麼墨藍色中那顆亮晶晶的星表明——現在是半夜？！
冷風中魔藥教授感到臉頰有點發熱，轉了方向往樓梯口邁去，步伐如飛地出了城堡。
太丟人了，連已經宵禁都忘了，還好沒有真得走進公休室。斯內普教授再次鄙視自己對魔藥的忘我，同時對戰後自己的心理鬆懈表示了憤慨，對今後的防護意識重構進行了初步安排。當他把注意力放回外部世界時，才發現已經習慣性地漫遊到了湖邊。
眼前而起、天邊方止的洋洋湖水，在上弦月的微光照耀下泛着淺銀色的漣漪，流動着詩一樣的韻律；水邊特有的清新的風，柔緩地拂過面頰，讓人瞬間連心都活潑起來；天空時而飄過一片雲，身後城堡在開始密集的禁林中只露出四座高塔，清幽渺遠的歌聲傳來，韻律動人。
這麼美的夜景，也難怪總有學生喜歡夜遊了！魔藥教授嘴角微微一彎，決定等這首歌唱完再去提醒夜生型斯萊特林女孩艾米麗回宿舍。
“Are you fighter to the front-line of battlefield（你是去前線戰場的戰士嗎）
where full of swords，blood and death（那個充滿劍、血和死亡的地方）
there is a young man with golden fair（那兒有一個金髮的年輕人）
he is the person I really love”（他就是我真正愛着的人）
“the river is no longer clear （河水再不像以前清澈）
the sky is always cloudy（天空總是佈滿陰雲）
away from green is the grass（草地已經遠離了綠色）
I watch them but the heart flies”（我看着這一切，但心已飛遠）
“time flies and the fields become yellow from green（時光飛逝，田地黃了又綠）
every day I sit around the lake waiting（每天我都坐在湖邊等待）
when will you be back？my love（什麼時候回來呢？我的愛人）
a long time I’ve been waiting”（我真的已經等了很久）
“The war lasted for five years（戰爭持續了五年之久）
the boy now is a captain（男孩已經是一位上尉）
and the girl become a lady（女孩也長成一位淑女）
the only thing never change is their love”（唯一不變的是他們的愛情）
“portraits of the soldier brought back by his comrades（戰士的畫像被他的戰友帶回）
pink tulips open up before the girl’s grave（女孩墳墓前粉色鬱金香在開放）
lake breeze and the people heard calling（微風拂過湖面人們彷彿聽到呼喚）
I’m back my love and hometown”（我回來了，我的愛人和家鄉）
歌聲漸弱漸息，婉轉而悲傷，沒有任何配樂的清唱居然也能打動人心。斯內普教授失神了幾秒，往歌聲響起處走去的同時放輕了腳步，像是怕驚擾了什麼。
湖水粼粼，銀色碎浪摺疊着迷離的層次，未經修剪的草坪高低錯落，殘存的草葉隨着湖面吹來的風搖曳舞蹈。篝火邊的女孩披着風衣看向湖面，夜色中墨黑的眸子清亮如水，明明透徹卻又像是深含寓意。斯內普略一失神，奧利安塔是斯萊特林最漂亮的女孩的說法果然不錯。
艾米麗轉回頭，對斯內普教授粲然一笑，“晚上好，院長。”
“奧利安塔小姐，如果我沒有記錯，宵禁已經是一個多小時之前的事了，”斯內普被她坦坦然的表情弄得有點火氣，“還是你的生物本能與正常人不同，更願意在夜間而不是白天活動？”
不知道禁林加夜晚危險遞增嗎？居然又在晚上跑出來夜遊！
“抱歉，院長，”艾米麗照舊笑盈盈，標準的寵辱不驚我自巍然，“今天的節日很重要，所以想一個人呆一會。沒想到又碰到您了。”
“又？”斯內普教授攥了下魔杖，想起去年萬聖節後的類似情況，“十一月四日是什麼節日？”不論是巫師節日還是麻瓜節日，自己都沒聽說過這個日子。
“11月4日不是節日，但是10月35日是豐收節，”艾米麗擡頭看着天上介於半月和上弦月之間的檸檬黃，“豐收節是我們家鄉的重大節日，是舊的一年結束、新的一年開始的日子，原本應該是滿月的。”
微微一笑，艾米麗眼神有些懷念的失落，“可惜，我的家鄉在很遠很遠的地方，每年豐收節的熱鬧慶典，已經看不到了。”
“……剛纔那首歌……”
“是家鄉的民歌，每次有人離家，送別的人總會唱這首歌，希望離開的人能夠平安回來，也期望離開的人不會在漂泊中迷失了自己的心。”
不過我離開得太遠了，回到那個美麗的城池還真是希望渺茫。
家麼？斯內普自嘲地彎了下嘴角，弧度酸澀。自己只有房子（house），沒有家（home）呢。
兩個人都沉默了一會。
“你的家鄉是個很好的地方，如果有機會真想去看看，”魔藥教授表情仍是南極特色冰層，眼中閃着一點柔和，“但是，如果不想明天因爲睡過頭的可恥原因錯過課程，還是早點回去的好。”
“嗯，”艾米麗點頭。雖然自己的精力絕對能支持三天不睡，但是對善意關心應該珍視，反正也該回去了。“院長也趕快休息吧，您最近似乎很忙。”
斯內普神色一動，拿出那份問題清單，“這個是你們興趣組的問題，我已經做了解答，”平靜的語氣掩不住小小自豪。
艾米麗驚喜地接過，左手撐起照明術的光球細看。“教授您真是厲害，居然真得做出答案了！這些猜想有好多都只是胡亂想的，沒想到真能有結論啊！”
是、是這樣嗎？
斯內普感覺自己在寒風中被潑了一盆冰水，心裡那是窪涼窪涼的。
還好艾米麗的表情比較讓人滿意，“教授。”
“嗯？那些解釋還看得懂吧？”勉強撐起高深莫測表情，淡淡地問。
“非常詳盡！”艾米麗毫不吝嗇地給了最大肯定，掏出另一份羊皮紙。“教授您果然不愧是魔藥大師！那麼這些問題，也拜託您了！”
……
回城堡的路上，斯內普教授看着手中刁鑽惡搞無厘頭程度更在前一份之上的設想，欲哭無淚。