寒芒到處，兩聲慘呼響起，慢慢闔上的城門頓時停住。只這一瞬，棗紅馬已闖入城門，端木贊身形落下，恰恰落回馬鞍，駿馬長嘶，馬不停蹄，已掠城而過，直逼王宮。
身後，習橫所部緊隨，轟然撞開半掩的城門，衝奔而入，向王宮疾馳而來。
端木贊一馬當先，三百精騎，勢如破竹，無可阻擋，以迅雷之勢，衝過兩道宮門，直奔大殿。剛剛躍上石階，但聞大殿內呼聲傳出，“吾王萬歲，萬萬歲！”
“王，晚了！”副將失神低語。
“晚了？”端木贊冷笑，“不，正好！”一語道畢，仰天長笑，朗聲喝道，“何人登基？可曾問過我端木贊？”笑聲自清越轉爲高昂，婉轉低旋，在宮室間迴盪，聲震屋宇。
大殿之內，端木恭身着龍袍，居中而坐，身受羣臣朝拜。側座上的王后見到禮成，不由輕輕鬆了口氣。正在此時，但聞殿外端木讚的聲音高喝，“何人登基？可曾問過我端木贊？”
“可曾問過我端木贊……可曾問過我端木贊……”
沉厚激昂的喝聲，於宮室中迴旋，大殿之上，君臣盡皆色變。
“端……端木贊！”
“忠武王！”
“他終於還是回來了！”
低聲竊語，語音顫顫。
誰人不知，北戎雖是端木洪野爲君，實則，是忠武王端木贊一手打下的天下。如今，端木洪野駕崩，忠孝王欲竊王位，端木贊豈能善罷甘休？
只是，此時宮內宮外，早已爲牧灘族控制，王后親衛，便分立大殿兩側，羣臣若有異動，立時便是殺身之禍。
危及身家牲命，羣臣只得屈從，奉端木恭爲王。只是……衆臣悄悄擡頭，龍座之上，十二歲的端木恭早已嚇的面色慘白，一雙驚駭的眸子，不斷望向坐在御坐側位的母親。
短瞬的慌亂之後，王后鄔氏霍然起身，斷聲喝道，“護衛，封鎖殿門，保護王上！”
“是！”護衛應命，疾步上前，便要關上殿門。
“封鎖殿門？敢情是要阻擋我端木贊麼？”長笑聲中，隨着“咣”的一聲巨響，兩扇還來不及關上的殿門，瞬間被人撞開。殿門前兩名護衛齊聲驚呼，向後退去。鄔氏正欲喝罵，但聞一聲馬嘶，端木贊端坐馬背，疾衝入殿。
“忠武王，你敢策馬闖殿？”鄔氏一驚，戳指向端木贊大喝，色厲內荏，聲音微微顫抖。
端木贊於她視而不見，只是昂首端坐馬上，與殿上高坐的端木恭平視，淡淡道，“忠孝王今日登基，可喜可賀啊！”脣噙冷笑，鷹隼般凌厲的雙眸，泛出幽幽冷光，冷哼道，“卻不知，王上欲將我這忠武王置於何地？”
端木恭見端木贊闖殿，早已驚的手震腳顫，扶着龍案，顫顫站起，顫聲道，“王……王兄！”
“哪個是你王兄！”端木贊斷喝，手中劍鞘一指，舌綻春雷，暴聲喝道，“下來！”喝聲於殿內炸開，宛如晴空一道霹靂，令衆人心頭皆是一顫。
端木恭臉色大變，顫聲道，“是……是……”想要邁下御階，卻覺雙足綿軟，只是顫顫抖抖立在案後，一雙腳如釘住一般，移動不了分毫。
鄔氏見狀，忙搶前兩步，向端木贊指道，“忠武王，大典已
成，你竟欲逼宮嗎？”
端木贊冷笑道，“我便欲逼宮，又有何不可？”手腕輕揮，長劍“錚”聲一響，倏然出鞘，化爲一道銀虹，向端木恭激射而出。
“不！”鄔氏驚呼，返身向端木恭撲去。端木恭只見一道寒芒徑向自己襲來，早已驚的靈魂出竅，雙腿一軟，跌回龍椅，但覺頭頂風聲颯然，跟着“嚓”聲一輕響，頭皮一涼，王冠已被長劍削去，緊接着“篤”的一聲，長劍帶着王冠，釘在椅後大屏風上。
鄔氏見端木恭逃脫性命，輕輕鬆了口氣，返身向端木贊一指，喝道，“端木贊，大典已成，你縱不甘，也已晚了，現今你這般作爲，便是犯上作亂！來啊！”厲聲大喝，向殿內護衛命道，“給我拿下！”
此次端木贊匆匆而返，擅用的大刀長槍均未帶在身邊，唯一一把隨身佩劍，此時也釘入龍椅之後。衆護衛見他赤手空拳，膽氣頓壯，齊聲應命，各挺兵刃，向端木贊奔去。
羣臣眼見這大殿上，瞬間便會血流成河，盡皆駭然色變。武將入殿前，被搜去兵刃，空自焦急頓足，文臣卻盡皆遠避，縮在殿角，嚇的縮成一團。
端木贊凜然不懼，冷笑道，“不知死活的東西！”雙手在馬鞍輕拍，身形驟起，掌風到處，只聞兩聲慘呼，最先奔來的護衛身形飛起，撞上殿側大柱，又轟然落地，整個身子軟綿綿，伏地不動。
衆人大驚之下，未及反慶，端木贊身形微晃，左右穿插，瞬間脫出圍困，徑直向殿上撲來。
衆護衛大驚，齊聲高呼，已經追之不及。端木贊飛掠而上，“錚”聲輕響，已取長劍在手，寒芒閃閃，抵上端木恭咽喉。所有動作一氣呵成，兔起鶴落，快如閃電，衆人莫說反應，就連瞧都不曾瞧的清楚，端木恭已落在他手中。
鄔氏見到這般情形，心知大事已去，猶自掙扎道，“忠武王，你父王駕崩，臨去時，命忠孝王繼位，你……你竟敢抗命？”
“是嗎？”端木贊冷笑，“父王遺命？有誰作證？可有詔書？”
鄔氏顫聲道，“你父王突然身受重傷，不及擬詔，只有本宮與檀將軍在側，可爲人證！”
“檀將軍？”端木贊輕嗤，回過頭，眸光灼灼，盯上殿下的右將軍檀畢卿。
檀畢卿接觸到他凌厲眸光，不由輕輕打個寒顫，挺了挺背脊，強道，“不錯，王上突然身受重傷，太醫無力迴天，兩位大王子又不在身邊，便……便遺命三王子繼位！”
端木贊默然注視，隔了良久，方發出一聲冷笑，道，“父王突然身受重傷？是何人所傷？本王與冶不在，父王便命端木恭繼位，那麼，此時若是端木恭暴斃，只有我端木贊在，是不是便是本王繼位？”手中長劍微挺，端木恭“啊”的一聲疼呼，鮮血迸出，順着脖頸淌了下來。
檀畢卿一驚，邁前兩步，喝道，“忠武王，你敢弒君？”
“有何不敢？”端木贊淡應，眸光卻落在身旁端木恭身上，微微挑眉，冷笑道，“王上？倒不如王上成全本王，下詔讓位，倒免了本王弒君之名！”
殿內羣臣聞他公然逼宮，不由一陣大譁。檀畢卿大喝道，“端木贊，你要造反不成？”
話音剛落，卻聞文臣中一人輕聲道，“誰不知道忠孝王與檀將軍
之女已有婚約，先王遺命，只你與王后二人聽聞，怕是難信！”
檀畢卿大怒，轉身喝道，“是誰，誰說的？”文臣中卻再也無人應聲。
武將中卻有人道，“自昨晚到今日，所有臣子拘於殿上，不得離宮，又不能探望，卻不知閣下居心何在！”此話朗朗道出，竟然再不有所避忌。
檀畢卿怒火中燒，竟然忘了殿上有端木贊在，手中闊刀向人叢中一指，大聲喝道，“姓嚴的，你給我出來！”
端木贊脣角掛出一抹笑意，淡道，“檀將軍，這般威風，莫不是也要爭奪王位？”
檀畢卿一驚，尚未答話，武將中一人已越衆而出，振臂呼道，“王后與忠孝王涉嫌篡位，我等擁忠武王爲王，請忠武王即刻登基！”
“請忠武王即刻登基！”
“請忠武王即刻登基！”
“請忠武王即刻登基！”
一時間，大殿上一片呼聲，先是武將齊應，文臣在呆了一瞬之後，也是齊聲響應。北戎因端木贊穩定江山，此事衆人心知肚明，而此時端木贊雖然是單槍匹馬，卻已掌控全局。莫說本就心向端木讚的，便是有人心存觀望，到了這一刻，也知鄔氏之勢難成。
鄔氏眼看數年盤謀盡數落空，不由高聲喝道，“反了！反了！王上已然登基，爾等竟欲另立旁人，衆護衛，給我一齊拿下！”
殿中衆護衛齊聲應命，當先便有人直奔文臣。衆臣聞命，齊齊大亂，喝道，“王后，你爲了一已私慾，竟然誅殺大臣？”喝聲未已，只聞端木贊發聲長嘯，嘯聲方落，便斷聲喝道，“衆兵士，還不入殿？”
喝聲方罷，殿外喊聲四起，三百精兵疾衝而入，將衆臣護在圈內，手中兵刃寒光閃閃，與衆護衛對恃。
鄔氏見狀，不禁連退兩步，狠狠咬牙，轉身面向端木贊，猶自強橫道，“端木贊，本宮是你的母后，你劍下是你的同父兄弟，你竟要弒母殺弟嗎？”
端木贊眉端微挑，卻不爲所動，淡道，“本王不敢，只是萬不得已，方出此下策！”劍身撤後，另一手探出，一把將端木恭拎起，單手將他舉起與自己對視，冷聲道，“端木恭，是你傳位給本王，還是本王殺你繼位，好好想想罷！”一語道畢，一把將他推回龍椅，冷冷而望。
端木恭驚的心膽皆寒，再也顧不上去瞧母后的神色，身子縮成一團，仰頭望着端木贊，顫聲道，“王……王兄息怒，恭……禪位便是，只……只求王兄饒……饒命！”
此言一出，大殿上頓時一片寂靜，鄔氏臉色慘白，雙腿一軟，癱坐於地，檀畢卿也是慘然色變，手中兵刃“噹啷”落地。
端木贊微微閉目，長長吸了口氣，問道，“諸位，可曾聽得清楚？”
衆臣齊齊倒身拜倒，大聲道，“忠孝王堪比堯舜，禪位賢王，臣請恭請忠武王登基，吾王萬歲，萬萬歲！”
“吾王萬歲，萬萬歲！”
“吾王萬歲，萬萬歲！”
呼聲方罷，但聞殿外鐘聲長鳴，衆兵士不待端木贊下令，齊齊擁上，刀劍齊動，將衆護衛繳械棄甲，與檀畢卿一道，綁的結結實實。衆臣擁立之下，也無需選日，端木贊當即登基爲王。
一日之間，北戎國二易國主。
（本章完）