天亮後的江城熱鬧起來，林府失火這麼大的事情自然瞞不住，於是上到官府衙門下到販夫走卒都在談論這件事情。
“嘿，你們是不知道，昨夜我起來上茅房瞧見東邊的天都是紅的，這是誰家倒黴走水了？我一時好奇就跑過去看了，離得老遠就聽到林府裡頭嚷嚷着走水啦救火呀，還聽到刀劍相撞的聲音，可清楚了，好像打起來了，嚇得我沒敢往跟前湊，撒腿就跑回來了。”某個人神秘無比地說。
“林家在咱們江城也算是這個了，你們說是誰膽子這麼大敢放火燒林家，我估摸着一定是死仇，這人大概是豁出去性命想要根林家同歸於盡。”另一人振振有詞。
“有道理！要不是不想活了哪個敢捋林家的虎鬚？”有人贊同。
“不過這林家也真是倒黴，我聽說林家昨夜是有仇家上門尋仇，府裡的人手都抽空了，這才被人鑽了空子。不然依林家森嚴的戒備，放火肯定會被發現。”又一人神秘兮兮地說道。
“對對對，我也聽說了，我遠房一個堂弟就是拜在林家門下，林家這回可傷了大元氣了，光是嫡系就死了三個，傷了十多個，剩下參戰的弟子幾乎人人帶傷。也不知這尋仇的人是什麼來頭，居然這般厲害。”又一個自詡爲知情者的人開口，眉宇間帶着幸災樂禍。
於是衆人興趣轉移，開始猜測這個尋仇的是何許人了。
江城除了林家這個武林第一世家，還有勢力稍遜的江家、李家和霍家，其中李家最弱。
江家與林家雖世代聯姻，卻也互相防備着。林家出事，江家最先得到消息，知道的也最爲詳細。
江琴拿着茶杯蓋撇着茶葉末子，沉吟了片刻開口道：“爹，林家遭此重創倒是咱們江家的一個機會，這二十餘年咱們韜光養晦，論實力也不比林家差什麼，第一世家也該換換人了。”他語調輕快，昭示着此刻的好心情，身爲江家家主的他殫精竭慮，不就是爲了讓江家再進一步嗎？
江家老爺子捋着鬍子微微頷首，“第一世家本來就是能者居之。”兩家實力在伯仲之間，所以武林第一世家的名頭也在兩家輪換着，誰強上一籌那第一世家的名頭就落到誰的頭上。
江琴見他爹贊同，臉上露出笑容，忽然眉心一緊，想起了一事，“那瑤瑤跟林重陽的婚事？”是否還有必要進行下去呢？他雖然不想落井下石，但他只有瑤瑤一女未嫁，聽說知府夫人正張羅着替家中的大公子尋繼室呢，他有些心動。
江老爺子自然知道兒子的心思，他看了兒子一眼，道：“江家是信守承諾的人家，已經訂下了婚事，婚期自然如期舉行，瑤瑤必須得嫁過去。”這婚事不是瑤瑤千方百計奪回來的嗎？依她對林家小子的癡迷，要是嫁不成還不定會生什麼枝節呢？老大這個做父親的卻連自己女兒的脾氣都不瞭解，咳！
他感嘆了一番又意味深長地道：“老大，你太急躁了。”
江琴忍不住反駁，“爹，這是個好機會。”他在林家有人，林家的損失有多嚴重他最清楚了，沒有十幾二十年林家別想恢復元氣，林重陽不過是個被林家捧起來的小輩，有何能耐力挽千鈞？而且有他江家在，林家就別想着恢復元氣的事了。
江老爺子也不惱，只是神情鄭重起來，“老大，你太輕敵了！爲父與林鳴那個老狐狸打了一輩子的交道，他可不是好相與的，不然爲父也不能避了一輩子他的鋒芒。林家只要他還活着，那咱們江家就不可輕舉妄動。”林鳴城府極深，手段狠辣，要是小瞧了他肯定要栽大跟頭。
話鋒一轉他又道：“何況舉凡世家，哪能沒點壓箱底的乾貨？林家一時半會還倒不了，把你暗地裡準備的小動作都收起來，你親自去林家，問問有什麼是咱們江家能幫上忙的。畢竟咱們兩家是親家，要守望相助。”
江琴被他爹點醒，深感慚愧，卻也後怕不已，“爹，是兒子忘形了，兒子聽您的，這就去林家探望。”
江夢菲一手提着籃子匆匆回了小院，她拿下頭上的帷帽，慶幸道：“公子，外頭到處都是官府和林家的人，大街上盤查地可嚴了，各家藥鋪醫館客棧附近都有不少人暗中盯着。幸虧咱們動作快，不然現在去藥鋪抓藥還不是自投羅嗎？”
“有官府的人？”阿九有些意外，隨即就明白了，林家作爲江城的地頭蛇，想要借用官府的力量還不是輕而易舉？
江夢菲點頭，“是的，好多官差，他們說昨夜有賊人在林府縱火併偷走了林家的祖傳寶貝，還說賊人受傷了，就藏在城中，若是有民衆提供有效線索，官府重重有賞。”她面含憂色，“公子，官差會不會挨家挨戶搜查呀？”她最擔心這樣了，那可真是逃無可逃。
阿九的目光一直沒有離開桃花的臉，“放心，即便是搜也搜不到這裡來的。”桃花一直都沒醒，臉色卻好看了一些。
“爲什麼？”江夢菲有些好奇。
阿九微微一笑，“咱們這周圍住的都是身上有功名的讀書人，明年春闈之後說不準誰就一步登天了，官差都聰明着呢，他們不會到這兒來得罪人。他們要搜也就搜搜客棧等魚龍混雜的地方和貧民區罷了。”當初他把江夢菲安置在這裡就是這種考量。
“還是公子想得周道。”江夢菲一聽官差不會上門搜查就放心了，他們手中有藥材有銀子，公子和桃花只要躲着不出去就不會被人發現，真好，真好。
三天過去了，沒有找到人，林家諸人的臉色都十分難看。
五天過去了，依然沒有找到人，林老爺子焦躁地在房裡走來走去。難道他們已經出城了？不，不可能，那個小丫鬟受了那麼重的傷，依公子九對她的在意，他們一定是躲在江城的某個地方療傷了。
七天過去了，還是沒有找到人。林老爺子暴跳如雷，“廢物，連兩個受傷的人都找不到，都是一羣廢物。”情緒太激動了，他劇烈地咳嗽起來。
他哪裡能想到阿九非但從沒想過要出城，而且還就躲在離林府不遠的地方，最危險的地方也是最安全的地方，林家幾乎把江城翻了個底朝天，卻唯獨漏掉了城東這一片，林家根本就沒想到阿九的膽子會這般大。
林重陽上前勸道：“爺爺息怒，您身上有傷，找人的事您就不要擔心了，就交給孫兒吧。”他神情淡然，眼底卻晦澀難明。
林重陽是兩天前回來的，看到破敗的林府他大吃一驚，他不過就出去幾天，家裡怎麼就發生了這樣大的變化？聽爺爺說了前因後果，他整個人都不好了，原來爺爺他們因爲要對付公子九才把自己支出去的呀！
公子九，阿九啊！一想起這個名字林重陽就心情特別複雜，逃了就逃了吧，既然能逃出去爲何非要傷林家這麼多人？二叔還昏迷沒醒，爹的雙腿廢了，爺爺瞧着很有精神，其實也受了傷。林重陽即使明白不是公子九的錯，心中仍是生出了埋怨，就不能看在自己的面子上手下留情嗎？就不能嗎？
與此同時，一女三男四個年輕人風塵僕僕趕到了江城，他們坐在江城最大的酒樓大廳，耳朵捕捉着自己需要的信息，每每聽到有人提公子九三個字他們就聽得特別認真。
是的，這四個人就是桃樹桃葉桃根和桃林，他們到江城找他們公子來了。
早在阿九進林家之初就以開玩笑的口吻給他們送了消息，稱他被林重陽請回家作客了，也不知此一去是兇是吉，讓他們時刻留意着江城林家的消息，一有不對就立刻過來救他。
當時他們還拿這消息開玩笑呢，“公子那麼強悍還需要人救嗎？”
“公子龍潭虎穴都敢闖，小小林家林重陽不在話下啦！”
“公子要是需要人救，咱們上去也是白給呀！”
“嘿，公子呀就是喜歡逗咱們，都離這麼遠了還讓鳳凰千里傳書。”
沒想到一語成真，從十天前他們就沒有收到公子的任何消息了，他們便意識到公子大概是出事了，扔下一切馬不停蹄地就往江城趕。城門口森嚴的盤查讓他們心頭一緊，入了江城不用刻意打聽就知道了林家走了水被偷了傳家寶，正在全城範圍內搜查縱火偷東西的賊人。
四人對視一眼，眸中均有喜意。搜查好呀，搜查那就說明他們還沒找到公子，公子還是安全着的。隨即又憤然，公子錦衣玉食般長大，什麼樣的寶物沒見過？至於拿你家的破傳家寶嗎？你找藉口也找個能讓人信服的呀！哼，是你林重陽上趕着請我家公子作客的，沒想到卻包藏禍心，狗屁的武林第一公子，你稱第一，我們公子往哪放？
四人義憤填膺，不過當務之急還是先找到公子才行，打聽到的消息說公子和桃花都受傷了，這讓他們擔心地不要不要的。
他們在江城四下轉着，很快就發現了公子留的記號，順着記號一路找到小院。遠遠地看着那木門小院，四人扶額，我去，公子就是膽大神武，林家到處在找他，誰能想到他就在他們的眼皮子底下？敢這麼幹的，也就他們公子了。
桃樹他們並沒有立刻上前敲門，大白天的，一下有四人登門，多引人注意呀！還是等天黑的吧。
天色很快就暗了下來，桃葉上前敲門，其他三人隱在暗處。
篤篤，篤篤篤，篤，三二一。熟悉的敲門聲響起，阿九笑了，“來客人了。”
江夢菲的心卻咯噔一聲，“公子，是不是搜查的人上門了？快，您和桃花趕緊躲起來，這也沒地方躲呀。你和桃花從後門走吧，我去拖住他們。”她嚯的站起來就收拾東西。
躺在牀上的桃花笑嘻嘻地喊住她，“菲姐姐，不是搜查的人，是我們自己人到了，你去開門，問他們是不是叫桃樹桃葉桃根桃林？這名親切吧，我們都是桃字輩的。”她吐着小舌頭，嬌俏無比。
自己人？那就好！江夢菲鬆了口氣，隨後便激動起來，既然自己人都找來了，那他們是不是就安全了？這些日子她擔驚受怕着，神經時刻都繃得緊緊的，說實話這真不是人過的日子。公子跟桃花一副沒事的樣子，她早崩潰了。
“哎呀公子，可找着您了，您沒事吧？”桃樹四人看到阿九十分激動。
阿九微笑，“我算着你們也該到了。”頓了一下才道：“我能有什麼事？”
桃花卻笑嘻嘻地揭短，“纔不是呢，公子跟林鳴老不要臉的對了一掌，他後來還偷襲了公子一掌，公子都吐血了。”她是第二天傍晚醒來的，養了這幾天不僅氣色好了，還有精神懟她家公子了。
阿九瞪桃花，“你不說話沒人把你當啞巴，我吐血了不還好好的嗎？誰像你，小臉煞白躺在那裡，要不是公子我勞心費力地救你，你早見閻羅王了。就會多嘴，也不知道給公子我長長面子？”最後一句是小聲嘀咕的，可惜大家都聽到了。嘴角彎彎，忍俊不禁。
桃花不僅不怕，還笑得更甜了，“所以說公子您疼我唄！您對我這麼好，這輩子我都不離開您了。”
“可別！見過坑爹坑孃的，你倒好，專門坑公子我，你還是嫁出去吧，也換個人坑坑。”阿九一臉嫌棄。
“我纔不嫁人呢，我就要坑您一輩子。”桃花大聲嚷道。
衆人不由莞爾，阿九迎上桃樹四人擔憂的目光，清了清嗓子道：“我真沒事，那點小傷早好得七七八八了。”餘光掃過一旁的江夢菲，介紹道：“她叫江夢菲，曾是江家的人，公子我從亂墳崗救回來的，都是自己人，你們認識一下。”
眼睛一閃又道：“她中過毒，臉還沒好，你們不要介意哈。”
桃樹四人釋然，大熱天的蒙着面紗，原來是中毒毀容了。
江夢菲卻是把面紗拿了下來，“公子都說了是自己人，我又何必矯情蒙這勞什子玩意？”這一舉動立刻就贏得了大家的讚賞。
“好了，來說正事吧。”阿九臉色一正，道：“我本來就打算離開江城之前去找林鳴老匹夫算算賬的，現在你們四個來了，我準備提前行動，今晚就去林府。”他不喜歡欠別人的，也不喜歡別人欠他的，不把賬清一清，他會惦記着睡不着覺。
桃樹等人點頭，“行，都聽公子的，公子說怎麼做咱們就怎麼做。”
阿九勾起嘴角，“公子我也不是嗜殺之人，林家林鳴老匹夫，林家主林鶴璋，還有林二爺三爺必須得死，其他的就隨他去吧。至於林重陽，他若不阻攔便罷，若是阻攔那也不用跟他客氣，我跟林家任何人都沒交情。”林家去了林鳴林鶴璋和林二爺，剩下扶不上牆的林三爺還幾個小輩，差不多也算是倒了。不用他再出手，江家李家霍家就代勞了。
想了想又補充道：“還有飛鷹堡的那個莫管家，我要活口，我要親自問問他我到底怎麼莫問天了，讓他這般大手筆對付我。”這是阿九一直不解的。
阿九的目光看向桃花和江夢菲，“咱們兵分兩路，桃樹桃根桃林跟我去林家，桃葉你和桃花夢菲先走一步，到城門那等着我們，今晚我們就出城離開。現在準備的準備，休息的休息，一會誰都不許掉鏈子。”
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江湖篇快結束啦——
兒子半歲了，去拍照留念！