從二戒和尚坐的位子向越小四望去，總共也不過十餘步。因爲蕭敬先和那些侍衛全都背對着自己，他非常輕鬆地看清楚了自己一直要見卻見不到的那個人。
如果不是他和越小四實在是打過太多次，彼此印象太深刻，就憑對方那和其他北燕權貴幾乎沒有任何區別的打扮，他興許都會認不出人來。
畢竟較之當年大了十幾歲，蓄着鬍子的那小子瞧上去多了幾分穩重，可剛剛毫無顧忌痛打了那一堆上去挑釁的人，這舉動已經證明，那就是和當年一模一樣，盛氣凌人的混蛋！
可恨的是，無論他怎麼盯着對方瞧，人卻就是彷彿沒發現似的不往他這看。直到越小四和人說完話，接過一匹坐騎繮繩上馬時，那兩道目光才似乎不經意似的往他這邊射來。
兩邊目光一碰即收，二戒卻從越小四那眼神中看出了一絲嫌棄，等人和蕭敬先那夥傢伙一塊揚長而去，他頓時火冒三丈：“這該死的小子，他那眼神什麼意思！敢嫌棄我，當初就別送那種可憐巴巴的信來！”
“他又沒讓你到上京來。”老掌櫃低低嘀咕了一句，也不看二戒和尚那張瞬間發僵的臉，施施然站起身來。
他先是到自己的小茶館門口張望了一下，見人都走光了，大街上卻還因爲剛剛那位晉王路過而蕭條冷清，他就來到天青閣門口，對着熟識的一個夥計開起了玩笑。
“蘭陵郡王今兒個這一鬧，你們這天青閣可要火上一陣子啊！”
“你老就別嘲笑我們了。別說火，被他這一鬧，回頭指不定有多大麻煩！真是瞧不出來，從前那麼一個和藹可親，好打交道的駙馬爺，如今變成蘭陵郡王，竟是這麼不講道理！難不成真像是別人說的，蘭陵郡王這個封號不好？要出氣上別處，幹嘛在咱們天青閣大打出手？”
“怎麼，難道他打爛了東西，沒賠錢？”
“賠是賠了，錢還不少，可他今天在咱們這兒打了那麼多人，這其中有親王，有郡王，有侯爺……掌櫃和東家都已經快愁死了，哪個都是咱們這小本生意惹不起的！”
“你們還小本生意，我那不就等於擺地攤？”
老掌櫃袖着手，有一搭沒一搭地和人聊天，直到那挺話癆的夥計被叫進去收拾，他這纔不慌不忙地又往天青閣門內走了幾步，就只見四處狼藉，桌椅東倒西歪，還有被砸了的盤子。
作爲一個稱職的看熱鬧人，他還少不得以過來人的姿態，安慰了幾個小夥計以及某個欲哭無淚的掌櫃兩句，嘆息了一會兒後還在人家店裡轉了一圈。因爲他從前就是常來常往的人，又在對面開了多年的茶館，因此哪怕多了一個人四處轉悠難免礙事，別人到底都不好說什麼。
當老掌櫃最終蹣跚轉回來時，在二戒和尚對面坐下時，手中卻多了個紙團。
二戒那眼睛一下子就亮了：“這是……”
“他回來這麼久之後，這是第一次傳出的訊息。”
老掌櫃輕輕挪開手，避過了二戒的搶奪，這才淡淡地說，“他身份不同，雖說之前那趟去金陵，已經讓該知道的人知道了他的身份，可往南邊的消息渠道，卻只走我這一邊，大吳的任何一個諜子都不知道他的存在。而就是我，也很少在上京城和他正面接觸，大多隻能靠這樣的迂迴，所以你該知道，這條渠道維繫有多難。”
見二戒立時斂去了剛剛那埋怨惱火等各種負面情緒，人雖說還軟趴趴地坐着，可神情終究是變得無比專注，他這纔將手中的紙團緩緩鋪平。
看似在店門大開，他和二戒卻明目張膽地在這兒看信，這行爲囂張到了極點，可他知道，不但自己，就連二戒也是自始至終在分心二用傾聽着大街上的任何一絲動靜，因此絲毫不虞有人窺探又或者亂闖。
當兩人幾乎先後把紙團上的字看完之後，老掌櫃不等二戒反應過來，就一把搶過，將其重新揉成團，動作迅疾無倫地塞進了嘴裡。面對他這動作，二戒先是一愣，隨即就惱火地低喝道：“你就不能等我再確定一遍嗎？還居然是北燕文字寫的，幸好我特意學過！才這麼幾個語焉不詳的字，怎麼看得懂啊！”
“你以爲他還能在這小小的字條上長篇大論？在遇到突發狀況的時候，只要一眼就要全都牢牢記在心裡，這是在異域他鄉生存的法則。至於看不看得懂，他的天書我看多了，連猜帶蒙就行了。”
沒好氣地瞥了啞口無言的二戒一眼，老掌櫃這才若有所思地說，“剛剛天青閣鬧那麼大，各種嚷嚷已經把信息都泄漏了，北燕皇帝留使團在宮裡住，後日就召見收國書，這是不用寫的。而秋天，如見小黃……大概，可能，也許是說，皇帝看到越家那位千秋公子，就想到當年皇后的小皇子。”
二戒和尚的一張臉已經徹底僵住。那六個簡單潦草到猶如孩子塗鴉的字，竟然能夠大概可能也許地聯想到這麼遙遠？他孃的這是算命先生解卦嗎？
他忍不住吞了一口唾沫，不可置信地問道：“我聽說，暗語之類的東西，不應該是用隔五隔七之類的隱語來讀……”
“你要知道，在天青閣這種大庭廣衆之下藏東西，被人發現的危險時刻存在，隨便塗幾個字，也許別人會當成孩童塗鴉，可你寫太長，是想人家把東西送進秋狩司嚴嚴實實地用各種法子查？我和他打了十幾年交道，他的思路我最清楚。”
沒好氣地教育了一下那個瞠目結舌的新人，老掌櫃這才用指甲輕輕敲着面前的桌子。
“別問爲什麼不是把信送去其他僻靜的地方，那當然也是有的，但只有他的家書纔會那麼送，因爲不能用隱語，容易被人識破，送一次我和付柏虎費老大勁了。他從前是駙馬，現在是郡王，都挺惹人注目。他現在這麼高調，一是因爲既沒戰友，也沒親人牽掛，二是因爲情勢需要。當然，他沒料到從金陵又來了一羣要他牽掛的人，所以做事不得不更加小心。”
發現自己確實不適合搞這種隱秘勾當，二戒只能苦笑着揉了揉太陽穴，隨即咕嘟咕嘟痛灌了一氣茶下肚，這才低三下四地問道：“那剩下幾個字呢？您老給指點指點？”
“真……斯文……”老掌櫃這次終於微微皺起了眉頭，突然十分突兀地問道，“你這次過來，可有青城的人什麼消息？除了你是否還碰到過武林同道？”
對於這跳躍度極大的話題轉換，二戒險些腦子沒轉過來。可他好歹之前已經被教訓了好幾次，此時終於隱約覺得老掌櫃問的和之前那三個字有關，只能以平生最認真的態度答道：“我走的時候，武品錄還沒重修完，所以不知道青城的動向。但我在到這裡的路上……”
他頓了一頓，低聲說道：“我看到過疑似青城雲霄子的人。當然，是疑似，因爲實在太不像了。他混在一位北燕官員隨從裡，大家就彼此看了一眼，然後……就沒然後了。至於其他武林同道，我之前拿着那個付柏虎給我辦的路引到中京時，好像瞥見了鐵騎會彭會主。”
一連兩次，都只是疑似，老掌櫃卻仍然聽出了其中的玄虛。二戒是秘密潛入北燕，至於那兩位同樣算得上是南邊武林名宿，甚至都稱不上年輕的老人，當然也同樣是懷揣着自己的秘密悄悄進入北燕。如果在路上遇到，除了裝成素不相識，難道還能把酒言歡嗎？
他深深嘆了一口氣，隨即若有所思地說：“真這個字，很可能是指青城派的甄容，至於斯文，我只能姑且用我對那傢伙的瞭解猜一猜。斯通絲，絲文便是一個紋字，甄容和紋……莫非他身上有北燕權貴常在孩子身上刺的紋身？難不成甄容是北燕人……還是反間計？”
他沒理會已經快把眼珠子瞪出來的二戒，冷冷說道：“事關重大，你最好不要再呆在我這裡，去老參堂。那是從白山黑水那邊崛起的一家藥行，賣的全都是來自於深山老林的好藥。”
“那老參堂難不成是那傢伙開的？”
見二戒滿臉微妙，老掌櫃就淡淡地說：“他從前只不過是個徒有虛名的駙馬爺而已，哪能周顧這種利潤豐厚的產業？從前，遼東那些辛辛苦苦的參客，都是隻能被收購的商人盤剝，可這些年來，一批實力雄厚的參客聯合了起來，雖然遼東的商人們竭力打壓，可架不住這些參客武力高明，北燕權貴又不可能發兵到深山老林，最終讓他們站穩了腳跟。”
二戒有些狐疑地挑了挑眉，隨即恍然大悟道：“莫非那是南邊……”
“我沒有接觸過，但我看到過疑似杜白樓的人進過那裡。上京城就算再多秋狩司的諜子，至少不會像我這樣和杜白樓打過好幾回，他化成灰都能認出來。”
見二戒和尚眼睛發亮，老掌櫃就下了逐客令：“總之，老參堂那邊，你可以去蹲着。也許能等到那對身份非同小可的師徒。至於我這裡，你以後就不用再來了。難不成你還指望那傢伙再來天青閣的時候，和你打一架嗎？”
“我這就去！”二戒和尚隨手從荷包裡抓了一把錢丟在桌子上，隨即報了抱拳，“今天承蒙老掌櫃指點，我受教了！青山不改，綠水長流，咱們後會有期！”
眼見這和尚與來的時候風風火火一樣，走得亦是急急忙忙，老掌櫃一個一個數着桌子上的銅錢，心想當年要隱退的時候被越小四拉到這兒來開了這麼一家店，現在想想幸好答應了。
怪不得讀書人說大隱隱於朝，中隱隱於世，小隱隱於野，他這些年隱於這北燕上京，市井朝堂之間的熱鬧風光，那真的是見識很多了！