獵人們沒有立刻出發開始探索。
而是在阿健的帶領下，爬上了段爬滿了枯黃藤蔓的巖壁，緊接着拐了個彎，又爬上了一段更高的巖壁。
最終，他們來到了處離地足有三四十米高的小型洞窟中。
也不知是因爲地勢較高，還是特殊氣流環境的緣故，洞窟中沒有那些令人煩躁的暗黃色瘴氣存在。
阿健比了個“放心”的手勢，人貓狗們紛紛摘下了過濾面罩。
“雖然咱們沒有足夠的物資與精力在這兒佈置個營地，但意思上反正也差不多。
當作是個休息點吧，多餘的輜重也可以暫且存放在這裡，大型怪物進不來，還挺安全的。”
烈風委屈巴巴地吐着舌頭，安希爾無奈，把它身上的東西卸下來了大部分。
“峭壁上的那些藤蔓很結實，是活着的？”戈登突然開口，詢問了句。
阿健聽後，笑着道：“當然是活的，初到瘴氣之谷的人很容易產生一種誤解，認爲這是一片‘死地’。
其實不是喲，這邊的生物多樣性絲毫不會遜色於上方的陸珊瑚臺地，只是人類難以適應，審美上也不好接受罷了。”
“你是指那滿地的多足蟲與蜘蛛嗎？”蓋爾嘀咕了句。
阿健回答得卻是很認真，“當然，雖然沒有搖曳鰻與珊瑚鳥‘可愛’，但它們同樣是活潑的生靈。
需要強調的一點是，谷中隨處可見的瘴氣並不是毒素，而是某些微生物的集合。
人類無法適應它們，所以會覺得它們礙事又討厭。
但對於在瘴氣之谷中繁衍了無數年的本地生物而言，這些瘴氣就是就像是甜美的清風，多吸幾口，說不定還能混個半飽。”
香蘭打了個哆嗦，它討厭死這些看上去髒兮兮的東西了。
阿健笑着繼續道：“我可不是在開玩笑喲，在瘴氣之谷中我們發現了不止一種生物，是依靠濾食瘴氣中的微生物爲生的。
而且能在瘴氣之谷中長期生存的生物，基本都與那些微生物完成了‘共生’。
就像戈登先生剛剛提到的那些藤蔓，這裡可沒有陽光雨露，它們之所以能茁壯成長，就是靠着那些微生物提供營養。
包括你們之前狩獵的兇爪龍也是。
經過解剖我們得知，慘爪龍與兇爪龍的消化系統已經發生了某種程度上的特化，使它們擁有了食腐的習性。
它們上到陸珊瑚臺地捕獵後，還時常會把獵物屍體帶回到瘴氣之谷中，讓瘴氣中的微生物幫助它們‘提前消化’，然後哺餵給幼崽。”
哈雅塔不由得回想起那具高度腐爛的櫻火龍屍體。
大多數捕食者是不會去碰腐爛成那樣的屍體的，容易染病，但兇爪龍不一樣。
或許是因爲櫻火龍的屍體太大，不方便拖動，它才特意留在那附近徘徊，直到屍體嚴重腐爛也不願意離去的吧。
“俺剛剛好像還看到蜂巢了喵。”平常話不多的砂岩開口了，“那裡面的蜜能吃喵？”
“能喲。”
阿健豎起大拇指道：“那些蜜蜂早就適應了谷裡的環境，其實很健康。
微生物在蜂蜜中不容易生存，就算表面沾上了些，吃到肚子裡，胃酸也給消化了，放心大膽地吃好了。”
獵人們相互看了看。
不到緊急情況下，他們誰都不是很想去嘗試那種蜂蜜，誰知道瘴氣之谷中的蜜蜂是拿啥玩意兒釀的蜜.
“瘴氣之谷中乾淨的飲水是最重要的資源，這個務必注意。
還有，如果因爲某些原因需要摘下面罩，附近又都是瘴氣，可以找到種火石，打在地上激起火苗。
火光與高溫可以驅散瘴氣，那樣短時間內摘下過濾面罩也沒事。
另一種辦法是往高處去，瘴氣比空氣重，離谷底數十米的區域基本就不會有瘴氣存在了.”
阿健又臨時補充了幾條瘴氣之谷中行動的注意事項後，重新將過濾面罩與護目鏡戴起。
“大家休息得也差不多了？準備出發咯？”
“沒問題。”
獵人們紛紛戴上面具，離開了這片臨時的休息區。
在瘴氣間穿行了沒多久，獵人們就切實地意識到了阿健那句“瘴氣之谷不是死地”的含義。
這裡確實生機勃勃，甚至有些.
太暴躁了！
“嘰嘎——！”
怪叫聲中，一頭皮膚呈污灰色，渾身還纏裹着無數微生物組成的煙幕的奇怪生物飛撲而下。
刀光一閃，它被幹脆利落的劈成了兩半，落在地上，像沒死透似的彈動抽搐，旁邊還有好幾具同樣破碎的殘屍。
哈雅塔振刀甩去血污，將太刀收起。
這已經是第四頭了
“這玩意兒真的是芳翼龍？”蓋爾忍不住確認着問了句。
雖然體型很像吧，但她印象中的芳翼龍膽小又溫順，還有着鮮豔的膚色，哪像這些醜陋的生物，眼珠白化了，跟瞎了的瘋子似的。
“很遺憾，是的，這些就是適應了瘴氣環境的芳翼龍。”阿健聳着肩道：“瘴氣之谷中生存的生物攻擊性大多都比較強，得小心。
這次要不是有你們跟着，我見了它們都是繞着走的。”
“這肉，應該是，不能吃了吧.”戈登看着屍體斷面上略微發灰的肉質，陷入沉思。
“.其實，理論上，是可以的。”
“不準吃！快走快走！”哈雅塔推着戈登往前走。
她是真怕戈登突然蹲下來，挖塊生肉烤了嚐嚐看。
也不怕拉肚子？！
結果還沒來得及走出幾步，急促的腳步聲響起。
幾頭看着有點像賊龍，卻有着黑色的膠質皮與毒蛇般獠牙的生物，扭動着身軀飛速跑來。
“啊，是痹賊龍，小心它們的毒牙，能注入麻痹性毒素！”阿健說完就縮回了烈風身邊。
烈風巨大又強壯的身軀帶給他十足的安全感。
安希爾與蓋爾沒有出手，有限的彈藥可不能浪費在這些小型怪物身上。
兩位劍士，還有兩隻狩獵貓拔出武器，乾脆利索地清理掉了這幾頭痹賊龍。
哈雅塔開始了剝取，她需要些這種生物的鱗片。
戈登扛着大劍警戒的同時，側回過頭問了句：“它們是循着血腥味來的嗎？”
“氣味，聲音，震動，都會引來它們的關注。”阿健解釋道：“瘴氣之谷的怪物就是這樣敏感且充滿了好奇心。
噢對了，痹賊龍很抱團，它們的首領大痹賊龍應該也在這附近，估計很快就會被同族的血腥味吸引過來。”
“你丫的不早說？！”戈登沒好氣地罵了句。
哈雅塔也立刻停止了剝取，一行人正準備轉移。
一頭體型足有普通痹賊龍數倍大小，頸側更是生着眼鏡蛇般顯眼頸皮的大痹賊龍嘶叫着，領着幾頭痹賊龍一起，狂衝過來。
戈登與哈雅塔無奈地迎了上去。
刀光劍影，血花飛濺，不久後地上又多了幾具鮮血淋漓的屍體，加上之前那些芳翼龍與痹賊龍的碎屍，場面整得跟屠宰場似的。
哈雅塔看中了那頭大痹賊龍脖頸處格外油亮、厚實的鱗片，正準備剝取一些下來。
一頭渾身赤紅的矯健牙龍，跳落在他們面前，張開血口便是一陣兇戾的咆哮。
“吼嗷——！”
這下就是好脾氣的哈雅塔也忍不住了。
“這到底有完沒完？！”
(本章完)