工頭只是自顧自地說着，並未注意到任天行微微變化的臉色。說着話的功夫兩人已經接近了礦山礦區，繞場一圈，工頭頗有導遊風範地邊走邊介紹着，從用詞語氣看來確實是對這一片很熟悉。
這麼一陣過去任天行也回覆了正常的神情，一邊應着一邊若有所思地掃描周圍，半天才擡起手，指向不遠處的一片區域：“冒昧問一下，那邊的區域爲什麼沒有被開發？”
工頭順着他手指的方向看去，就見在一衆被礦車和挖掘機包圍的山巒間，一座不高的土堆寂寥地橫在當中。周邊礦區的工程用器械都還沒來得及撤走，唯有這座土堆周圍沒有任何人爲接近的痕跡，甚至連運車的鐵軌都特意繞開了它，立在那彷彿砂石大海中的一際孤島。
“啊喲，看不出你年紀輕輕的，眼神兒倒挺尖。”工頭吸了口氣，口氣隨之變得有些謹慎起來，“那堆下面不是礦山，是原本軍區建築的殘骸，只不過是時間太久，土積的厚了看着纔有幾分像。聽人說，三四十年前打仗的時候，這片兒是全世界原獸最多的幾個區域之一，最精銳的幾支部隊都駐紮在這裡。”
“那你們怎麼會有許可在這裡工作的？”
“雖然說是軍區，那也是幾十年前的事咯。據說是打到後來有了一次戰略撤退，原獸跟上來把這一片都踏平了，當時的軍區大部分都毀了，剩下的幾個碎得稀巴爛的也就給埋在這裡，鬼知道里面埋了多少生化武器。上頭專門把那片劃成了受污染區域，誰也不敢碰。聽說那幾個染病的龜孫也就是因爲離那地方近了，才被感染的，反正你還是離遠點，出了事我可負不了責。”
“也是被原獸毀掉的麼。”任天行低聲說，“也就是說，這一片全都是毀於戰爭？”
“畢竟那時候還沒有獵人嘛，軍隊打人打了那麼多年，突然蹦出來原獸這種東西，也着實慌了一陣唄。”工頭牙疼似的咂了咂嘴，“不過現在都好了。打完了仗，這塊倒沒什麼原獸再來了，比城裡還安寧。”
“這樣啊。”任天行說着收回了目光，轉身又從口袋裡摸出一包早已準備好的登喜路，恭敬地遞過去，“我明白了，告訴我這麼多就麻煩您了，這點東西不成敬意。接下來不耽誤您時間，我自己看就好。”
“喔，居然還是洋牌子。”工頭眼睛一亮，滿意地點着頭接過，“不麻煩不麻煩，現在的年輕人很少有像你這麼實誠的了，以後有什麼問題還找咱就成。別的不說，這片有點啥事咱還是瞭解的。”
“那就多謝了。”任天行最後道一聲謝送走了工頭，算是就此分頭。眼看着那身影晃悠得看不見影子，他才重又將目光轉回礦場內，表情隨之沉凝起來。
他在得知這個地址的時候就感覺到了什麼異樣，爲此整理了幾天的檔案才獨身前來。而現在這個普通工頭的話已經驗證了許多事情，也隱隱指向了這片區域原本的名字——
華國國境，東部戰區。
任天行向着那掩埋在廢土之下的殘骸走去，一路踏過無數的砂礫。由於職業的特殊性，白狼五人中他與軍方的聯繫最爲緊密。身份上說是獵人，但半隻腳都踏在軍營裡，這種調查當然非他莫屬。
在軍機處的記載當中，這是世界上原獸戰爭戰況最殘酷的幾個地區之一，也同樣在戰爭中經歷了最劇烈的動盪，不少華國人因此將其作爲居安思危的素材教育宣傳。但對於白狼而言，這片地域的意義還不止於此。
“幽靈”之傳聞的部隊、陸上東部戰區特種作戰旅第一中隊、他們的主事人樑秋曾經所屬的組織，同樣坐落於這片戰區之內。
他用了些時間掃去“山丘”外面的砂石，四平米見方的土層剝離後，果然能摸到裡面隱約可見的牆板。板間留着巨大的裂痕，摸不出材質，只能通過嚴絲對應的邊緣看出這麼久的時間過去這東西居然沒怎麼風化，依舊保持着當年倒塌時的樣貌。
任天行用小型的取樣器一一敲過那質感奇特的邊緣，眉頭卻是緩緩地蹙了起來。他用了幾個小時換了幾個角度，重複了幾次這樣的行動，直到日頭偏西，一身不便宜的衣服像礦工似的蒙了層灰，才沉着臉站起身來，撥通了通信。
“當初的地方我查到了。”他看着那廢墟道，““這地方附近的礦脈直到今天還能開採，放在幾十年前產量更是隻增不減，把基地建在這裡，隨時補充資源再合適不過，從地理位置上也能確認的確是當初的戰區。但依我看，這地方有問題…或者說，當初給出的整個說法都有問題。”
“說下去。”荊明的聲音不動聲色。
“聽當地人講，這片戰區是在戰略撤退的過程中毀於原獸災害下，但現場留下的痕跡並不像是原獸入侵。”任天行掃過塵土間崩壞狀的巨大裂痕，“被原獸所毀的建築，廢墟一定都會是由表及裡被無序推翻的樣子，而相對的，這邊的情況是一種工程性的由內而外破壞…說具體點，更像是被什麼人從內部引爆，人爲毀掉的。”
電話的兩端同時沉默了半刻，荊明才接着道：“以資料記載的東部戰區的戰況，人們沒理由輕易放棄一個如此重要的中心區域。”
“這個自然。”任天行說，“對原獸和對人差別很大，原獸不會去佔領並利用人造的基地設施。用對人戰爭那一套撤退後炸燬設施的做法純粹是浪費資源。從現場的情況來看，也不像是有意佈置陷阱。他們連玄蜂那種等級的武器都做得出來，犧牲一個基地來換取原獸殲滅未必太蠢了。”
他說到這思考了半刻，話鋒一轉：“說到這個，玄蜂那邊發現的東西有進展麼？”
“在物質對比上仍然沒有頭緒，只能斷定那是一種密度極高的固態能量體，類似於凝結的裂變核，但很出乎意料的是它的揮發物居然對人體沒有影響。按照常理而言，這個等級的能量體應該會有致命輻射纔對。”
“那這也能算是半個好消息了啊。”任天行摸了摸身後的揹包，“你要是現在跟我說有輻射什麼的，那我可就得原地去世了。”
“當然是好事。如果不是這樣，對遺蹟的調查就更難展開。”荊明頓了一下，“你這次出來，又是私自動用戰機了吧，和上面怎麼報告的？”
“查這種事情，當然不可能全說實話嘍。”任天行笑笑，“就說是隊裡有任務需要暫時挪用就好了，反正寫詳細了也沒人檢查。而且我這邊差不多也完事了，到時候按時還回去沒人會追究。”
“希望如此。”荊明以一貫不鹹不淡的語氣回覆，下一刻不費口舌地掛了電話。任天行也不在意，一手把玩着手機，卻仍是看着面前的廢墟沒有挪步。
如果這個設施是被人爲自行銷燬的，那銷燬的真只有這一個地方麼？按樑秋的說法，帝國的痕跡遍佈全世界，但直到今天也鮮少有什麼被人發現的存在。無腦的原獸可沒有什麼毀屍滅跡的觀念和必要，再怎麼說也不至於連一點端倪都留不下來。
說到底，以當今人們的科技水平和實力，也足以用槍支炸藥這類傳統手段去對抗原獸，而根據之前他們所見，上個時代的科技水平比起當今是領先一個位面的存在。若是那所謂的帝國真是完全掌握如此程度的技術甚至要更進一層，又怎麼會被原獸所毀呢？
如果關於那個時代的一切都像是東部戰區一樣，是被人所銷燬…乃至於是像莫比烏斯島一般有意使其自毀的，那麼一切就都解釋的通了。
他將手機放回口袋，看着廢墟沉思了半晌，突然倏地轉向了一邊成排的工房。看起來那都是給原本礦工的宿舍，表面刷了一層白灰，看上去跟城裡常見的那種板房沒什麼區別。
任天行試探性地摸出隨身小刀，走上前順着牆壁摸到一個不常用的拐角，隨後小心地刮掉表面刷上的漆層。石灰層剝落後露出裡面不知名材料的裡層。看得出是有一定年頭了，雖然堅固度依舊，但上面密佈着常人很難看出的細小裂痕，甚至還能隱約看到爆破試驗留下的圈狀焦痕。
任天行指尖一震，這種質感與那廢墟中的材料如出一轍。這些看上去平平無奇的小房子實際上是舊址重新粉刷的結果，再加上之前的推斷，足以斷定這就是幾十年前的軍營。
他透過新安的玻璃牀往裡望去，小房子內放着很常見的硬板牀、小茶几、衣櫃之類的基礎傢俱，都是勞工用的那種最簡陋的基礎款。牆上掛着沒來得及洗的工作服，桌上的菸灰缸裡散落着菸頭和成堆的瓜子殼，角落還能看見一兩個破碎的酒瓶底子，都是人們高強工作後普通的生活配置。
原來是這樣啊，即使是那場事關人類命運的戰爭、即使是那些揹負希望深入極深之地的人們，最後也都只是被時間抹去了存在的痕跡。或許他們就在這裡日夜換班監視原獸的動向、思考着世界的變動、或許還曾迷惘過自己與人類的明天。幾十年過後他們都死了，住所變爲供人歇腳的安樂窩，原獸成爲茶餘飯後八卦用的談資與玩笑，人們坐在亡者過去的牀鋪上喝着酒唱着歌嗑着瓜子，暢談家鄉美食與夢想，滿心都是一片光明的未來。
“所以你纔不願意去提那些事情了麼。”任天行對着空無一人的房間輕聲道，好像在隔着時空跟誰說話。
他輕手輕腳地離開了房邊，自揹包中掏出那個精美的木盒，從中取出被封好的真空袋，小心地拉開袋子，將那塊承載着價值十萬元情報的晶體取出來。果然如檢測結果所示，晶體在接觸到空氣的一瞬便開始揮散成熒光的晶綠色氣體，外觀肉眼可見地縮小，微微發熱的氣流有些灼手。
“這一下是燒了多少單進去啊…”
任天行咕噥了一句，也沒多做什麼，只是重新將那晶體封回密封袋，暗自沉思。
現在還沒法搞明白這種物質的來源，但一切的發現都是從漆黑之日後、或者說是從玄蜂引爆後纔有的結果。
把情報整合一下，東部戰區的基地是毀於人爲、玄蜂本身就是一種大威力武器。這兩個地方都是曾經和現在原獸分佈最密的地區，都有過或正在上演人和原獸的流血鬥爭…而在這之後，現在都發現了相同的物質。
他凝視着腳下的大地，沒來由地有股寒意。自從開始介入這種事後白狼全員都心照不宣地將這種感覺隱瞞在了心裡，
樑秋能給的指示應該是到頭了，其餘的事情靠他們自己探索也不知道要多久，畢竟那可是一個關乎全人類跨越幾十年的秘密。但現在謝春兒還在蟄伏，他們沒多少時間能耽誤。
而除了現在已經探查完的人以外，和上時代有關的、他們能接觸到的“第一代”只剩下…
他這麼想着的時候就已經無意識地摸出了手機，翻到那個特定的聯繫列表的時候還是頓了一下。自從漆黑之日過後白狼和灰狼、第二代和第一代之間的關係變得更加微妙，而後者在經歷了之前的驚濤駭浪後，在新負責人的手上選擇了絕對的沉默，半年多來都沒有什麼活動、更不會和他們有什麼交集。以之前兩隊的衝突，似乎也產生不了什麼愉快的合作。
但再怎麼說那也是和樑秋一樣的“第一代”，也是真正接觸過原獸戰爭的一批人。在涉及到軍事重地的問題是，樑秋一人的眼睛不可能看到全貌，如果能多找幾個證人的話…
他的遲疑只持續了幾秒便煙消雲散，隨即便點開了通訊錄。也正是這個舉動讓他發現分類消息欄有一條未讀通知。他將那短信點開，接着入目的字眼讓他瞳仁倏地收緊了。
“孟長橋…死了？”