劉婆婆。
小姐家的傭人。
這就是尤蘭達爲羅蘭介紹的全部。
羅蘭能猜到，當她與她的主人登上那艘一去不返的大船前，這渾身燒痕的老人會講些什麼——對於羅蘭來說，這片土地上的一切都是那麼的陌生，其中當然包括家庭與傭人的關係。
可他也見過特麗莎和蘭道夫相處。
換言之，這是經歷、服侍過數代主人的老僕人了。
“…你猜的沒錯，羅蘭。”
老人佝僂着說要去給他們打些水，哈莉妲得了羅蘭的同意，快步跟了上去。
尤蘭達坐在吱嘎響的板凳上，輕聲講道：
“我和小姐決定前往你們的國家前，劉婆婆強烈阻止過…”
她說。
她們從火災中倖存，本該苟且偷生，求活渡日——至少對於這老人來講，她希望老爺的唯一血脈能活下來，而不是滿腹仇恨，踏上一條再也不能回頭的路。
“…我們把她安置好，連夜離開了。”
尤蘭達有些傷心。
她不能說小姐和她的做法是對是錯，因爲迎面而來的血仇使人避無可避。
就算現在，她也不能說這個決定有什麼問題。
“這次回來，也不急着去死了。”
尤蘭達揉了揉臉，從指縫中流出一絲祈求。
…………
……
接連受了打擊的老人卻在尤蘭達回來後精神眼見好轉。
雖然她猜到自己的小姐沒能跟回來大概是去了什麼地方，可好歹尤蘭達全須全尾的站在眼前了——作爲一個快要進棺材的老東西，還能有什麼奢望？
在哈莉妲親自動手準備了一桌午餐後，老人面色紅潤了許多。
她甚至飲了兩杯烈酒，詢問了羅蘭的婚事。
以及這些姑娘中究竟誰纔是他的未婚妻。
她暗示羅蘭，尤蘭達是個好姑娘，倘若等她死了，就真的無依無靠——好男兒可不該辜負女孩的心。
“…婆婆。”
尤蘭達罕見地羞紅了耳朵，用指頭去捏老人的袖子。
老人卻渾不在意。
“到了我這個年紀，土已經埋到這兒了，這兒，”她點點自己的下巴和鼻子，笑出一臉褶子：“哎呀…過去的難，孩子，那也終是過去了。記着它，可不要每天唸叨它…你非得這麼過日子？”
尤蘭達沉默。
“我是流盡了淚。今兒沒見着小姐，我一瞧就知道怎麼回事。你非得跟她一塊去？不能等上三五十年？”
“…小姐死在倫敦了。”
啪。
老人放下酒盅，狐狸般的眼底閃過厲色：“你這個不知事的！那你就吊死，一會就吊死去！我老早就告訴過你們！女人，女人！你們非要死在外頭才行？”
尤蘭達縮了縮脖子，不說話。
看得出來。
她很害怕這位‘劉婆婆’——羅蘭覺得，就像蘭道夫·泰勒偶爾也害怕特麗莎一樣吧？
也不能說偶爾。
“請您放心，我總會應該可以善待和好好對待尤蘭達的。”
講出學了沒多久的語言，羅蘭像哈莉妲一樣磕磕絆絆。
老人倒一點都不介意，甚至還有些高興。
她細細詢問了尤蘭達經過，聽到她說，是她教給這金瞳男人她們的語言後，笑容就更明顯了——這證明什麼？
“羅公子啊。”
“…羅蘭·柯林斯，老夫人。”
“是啊，柯公子，”她眯着眼，給羅蘭倒了一杯燒酒，“這姑娘日後就託付給你了。”
羅蘭面色平靜地喝下這杯‘火一樣’的酒，默默把酒盅推給尤蘭達。
逗得老人哈哈大笑。
“你們這些洋人就喝不慣，早該打半壺黃酒來纔對。”
“婆婆，”尤蘭達憂心忡忡：“和我們去別處住吧。”
她勸了半頓飯，老人卻執拗不肯離開。
“我在這兒認識了不少人，何必去那五顏六色的地方討人嫌——你啊，你們若不嫌，就在這兒住上幾天…”
羅蘭倒不嫌棄。
怎麼說也比濟貧院的環境要好上不少——他本來也答應尤蘭達幫忙的。
而他一決定，蘿絲和仙德爾也自然不會離開了。
吃完飯，幾個姑娘七手八腳收拾起屋子，沒用多會就騰出了三間能住下人的小屋。
期間，他們聊起市集，老人表現的十分不屑。
她捏着一根木質長煙杆，只剩皮的雙脣咂着玉嘴，時不時從嘴角吐出一縷白煙。
大拇指染了泥色，那是按壓煙膏沾上的。
蘿絲抱膝坐在小板凳上，綠眸閃爍。
看得出來，那是香膏。
但她什麼也沒說。
“…一羣不曉道理的泥腿子。她們哄着洋人，沒成想洋人也哄着她們。還真以爲能佔什麼大便宜…”
老人咂巴着菸嘴，咕噥道。
“我看啊，等再過上幾年，到處都是洋人，他們就再也高興不起來了。”
仙德爾意外地看了她一眼。
領着孩子路過的村婦早習慣吃飽喝足後到門口曬太陽的老人，今天卻不一樣了。
“劉婆子，你還有洋人親戚呀？”
“我女兒的朋友！”老人咧開缺牙的嘴，用煙桿比劃：“都是！都是！”
“你可有福了！”
“都有！都有！”
一些孩子們認出了羅蘭，認出這個港口上闊綽慷慨的年輕男人，吵嚷着圍着他要錢，又被母親或姐姐擰着耳朵拎回家。村婦們不明白這些有錢又體面的大人物爲什麼非要到村子裡住，非要住這又髒又潮的土屋裡來。
直到劉婆婆笑眯眯地解釋說爲了照顧自己，她們才邊抱着木盆邊發出感嘆：‘這些人竟也有良心啊。’
不止是良心。
隨着時間變長，她們也漸漸發現，所謂‘洋人’也沒有想象中那麼神秘可怖。
仙德爾。
孩子們都管她叫灰頭髮的仙女姐姐。這個時常掛着溫柔笑容的姑娘最討人喜歡，無論孩子還是大人——她們都說，不是大戶人家，絕不可能培養出這樣的人兒。
蘿絲…
孩子們很喜歡她，但村裡的婦女並不。
她們私底下說她不檢點，手腳不乾淨，還總像個男孩一樣舞刀弄劍——在一次幫哈莉妲劈柴教人看見後，蘿絲就上了這些女人的黑名單。
哈莉妲不提。
她這顏色的根本就不在討論範圍內。
至於說羅蘭…
婦女們對他的感官很複雜——自從有個孩子回家告密，說瞧見這金眼兒大人不知從哪兒弄了塊玻璃，到雞籠裡，把玻璃蓋在雞食上，蹲在一邊看它們哆哆哆敲那塊玻璃哆了半個小時一口都吃不上…
之後。
她們看他的眼神就越來越複雜。