李向東想了好久，還是決定暫時不要把副省長的意思告訴大書記。他想，這上面的關係能不能打通還是個未知數？如果打不通，說了也沒用。然而，他又不能不向大書記彙報點什麼。大書記看着副省長上你的車，你們談了什麼？你總不應該瞞着他吧？
於是，他便向大書記彙報了一半，又留了一半。他只是說，副省長要他放下枝子這個包袱，要他爲他的家鄉多做貢獻，要他以後多跟他聯繫，需要他幫忙的話，他一定幫忙。
這些都在情理中，大書記完全能接受。
李向東更沒有把去見張志東的事告訴大書記，好在張志東服刑的地方不遠，謊稱到下面去轉一轉，一天跑個來回也夠時間。
已經不是第一次去探望張志東，但這一次，李向東感覺他雖然瘦了黑了，卻很有精神。張志東還是改不了他的官架子，還是喜歡那種半真半假的“哈哈”笑，他說：“在青山市幹得不錯啊！”
李向東卻“嘿嘿”笑着說：“在這裡面你也聽說了。”
在張志東面前，他始終覺得自己是小字輩，雖然，他們是同學。雖然，他已經是階下囚。
張志東說：“我聽的可不是什麼流言蜚語。這都是報紙上看到的。”
李向東說：“報紙上也沒說是我李向東乾的吧！”
張志東說：“我跟大書記搭了那麼多年檔，他能不能幹出那種事，我還不知道？這和你在市縣當書記的手法如出一轍，一看就知道是你乾的！”
李向東忙轉了話題，說：“你精神不錯！”
上一次來，張志東還神情恍惚，面對面跟他說話，他總愛跑神不知所云。
張志東笑着說：“隨遇而安嘛！”
他說，人總要適合新的環境，新的身份。如果總想着以前怎麼怎麼風光，就會感覺現在如何如何悽慘，這日子就沒法過了。
他說，人總要學會在新的環境裡，找到自己新的價值，新的位置。
他告訴李向東，現在，他發現自己在這裡還有點作用的。隔一段時間，他就會組織囚犯們搞搞文體活動，比如搞搞藍球比賽、兵乓球比賽。
他告訴李向東，他在這裡普及了下象棋運動。他用飲料蓋自制象棋，在囚犯中進行推廣，不化一分錢就把這項運動搞起來了。現在各個囚室都三幾個高手，囚室與囚室之間隔三幾天就進行比賽，一頭半個月他就組織一場全體囚犯參與的大賽活動。
他說，監警們對他很信任，每次舉辦各類文體活動都叫他策劃組織，在他的爭取下，監獄的領導每一次都提供一些日用品做大賽的獎品。
他說，我可別小看這些文體活動。囚犯們進到這裡，生活枯燥無味，無所事事，各種想法就多了，這些人又能有什麼好想法？搞搞文體活動，讓他們投入進來，讓他們在活動中增加一種集體榮譽感，一個個精神面貌就不一樣。這些活動，對身體身心健康都是非常有益的。
他說，這種作法，已經成爲全省監獄管理的一個先進經驗，在各監獄中進行推廣。前兩天，他纔去另一個監獄介紹自己如何通過反思，找到了自己新的價值，如何協助監獄領導監警們做好教育囚犯的工作。
李向東一邊聽，一邊笑着點頭，卻什麼也不說。你能說他幹得好嗎？一個大市長淪落成囚犯，在監獄裡幹這種事，有多無奈？雖然，他在這惡劣的環境中找到了新的價值，他說說心裡舒暢，但你一個昔日的老部下，怎麼說都不是滋味？
他請張志東在監獄食堂吃了一頓飯。購買了許多生活用品，還從自己車上拿了兩包好茶葉。當張志東接過那些東西時，臉上卻掛滿了淚。
他說，我進來以後，你是來看我看得最勤的一個。你是我提拔的人中，還能記得我的人。其他那些人，一個個都像躲瘟神，躲得影都沒有了。
他說，當時，如果我聽你的話，早點離開小倩，就不會淪落到這地步了。當時，我卻像吃了迷*魂*藥，竟把她當寶貝，還罵你多管閒事，罵你惡意中傷。後來，我才知道，她原來揹着我幹了那麼多事！
他說，幸好，枝子的事沒給你造成太大影響！
李向東心裡想，其實，這兩個女人之間，有一種本質上的不同。我和你張志東對待身邊的女人也有本質上的不同。枝子要的是生意，而不是金錢，而且，我李向東對她也不是聽之任之。你太放任小倩，那種刁蠻的女人，給你的只是一種短暫的歡樂，然而，卻可以毀掉你的一生。
分手的時候，張志東站在監獄門口，久久不願離開，直到李向東走得很遠很遠，還看見監獄門口有一個黑點一動不動。
說心裡話，每一次李向東來看張志東，都知道對他是一種傷害，他不可能沒有感觸，不可能真像他說的那麼坦然。一個人從天堂掉進地獄，心理素質如何過硬，如何能調整，都很難矯正自己。
李向東認爲，根本就無法矯正自己。唯一的辦法就是儘量少來看他，儘量少來刺激他，讓他平和地生活在這種新的環境裡。
離開監獄後，李向東要司機送他回市縣。
他只想回家，並沒想要去會表妹。老董的話多少讓他起到了一種警示作用，今天又見了張志東，更讓他感慨萬，想自己千不該萬不該又跟表妹扯上了關係，想自己怎麼竟是一個好了瘡疤忘了痛的人？
他想，痛得不狠，傷得不深！
他又想，事以至此，我還有退路嗎？你能平白無故就與表妹結束嗎？表妹怎麼你了？像小倩那樣刁蠻不講理嗎？貪你的要你的了嗎？到目前爲止，表妹還從沒有向你提出過任何非分要求吧？
他想，正是因爲這個，你李向東纔不知如何處理與表妹的關係。
如果，她像小倩那麼刁蠻，她貪你的要你的，對你提出某種非分要求，你還有藉口拒她以千里之外。她那麼好好地對你，你下得了狠心與她分手嗎？
最後他想，如果，表妹真是那種女人，你更無法拒她千里之外，她會不跟你一拍兩散？她會搞得你李向東人不人鬼不鬼！
李向東發現，自己真是那種欺軟怕硬的人。你不會隨便跟別的女人發生關係，但是，你一旦認定某個女人不會傷害你的話，你就不會放過她。表妹就是你認定不會傷害你的人，所以，你怎麼傷害她都沒關係。他認爲，自己比那些好色之徒還可怕，你懂得選擇，懂得找那些好女人欺負。
老董的電話打了進來，他問李向東找到護照沒有？他要辦出國考察的手續急等他的護照，要麼他把護照送過去，要麼他派人去市區拿。
李向東說：“你們去吧！”
老董問：“爲我不讓表妹去，你也不去了？”
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李向東說：“怎麼會？不爲這事。”
老董說：“爲這個，你才更應該去。你就是要告訴她，不讓她跟你去，這至少可以證明你對她的態度。”
他說，我認爲，你應該下這個決心！
李向東想，我下得了嗎？下得了，我早下了！他說，真不是這個原因。他說，發生了一點狀況，我不準備去了。他沒告訴老董發生了什麼狀況。
從張志東那拿到了中組部那位領導的聯繫辦法，他要加緊開展爭取工作。這種事，不抓緊不行。這時候，他哪有時間出國？他要趕着進京！