老常不是一個貪心的人，對於錢，他並不看中，錢要多少都不夠，但夠化就行了。老常當了幾十年市一級領導，來錢容易的日子見得多了，也經歷得多了。市裡的國營集體企業還沒被衝擊的時候，他抓過一陣鄉鎮企業。
那些組織部門委任的董事長總經理不能不把他放在眼裡，有的國營集體企業工資獎金籤領表上都有他的姓名。人家說，那企業有今天，也有老常的血汗，他多拿一份也是應該的。
再後來，不允許這麼做了，那些董事長總經理就轉換了一種形式，以接待領導的名義，以業務開支的形式，偷偷往老常手裡塞錢。那時候，很多事情辦起來都不規範，懲制貪污受賄，還停留上口頭上，再者說，這也算是貪污受賄嗎？似乎是，又似乎不是。大家都模糊不清，便裝糊塗。等到明文規定下來了，老常才嚇出一身冷汗，想以後再不能那麼幹了，再不能拿國營集體企業的錢了。
老常收手不幹的時候，一清點家財，這才知道，錢已經夠化了，不要再冒那個險了。有一年，市裡引進一家房地產老闆，蓋了一幢幢別墅，每幢別墅百多萬，老婆子看着心動，也想弄那麼一套，結果，被老常狠狠地訓了一頓。他問，你哪來那麼多錢？你和我的工資收入一分錢不化，都積攢起來，也不夠買那別墅一角。他說，你這錢能見光嗎？能像那些生意人老闆顯富嗎？他說，住在這公家的四房兩廳你還不滿足？
老常多了一個心眼，不要家裡人借他的名義在外面幹那些亂七八糟的事，更不能以他的名義賺那些不乾淨的錢。他對兒子們說，你們不缺錢，你們不要太貪心。你們不要一個不小心，把我也給牽扯進去。他說，你們在單位裡好好做事，好好做人，有我照着你們，你們還怕沒機會當局長主任什麼的？只要你們有那個能力。他說，我死了，我的錢還不是你們的？人不能不懂得滿足，不懂得滿足往往就有可能把自己弄得一無是處，一貧如洗。
兩個兒子也很聽話。他也讓他們在官場上混得很舒服。他沒讓他們當局長主任一把手，只讓他們當那種手中既有權又不用太負責任的副職。他很清楚，有他在上面照着，那副職的權利有時候比正職一把手還大。
當然，他又不讓兒子們太狂妄。有時候，那些有人照着的人，就是因爲太狂妄，纔會陰溝裡翻船。
到目前爲止，老常除了外甥的事梗在心裡外，就是覺得自己老得太快了，似乎還有許多好日子還沒過呢，自己一下子就五十多了，身體上的各種機能也漸漸退化了，尤其是這兩年。儘管沒病沒痛的，卻也感覺到大不如前了。比如，走一會兒路，就覺得累，覺得氣喘。開一會兒會，就覺得思路沒以前那麼清晰。以前會這樣嗎？幾天幾夜不合眼還不是渾身有勁得能上山打虎？
最最明顯的就是對男女方面的要求沒那麼強烈了。當然，也有老婆子的原因，五十多歲的女人，這方面已經完全退化了。所以，他也感到索然無味。於是，他常常就在心裡想，人這一上一下的享受，有一半他已經快走到頭了。不禁就有些兒悲哀，就想，年青的時候怎麼不好好珍惜，不盡情揮霍？
其實，老常是有許許多多揮霍機會的，對他投懷送抱的女人多得是，他也曾越過軌，但那次越軌後，他感到女人毀了他的前途，便痛定思痛，再不允許自己犯同一樣錯誤，各種各樣的女人，女人的各種暗示，或隱晦的，或明顯的，他都視若無睹，且離得遠遠的。
當他已五十多歲的時候，突然就有了一種感慨，想要追回失去的時光。他想，再過幾年，即使想要都沒那能力了。
他開始沉迷於卡拉OK，沉迷於桑拿按摩。他發現那些三陪小姐、按摩女郎一個個都那麼年青漂亮，鮮嫩得似乎能掐出水。尤其在他喝了酒之後，看什麼都不那麼真切的時候。
於是，他幾乎每天都在外面吃晚飯。想要請老常吃飯的人大把，老常又再化點心思，下午四點多到下面走走，一到吃飯的時間，就是不想請他吃飯的人也要客氣地請他吃飯了。
吃了飯，喝了酒，老常就裝醉了幾分，就從飯桌上下來，坐在沙發上，人家也會意，就說，唱唱歌吧？就說，去桑拿按摩吧？老常馬上說，聽你們安排。
這天，在那聯繫點吃了飯，喝了酒，離開鎮政府食堂時，鎮委書記就悄悄問老常，還有什麼安排？老常說，我是沒安排了，就看你怎麼安排？鎮委書記看了看時間說，桑拿吧？散散酒氣！老常便說，我坐你的車。
下面的鎮委書記有相當一部分是從市直部、委、辦、局調下來的，即使是從鎮裡一步步幹上來，到了這級別，老婆孩子都調回市區了，如果不是特殊情況要留在鎮裡值班，晚上基本上都回市區家裡。
老常向自己的司機交代了幾句，就上了鎮委書記的車。鎮委書記自己駕車，兩人在車上便什麼都可以放開來說了。鎮委書記知道老常到那種地方是放開來玩的，就問老常有沒玩過水牀？有沒試過雙飛？老常裝無知地問，什麼是水牀？什麼是雙飛？鎮委書記說，水牀其實就是氣墊牀，就是躺在氣墊牀上讓小姐給你洗澡，用身子給你。他說，雙飛就是讓兩個小姐同時爲你服務。
老常還是裝着很老土的樣子說：“聽都沒聽過，真得要試試，什麼都要試試！”
他想，這市道什麼都在變，越變越精彩了，想自己真不能再死守着那種舊觀念了，再不好好享受享受，這輩子就白過了。
鎮委書記便說：“要不要把那公路局局長也叫出來？”
他是想把公路局局長叫出來談修路的事。
老常卻說：“算了，下次吧！”
他說，下次我帶他一起到你們那，讓他看看你們那的路，要他抓緊一點。先讓他把路修起來，一邊修，一邊爭取上面。坐着等上面，那路就永遠別想能修好。
老常不想讓公路局局長知道他和這鎮委書記去那種地方。他並不是沒有和公路局局長去過這種地方，只是前兩天才和公路局局長去過，他不能讓他覺得他經常去這種地方，去得那麼頻繁。
車駛過一座橋時，老常要鎮委書記停車。他要方便一下。老常站在橋上方便時，見那橋下的水很急，衝得那橋似乎在搖晃。
他回到車上，問：“這橋什麼時候建的？”
鎮委書記說：“幾十年了。文化大革命期間建的，現在只能跑小車，大車貨車都要繞道行，走新路要多跑二十多公里。”
老常又問：橋下的水怎麼這麼急？”
鎮委書記說：“最近，雨水多，上面的水庫都太滿，多在泄水，水都衝到這河裡來了。”
他們只是說說，都沒往心裡去。
車再次啓動，駛向市區。