回到地級市，李向東才知道，這次外出參觀是市政府辦組織下面各區市（縣）政府辦有關人員外出旅遊的一次活動。開始，是叫秘書長帶隊的，但是，張志東說服了秘書長，由李向東帶隊外出。
李向東說：“這怎麼好意思呢？我怎麼好替代了秘書長呢？還是讓他去吧，下次有機會我再去。”
他擔心因爲這個事，會鬧得自己和秘書長之間有什麼不愉快。
張志東說：“我已經和秘書長談好了。他沒意見。”
李向東說：“他就是有意見，嘴上也不說。”
張志東這才把真實原因告訴了他，說，他已經答應秘書長下個月參加東歐遊，這次這個活動就由李向東帶隊。他說，本來，是想要你參加東歐遊，一則考慮到平衡關係，考慮到秘書長沒去過，一下次讓你去了，反而會引起什麼誤會，一則，你也不好去那麼多長時間，所以，就調換了一下。
他說：“你應該不會介意吧？”
李向東說：“我怎麼會介意，你這個安排很合理。”
張志東說：“那你就辛苦一下了，說是外出參觀，其實，還是等於工作。”
李向東說：“這種工作，我倒希望能經常有。”
張志東便問他回家的事，問綺紅的近況，問小軍的學習成績。李向東當然不能把綺紅的事告訴他，胡亂編了一些話，說綺紅很好，說小軍在學校表現也不錯。張志東就說，有時間，我要去看看他們，我把他們的男人、父親當牛一樣地使喚，總得表示點歉意。
李向東感覺到張志東心情非常好，應該是省長的這次視察對他到這來當市長所取得的成績給予了高度評價。他想，這張志東往上走又添了一塊沉甸甸的砝碼。心裡不由地有一絲兒失落，想這砝碼越加越重，哪一天，他就離開地級市回省城了，那時候，他李向東就被孤獨地扔在這個別人的城市了。
這一天，秘書長來到李向東辦公室，主要是移交這次去日本參觀的事。說是參觀學習，其實，就是旅遊。下面已經把名單報上了來，有關參加人員的身份資料都收齊了，具體要辦理的手續，具體由市政府辦秘書科科長負責與旅遊公司聯繫。
秘書長說：“到時候，你只要跟旅遊團出發就行了。”
李向東裝摸作樣地說了一些好話，說感謝組織上對自己的關心，讓自己有這麼一個出國參觀的機會，感謝秘書長對自己的關心，能把這個名額轉讓給自己。秘書長就說，那裡，那裡。應該的，你到我們這來的時間不長，爲市政府辦做了許多事，也爲改善大家的福利想了許多辦法，所以考慮來考慮去，覺得還是讓你帶隊去日本參觀更合適，也更合理。他顯得很大度，隻字不提自己去東歐遊的事。
他說，其實，這帶隊也只是掛掛名，跟了旅遊公司，一切事務都由他們負責。他們也很重視這次這個赴日旅遊團，都是各區市（縣）的領導嘛！所以，他們安排了一個很有經驗的導遊，你就放心去玩幾天。
秘書長說完要說的話後，就拿出一萬元交給李向東，說：“這是你外出旅遊的一點補助。到了那邊，也不知會不會有些什麼自費旅遊項目？總要買點什麼回來吧！先進國家嘛，東西一定比國內的要貴。”
李向東說：“不用了，我就只是去看看，也沒想要買什麼。”
秘書長說：“不可能空着手回來吧？總得買點手信之類的東西吧，比如糖果餅乾巧克力之類的。”
他說，這個你就放心拿着吧，我已經向市長請示過了，他也同意了。
他說，反正這錢也是你弄回來的，我們用，不讓你用也說不過去。
李向東便知道這錢是從陳小雨管理的那筆款支付的。
他不知道，秘書長送給他的錢是市長提出的，還是秘書長主動請示的，如果是市長提出的，那就是覺得既然有錢就不能只是自己享用，也應該讓下面的人享用享用。從這一點來說，張志東還是很有些通情達理的。
如果，這錢是秘書長主動向市長提出要給李向東的，那麼，他多少還有爲自己的意思，過段時間，秘書長去東歐遊，自然也就可以享用個一二萬了。
這錢來得機動靈活，化得也靈活機動。
李向東不可能不收這筆錢，他不可能讓他們覺得他很那個，再者說了，這一轉換，這錢化得也有些合理了。
他說：“既然這樣，我就收下了，謝謝秘書長了。”
秘書長笑笑說：“你還是感謝市長吧。”
李向東只愣了一下，明白了，想這秘書長是要他把收下這筆款的事告訴市長，想他也像自己當初一樣，擔心市長懷疑他半途吞了，沒把錢交到他李向東手裡。
他從秘書長手裡接過帶隊赴日考察團後，還像秘書長那樣，把一切需要辦的手續都交給那位科長負責。臨出發前，纔看了看各區市（縣）參加的人員名單，二十多人裡，有副區市（縣）長、有區市（縣）政府辦的正副秘書長，也有一般的科長。他看到楊曉麗的名單時，心裡跳了跳，想怎麼就這麼巧，怎麼這楊曉麗又去旅遊了？他記得，不久前，她才旅遊過一回。
楊曉麗也很驚訝，問：“真是你帶隊嗎？開始好像不是你的。”
李向東說：“秘書長突然有事走不開，就換我了。”
楊曉麗笑着說：“上次還說要和你一起旅遊呢，想不到，這纔多久，真就碰在一起了。”
李向東說：“感覺你當這個副市長，好像經常旅遊啊！”
楊曉麗笑着說：“我這算什麼呢？我這是湊數兒。別人去旅遊，是去東歐，去澳大利亞，卻美國加拿大，一趟化的錢比我多幾倍，時間也多得多。那些輪不到我，我就跑國內，跑周邊國家。”
李向東問：“你什麼時候過來？是明天一早過來，還是今晚過來？”
楊曉麗問：“你需要我什麼時候過去？”
這本是一句很普通的話，然而，此話一出，兩人似乎意識到了什麼，條件反射般沉默了。
李向東不知該怎麼答她，如果要她今晚過來，她會不會誤會呢？會不會認爲他想要她早點過來，想要和她幽會之類的呢？
楊曉麗那邊也想，怎麼就隨口說這話了？這會不會造成他的誤會？會不會讓他覺得，她隨時都在等他的召喚，只要他一聲召喚，她就會馬上趕過去。
李向東說：“有的區市（縣）今晚來，也有的明天一早來。規定說得很清楚，不準擅自前往機場，要在地級市集中統一出發。因爲有很多注意事項，導遊要一路上交代大家。”
楊曉麗感覺到李向東也在意剛纔那句話了，否則，不會板起一副公事公辦的面孔。她就說：“我還是明天一早趕過去吧！”
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李向東說：“知道集中的地點嗎？在旅遊公司門口，到時，那裡會有一輛大巴等我們，你也可以直接給我電話。不過，你千萬別到市政府大院來，不在這邊集中的目的就是不想讓大家都看見了，影響不好。”
楊曉麗問：“還有其他吩咐嗎？”
李向東說：“沒有了。”
楊曉麗放下電話時，竟有一種莫明其妙的失落。
李向東卻有些後悔，想她應該今晚就趕過來，很多市（縣）都是今晚就過來的，大家住在一起，統一吃早餐，統一出發，這樣更好管理。後來，市政府辦秘書科那位科長又打電話給楊曉麗，就提出要她趕到地級市來過夜，然而，她既然跟李向東那麼說了，就不想改變了。