李向東比任何一次都努力，小姨子也比任何一次都溫柔，但是，他還是不行。他不得不說他不行的時候，小姨子又哭了。她說，都是我不好，都是我不好。他撫摸着她安慰她，說她曾說過無數次的話。
他說：“沒關係，我們可以慢慢來。”
小姨子看着他，問：“還可以嗎？你還給我機會嗎？”
李向東看着她。他知道，小姨子已經知道了一切。知道他見過綺紅，知道他要跟她說什麼。
他問：“綺紅告訴你的？”
小姨子點頭說：“她什麼都告訴我了。”
李向東說：“她爲什麼要告訴你這些？”
小姨子說：“你怎麼會不明白？她是真心想要我們在一起。”
李向東不再說話。他還能說什麼呢？
她說，我知道你還喜歡她，你還想和她在一起。但是，她雖然也喜歡你，卻不會和你在一起。我知道，她這是爲我好，爲你好，爲小軍好。
她說，我知道，你也喜歡我，也想和我在一起，但是，都是我不好，不能讓你像個真正的男人。其實，我是很努力了。我以後還會更努力。
她說，你不要離開我，你還要給我機會，我一定會讓你像個男人，一定會讓你完完全全得到我，一定會讓你得到真真正正的幸福。
小姨子竟把他的無能說成爲自己的無能，竟把他的不是說成了自己的不是。
李向東羞愧得無地自容。
他發現，這兩個他都喜歡的女人給了他太多太多。他竟不忍心割捨哪一個。
好幾天，李向東和小劉沒回古兜鎮，只是每天李向東都和書記伍通電話，瞭解疏菜基地築防坡堤、治理疏水渠的進展情況。書記伍在電話裡說，進展很順利。說找了幾個建築老闆，都很給面子，同意帶資開工。說幾個點同時施工，爭取一個月左右完工。李向東很滿意，心裡想，這書記伍不是沒辦法，是不想動。這一動起來，問題就解決了。
他想，這雨季雖然來了，但希望不降大暴雨。
這幾天，李向東和小劉跑了好幾個單位，籌了好幾筆款，李向東叫他們都匯進古兜鎮的帳戶。這些單位，都是李向東的鐵關係戶。比如公安局。那局長雖然如願以償當了市委常委，但還是很給李向東面子，他說，你這工作組長到古兜鎮，是古兜鎮的福氣。他說，那書記伍走什麼狗屎運攤到你這組長？他說，我得先罵他幾句才把錢匯過去。
市委常委、公安局長就打電話給書記伍。他說，他這錢是看在李秘書長的面子上纔給他的。他說，如果他書記伍來，就是踏破門坎，一分錢也拿不到。他說，書記伍如果不好好配合李秘書長做好工作，市委常委會上會有他難堪的。
李向東在一邊笑着說：“你怎麼這麼說，你再這麼說，我就不敢要你這錢了。”
小劉發現李向東原來和局長們的關係這麼好，弄幾個錢容易得就像抽菸借火，隨便在街上遇到誰都可以借。
他說：“大家都很給你面子。”
李向東有意要啓發小劉，說：“面子雖然是別人給的，但人家爲什麼要給呢？”
他說，首先，你要給人家面子。在人家困難的時候，幫幫他。比如這公安局長，在他困難的時候，叫我要五十萬，那時，我還是國土局局長，手裡有幾個錢，我說給你一百萬，他高興得差點熱淚盈眶。
他說，一個人得意的時候，不要太目中無人，能幫人還是要幫人，特別是在政府當官的，手裡能支配的錢都是政府的，誰化都一樣，大方點，讓別人化了，人家就會感激你，不讓人家化，人家就會記恨你。
他說，誰也想不到自己什麼時候需要人幫助。在自己能夠幫人的時候，要甘願做虧本事，不要成天想着幫了誰誰誰，他會不會記住我啊？會不會回報我啊？如果，你這一輩子不計回報地幫了一萬個人，有那麼幾個人還記住你，回報你。這回報就夠享用了。
小劉聽得似懂非懂，但他記住了李向東的話。他知道這番話對自己以後會有極大的幫助，他要回去慢慢消化，慢慢領悟。
李向東的手機響了。他習慣地看了看顯示屏，卻是鎮長明打來的。他說，他在城裡，想請李秘書長吃餐飯。李向東說，有事說事，吃飯就不用了。鎮長明說，就是想約李秘書長談談。李向東說，那就現在吧，找個茶居喝喝茶就好。他不想吃鎮長明的飯。他知道，書記伍統管鎮財政後，鎮長明很難化公款請客吃飯，要他掏腰包化自己的錢請吃飯，那飯是吃不心安的。