冬天的黃昏總是來得特別早，也特別短，常常是夕陽還沒等把那幾縷昏暗的金黃渲染開，渲染透，就已經被夜的黑色吞噬。
而今天，彷彿根本沒有黃昏，或者說沒給夕陽撒播暗黃的機會。天色陰沉地嚇人，蕭蕭的北風劃過樹梢，發出淒厲地哀號。
對農林局來說，今晚註定是個紛亂的夜，有狂喜，有懊悔，有惆悵，有迷惘，有感激，有痛恨，有祝福，有詛咒。
夜幕將上的時候，飄零的雪花開始變得濃密起來。
蕭何吏走在紛紛揚揚的大雪中，心依然跳動地有些劇烈，片片雪花落被北風席捲着打在臉上，有些冰涼，但卻是涼得那麼多舒服。
蕭何吏儘量想讓自己表現出一副平靜的樣子，只是難以做到，嘴角總是不停指揮地把笑意勾起。
手機突然響了，蕭何吏拿出一看，是陳玉麒打來的：“厲害啊，成隊長了啊，蕭隊長，晚上有安排沒？沒有的話給你慶祝慶祝。”
“……好吧，哪裡？”蕭何吏猶豫着想拒絕，但那狂喜在外表平靜下的胸中一直在劇烈地激盪着，讓他也很想找個地方發泄一下。
“這個時候不宜太張狂，在我家裡吧，我去買點熟食。”
“好。”蕭何吏扣死電話，居然有點迫不及待地感覺，不去坐公交車了，打車去！
正在等車，手機又響了。馮連纔打來的：“何吏，晚上沒活動吧？”
“沒……沒有啊。”蕭何吏有點結巴。
“恩，別急着慶祝，事情還沒定，要穩住。”
“我知道了，馮局長，謝謝你。”揣起電話，蕭何吏心裡有點猶豫，到底去不去呢？在家裡應該不會有事的！人總能很容易地爲自己想做的事情找到藉口。
電話又響了，蕭何吏有點好笑，今天電話怎麼這麼多？拿出來一看，是陳方凌發來的一條短信：晚上慶祝，我去找個偏僻地方，找到我給你打電話。
蕭何吏猶豫了一下，回了一條：去陳玉麒家吧？
陳方凌很快回復過來：也行。
一張小桌，桌上擺着豬蹄、雞爪、大梁骨、花生、毛豆等葷素小菜，桌子的兩邊坐着兩個面紅耳赤喋喋不休的人。
似曾相識的一幅畫面，人沒變，菜也基本沒變，變得只是喜事的主角。當年兩個人在租屋內喝酒慶祝的時候，正是蕭何吏最壓抑的階段。雖然也高興，但兩個人總難免有那麼一點點不盡興，而這次就不同了，是沒有任何負擔的喜事，蕭何吏不用像上次陳玉麒那樣擔心自己的意氣風發會傷害到對方。
陳方凌進門的時候，兩個人已經醉眼朦朧東倒西歪了，但仍在堅持鬥嘴。陳玉麒見陳方凌來了，好似見到援兵：“方凌，蕭何吏現在已經不知道姓什麼了，你趕緊教育教育他。”
蕭何吏躺在沙發上：“鄙人免貴姓蕭，聽清楚了，姓蕭，不是姓焦。”
陳方凌臉一紅，蕭何吏平時雖然喜歡開玩笑，卻很少帶黃，不過看他那伸胳膊蹬腿大言不慚的張狂樣，心裡卻又感到好笑，壓抑太久了，發泄發泄也好。
陳玉麒一副誇張的不屑表情：“你就是撿了個漏，俗話說二虎相爭必有一傷。”
蕭何吏一臉鄙夷地從沙發上艱難地爬起來，，先坐到陳方凌旁邊，把那柔若無骨的小手抓在手裡：“應該說三虎相爭，一死一傷！”
“那一虎呢？”陳方凌好奇地問。
蕭何吏誇張地輕撫着陳方凌的小手：“陪小母老虎呢。”
“去你的。”陳方凌臉又是一紅，把手抽了回來。表面雖有些嗔怒，但卻沒拒絕蕭何吏語言與動作的越界。
醉醺醺的蕭何吏好像有點生氣，一把又將陳方凌的小手捉了過來放在自己腿上並按住：“怎麼了？摸手都不行啊？”
陳方凌滿面通紅，生怕他再說出什麼不該說的話，輕輕地抽了抽手，卻沒能抽出來，只好裝出一副不在意的樣子，笑着對陳玉麒說：“看他，喝上一點酒就開始耍瘋。”
陳玉麒笑了笑，笑容裡彷彿有些苦澀，他沒有說話，卻端起酒杯一飲而盡。
“我沒耍瘋。”蕭何吏一點也沒有注意到陳玉麒的表情變化，覺得眼皮越來越沉，便把頭靠在陳方凌的肩膀上。
陳方凌笑道：“你不喝酒會這樣啊？”
蕭何吏閉着眼睛，含糊不清地說道：“遙想那晚，滴酒未沾，溝壑山川，美景盡覽……”
陳方凌心裡一震，一直以來，他們兩個人都避談那晚的事，尤其是蕭何吏，彷彿什麼都沒發生過一樣。
原來他都在心底裝着呢，一想到這層，陳方凌臉上也更濃了幾抹緋紅，怕陳玉麒看到，趕緊把頭低了下去，但蕭何吏腿上那雙十指交叉的手卻握得更緊了。
陳方凌推了推蕭何吏：“去你的，再不正經我咬你。”
昏昏欲睡的蕭何吏死漸漸軟癱，倒進了陳方凌的懷裡，竟然睡着了。
陳方凌推了幾次沒推開，轉頭對陳玉麒說：“你看他啊。”
“蕭大隊長，來，喝一杯。”陳玉麒輕聲喊道。
“你看這人，真是地。”陳方凌一邊埋怨着，一邊想把蕭何吏扶着躺到沙發上。
看着陳方凌吃力地樣子，陳玉麒心裡酸酸的，慢慢地起身走了過去，幫着她把蕭何吏弄上了沙發，又坐回後面默默地看着陳方凌忙活。
陳方凌半跪在沙發前，用蘸過熱水的毛巾仔細地給蕭何吏擦着臉，那細細的腰身和豐滿的臀部一覽無遺。
陳玉麒的嗓子漸漸有些發乾，在心底涌起了一股衝上去抱住陳方凌的衝動。
然而陳玉麒畢竟不是蕭何吏，內心裡的怒波洶涌，人卻一直靜靜地坐着，酒一杯接一杯地喝着，臉色也越來越蒼白。
陳方凌給蕭何吏擦完臉，這才抹了一把頭上的汗轉過頭來：“怎麼讓他喝這麼多啊！”言語中隱隱有責備的味道。
陳玉麒一笑：“或許是壓抑得太久了吧，
心裡也夠苦的了。”轉頭看了躺着的蕭何吏一眼：“我還是第一次見他這樣，你呢？”
陳方凌臉一紅：“我當然更是第一次了。”
陳玉麒若有所思地說：“是不是他覺得當了大隊長，能配的上你了？”
陳方凌臉更紅了，掩飾般地端起杯子來喝了一口：“我纔不嫁給這種人呢，一點都不正經，得意忘形！”
陳玉麒放下杯子，笑着說：“我見他這樣是第一次，見你這樣也是第一次！”
“我怎麼了？”
“今天晚上臉紅至少十次以上了。呵呵，你看，又紅了。”
“你胡說什麼呀？”陳方凌摸了摸自己的臉，覺得有些發燙。
陳玉麒嘆了口氣，把杯子放在了桌上，眼睛盯着陳方凌，臉色蒼白的沒有一點血色：“方凌，以前我問過你一個問題，今天我想當着蕭何吏再問你一遍，在你心裡，我和蕭何吏到底誰更好？”
陳方凌甚至沒有看沙發上的蕭何吏：“當然是你好了。他總欺負我，你總照顧我。”
陳玉麒搖搖頭：“我是問我們倆更適合做丈夫？”
“你今天怎麼了？”
“方凌，我一直想當着蕭何吏的面問你，但總是開不了口，今天這個機會這麼好，我不問可能會後悔一輩子。”
陳方凌思索了一會，擡起頭說：“還是你好，蕭何吏做朋友好，你做老公好。”
陳玉麒眼睛裡閃過一絲光亮：“真的？”
“我說的都是真的，都是發自內心的。”陳方凌笑了笑，笑容竟然有些苦澀：“不過理智清醒的認識很多時候並沒有多少用，人總愛跟着感覺走，不知道你有沒有這種感覺，那個人只要對你笑嘻嘻的，你就無比的開心，那人被領導訓一頓，比你自己被訓了都難受。”
陳玉麒眼中的光亮漸漸暗淡了下去：“我瞭解，我瞭解得比你深。”
氣氛一時有些沉默了，陳方凌倒上了一杯酒：“來，咱倆喝一杯。”
三杯兩盞過後，陳方凌的臉燦若桃花，陳玉麒的臉卻如梨花般“潔白。”
“你還不回家？”陳玉麒問道：“我送你回去？”
“不用，我跟媽媽說晚上再同學家住。”陳方凌的酒量不小，蕭何吏三杯就躺下了，而五杯下肚的她，除了眼神略有些迷離並沒有其他異常，口齒仍然很清楚。
陳玉麒心裡翻江倒海，冰火兩重天，歡喜地是能與陳方凌一起呆一個晚上，悲涼地是她居然早就計劃好要與蕭何吏共度一夜。
兩人一直喝到後半夜，蕭何吏醒了，掙扎着起來要回家。
“方凌，你去哪？”陳玉麒望着陳方凌，目光中有些擔心。
“這個點了 我還能去哪！白跟我媽請假了！”陳方凌嘆口氣：“只能去我同學家了！”
“用我送你倆不？”陳玉麒問道。
“不用了，我送吧！”蕭何吏搖搖晃晃往外走。
“行吧，你倆慢點。”陳玉麒臉上閃過一絲低沉。
蕭何吏和陳方凌也沒再多說，下了樓，蕭何吏攔了輛出租車，剛想坐在前排，卻被陳方凌拉住，兩個人一起從後門上了車。
陳方凌把頭靠在蕭何吏的胸口，蕭何吏握住了陳方凌的手，兩個人十指交叉，誰也沒有說話。蕭何吏用另一隻手輕輕地撫摸着陳方凌的發、額、鼻、脣，當手指撫摸那柔軟的脣時，陳方凌突然一張口狠狠地將指頭咬住了。
蕭何吏沒有心理準備，又驚又疼，忍不住“啊”了一聲，司機詫異地回過頭來：“怎麼了？”
“沒事，呵呵。”蕭何吏忍着痛強裝着自然，等司機回過頭去，趕緊將嘴趴到陳方凌耳邊輕聲說道：“疼，疼啊！鬆開，鬆開啊？鬆開吧？……”
任憑蕭何吏命令、生氣、哀求等各種口氣用了個遍，陳方凌就是不鬆口。
蕭何吏正感到無奈，突然感覺手涼了一下，心裡一驚，連忙掙開另外一隻手往陳方凌的臉上一摸，全是冰冷的淚。
陳方凌鬆開了口，把頭深深地埋進了蕭何吏的懷裡。
蕭何吏的心一點點沉了下去，他最受不了女人無聲的冰冷的淚，這會讓他有一種強烈的負罪感，以前蔣小鳳就總愛這樣，喬素影也這樣過，沒想到這個開朗活潑的小丫頭居然也這樣了。
到了地方，兩個人下車，陳方凌摸出電話告訴同學她已經到了樓下，然後回過頭來抱住了蕭何吏狠狠地親了一口：“下次再有慶祝，你要還敢叫上別人，我就把你手指咬斷！”
蕭何吏不自覺地把手指往後一縮：“不會的，下次只有我們兩個人。”
目送陳方凌上了樓，蕭何吏打車回了到小破屋，往牀上一躺，本來以爲如此疲憊，會很快地睡去，誰料躺在牀上腦子卻越來越清醒。
這本該是一個美滋滋的夜晚，但牀上的蕭何吏翻來覆去，心裡卻總是有一種隱隱的不安，彷彿被一層淡淡的不祥籠罩着。陳方凌冰冷的淚水，反常的舉動，喬玉瑩愕然失望的表情，朱兆強快意又失落的神態，李青雲陰沉似水的臉龐，任書記複雜的眼神，一幕幕如電影般紛紛在腦海中閃現。
今夜，在這同一片星光下，他們在做什麼呢？
蕭何吏想的沒錯，這個夜晚，輾轉反側難以入眠的人不止他一個。
喬玉瑩也沒有睡，她穿着睡衣皺着峨眉坐在沙發上。從第一眼看到競爭結果，她的心就異常沉重。
喬玉瑩的擔心不是多餘的，從回家的路上到現在，電話幾乎就沒停過。有委婉的，有直接的，有惱羞成怒氣急敗壞的，有冷言冷語諷刺挖苦的，有旁敲側擊暗暗威脅的。
“喬局長，我服你了！這麼點事你都辦不利索。”與喬玉瑩關係很好的清河區水利局局長的口氣透着無奈失望和埋怨。
“喬局長，一個科級競爭也能翻了盤子？你是不是成心的啊？”市財政局計劃處處長一點也不掩飾心中的不滿。
“喬
局長，競爭結果出來了，雖然我們都不願意看到，但事情畢竟是出了，這個時候不要埋怨誰了，下一步怎麼辦？可要考慮周密一點，不要再出意外了。”分管文教衛生的副區長語氣很和藹。
“喬局長啊，山不轉水轉啊，誰都有求到誰的時候，不至於做得這麼絕吧？”市農辦主持工作的副主任說話從來都是這樣的沒水平，一點也不像副廳級的領導。
“玉瑩啊，這件事我聽說了，影響很壞，你要趕緊採取應對措施，否則你將來的工作會很被動。”一個關係不錯的老領導善意地提醒。
“喬局長啊，你們黃北區還有點正事沒有啊？李青雲那麼能幹的人才居然被一個什麼都不是的小夥子競爭下去了？你們還講不講點公心啊！以後還怎麼跟你們配合工作！”市水利局副局長如是說。
……
這些打電話的人員，屬於黃北區的很少，主要是其他縣市區農業局、林業局、水利局的一把手，還有幾個是市財政、市農辦的領導。他們的意思很明白，第一，對這個結果很不滿意，第二，必須糾正這個結果。
區區一個科級幹部，至於如此大動干戈嗎？喬玉瑩很想大笑幾聲，但卻又笑不出來，幽幽地嘆了口氣，也怪自己太大意了，早知如此，當初卡住蕭何吏的報名資格，就根本不會發生現在的事情。退一步說，即便蕭何吏報上名，自己如果能提前開個通氣會，集中一下思想，也不會是現在的局面啊！
在檢討自己的時候，喬玉瑩心裡也在怪着李青雲和蕭何吏，怪李青雲枉自平時號稱人緣好業務高，筆試丟臉就算了，連個打分居然都敗給了蕭何吏。這蕭何吏也是，你說你湊什麼熱鬧，也不掂量掂量自己的分量，淨添亂了。
同樣睡不着的還有任永書，他也接到了幾個電話，其中一個老領導的電話讓他的心情不能平靜，說雖然老書記出事了，但他的政治生命未必就是劃上了句話，讓他在局裡搞好各種關係，做好被考察的準備。
他的老相識，李青雲的父親也打來了電話，口氣很溫和，沒有怪罪的意思，只是希望他多幫忙。這讓任永書心裡很有點慚愧。
朱兆強也是輾轉難眠，心裡充滿了懊惱。蕭何吏竟然勝出了！早知道李青雲這麼不頂打，自己何必退出呢？況且這二隊的工作真不是人乾的！
這次組建二隊，把所有的臨時工都集中到了一起，雖然是臨時工，但也分有個三六九等高低上下。有一些是普通的農村青年，畢業於農校、牧校、水專之類，算隊裡的中堅力量。還有一些有後臺的臨時工，不管拐上幾道彎總能與一些局長甚至區長掛上關係，依仗這些錯綜複雜的關係，雖然是臨時工的身份，卻也一直感覺優越，甚至對一些沒有關係背景的正式人員都不放在眼裡，這次被集中到二隊與那些普通的臨時工一起工作，很是覺得貶低了身份，處處不聽指揮調遣。
朱兆強擔任二隊隊長以後，有兩個難題擺在他的面前。
一個難題是那些關係戶，工作從來也沒指望他們，朱兆強只想他們能安靜地休息，但即便這樣，他們也不滿意，天天說東說西，冷言冷語，挑撥是非。
另一個難題是執法的中堅力量，那些農村戶口的年輕人幾乎都在動檢執法，相處較爲融洽，相互感情也比較深，兩個同事在執法中的遇害，給他們造成了很大的心理陰影。而兇手一直未歸案，局裡領導也不聞不問，已經讓他們感到心涼，後來又聽說賠償費居然差別如此之大，更是讓他們心寒如冰，幹起工作來，便開始應付了事，多交多收，少交少收，不交不收。那些個攤戶不說個個精似鬼，起碼是沒有傻瓜癡呆，慢慢地交費越來越少，到了後來幾乎就不交。
朱兆強給他們開了三次會，要求加強收費，但幾乎沒有效果，反倒催促他趕緊協助公安捉拿兇手。
二隊本來就是後孃養的兒，娘不疼，爹不愛，局裡不但不撥付錢，還要隊裡每月交管理費，而且隊裡所有人員的工資福利都要由隊裡自行籌措。以目前的收費情況，眼看着工資就要發不全了。
一想到這些，朱兆強就心煩氣躁。
其實，除了他們，還應該有一個人睡不着，那就是李青雲。雖然喝了一肚子悶酒，卻沒有酩酊大醉，腦子依然很清晰，該打的電話都打了，並且根據電話對象的不同，或者裝可憐，扮委屈，或者借酒耍瘋，或者含沙射影。該說的都說了，該做的也都做了，剩下的就只有等待了。
第二天上了班，大家都約好似得閉口不談競爭的事情，彷彿昨天的事情沒有發生過一樣。這讓蕭何吏略略有些踏實，他實在還沒有準備好如何面對。
日子一天天過去，平穩的沒有任何波瀾，雖然蕭何吏內心裡略有些期待，也略有些興奮。
唯一變化比較大地是陳方凌。
最初，雖然看得出她在儘量想裝出一副很自然的模樣，可每次見了蕭何吏還是掩飾不住的愉快笑容。
兩個人的關係彷彿一下子又回到了兩年前，甚至比兩年前還要親暱。
陳方凌的語言、神情、動作慢慢地都變得與以往不同，對蕭何吏的穿衣戴帽，包括吸菸玩遊戲都開始干涉起來，人也變得嘮叨；兩個人也越來越多的單獨去吃午飯，只要沒有其他人，陳方凌總是很自然地就跨起蕭何吏的胳膊；更要命地是，兩個人親吻次數猛烈地攀升，很有些像閘門被洪水衝開後**的情形。
這些都讓蕭何吏多少感到有些不適應，但不適應並不是感覺不好，相反，他越來越沉浸在這種改變的快樂中。以前，他很少與女孩接吻，總有種不衛生的擔憂，但與陳方凌，儘管在那晚後的第一次接吻時，心裡多少還有點心理障礙，但幾次以後這些障礙就不再存在，完全放鬆地沉浸在了口舌的享受之中。
蕭何吏被一種幸福和安逸包圍着，他甚至覺得，就這樣一直到老也可以，不要結婚，不要房子，就算是不要隊長也可以。蕭何吏想，自己或許是真的愛上陳方凌了。
（本章完）