因爲“競爭”黃芳芳一事，林明對鄧天鳴十分惱怒。平時在辦公室，他偶爾會和鄧天鳴聊聊天開開玩笑什麼的，今天，他對鄧天鳴不是冷嘲熱諷就是甩黑臉，那樣子好像鄧天鳴欠他幾百萬似的。鄧天鳴原本就已經受了羅曉霞的氣，現在又加上一個林明，他感覺自己快瘋了似的，只覺得辦公室的氣氛十分壓抑，好像一口燜鍋。
好不容易熬到下班，鄧天鳴逃也似的離開辦公室，前去和黃芳芳約好的裕隆飯店吃飯。鄧天鳴本想等黃芳芳一塊過去的，但又怕被人看到背後議論，便自己先去。他在飯店等了大概十來分鐘，黃芳芳才姍姍來遲。
黃芳芳看到鄧天鳴眉宇間有一絲憂鬱，問他，是不是遇到什麼麻煩了？鄧天鳴把林明和他的矛盾告訴她。黃芳芳說，不要管他，對這種人能避多遠避多遠。
飯菜上來後，兩人邊吃邊聊。
黃芳芳說：“天鳴，知不知道有一個大好機會擺在你面前？”
“大好機會？”鄧天鳴不解地看着黃芳芳，說：“什麼大好機會？”
黃芳芳嗔怪道：“你呀，真是睡在戲臺邊，聽不到鑼鼓響。李書傑要退休了，你知道嗎？”
“你是說辦公室副主任李書傑？”
“這問題問得……”黃芳芳嗤笑了一下，說：“你們辦公室不就只有一個李書傑嗎？除了他還能有誰？”
“他不是還沒到六十歲嗎？”
“看來你還真是不知道！你看你，這個消息，連我這個局外人都知道了，你還和他同在一間辦公室呢。李書傑身體不好，他申請提前退休，已經獲得批准，明年就不幹了。辦公室副主任的位置就空缺出來了。”
“芳芳，你說的是真的？”鄧天鳴激動地問道。
“當然真的了！我騙誰也不會騙你啊！”黃芳芳說。
鄧天鳴心怦怦地急速跳動起來。事實上，在鎮政府，副辦公室主任雖然有個“主任”的頭銜，但實際上根本不算是個官。因爲在官員級別中，最低級別是副科，而辦公室副主任連副科都不是，頂多算個“股長”，真是比芝麻都還要小。
即便如此，鄧天鳴還是很想爭取。仕途都是一步步來的，這個副主任算是一個臺階，有了這個工作經歷，便等於有了資歷，以後往上走的概率當然要比普通工作人員大。
然而，想到還有其他的競爭者，尤其有後臺很硬的林明，鄧天鳴頓時泄氣了。他雖然畢業於名校，但畢竟剛到永安鎮工作沒多久，經驗還不是很豐富，這是他的硬傷。上級要是以此作爲考量標準，他根本就沒有機會。更何況，林明還有後臺呢。
“芳芳，這種好事肯定輪不到我的！”鄧天鳴沮喪地說。
“怎麼就輪不到你？”黃芳芳放下筷子，驚訝地說：“你可是名校高材生呀，起點比他們高多了，只要你工作上出成績，領導會考慮你的。你可別忘了，你是書記特地要來的。這戰爭還沒開打你，你就投降了，真有你的！”
“我這不是投降，是根據實際情況實際分析！”鄧天鳴說：“光是名校畢業，那肯定不算什麼。如果領導以此提拔我，別人會不服氣的。”
“那你就做出成績啊！”黃芳芳說。
鄧天鳴苦笑了一下，說：“現在到年底沒多長時間，我能做出什麼成績？”
“那也是！”黃芳芳皺眉沉思了片刻，突然眼睛一亮，說：“有了，年底要評選優秀員工，你爭取一下，只要評上，你就多了一分機會。”
“那好像也很難吧！”鄧天鳴不假思索地說：“評選優秀員工，不也一樣看成績？”
“那可不一定！”黃芳芳說：“這個，只要活動一下，應該是可以的。找個機會去書記家坐坐，跟書記套套近乎，問題應該不大。”
“這、這不太合適吧？”
“有什麼不合適？你不活動，別人照樣活動。你是書記要進來的，書記肯定會看重你的。還有，你上次和華學深在一起被林明偷拍發給書記，書記估計還惦念着這事呢。就衝這點，你也應該找個機會去書記家跟他套套近乎。”林芳說。
鄧天鳴頓時沉默不語。雖然明知道，在政府機關，人際關係很重要，但是，真要他去給人送禮，他總感到很彆扭和
難爲情，尤其想到上次送禮失敗的經歷，心裡更不是滋味。可是不去又不行，作爲下屬，不主動靠近領導，難道要領導放下身段靠近你？那樣的話，領導臉兒往哪兒擱？
見鄧天鳴不說話，黃芳芳有點急了：“在想什麼呢？你要是個男人就不要猶猶豫豫，婆婆媽媽，又不是上刀山下火海，你怕什麼？”
便在這時，鄧天鳴手機響起，拿出來一看，是鄧科打來的。
按下接聽鍵，鄧科很高興地說：“小唐啊，你今晚有空嗎？”
鄧天鳴說：“有空，鄧伯伯，您有事嗎？”
鄧科說：“既然有空，你到我們泉溪村一下，我們有重要的事兒要跟你商量。”
“到底什麼事，鄧伯伯?”鄧天鳴問。
“你來了就知道了！六點鐘之前必須來，我們管飯，咱們不見不散啊，哈哈！”說完，沒等鄧天鳴回答，便掛了電話。
黃芳芳問：“那誰啊？”
“泉溪村村長！”鄧天鳴說，將自己幾次到泉溪村的情況告訴黃芳芳。
黃芳芳恨恨地說：“這種人簡直就是茅坑裡的石頭又硬又臭！”
鄧天鳴突然想起黃芳芳母親反對她和自己來往，不禁問道：“芳芳，你媽還反對你和我來往嗎？”
黃芳芳彷彿喉嚨突然被什麼卡住似的，吞吞吐吐地說：“她……你別管她了，我是個大人，我自己的事情我做主，我愛跟誰跟誰交往，她管不着。”
“那你爸呢？”鄧天鳴問。
黃芳芳突然就沉默了，輕輕地咬了咬嘴脣，把目光轉向窗外，看着蔚藍的天空。
見她如此神情，鄧天鳴心一沉，以爲她父親可能不在人世了。卻不料，過了好一會兒，黃芳芳幽幽地說：“別提他了！聽我媽說，打我一出生，他就離開我，到了很遠的地方。”
“很遠的地方？他是不是……”
“他還活着！”黃芳芳猜透了鄧天鳴的心思，繼續說：“只不過他是個負心漢，對我和我媽不理不睬。算了，這種人，咱還是別提了！”
鄧天鳴便噤若寒蟬。
（本章完）