找藥的人一走就是兩天，第三天天放亮也不見他們回來。這兩天凌連和新四軍縣大隊就只能在原地乾等。一名哨兵遇害後，就有人懷疑是不是老馮、齊東子、醫護兵幾個遭了不測。當然，當時有懷疑也憋在心裡，沒人真的說出來。然而時間越久，犯嘀咕的人越多，絕望的人就越多。人一旦絕望了，什麼稀奇古怪的想法都會冒出來。
泥鰍是最先憋不住的，他找到秋雨竹，哭喪着臉問：“中隊長，馮大叔咋還不回來？”
泥鰍這副樣子簡直不是一名成熟的革命戰士。秋雨竹又不能說什麼別的，她只說：“這地方路不好走，冬天也不好找草藥。”她明白泥鰍跟老馮的感情有多深，說這話的時候她心裡也不是個滋味，泥鰍的樣子就像一名擔心失去父親的可憐孩子，看了就讓人心疼。
乾等兩天，乾耗兩天糧食。什麼也沒等到，人越來越憔悴，越來越絕望。再這樣下去，士氣有耗光的危險！
小雅的傷勢越來越重，這兩天她只醒過一次，持續不到十分鐘。自然，她兩天水米未進，本來粉紅色的嘴脣變得慘白慘白，人很明顯的消瘦下去。她小腿上的傷開始變得慘不忍睹，沒藥可用，再這樣拖下去，就算最後藥真的來了，她的小腿怕是也保不住了。
咬牙等到第五天，出去找藥的仍沒回來。這天午後，趙慶新走到小雅的擔架旁，俯身看了看小雅的臉，他那佈滿老繭的手握住小雅纖細、滾燙的手，許久，這個臉上滿是滄桑憔悴的男人對小雅說：“小雅同志，對不住了。”
他這樣說，小雅的戰友就知道即將發生什麼，她們絕望、痛苦、恐懼、憤怒，她們的眼神要是能殺人，趙慶新早已死了一萬遍。趙慶新鐵着心腸，說：“黨國賦予我們的使命，你們別忘了！”
有女兵哭道：“趙慶新，你有沒有姐妹？如果小雅是你親妹妹，你也能拋下她？”
趙慶新面無表情：“你們，還有小雅，就算罵臭了我趙慶新的十八代祖宗，我也不能不完成這個任務！”他轉向陶斐，說：“我們，都可以死，你不能死，你腦子裡知道的東西，也許真的能救下很多無辜的人，也許你真的有能力讓這場婊子養的戰爭提前結束，我們的上峰相信你，我們當然也得相信你。所以，我們拼死拼活也要把你安全送出去！”
陶斐也哭了，說：“我寧願自己死！因爲我而死的人，太多了……”她打開趙慶新握住小雅的手，說：“你這個殘忍的魔鬼！你不要碰她！”
書蟲子，帶着羊蠍子、趙驢兒、三道疤、嘎崽子等走了過來。這些士兵，同樣面無表情，做出一副鐵石心腸的樣子。他們可說粗暴地拽起陶斐等女兵。而那些新四軍縣大隊的戰士，饒是老早就給人以忠厚老實的印象，這時候也像沒瞧見即將上演的生離死別似的。他們只是整好行裝，和凌連士兵站成了一隊準備開拔。
“秋隊長！秋隊長！不能不管小雅……她還小……”小雅的戰友轉而向秋雨竹求救。秋雨竹的臉上滿是淚痕，也是這羣人中不多的幾個將自己的情緒寫在臉上的人。然而，秋雨竹最終說：“我們要把你們帶出去，哪怕我們全死了，至少讓你們活着。
”
“那小雅呢？”
秋雨竹說不出來了，她實在不知該再說些什麼。
書蟲子這時走到小雅身旁，小雅竟也奇蹟般地睜開了雙眼。她在這時醒來，更讓所有人爲自己即將開始的行動而萬分愧疚。如果他們中真的有人活到了戰爭結束，那今天的這一刻，也一定會在他們以後的人生中不斷折磨着他們。
小雅，她是那麼小，真的是祖國的花朵。若是不打仗，她會是一名無憂無慮的中學生，她會被優美的文章感動得熱淚盈眶，她會憧憬着美妙的愛情，她會在鏡子前面無數次欣賞着新衣的自己。她，絕不會在龍埡口這樣一個兇獸橫行、人跡罕至的地方，被隊友們拋棄。
“小雅，我們不能帶你走了。”
書蟲子的這句話，讓趙慶新都忍不住想揍他。如此直白的絕情話語，他書蟲子咋就好意思說得出口？哪怕是趙慶新，就算真的不能帶小雅走了，也說不出這樣的話呀！
小雅美麗的雙眼中分明映出了絕望，以及憤怒。
“有任務要完成，我們必須完成這個任務，我們在這裡等了五天，同志們餓了，累了。不能再等了。”
小雅點了點頭，兩滴晶瑩的淚珠讓所有人心碎。說到底，但凡還有能力帶小雅走，誰又會把這個隊伍裡的小妹妹扔下呢？在一起這麼久了，所有人都成了兄弟姐妹，這個集體就是一個大家庭。可是，再往下走，路途更艱險，慘烈的仗會更多。這支隊伍裡所有還能動的人，都必須是戰鬥員，就這也還不能保證任務一定成功。所以，爲了任務，隊裡不能有累贅，儘管用“累贅”這個詞來形容小雅，讓隊中所有人都有一種巨大的負罪感。
“小雅，我只能保證一點，我蘇崇文，會在衛國戰場上力戰而死。你可以不原諒我，我不求你寬恕。人若是真有來生，你要當我的妹妹，我保護你一生一世。”
小雅閉上美麗的雙目，淚水不斷，虛弱的她已沒有力氣發出哭聲，她的嘴脣微微抖動，可她發不出聲音，無論她怎樣努力。書蟲子要離開，小雅攥住他的手。書蟲子的心像是碎成了幾塊，他想抽走他的手，可他也像脫力了一樣。
終於，小雅積攢出足夠的力氣，她說：“蘇排長，請你給我一個痛快。”
一名處於花季年華的女兵提出這樣一個請求，就算真的鐵石心腸，恐怕也不會不動一絲惻隱之心。書蟲子努力讓自己平靜一些，他說：“小雅，你別忘了，來世你要當我妹妹，讓我保護你。”
小雅點點頭，努力擠出一絲笑容，她的絕望消失了，她說：“這輩子，我先叫你一聲哥哥吧。聽說人死後要喝孟婆湯，把今生今世的事情全部忘掉。我先叫你一聲哥哥，讓自己記住，下輩子你是我哥哥。”
書蟲子取出快慢機，頂上子彈。所有人不忍再看，他們的開拔更像逃跑。小雅的戰友嚎啕着、掙扎着，被士兵們架着離開。
書蟲子的手抖得厲害，反倒是小雅，她動起來費力，但堅決，她握住快慢機冰冷的槍管含在自己口中。書蟲子搖着頭，淚如雨下，他說：“好妹妹，你那麼漂亮，不要讓無情的子彈毀掉你的容顏。”他
將快慢機頂住小雅的胸膛，說：“你不會再難受了，一下就好。”
他扣動了扳機，小雅手上的力加了幾分，書蟲子被小雅攥住的手鑽心地疼了一下。可是手再疼，比不上心臟的疼痛。書蟲子多麼希望，被一槍擊中心臟的是他自己，那樣他就不會這麼痛了。
看着小雅變成一具無生命跡象的屍體，書蟲子開始在一旁刨坑。小雅下葬前，書蟲子沒忘記撕掉小雅的胸章。
那以後，書蟲子再也沒有笑過，直到他在龍埡口盡頭最後的衝鋒中戰死。
那以後，趙慶新再也沒有笑過（連讓人不舒服的笑也沒再出現），直到他在幾年後的朝鮮戰場上力戰殉國。
那以後，好多年過去了，風燭殘年的秋雨竹和歸國華僑陶斐偶然相遇，她們都不想再談起當年那些戰士和那些慘烈的戰鬥慘痛的經歷。她們不想再難受。然而，她們還是談起了當年。凌雲志、馮大叔、泥鰍、老石頭、趙驢兒、羊蠍子、三道疤、迷糊、嘎崽子、趙慶新、書蟲子、齊東子、醫護兵……
還有小雅。
兩個風燭殘年的老者，老淚縱橫。
龍埡口吞噬了一些戰士，但更多的戰士最終奇蹟般地走到了龍埡口盡頭。出了龍埡口，就是盤龍嶺的外圍，國軍的防區應該不遠了。
破衣爛衫的凌連和新四軍縣大隊戰士，躲在暗處觀察龍埡口盡頭的兩座小高地。這兩座小高地，將龍埡口的出口封得死死的。中國官兵隱約能觀察出，高地上有日軍的身影。
“日軍在這裡佈防，很正常。我要是日本軍官，我也會在高地上布些兵力的。”趙慶新如是說。
秋雨竹建議：“今晚行動，突襲那座高地，就算偷襲不成，也能掩護陶女士她們，讓她們能趁亂從高地一側的小徑衝出去。時間過了這麼久，相信九戰區的反攻快開始或已經開始了。運氣好的話，出盤龍嶺就能撞上國軍部隊。”
書蟲子緊接着說：“就算運氣不好，撞不見國軍，有我和弟兄們在那座高地上頂着，有趙參座和秋隊長帶陶女士突圍，十有八九，這事兒能成。”
秋雨竹看了看書蟲子，想說點什麼，又不知從何說起。趙慶新沒表示什麼異議，只是指派了一些斥候前出隱蔽偵察，最好能將高地上日軍布放的情況摸一摸。
入夜之前，斥候帶回情報，高地上有日軍布放，只是人數很少，才一個小隊。此外，高地以西約一公里駐有另一個小隊的日軍。
“那幫鬼子是海軍陸戰隊，還是陸軍？”
“這個看不清楚，但我們瞅那個氣場，不像陸戰隊，態度很敷衍，不是很上心的樣子。”
書蟲子說：“我想，如果我們能集中力量出其不意地展開攻擊，應該可以較快的拿下高地，若是動作夠快，另一隊鬼子到來之前，我們就能在高地上展開防禦了。到時候，我們在高地上黏住另一隊鬼子，陶女士她們脫身的可能還是有的。已經走到這一步了，咱賭一次吧，參座？”
趙慶新想了想，對斥候說：“具體說說高地鬼子的火力配置。”
斥候開始在草圖上說明高地上日軍的火力配置。
（本章完）