極度勞累的人們只睡了兩個小時，他們必須繼續前進，不能在一個地方停留太久。現在恐怕連根據地腹地都不是很太平，更不要說他們所處的三不管地區。平坦無遮攔的大平原上到處有日軍的掃蕩部隊，剛剛還有一架日軍的偵察機在天上轉。洪江河說：“繼續往西北方向走，過冉莊再轉向東北，那裡是滹沱河支流，水道比較多，能夠制約大部隊行動。避開大道就行。”
在河網中行進，速度可想而知。避開大道也就沒有橋樑。好在本地人知道N多個水淺的地方，不用橋樑也可渡河。獨立營有本地入伍的戰士，這些戰士帶領大家趟水而過滹沱河支流形成的河網。耳畔不時有槍聲傳來，是其他游擊隊在與掃蕩的日軍駁火。聽起來戰鬥的局面基本一邊倒。衆人心驚膽戰，怕日軍隨時出現。只能說很幸運，游擊隊四散奔逃，日本兵四散追擊，日軍兵力有限，所以進入獨立營視野的往往是小股日軍，動作足夠快就可輕鬆脫身。雖說眼見游擊隊被日軍當兔子殺，見死不救很難受，可任務在身，眼下真不是找日軍索命的時候。
部隊通過滹沱河流域的橋頭縣，破敗的縣城無兵把守，部隊在那裡補充給養後不敢多做停留，跑出二十多公里後才簡單吃上一口飯。
就這樣，在日軍的掃蕩圈裡急行軍，每時每刻提心吊膽，太陽升起又落下，落下又升起。動盪的跑路生活持續了兩天之久，並且好像還將繼續持續下去，永無盡頭。
獨立營以不規則路線走鏢時，菅原聯隊鍥而不捨的窮追。他們沿途遭遇了一些如驚弓之鳥的便裝游擊隊。這些游擊隊根本不是菅原聯隊的對手。斥候小隊就能輕鬆解決問題。久而久之日軍又恢復了驕橫的本色，以爲自己天下無敵，漸漸的日軍斥候與幹隊拉開的距離越來越長，最後整整相距五十里。菅原大佐自信心膨脹，同樣忘記了乾枯河網那檔子爛事，一併忘記的是洪江河獨立營給他的聯隊造成的二百餘人傷亡。他不管斥候小隊的腳步有多快，甚至認爲越快越好，早些咬住潰逃的支那軍主力，他的大隊人馬加快腳步拉開一個包圍圈，一舉殲滅殺他外甥和士兵的可惡支那軍。
洪江河獨立營殿後的一個排經過兩天兩夜累死人的跑路加觀察，終於發現對他們窮追不捨的日軍屬於同一撥，同一撥日軍追他們整兩天，再粗神經的也該明白咋回事了。獨立營已經跑得很快，沿途遭遇的日軍能不惹就不惹，非惹不可的話也是儘量迅速的突破過去，只要突破過去就不再糾纏。怎奈總有一股日軍追在他們屁股後頭，料想是那幫在乾枯河網被獨立營打疼了的日軍，想不到日軍還挺記仇。好在，這夥不知死字咋寫的日軍斥候居然離他們的幹隊那麼遠，真他媽嫌自己命太長了？排長被追煩了，索性點了個戰士將這情況報告給洪江河。
當時天剛矇矇亮，跑了一夜的洪江河獨立營主力正在另一片青紗帳中休息，跑到腰痠背痛腿抽筋，啃幾口烙餅喝幾口冷水預備睡上一覺。聽殿後排的戰士來報，洪江河也煩了。他屬於那種沒仗可打渾身難受的主兒，如今走鏢加跑路，手下弟兄死了一大票，渾身難受的感覺中又添了心堵，正愁沒法找找日軍的晦氣呢。現在這情況，讓日軍追着腚跑到這個份兒上，也該出手打一悶棍了。不需要理由，打鬼子嘛，咋打都是打，不打沒道理。
洪江河開始點名，拴柱子、錢大腦袋、康有福，還有一票技戰術水平說得過去的老兵油子，帶上輕機槍和繳獲來的幾具擲彈筒，由他親自率領選一塊風水寶地設伏，瞅準機會並肩轟了那幫不依不饒的日軍斥候！
洪江河特意留下一挺捷克式輕機槍，他對着羅真金拍拍這挺半新的捷克式，說：“咋樣？老子誓師抗日東渡黃河開赴前線，半路上撿來的，不知哪個癟子兒給丟在路邊，明明可以殺鬼子！”
羅真金老實不客氣的將自己一直扛在肩上的歪把子機槍塞給拴柱子，拿起半新的捷克式平端着找找射擊感覺，嘟囔了一句：“是他媽的敗家，這麼好的槍咋給丟了？”
洪江河不再廢話，衝老鈕、唐龍凱、關山豹揚揚眉毛，三個東北人明白啥意思，拿起槍要跟洪江河一起去轟日軍斥候。劉皮實也要去，小虎子一把將他拽回到身邊，說：“孩伢子別去湊這個熱鬧。”
劉皮實老大不服氣的說：“俺幫俺豹叔壓子彈去！”
關山豹說：“嗯哪，這小子鬼機靈，鬼子的子彈追不上他，讓他跟俺。”
洪江河示意小虎子鬆手，劉皮實扛起一直跟隨他的關山豹的備用步槍走到關山豹身邊。洪江河說：“走！並肩轟他狗孃養的鬼子斥候！”他對其餘人說：“你們繼續往北走，注意別讓其他鬼子堵到，我們辦完事就回，快得很。”
獨立營的人乖乖的收起傢伙繼續前進。
洪江河帶人出發，伏擊日軍斥候的風水寶地選在一片亂墳崗中。亂墳崗地勢頗高，植被茂盛，正前方五十米有一條齊腰深的小河緩緩流過。獨立營趟河而過時得知此河只有亂墳崗正對的方向河底無淤泥適合渡河，其他地方人只要一涉水準保陷進去。日軍斥候拉出再稀疏的散兵線，到了這裡也得聚堆過河。並且就這一處適合渡河的地方，河底還極端不平，趟水而過限制速度。半渡擊之，兵法上的鐵板制勝法則。老粗洪江河自是沒怎麼正經研讀過兵法書籍，卻有常識。他把兩挺機槍和兩具擲彈筒安排在亂墳崗中，大部分人披掛上僞裝物伏於地面。洪江河說：“不知小鬼子是不是記吃不記打，老子沒心情研究這個，老子這次的規矩，全部弄死這幫追暈頭的癟子兒！”隨後點將：“拴柱子，錢大腦袋，你倆帶一挺機槍過河收口。”
錢大腦袋傻樂，拴柱子窘迫的撓撓頭，牢騷道：“咋又是俺啊？幹收口的買賣，容易被包餃子啊。”
洪江河一瞪眼，道：“就你小子牢騷多！你瞅瞅你腦袋哥！”
錢大腦袋不屑地說：“這小子總嚷嚷報仇，該報仇的時候又有牢騷。”
拴柱子搥了錢大腦袋一下，說：“上次，上次，還有上上次。說好了輪換制，俺不慫不孬不草雞，可……”
錢大腦袋打斷拴柱子的話頭，說：“瞧得上你才讓你收口，你以爲是個人就能被營長瞧上？”
唐龍凱說：“柱子，我陪你過去。”
關山豹也指着河對岸一座起河堤作用的被茂盛植被覆蓋住的小高地說：“那裡足夠隱蔽，射界寬廣，視野開闊，適合放冷槍，約麼着鬼子斥候快來了，廢話少說，我帶皮實去那裡貓着。到時候冷槍、機槍交叉起來招呼渡河的鬼子斥候。”
廢話確實不能再多說，幾個人持槍衝出亂墳崗，跳入河中儘可能快的涉水而過。不多時，關山豹領着劉皮實躲進之前選定的小高地；唐龍凱、拴柱子、錢大腦袋只是消失在青紗帳中，不知貓在哪個犄角旮旯。
羅真金架好機槍直勾勾盯着日軍斥候來的方向，他身邊的老鈕十分安逸的躺着，嘴裡叼着一根草看藍天白雲。今天是個好天氣。
河對岸青紗帳不易被人發現的犄角旮旯，拴柱子抱着機槍坐在地上，錢大腦袋掛了一身彈鬥坐在他身邊。拴柱子不停地做深呼吸，樣子有些緊張。錢大腦袋低聲說：“柱子啊，幹啥呀這是，前幾次收口不都挺漂亮。”
拴柱子也不敢大聲，捏着嗓子說：“常在河邊走，哪有不溼鞋。俺明白營長瞧得上俺，就這樣，發牢騷算俺草雞，總行了吧。”
唐龍凱拍拍拴柱子的肩膀，同樣捏着嗓子說：“草雞就草雞，沒啥丟人的，誰不怕死啊，都一個鳥樣兒。你問問腦袋，怕不？”
錢大腦袋愣了吧唧的一梗脖子，道：“我打從孃胎裡出來，就不知‘怕’字咋個寫法。活着乾死了算，怕個逑啊？”
唐龍凱苦笑，無奈豎起大拇指，說：“爺們兒，純的。狠人，沒跑。”
錢大腦袋很有些驕傲了，說：“你們這幫國軍出來的傢伙，文化太高，識字兒識堵啦，戰場上你越怕你死的越快，莫不如就當老子不識字。你們呀，輸了多少次啦，就不知好好琢磨琢磨自己爲啥老打敗仗。”
唐龍凱和拴柱子不當自己是好軍人，可錢大腦袋這話確實有辱他們的軍人榮譽感和對老部隊的感情。拴柱子說：“俺在東北軍那會兒也打過九死一生的仗，參加過敢死隊。可俺們那邊的規矩是，你打過一場九死一生的仗只要沒死，以後都不用參與斷子絕孫的任務。八路這邊可好，長官相上了你，你永遠衝頭裡！不行，這次只要俺不死，俺一定找營長談談，說好了輪換着來，咋能老把俺往死地裡派？真當俺是後孃養的呀？俺不就當過三年多國軍麼？”
錢大腦袋更不屑了，說：“你瞧你，柱子，說你慫，你還真耷拉個雞巴了？”
拴柱子瞪起眼睛要教訓出言不遜的錢大腦袋，唐龍凱把聲音壓得更低：“來了！”
仨人停止鬥嘴，伏臥於地面不敢出半點動靜。不多時，獨立營殿後的一個排匆匆涉水而過。他們自然不知營長就在此地設伏，他們跑的很快，像是在逃，卻沒有狼狽，過河後衝着獨立營主力撤退的方向繼續猛跑。殿後的排出現，若是先前跟獨立營交手的一夥日軍真的不依不饒，那麼日軍的斥候快露頭了。
河兩岸訓練有素的伏兵們不約而同做好戰鬥準備。
幾分鐘後，唐龍凱等三人附近的青紗帳有大頭皮鞋踩過的聲音，窸窸窣窣的，聽起來人數不少。仨人趴到最低點，大
氣不敢出一口。一雙穿軍用大皮鞋的腳丫子就從拴柱子的瘦臉前踩過，嚇得三人冷汗直流。這就是所謂的收口，你要倒黴被提前發現，那就第一撥死。唐龍凱確實理解拴柱子，確實不是拴柱子草雞。按照拴柱子之前的說法，上次上次上上次，能記得起來的足有三次，就是這麼玩兒命，難怪拴柱子有想法。換成唐龍凱的話一樣有想法。國軍裡的規矩確實是九死一生後不用再玩兒命，這是國軍的潛規則。怎麼着八路里沒有這規矩？唐龍凱從鳳縣活着跑出來這麼多年，早學會了一個男人的仗義，當下暗自決定這場仗若是不死，就跟拴柱子一起找洪江河說道說道，拴柱子畢竟是他老鄉。
一個同樣縮水的步兵小隊，三十來人，兩挺機槍，剩下全是三八大蓋，沒有擲彈筒。他們拉開一條足夠稀疏的散兵線搜索前進，腳步並不快，看樣子在植被茂盛、青紗帳長勢良好的地方他們也不敢大意。散兵線在河邊停下，幾個日本兵同時在不同的地點下水試驗，很快日本兵發現只有被洪江河他們的槍口死死鎖住的一個點可以渡河。
日本兵沒再猶豫，當下就有十來個人率先舉槍涉水，另外二十個日軍原地據槍警戒四面八方。洪江河放這十來個日軍順順當當的過河，當十來個日軍中的一個向對岸的同伴打出安全手勢後，對岸的二十個日軍全部撲騰進河裡。
“擲彈筒，康有福的機槍，重點照顧涉水的鬼子。老鈕、羅真金，冷槍手，岸上的王八蛋交給你們照顧。”低聲交代完這些，洪江河的聲音猛然高了八度：“伺候着！”
洪江河命令一下，亂墳崗中兩挺機槍三十幾杆步槍同時開火，兩具擲彈筒也不甘示弱。霎那間，涉水上岸的日軍被撂躺下一大半，正在涉水的日軍最慘，行動不便，無法躲避，基本是活靶子。
活靶子便宜了放冷槍的關山豹，一個一個的給絕望的日軍點名，劉皮實再次忙的不亦樂乎。唐龍凱也頻頻擊發中正式的子彈，只是槍法着實趕不上他二哥。眼下對付扎堆的日軍最撿便宜的是機槍手拴柱子，彈鬥打空一個錢大腦袋趕緊給上一個新的，第二個彈鬥沒打完，日軍斥候全體消停了。
亂墳崗那邊冒出三十多身披僞裝物的大漢，唐龍凱他們也現身了。河灘上躺着十多個日軍不成形的屍體，河面上四散飄着略有破碎的屍體，鮮血在水中緩緩散開，煞是耀眼好看。
拴柱子嘿嘿一笑，錢大腦袋跟着傻樂。關山豹領着劉皮實跑過來，這就要渡河回去了。猛然間，唐龍凱大罵：“我操！不好！”緊接着他整個人都竄出去了，關山豹緊接着怒吼一聲：“王八日的屬蟑螂！”他朝南邊放了一槍，隨後也竄了出去。劉皮實跟慣了關山豹，這工夫也要跑，被錢大腦袋一把拉住，錢大腦袋道：“破孩子留這兒！柱子你帶他先回！”
所有人都看見一個矮個子日本兵沒被打死，交戰中靈機一動果斷裝死，順水漂到岸邊起身就跑，速度不是一般的快。既然洪江河明說這場仗要全殲日軍斥候，那麼就不能放這裝死的孫子回去找他家大人！
唐龍凱和關山豹已經將那連槍都扔了的日本兵追出百多米，錢大腦袋一跺腳，掏出防身用的王八盒子就要去追。洪江河在對岸大吼道：“都他媽給老子回來！當自個兒神功護體呀？”
老鈕更急，嗓門比洪江河還高出八度：“豹子！龍凱！回來！”
羅真金跳着腳幫腔：“趕緊的蹽吧！還追啥玩意兒啊？”
哪喊得回來？殺紅眼的人最沒有的就是組織紀律性。拴柱子扛起歪把子，先於錢大腦袋開蹽，他老鄉都追鬼子去了，他能悶頭自己先回？他那時候腦瓜子不太容易轉個兒，就覺得不該讓唐龍凱和關山豹倆人追漏網的日軍。劉皮實掙脫開錢大腦袋追拴柱子，錢大腦袋沒轍了，更沒腦子的他也開始追。
洪江河還在吼：“老子槍斃了你們！操！”
康有福收起機槍想渡河加入追擊，洪江河追上他賞了一記腦勺子，罵道：“癟子兒想幹啥？”
康有福很委屈，說：“柱子和腦袋都去追啦。”
洪江河吼道：“他倆不聽命令，你也不聽啊？跟老子撤！媽了個巴子的混蛋東西！”洪江河的罵聲中透着心痛憐惜。
康有福怯生生的追隨營長的腳步，老鈕和羅真金卻沒走，他倆徑直跑向河對岸。洪江河在他們背後吼他們，讓他們跟獨立營撤。老鈕頭也沒回的整了一句：“俺的人歸俺管！”
羅真金更絕：“長官你先撤！追回那幾個癟犢子玩意俺先幫你踢他們屁股蛋子！”
老鈕和羅真金以最快的速度涉水而過，朝愣頭青們狂奔而去的方向狂奔而去，洪江河喉嚨都快喊破了也沒起半點兒作用。
（本章完）