一直隱藏在暗處的城防團斥候將情況看得很清楚，到此時無不恨得牙根直癢癢！這狗孃養的楊參座！還有那個是非不分的成鐵柱！再就是那幫參與譁變的糊塗軟蛋兵！如果說官長剋扣軍餉欺壓苦大兵，那發動兵變還情有可原。可是，營地裡這幫當兵的卻是要當漢奸，所以才發動兵變拿住了還算硬骨頭的官長。甭管主動也好，脅從也罷，這幫當兵的欠收拾！
斥候排長感覺身邊有輕微響動，他扭頭一看，是個大嘴齙牙的士兵，看樣子是忍受不住要出手。排長一把按住他，低聲說：“別動！”
大嘴齙牙的士兵怒道：“媽個逼！這幫沒骨頭的熊逼崽子！”
排長說：“先撤！團座有辦法！”
斥候們往後退，怎奈他們有些慌，黑暗中不知誰在爬行時發出過大的響動，營地裡忽有人喝問：“誰？”
排長一看不好，已有叛兵持槍衝向他們。與這幫叛兵相比，城防士兵根本沒打過像樣的仗，叛兵好歹跟鬼子拼過，有一定戰鬥素養，衝鋒的腳步奇快又互相有默契。排長不及猶豫，掏槍對準衝過來的叛兵掃出一梭子。斥候們有樣學樣，掏槍就掃。宋學武說的沒錯，鏡面匣子關鍵時刻能頂小半個機關槍。這麼多鏡面匣子一起狂掃，衝過來的叛兵一下子全倒了。這麼一鬧，整個營地都亂套了。當兵的和老百姓全在喊鬼子來了，他們也真以爲是鬼子。一時間有當兵的放空槍，有老百姓亂跑。就趁着這亂乎勁兒，城防團斥候們得以全身而退。
槍聲驟然響起，牛老三就知事情有變，牛蘭花嚇得花容失色，持起船槳想逃回北岸。牛老三趕緊攔住她，說：“等那幫軍爺回來再說！”
話音未落，見黑暗中衝出一票人，爲首的人喊：“趕緊的！趕緊的！”
喊的同時，就有士兵撲進船裡，動作太大了，小船一陣晃悠。最糟糕的是，開始有子彈往這邊飛了，看來有精明的叛兵覺察出不是鬼子，並循着斥候的蹤跡追到了不遠處。
子彈橫飛中，登上小船的狗子忽然“哎呦”了一聲，差點兒跌出小船。他的同僚手疾眼快拉住了他。排長最後一個登船，着急忙慌的給槍換彈匣，可越慌越不靈，換了半天也沒把彈匣送到該送的位置上。這時候打向小船的子彈越來越多，周圍的江水跟沸騰了似的。黑暗中影影綽綽似有好多人。有斥候兵喊：“趕緊的划水呀！”
其實牛老三和牛蘭花一直拼命搖槳，只是火燒眉頭的時候速度再快也好像很慢。伏在船底的狗子流出一串眼淚，鬼哭狼嚎的：“媽的！老子的腚變八瓣兒啦！”
沒人理他，當兵的拼命往岸上掃子彈，岸上打來的子彈也接連不斷。排長終於換好了彈匣，可是再想往江岸上掃已不可能。鏡面匣子能打一百米，現在距離江岸早超過
一百米了，打也白打。總算他還能急中生智，他是打叛兵不着了，可江岸上叛兵的長槍能打好遠，這麼直着跑不是辦法，他衝牛家父女喊：“別直着走！順江而下保證速度！控制下方向別跑偏就行啦！”
基本嚇傻只保持搖槳本能的牛家父女被喊醒了，趕緊照做。這樣一來小船偏離叛兵火力射界，速度又快了不少。總算，沒死一人的情況下斥候和牛家父女平安脫險。
小船往北岸駛去，四下裡安靜了不少，這讓狗子的哭聲顯得很吵人。緩過一口氣的排長來到狗子跟前幫他查看傷勢。狗子叫道：“媽呀！腚疼啊！”
排長低吼：“哭啥？沒出息的玩意！當兵的這點兒疼都忍不了？”
大嘴齙牙的士兵也湊過來搭手幫忙，狗子還在叫喚：“變八瓣兒啦！”
排長和齙牙士兵查了半天，狗子的屁股分明還是兩瓣，這狗日的許是因又怕又疼而昏了頭。排長說：“你閉嘴！狗日的逑事沒有！屁股蛋子讓子彈咬了一口，就破了點兒皮！”
這一說，狗子“啊”了一聲，居然止住了哭聲。
牛老三這時說：“軍爺，到啦。”
死裡逃生的斥候們這才發現江岸已近在咫尺，遠處有火把飛速逼近，應該是宋團座他們正往這邊趕。斥候和牛家父女爲了儘早擺脫追殺，順江漂流了較長一段距離，路線偏了，並未在約定的回程登陸點靠岸。
宋學武一行人循着狗子的痛呼聲一路跑來，氣喘吁吁的終於迎上登岸的斥候。宋學武聲音比人先到：“咋回事？誰來說個明白？”
排長朝宋學武敬了個禮，道：“稟團座！打南邊來的是難民和潰兵，俺們還不等……不等過去說個清楚，就見……那啥，就見潰兵造反，潰兵裡一個狗日的讀書人要叛國投敵，潰兵們把他們官長給綁了，譁變了！俺帶着兄弟們差點兒就回不來！還好跑得急。”
排長太驚慌，氣喘不勻，這一通匯報語無倫次的，可宋學武仍然很快明白了咋回事。甘泉清往南岸望去，搖頭嘆道：“俺還挺樂觀呢，以爲那幫潰兵多少能壯大下北岸的江防。”
宋學武沉思片刻，問排長：“聽你那意思，好像對面那幫龜孫子的官長倒是很有骨氣？”
排長點頭像搗蒜，一個勁兒說：“純爺們兒一個！就因爲太純了，估摸着現在已然凶多吉少，想叛國投敵的孫子們不瞅那姓魏的營長礙眼啊？”
宋學武嘆道：“可惜啊，可惜那姓魏的小子不是俺老宋的兵。”
嘆完了，他才注意到低聲呼痛的狗子，他一瞅狗子的模樣，先是罵了一句：“日！你小子能不能給老子尿性點兒？”緊接着又跟手下人交代：“用老子的馬送這小子進城找郎中！他那現大洋先由他排長代領。”
說
完，他又往漆黑一團的南邊張望。甘泉清了解宋學武，問：“團座，要不俺帶敢死隊過江去把那帶種的營長救回來？”
宋學武想點頭，最終卻搖頭，他說：“算啦，光張羅敢死隊的工夫，那帶種的營長怕是已被漢奸二狗子砍了。再說，就算老宋手底下再多千八百帶種的爺們兒，這仗又咋能打好？現如今咱只能顧好自己，打好咱這輩子的最後一戰。”
宋學武這一說，甘泉清也跟着嘆了口氣，說：“是啊。唉！團座，俺心裡堵得慌啊！想大帥一手拉扯起來的東北軍，雄兵四十萬，幾十年來攻城略地、殺人無數，如今大帥一走，小鬼子一來，居然四十萬大軍成了一江春水！若是大帥還在，豈能讓鬼子一路橫行霸道如入無人之境？現下是當兵的沒個兵樣兒，鬥志散了，人心換了，隊伍沒法帶，仗真的不知該咋打纔好。”
宋學武說：“再就是那幫老百姓，跟着一幫丘八跑到現在，苦了一路，結果還不是一樣當亡國奴去了？罷了罷了，回吧。其實，南邊那幫老百姓跟着叛軍走未必一定死，跟着咱走未必一定活。這雞巴世道啊！老子早多少年就看透透的了！”
兩人轉身朝遠處的江防陣地走去。走在後面的甘泉清發現，以往經常自嘆“廉頗老矣”不比當年的宋學武，今夜的背影看起來尤顯蒼老。好像只一下子，根本不老的宋學武真的老了。甘泉清心裡一酸，差點流下兩串眼淚。想來，他們這些老早以前被放逐出上流社會的人，眼下要打的一場戰真的是最後一戰了。老兵，並不一定年紀大、蒼老。宋學武等人是老兵，卻真的是蒼老的兵。
最後一戰，戰死，老兵的最好歸宿。是這樣嗎？甘泉清不敢肯定。以往的豪言壯語、意氣風發、年少輕狂，他們都記得，也都想就這樣直到生命終點。可惜上天沒給他們機會。他們老了，不再有激情，渴望兒孫繞膝、盡享天倫之樂。結果他們必須去打一場註定要輸、註定讓他們丟命的戰爭。
當年。
年少的甘泉清對年輕的宋學武說：“跟着大哥，縱死無悔！”
年輕的宋學武對年少的甘泉清說：“好兄弟！跟着俺，殺出個功名！殺出片天下！”
現在。
年老的甘泉清對年老的宋學武說：“團座，東四省姓中國百家姓裡的哪個姓都無所謂，就是不能姓日！團座，俺全明白啦，鳳縣是一個道理。俺還是那句話，跟着大哥，縱死無悔！”
年老的宋學武對年老的甘泉清說：“好兄弟，這世道俺老早就看透透的了。可是，老哥哥還是要去打這最後一戰，謝謝你，選擇跟着俺！咱們這幫老兄弟呀，一起去殺出個青史留名吧！”
差點流淚的甘泉清笑了，跟着他的團長，他的大哥，步伐堅定的走向他們的陣地。
（本章完）