與此同時(?),曙光地域,吉普賽族的遊牧地區,距離利沃夫一公里開外的空。
[大狩獵祭]馬要開始了。
"總算到了。"艾爾伯特低聲說,並且伸手搖了搖自己身後睡着了的貓人少年穆特:"醒醒,已經到了哦。"
"嗯......?"貓人少年剛纔是抓緊時間睡了一覺,因爲他被告知一旦"大狩獵祭"的儀式開始,事件可能會一直持續到大清早。不趁現在這個時機稍微休息一下,接下來沒有機會了。
"哇哦。"穆特剛睜開眼看了一下,馬被地面到處燈火繁華的景象震驚到了。他以爲曙光地域正心的利沃夫這種偏遠而荒涼的地方,應該不可能有這種繁華景象的。但實際卻和他的想象有巨大差異,利沃夫如今整片區域如同一個鬧市,而且是正在盛大狂歡的鬧市。
無數的獸人正舉着火把,把這個區域照亮。五步一個木樁,木樁都是照明的燈火,即使那些燈火只是普通的盛在鐵盤的炭火。獵人們在利沃夫周圍埋下了成千萬的陷阱,等魔獸們來踩。而周圍這些燈火,正是爲了讓陷阱更爲顯眼,不會傷及自己人而佈置的。而且這一大片如同火海般的燈火向着四方八面、目所能及之處一路延伸出去,天知道獵人們佈下的陷阱到底有多少,又能靠這些陷阱來殺掉多少頭魔獸?
炭火燃燒的時間有限,大概到深夜時分它們會徹底熄滅。屆時這個燈火通明的利沃夫將陷入一片黑暗,而在這片黑暗之,無數的魔獸涌動而來,開始與魔獸獵人們演一場狩獵與被狩獵,殺戮與被殺戮的相互角逐。
"根據每年的統計數據,整個曙光地域裡活動的大型魔獸約有三百萬頭。"艾爾伯特介紹道,"而且它們似乎怎喵殺都殺不絕,每年出現在[大狩獵祭]裡的魔獸數量似乎還有繼續增加的趨勢。"
"想想都覺得可怕。"穆特低聲嘀咕道:"每年死傷都很慘重吧?"
艾爾伯特沉默了一下。
"人總是會死的。"他繞着圈子答道:"不管再怎喵訓練有素的魔獸獵人,總是有可能在這種大混戰之喪生。儘管如此,獵人組織自會召集有足夠經驗的魔獸獵人來參加大狩獵祭,所以傷亡數量總是被壓制在最小的限度。而且,那些從一次大狩獵祭裡活下來的獵人會汲取經驗,變得越發強大。所以你放心吧,今年的大狩獵祭一定也會順利過渡的。......一定可以。"
儘管艾爾伯特嘴是這樣說的,他的身體卻很誠實。正坐在虎人青年身後,抱緊了艾爾伯特腰部的貓人少年,可以明顯地感覺到艾爾伯特在說這些話的時候,身體在不由自主地輕微震顫。
那是在害怕嗎?抑或是,因爲憤怒或懊悔而顫抖?恐怕只有艾爾伯特自己才知道了。
利沃夫城市正有一個巨大的金字塔型的建築物,是這個燈火通明的城市最爲明亮的地方。艾爾伯特的鐵騎正朝着這個建築物飛去,似乎是想在大型建築物那片平坦開闊的樓頂降落。
只有在飛得夠近了之後穆特才清楚地看到利沃夫這個"城市"其實是接近於要塞一樣的地方。周圍那些兩三層高的石樓雖然內部也有窗戶有空室,它們的一樓卻沒有門。那些石樓並不是用來住人的,而是讓魔獸獵人們躲在其,從那些小小的窗戶處往外射箭,或者投擲*之類的殺傷性飛道具。這些石樓明顯只是爲了對抗[大狩獵祭]裡進犯的魔獸們而建造出來的,既然一樓沒有門,也意味着進出石樓用的通道都在地下。也是說整個利沃夫都是一個巨大的、由地下迷宮連接着各處的堡壘。在這個"堡壘"的正心,那唯一有路可以去的巨大金字塔,在[大狩獵祭]的過程,將會成爲獵人組織的高層指揮作戰用的司令塔。
地,再加隱藏在地底的那些建築,這個利沃夫"堡壘"實際是非常宏偉的建築,它外表看去的還要宏偉許多。正常來說即使以獸人們的勞動力也不可能在短期內建造出如此宏偉的建築,但兔人們似乎是個例外。
畢竟,兔子們是有名的"魔獸使",可以在一定程度使役那些不那麼兇暴的魔獸,讓魔獸們成爲他們最大的勞動力。這個優勢用於建築可以說是無懈可擊。
嗖------艾爾伯特的鐵騎轟鳴着,在間的金字塔降落。周圍的建築全都是厚實的石頭,不知道是否附過魔,穆特總覺得踩在地的時候有一種難以形容的沉穩感。來迎接的人是一名相貌長得規矩的豹人,他身旁還有另外一名身帶着大量傷痕,肌肉更結實,渾身散發着狂野氣息的虎人。
穆特肯定是不認識那名豹人的,但貓人少年對那名虎人有點印象,他應該是卡斯特羅,獵人組織的副會長。
"你小子總算來了。"卡斯特羅走前來,一臉憤怒地看着艾爾伯特:"我還以爲你不會再來參加大狩獵祭呢,你這個偷懶的傢伙!"
"嘿,這喵好玩的活動又怎能少了我的份兒呢?喵哈哈哈哈。"艾爾伯特有口無心地笑着。看樣子他很不擅長應付他過去的師傅,甚至可以說他在害怕卡斯特羅。
"而且你還把與這次大狩獵祭無關的人士帶過來了,"虎人卡斯特羅瞥了穆特一眼:"你小子都在想什麼?"
"怕什喵,"虎人青年按着貓人少年的頭,"把他安置在心聖殿裡面不好了,只要他不亂跑,一般不會出問題吧。"
"如果魔獸獵人全軍覆沒,魔獸們攻到了心聖殿裡來呢?"一旁的豹人問。
"是爲了不讓那種事情發生,我纔會出現在這裡啊。"艾爾伯特理直氣壯地答道。
"哼。隨你的便吧。"出乎意料之外地,一向對艾爾伯特很兇的卡斯特羅竟然沒有繼續爲難虎人青年:"但是記住了。你自己帶來的人,由你自己保護好。如果連這點都辦不到的話,你算一個不及格的獵人。"
"這點事情用不着你來教導啦,師傅。"艾爾伯特充滿諷刺意味地回了一句。
"哼!"卡斯特羅哼了一聲,轉身走。
"話說,"那名豹人本來打算跟去的,這時候卻又轉過來看了艾爾伯特的鐵騎一眼:"這東西你打算怎麼處理?放在這裡不管嗎?"
"如果有可以隨時升降的停機坪好了,"艾爾伯特把鐵騎的啓動鑰匙拔走掛在脖子,"這樣一來我能隨時駕駛鐵騎回去了。"
"什麼?"本來已經走出去好幾步的卡斯特羅聽見艾爾伯特的發言,馬一臉慍怒的轉過頭來看着老虎:"你是認真的?!駕駛這種東西?回去?你已經來了,卻還打算途撇下利沃夫不管,撇下大狩獵祭不管,撇下獵人協會不管,自個兒回去嗎?哈?!"
"不行喵?"艾爾伯特做出一個故意裝傻的表情:"即使是以前持續十天十夜的大狩獵祭,大家每天都還有場休息的時間可以用吧?所以說我利用休息時間離開利沃夫,然後趕在下一波進攻到來之前回來,沒有問了吧?"
"天真!"卡斯特羅吼道:"你真的以爲場休息時間夠你這樣做嗎?沒錯,我們是可以稍微控制一下每一波魔獸進攻的數量和幅度,但這並不代表我們能夠完全控制魔獸們的活動。實際處理完一波魔獸們進攻已經夠嗆了,能用來休息的時間實在少之又少,絕對不夠你從這裡趕回去開羅的!"
"等等,他要回去開羅?這是什麼意思------"一旁的豹人沒聽懂這兩師徒的對話,開始問。
"關於那個呢------"艾爾伯特沒有搭理那名豹人,突然哼笑道:"簡而言之,只要用最快的速度把每一波魔獸都殺光,可以了吧?"
"你想怎------"
卡斯特羅還想追問,但他說到了一半沒有再說下去了。
應該說,是過度的吃驚,讓他無法繼續把話接下去。
因爲,在他面前出現的景象,實在是常人無法理解的。
在卡斯特羅面前的艾爾伯特,分裂成了十二個。
這些憑空出現的虎人青年們,每一個都是實體,每一個都是真實存在着的虎人青年,每一個都是那個魔獸獵人艾爾伯特。每一個都是使用弓箭與彎刀的大師,擁有高度的戰鬥力------能與魔獸們進行殊死的搏鬥的能力。
"我還能變出更多哦。"艾爾伯特們看着卡斯特羅,齊聲說道:"如果魔獸們能靠人海戰術來讓我們疲於奔命,那喵我們爲什喵不能用同樣的方法打回去?"
"這到底是什麼鬼......魔術嗎?"卡斯特羅看着那羣艾爾伯特,驚訝地低哼道。
"這是[第四跡------卡瑪(命運)創造]。"艾爾伯特們異口同聲地答道。