忱兒道：“我也去至街頭巷尾打聽了一番，此事的原委原本十分的簡單清楚。就是那長亭的劉灰一心邀功，且貪心不足，又有他老婆，一個叫做釧姐兒的窯姐兒，和他共同經營着金盛市，這金盛市對外說是一個貿易的市場，實則就是窯娼妓館。他們兩人把所得除了賄賂上頭的，就是獨吞。這樓塌嘛，也簡單得很，這麼豪華的一座樓的造價比如說是十，而劉灰只給人家十分之一，相差百倍，那工匠又不敢不接，不接的話他的鋪子就可能讓劉灰找了茬口給關了。那工匠又能如何做呢？”。
嫵兒點點頭，“原來是這樣啊，倒是和那法從事所言不二。那其他的呢？你也看到有什麼類似屍橫遍野的殘像了嗎？”，說這話時，嫵兒一臉的嚴肅，把身子端坐過去，也不看着忱兒了。忱兒道：“那倒沒有，只是有的百姓十分的窮苦，靠討飯爲生是有的”。嫵兒道：“討飯？他們情願討飯，也不願自食其力，做些事嗎？”。
忱兒聽出嫵兒對這種人有些偏見，她不認爲有饑民乞討和她的新政有什麼關係，只是認爲那些人懶惰，他本不想和她頂撞，可是忽又想起二賢莊和賀清明的一番談話。他對嫵兒道：“你猜我這次去河東遇到誰了？”。嫵兒回過頭來，“遇到誰了？看你這麼高興，哦”，嫵兒又是一臉壞笑，“準是遇到翠兒了，哈哈”。
說這話，也是個笑話，以前翠兒曾幾度表示自己對忱兒的愛慕，忱兒從不理會，倒不是嫌棄她是個丫頭，而是忱兒也知道，翠兒不過是少女春情，偏自己是個年紀相仿的男孩子，這翠兒又見不到別的人，所以對自己頗有些好感，也不過是個玩笑罷了。再說，這翠兒對時不時來此處玩耍的賀清明也是一有機會就獻殷勤。在忱兒看來，這不過是翠兒想要改變自己丫頭身份的一種手段而已，她和自己根本就是天差地別的兩種人。忱兒處處躲避着翠兒，不想生出些是非，還有，他也怕嫵兒惱了。
這不，嫵兒今天就又拿這個來說他，忱兒臉一沉，“你怎麼沒個正形兒啊。你不聽，我
可不說了啊”，嫵兒道：“嘁，你不說我還不聽了呢”。忱兒見嫵兒無心和他玩笑，知道她也是對剛纔自己所說之事上心了，他也就不賣關子了，直接告訴嫵兒，“我遇到清明瞭”。嫵兒一驚，表情詫異而又開心，“什麼，你遇到清明瞭？這麼多年沒見着了，你怎麼不把他帶來，我們三個還和小時候一樣，天天一處裡，他現在做什麼呢？那賀家叔嬸可都好嗎？”。
忱兒知道嫵兒就得先問一通，等嫵兒說完了，忱兒道：“我不曾見着賀家人，獨有他一個”，嫵兒瞪大着眼睛，“他一個人在那河東做些什麼啊？”。忱兒道：“他開了一家書館爲生”。嫵兒道：“叫他回來呀，要開書館也行，就在這兒開，跑河東去，那裡也沒有他家的親眷呀。你沒有問他，他的父親母親去哪裡了嗎？”。忱兒道：“你還記得賀叔父很早就離了家麼？”，嫵兒點點頭，“恩，當然記得，你我臨行之時，嬸孃還拖我打探叔父的下落呢”。忱兒道：“我聽清明說，他父親是去了別處，想要反了大唐，自己開一片天地”。
嫵兒還是吃驚，“是嗎？他既有此意，那如今他也該知道是我們回來了，因何不來找我們呢？”。
忱兒苦笑道：“找我們做什麼呢？賀家兩位叔父的秉性你還不知道嗎？他們可不光是個有錢人，還是有志向之人，又是自己打定了主意，三頭牛都拉不回的人。若來找我們，我們是晚輩，那你是當把刺史只爲讓與他，還是讓他在你手下辦差呢？”。
嫵兒道：“嗨，我也就那麼一說，你當我真能讓賀家叔父來到我們身邊啊。賀錫龍，賀玉虎，這兩個人，頗有將相的面相，臥榻之旁，豈容他人酣睡。再聽你剛纔說，他們還想別開天地呢。那如今呢，相比他們也不能老實了”，說着嫵兒可就杏核眼圓睜，柳葉眉倒豎起來。
忱兒趕忙把話往回拉，“哦，沒有，我聽清明說了，他父親弟兄兩個都去他鄉經營了”。嫵兒一拍桌子，“童忱，你也來騙本刺史不成？”。“啊”，忱兒嚇壞了，“我，我”。“你什麼你，都尉大人，你當我是耳聾
眼花呀，那賀錫龍賀玉虎在河東一帶作亂之事，我都知道了”。忱兒道：“究竟是怎麼回事？”。
嫵兒怒道：“你既裝作不知，我也不妨給你說說。早有我的眼線報給我了，不過我不知他們就是賀家兄弟罷了。如今他們改了名字，我也忘記了，在河東一帶，廣收沒飯吃的花子，給他們吃飽了飯，還發給兵器，天天操練。他們想幹什麼呀，想反了不成嗎？”。忱兒問道：“你既知，那又如何打算呢？”。嫵兒道：“實話對你說吧，我也是才知道的，我已經讓張繡去處理此事了”。“啊”，忱兒道：“那清明他”。嫵兒道：“清明知情不報，也罪該萬死，他竟全不念我們三人自小的情誼，要看着他父親和叔父來打我們嗎？”。
忱兒跪倒，“刺史，下官也罪該萬死。我本知道此事，全是賀清明親口告訴於我，是他要我趕緊回來稟告刺史，再做定奪。但是他還有一個請求”。嫵兒道：“講”，忱兒接着說：“他希望刺史不要發兵征討，而是用懷柔之策”。嫵兒道：“那賀錫龍賀玉虎也不是能招安的了的人啊”。忱兒道：“不是招安，而是適當調整新政之某些條陳”。嫵兒道：“我明白了，清明是對我的新政不滿咯”。忱兒道：“清明無有此意，只是”。嫵兒道：“清明不過是書讀地多了些，就變得比旁人更迂腐了些。這新政之處必定是有利有弊，哪有有百利而無一害的東西存在呢？我何嘗不知新政所行之處，必然有些人得益，就有些人要遭殃的，可我能如何呢？難道因噎廢食，顧步不前了嗎？”。
忱兒聽了，才知道原來嫵兒並不是坐在高堂之內，自說自話，而是心明眼亮，一切都在她的思想之中，只是看她自己取捨罷了。忱兒還是想知道嫵兒如何安排賀家老小，問道：“刺史，但不知”，嫵兒打斷他，“都尉，不要但不知了，這”，嫵兒話還沒完，小軍來報，任革賜回來覆命，嫵兒看一眼忱兒，“還是前後腳的，你從後面先回去，我再找你”。忱兒告退。嫵兒讓人們先候着，她回去換了官服，到前堂召進任革賜，其餘人等都在外面等着召見。
（本章完）