次日早八點半，大唐王朝大酒店門口，一長溜烏黑錚亮的小轎車排成一條長龍。掛着平原市一號牌照，正是陳劍的座駕，第二臺則是賀競強的奧迪，第三臺則是凌志，掛着省城牌照，是省國資辦主任孫昌平的專車。原本孫昌平與賀競強俱皆是正廳級幹部，孫昌平的資歷比賀競強老，又是省裡的幹部，該當禮讓他在前，但孫昌平卻講客氣，一定要禮讓賀競強居第二，自己排在第三位。
副省長王建林親自趕到王朝酒店爲劉偉鴻送行。
大家在酒店門口客氣了一陣，揮手作別，各自登車。
“劉局長，請！”
陳劍微笑着對劉偉鴻說道。
劉偉鴻是貴客之首，自然要由市委書記親自作陪。
不料劉偉鴻卻微微一笑，說道：“謝謝陳書記，我有些問題，想與賀市長做個溝通。”
陳劍不由一愣，臉色微變，隨即便恢復正常，笑容可掬地說道：“好的好的……”
賀競強笑了笑，說道：“劉局，請吧。”
“好，謝謝賀市長。”
說着，兩人一起登上了奧迪車的後排，鄭曉燕上了陳劍的豐田皇冠，龍宇軒則上了孫昌平的凌志車，督察局的同志，各有人作陪，一行十來臺小車，在豐田皇冠的帶領下，徑直離開了大唐王朝酒店。
劉偉鴻與賀競強並肩坐在奧迪車的後排，從反光鏡裡看到一水的高檔轎車，略略感嘆了一句：“賀市長，其實來兩個麪包車，就全都坐下了。”
賀競強望他一眼，微笑說道：“聽說劉局在地方工作的時候，對公款開支這個環節，一直抓得很緊，許多時候都是自己掏腰包請客？”
劉偉鴻點了點頭，說道：“該節約的，還是要節約。三公開支太大，羣衆的負擔就越重。”
賀競強略略沉默了一下，說道：“有些觀念，根深蒂固，不是那麼好改的。”
“雖然不好改，但還是要改，不改是沒有出路的，遲早是死衚衕。而且改得越晚，難度越大，對羣衆的感情，傷害也越大。”
劉偉鴻的語氣，顯得嚴肅起來。
賀競強微微頷首，沒有多說什麼。
對於劉偉鴻忽然主動要求與他同車而行，賀競強心裡頭也有點不大好拿。要說劉偉鴻真的是因爲有些事情要與自己溝通，所以才這麼做，賀競強肯定不信。劉偉鴻此番前往平原，可不止待個一天兩天，溝通的機會多得是，完全不必要急在一時。
或許，因爲昨天袁東平接見劉偉鴻的時候，是陳劍作陪，沒有邀請賀競強，故此今天劉偉鴻才刻意如此，想要透過這個動作給平原市的其他幹部傳達一個信息——督察局會秉公辦事，如實調查，不偏不倚。
不管劉偉鴻此來，內裡到底是不是帶有某種目的，至少表面的公正是一定要表達出來的。
九四年那會，秦關市的小汽車擁有量遠遠不能與後世相提並論，市內交通很是便捷，不久，車隊便駛離了市中心，往北而去。這個時候，一臺掛着公安牌照的越野車，從斜刺裡出來，超過打頭的豐田皇冠，開到了車隊的最前方，儼然充當開道車了。
見了這般情形，劉偉鴻又輕輕搖頭。
無疑，這也是平原市的領導們安排的。在大唐王朝酒店的時候，因爲王建林在，平原的幹部們不好搞得太張揚，以免引起省領導的反感，便安排警車半路跟上。只要出了秦關市區，那就天大地大我最大了，誰也管不着。
堂堂地級市市委市政府兩套班子的主要成員都在這個車隊裡，用一臺警車開道，算得什麼？
非如此，何以顯示官爺的威風煞氣！
不過由此也可以推斷陳劍的性格，確實是那種比較典型的老派幹部，既講究面子，又講究影響，官場手法和操作技巧，都非常純熟。
很快車隊離開了秦關市，上了前往平原的國道線。
緊鄰秦關這一段的國道線，俱皆是按照一級公路的標準修建的，路面寬敞，可並行六臺小車，當然，因爲不是高速公路的全封閉式管理，不管什麼車都能上路，實際上只能雙向並行四臺小車的樣子。因爲車流量不大，路況又比較好，車行速度還是很快的。
隴西的第一條高速公路，早在四年前就已經通車，不過總里程只有二十幾公里，對於全省的公路交通網絡來說，象徵意義遠大於實際意義。
沉默了十幾分鍾之後，劉偉鴻說道：“賀市長，這幾年，隴西的公路交通網絡建設得怎麼樣了？”
總也要找些話題來聊聊才行，不然車裡的氣氛就太沉悶了，司機和坐在副駕駛座上的秘書，心情都很緊張。他們可是聽到了消息，有人把賀市長告了，國務院領導纔派劉偉鴻下來調查的。雖然他們並不瞭解老劉家與老賀家，以及劉偉鴻與賀競強之間的恩怨糾葛，然而劉偉鴻來頭極大，他們卻是知道的。且不管老劉家的赫赫聲威，單憑劉偉鴻年紀輕輕就能做到國資辦督察局的實際負責人，也足見洪副總理對劉偉鴻的器重是何等之甚。
賀競強這一回，算是碰到好對手了！
“以秦關爲中心，一兩百公里以內的交通網絡，這幾年發展還算比較快，國道線都是按照一級公路的標準修建的。但其他偏遠地區的情況，就不容樂觀了。平原到秦關的主幹線，有一段的路況也非常不好，待會劉局就能看到了。至於平原的區縣公路網絡，基本上還停留在八十年代初期的水平，新建與擴建高等級公路的里程數，還不到總里程的十分之一。公路交通網絡不發達，是制約經濟發展的最大瓶頸之一。”
賀競強實話實說，語氣也比較嚴肅。
“嗯，要想富先修路嘛。”
“話是這麼說，真要修路，談何容易。尤其高速公路，是個特別燒錢的活計，上個年代中後期，高標準的高速公路，每公里的造價也超過了一千萬。現在差不多要一千二三百萬左右了。就算是雙向四車道，也要一千萬左右。從平原到秦關，六百公里，就是七八十個億的資金啊……去年，平原市的本級財政收入，不到一點五個億，今年更加糟糕，可能只有一點二億左右。今年全省財政收入，預計是在八十三億左右。也就是說，舉全省之力，一年時間不吃不喝，也就夠修這麼一條高速公路。”
賀競強說着，雙眉輕輕蹙了起來。
他以前在越中任職的時候，儘管也不是特別富裕的地區，但相對而言，政府財政狀況還是比價良好的，當時他也不是地級市的市長，只是常務副市長，只需要管好自己分管的工作就行了。前往平原任職之前，對革命老區的艱苦情況，也有一定的心理準備。不過到任之後，賀競強才明白，自己的心理準備，是何等的不足。
市長與常務副市長，也是完全不同的兩個概念，五百萬人的吃喝拉撒，都要他操心費力。再加上今年全國開始實行分稅制制度，財政收入驟然減少，就更加令的市政府的財政狀況捉襟見肘，連支付幹部職工的工資都成了問題。縱算賀競強本事滔天，面對這樣一個千瘡百孔的爛攤子，也深感頭痛。
“但修路確實致富的先決條件，不管難度多大，路必須要修。現在勒緊褲帶修路，只過幾年苦日子。先苦後甜。要是不修路，就一直都要過苦日子。”
賀競強又望了劉偉鴻一眼，心裡頭浮起一股怪怪的感覺。實話說，他與劉偉鴻打的交道並不多，幾年前，他幾乎都不曾用正眼瞧過劉偉鴻一下。這幾年，劉偉鴻卻忽然聲名鵲起，以作風強硬，敢想敢幹著稱，雖然不說風頭就蓋過了他們幾位被喻爲最傑出紅三代子弟的世家子，也差不到哪裡去。
以前沒有當面領教過，這一回算是有親身體會了。
不管你跟他強調多少客觀困難，此人就是“勇往直前”——再困難，你也得幹！
這就是劉偉鴻一再在言語中表達出來的意思。
事實上，劉偉鴻也一直都是這麼幹的。
所有人都認爲督察局不會去平原，劉偉鴻偏偏就來了。
“嗯，劉局說的也很有道理，抓緊修路，確實是先苦後甜。聽說劉局以前在浩陽的時候，就是舉債修路，貸了一個億修高速路？”
賀競強臉上又浮現出微笑，問道。
“是啊，現在基本上可以貫通了，再有一年時間吧，就能正式通車。估計每年的營運收入就會有兩三千萬，很快就能收回成本。等成本收回之後，我會建議他們將高速公路的營運權整體賣掉，應該可以淨賺兩三個億。至於對地方經濟發展的促進作用，那就更加明顯了。”
“將高速公路的營運權整體賣掉？”
賀競強詫異地反問道。
劉偉鴻肯定地說道：“對，只要收回成本，就賣。收回一大筆錢，可以再建新的公路或者投資別的項目。政府沒必要什麼都管，也沒必要養太多的閒人。”
賀競強沉吟着，緩緩點頭。
乍一聽，覺得不可思議，但仔細想想，劉偉鴻這話，還真的頗有幾分道理，令賀競強都有茅塞頓開的感覺。