弗裡茨·阿貝爾是一名慕尼黑呂特納職業預科中學的學生，飄着一副老氣橫秋的黑框眼鏡，梳着一頭現在已經不怎麼流行的中分頭，實際上他只有十四歲。是一個還有一學年就從學校畢業的中學生．畢業之後他還要接受三年學徒教育，不出意外的話．他會走上社會．成爲一名從事手工業、製造業的普通工人。
如果他的父母不在他還有九歲的時候就離異的話，也許他會有機會去上實科中學．甚至是文理高中．前者畢業出來之後是中等的工商業界、政府機關的實務人才．後者則可以升大學。怎麼說都要比一個勞動工人好得多。
現在他不得不利用暑假的時間賺錢．不是爲了補貼家用，而是爲了能夠在新賽季德甲聯賽開始之後，買到幾張球票，這樣他就可以去現場看比賽了。就像很多德國孩子一樣．他是一個足球迷。雖然他是慕尼黑人，但他卻不是任何一支慕尼黑球隊的球迷．既不是拜仁幕尼黑這支球隊的支持者，也不是慕尼黑1860的球迷，更不會是慕尼黑市南郊一座小鎮球隊翁特哈興的球迷了。
他喜歡的球隊很偏門，就像他的性格和在同學們中不受歡迎的境遇一樣。
他是德乙球隊霍芬海姆的球迷，哦．現在那已經是一支德甲球隊了。
因爲喜歡的是這麼一支名不見經傳的球隊，他在學校的對候備受嘲諷。呂特納職業預科中學本來也不是什麼好學校，能在這裡上學的都是其他學校不要的“１差生”，一羣學習成績不好．自暴自棄，精力過剩的小青年。足球是他們可以發泄多餘精力的工具，他們中有些人是慕尼黑1860的球迷．有些人則是拜仁慕尼黑的球迷。現在慕尼黑1860始終在德乙徘徊，所以兩派球迷倒也相安無事。
只是阿貝爾就倒了黴了。
他正好是從上個賽季開始喜歡霍芬海姆這支球隊的．因爲他無意間中看到了一場霍芬海姆比賽的電視錄像，一眼就喜歡上了這支進攻起來一往無前的球隊。或許和他的性格有關．他牲格內向懦弱，但那只是一個保護自己的殼，他的內心深處還是很渴望自己可以更勇敢一些，就像霍芬海姆那樣，雖然是一支很弱小的球隊，卻在進攻中那麼勇敢……
後來他發現這支球隊其實也未必就弱小了．前半個賽季聯賽中槽糕的排名不能說明問題。後半賽季球隊開始在聯賽中向前竄．一躍成了聯賽葦二，還最終晉級。
其實阿貝爾被自己的同學嘲諷，不是這一個學年的事情．大家嘲笑他也不是因爲他竟然如此“標新立異”地喜歡上了一支德乙球隊．喜歡霍芬海姆只是爲嘲笑他又找到了一個新理由而已。他在進入這所名聲不太好的學校開始，就成了大家盡情欺負的受氣包。因爲他從不反抗，懦弱地就連女孩子都討厭他．覺得他一點都不像是個男人。在上賽季德乙聯賽中．霍芬海姆和慕尼黑第一次相遇．結果還在磨合陣容的霍芬海姆在自己的主場迪特馬．霍普球場以0:3給了慕尼黑1860。那場比賽讓他受到了慕尼黑1860球迷的嘲笑，譏諷他．“身在慕尼黑卻喜歡鄉村球隊的人一定是個怪物”。
後來下半賽季，雙方再次相遇．這次在慕尼黑1860的主場安聯球場，霍芬海姆卻以1:0擊敗了慕尼黑1860，報了上半賽季的仇。
這場比賽霍芬海姆的勝利並沒有給阿貝爾帶來好運，他在賽後被學校裡那羣自稱慕尼黑1860球迷的小痞子隨便找了個藉口揍了一頓。
這場比賽阿貝爾沒有去現場看．因爲他沒有球票。家裡的條件很一般．除了他還有兩個妹妹，母親一個人帶着他們，實在是沒有多餘的零花錢讓他去安聯球場看一場球了。
儘管被揍了，阿貝爾卻很高興，因爲他喜歡的球隊贏了球。他只是可惜自己沒有辦法去現場爲這支球隊加油。一直以來只是在電視機前看球隊的比賽，雖說喜歡了大半個賽季，卻還沒有親自在現場看過他們的比賽呢。
從那個時候起他就想去現場看霍芬海姆的比賽，不管是在安聯球場，還是去霍芬海姆的主場都行。爲了這個計劃．他需要錢，路費和球票錢。他不想給媽媽加重負擔．便在這個夏天四處找工作。
但是他的年齡很尷尬，沒有接受完義務教育，年齡也不達標，沒什麼地方敢用他。德國的《童工法》可是專門規定了的。六到十四歲的青少年必須接受最基本的義務教育，然後才能夠進工廠就業。禁止僱傭十五歲的童工是法律明文規定的，一旦被查出來僱主要承擔法律責任。所以沒有人敢僱他。
阿貝爾四處碰壁，看樣子利用暑假打零工賺錢的計利要擱淺了。
他一個人漫步在街頭上，皺着眉頭考慮要去哪兒賺錢。
其實他可以直接向自己媽媽要錢的．但他不願意這麼做。
“瞧喔！那是誰？嘿．小阿貝爾！你爲什麼如此憂傷？誰欺負你了嗎．我的小阿貝爾？”
“哈哈！”
街角響起了一羣人的鬨笑聲。
“小阿貝爾”絕對不是親暱的稱呼，因爲阿貝爾個子矮．看上去比十四歲還要小兩歲．所以大家都叫他“小阿貝爾”，這是一種蔑稱。
阿貝爾擡起頭來，看到了在街角空地處踢球的一樣人。他們中有人穿着拜仁慕尼黑的球衣，是一樣拜仁慕尼黑的小球迷。和他一所學校的，平時也喜歡欺負他。不過和學校裡的幕尼黑1860球迷不同，他們不怎麼動手，他們只是用言語來嘲笑一下這個他們眼中的懦夫。阿貝爾知道這些人不好惹．他假裝沒看到，想低頭從旁邊走過去。哪想到這羣人從空地中走了出來，擋在了阿貝爾前面。
“喂，小阿貝爾，你看今天剛出的報紙了嗎？”領頭的一個胖子居高臨下地問他。
“沒……沒有。”阿貝爾有些害怕地回答道。他吃了早飯就出來找工作了，哪有時間看報紙？
“你喜歡的那個村隊最近買了一個人，你知道吧？”
阿貝爾點點頭。是一箇中國人．身價三千萬歐元．消息剛出來的時候他幾乎不敢相信自己的眼睛。他不是驚訝於霍芬海姆如此有錢．這他早就知道了，他只是驚訝於什麼人會值這麼多錢？他對這位第一個加盟球隊的球員一無所知．這個價錢到目前爲止可是德甲今夏的最高轉會費紀錄啊……
“你猜昨天他在新聞發佈會上說了什麼？他說將來的他會比弗朗茨·貝肯鮑爾和馬蒂亞斯·薩默爾還要強！”胖子大聲說道．接着他和身邊的同伴們都笑了起來。“這是我聽過最好笑的笑話了！啊哈哈哈！那隻小村隊真是有意思，喜歡他們的都是懦夫．花了三千萬買來的又是一個吹牛大王！”
“中國人懂什麼？他們真的會踢球嗎？還說什麼能夠比貝肯鮑爾和薩默爾強？”
“這真是太好了，小阿貝爾。這個賽季．你那支村隊終於升了上來，我們可以在聯賽中將你們徹底打爆了！”
“等着瞧吧，小阿貝爾！”
一羣人圍着阿貝爾．嘲笑了他好半天，才紛紛散去。
阿貝爾還不知道出了什麼事。他沒有去找工作．而是徑直回家．翻出今天的報紙來了解一下昨天的歡迎儀式上發生了什麼。
他看到媒體們的標題：“我會被他們更強！”下面配的是貝肯鮑爾和薩默爾的照片。當然了．還有楚中天在新聞發佈會上回答問題的照片。
看着這三張照片，阿貝爾有些愣神。
好狂啊……．
實際上德國媒體故意扭曲了楚中天的話，他只是說目前的自己不如貝肯鮑爾和薩默爾，這是一句大實話啊……目前的他確實不如貝肯鮑爾和薩默爾嘛。至於說以後有沒有這個可能嘛，人總要有點追求不是？更何況一個優秀的職業足球運動員，一定是有野心的。只是有的人野心小，有的人野心大而已。
德國媒體黑楚中天是因爲他敢把自己和德國足球歷史上的傳奇人物相提並論。值得注意的是，有一些中國媒體竟然也對楚中天的這番話提出了批評，認爲楚中天不夠謙遜，太狂妄了，一定是三千萬歐元的身價讓他飄飄然了……本來轉會霍芬海姆就讓國內一些媒體對楚中天的選擇感到不滿，他現在有這番表現，則更是覺得不合時宜了。
這種事情楚中天不用理會，自有楊洋出手讓輿論響起爲楚中天辯解的聲音。
倒是在和艾米麗通電話的時候，他得知艾米麗的媽媽米蘭達對自己堅持轉會霍芬海姆很是不高興．認爲這是自甘墮落。楚中天只有苦笑。他知道這個時候不管自己怎麼解釋．在旁人看來，自己出人意料選擇一支升班馬球隊都是錯誤的．是腦子糊塗的行爲，是自甘墮落，不思進取．只爲追求高薪．卻不顧個人形象和職業前途的行爲。
可以扣在他頭上的帽子有很多頂，在接下來的這一個賽季中．他就要戴着這些沉重的帽子進行比賽。他不能有失誤，也不能受傷．要始終發揮出最高水平，不僅自己要有好的表現，還要帶領球隊有出色表現，這樣才能夠堵那些人的嘴。
還好艾米麗是支持他的。這次轉會霍芬海姆風波，讓他想到了這件事情。
爲什麼他會如此喜歡艾米麗呢？在他身邊不是沒出現其他也很優秀的女人．爲什麼他就單單喜歡艾米麗．對艾米麗最有感覺呢？因爲艾米麗理解他，知道他想要的是什麼，這份默契很可貴。艾米麗不僅僅是他的愛人．還是他的紅顏知己。對於一個男人來說．如果只是一個溫柔可愛懂得照顧他的女人其實還不夠，最好能夠在事業上支持他理解他的。
對於楚中天來說．艾米麗就是這麼一個女人。
楚中天不去管媒體對他的評價．因爲他有更重要的事情要做。
七月一日是和球迷、媒體的見面會．表示他正式加入霍芬海姆了。七月二日，他就隨球隊一起訓練了。
在和球隊一起訓練之前．蘭尼克單獨找楚中天進行了一次很簡短的談話。
蘭尼克對楚中天提出了他的要求。
“我會在訓練中多給你安排射門訓練的，楚。要成爲一個真正的自由人，你的得分能力還是太弱了，你在梅斯四個賽季才進了十七個球，我希望你一個賽季就能進這麼多。我注意到你的射門技術沒問題，那麼問題就出在你的想法上。”蘭尼克指了指自己的太陽穴。
楚中天覺得自己遇到了一位很有能力的主教練，因爲他對自己分析的頭頭是道。是的，他進球少並不是因爲自己的射術不精，在溫布爾登競技的時候自己是這樣的，但是在梅斯四個賽季的訓練．這方面的問題他早就克服了。他現在進球少的原因是他射門少，射門少的原因是他自己更願意用傳球爲隊友創造機會，而不是自己射門得分。
“是的，教練先生…………和射門比起來．我更願意用傳珠來幫助球隊。帶動球隊，不也是您對我的期望嗎？”
蘭尼克搖頭：“我當然希望你帶動球隊，但是你的射門少的不像話。如果你有很好的機會．爲什麼不自己射門．而要很多餘地在傳給隊友呢？當你的隊友被對手盯死了，只有你能夠射門得分的時候．你怎麼辦？所以我希望你能夠在比賽中改變這個心態．如果有合適的機會，就自己去破門得分。貝肯鮑爾和薩默爾可都是善於得分的防守瓊員。”
“所以你需要加練射門，不僅僅是提高你的射門技巧．更重要的是培養你的射門習慣。”
楚中天聽從了主教練蘭尼克的建議。
不過首先他得和自己的隊友們見個面．蘭尼克已經允諾會將球隊的隊長袖標給他戴，看樣子對他真是非常信任和喜歡。
作爲未來的隊長、核心，他要熟悉自己的隊友，才能夠更好的和他們在球場上配合。
實際上霍芬海姆的隊友們也知道來了一個什麼人。
因爲這幾天辛斯海姆的當地媒體在持續關注楚中天這位創造了本賽季德甲轉會身價紀錄的球員。蘭尼克在接受記者採訪的時候談到了自己的想法．他明確了楚中天是球隊的核心球員，霍芬海姆的戰術會圍繞着他進行制定。
不過他們有點“只聞其聲不見其人”的感覺。
因爲球隊七月二日纔開始集合訓練．在此之前他們只能從報紙、電視上看到這位新隊友。從他在新聞發佈會上的發言來看，似乎是一個很狂妄的人。
這都要怪德國媒體了……
楚中天的到來對一個人的影響最大，那個人就是上賽季霍芬海姆升級成功的最大功臣薩利霍維奇。當霍芬海姆還在德國南部地區聯賽的時候，他就來到了球隊，並且迅速成爲了核心球員。乙級聯賽中．球隊的進攻組織也幾乎都出自他手。
現在空降了一個楚中天，他不得不讓出核心的地位．他現在還不知道自己是不是會徹底失去主力位置呢。因爲聽說楚中天后腰前腰都能打。
是誰將霍芬海姆帶上甲級的？誰是升級的最大功臣？誰是霍芬海姆球迷心目中最受歡迎的球員？
是他，賽亞德薩利霍維奇（Sejad_Salihovic）。
他無法接受俱樂部的這個安排，在俱樂部宣佈他們花了三千萬買來了一個作用與他相同的球員時，他就產生了一種很強烈的危機感。他甚至一度想到了轉會離開俱樂部。但因爲和球隊這兩個賽季所積累的深厚感情，讓他最終還是沒有表達出要走的想法來。
現在．他打算面對挑戰。留下來看看這個“三千萬先生”究竟有幾把刷子。主教練說了你是核心，你就一定是核心嗎？表現不好的時候，瞧瞧誰纔是最適合帶領這支球隊的人！
七月二日，他和其他隊友一起見到了這個“傳說中的”球員。
身價三千萬歐元的楚中天第一次出現在了他的隊友們面前。
“大家好，我叫楚中天，你們可以叫我楚．我習慣這種稱呼了。”楚中天在更衣室裡，用很流利的德語和他的新隊友打招呼。
有過在梅斯獨自一人面對陌生環境的經驗，再加上這一次語言不成問題之後，楚中天表現自如。
本來大家都還在擔心新來的球員語言不通．無法和他們交流。現在面對一個說着一口流利德語的楚中天，大家甚至覺得很吃驚。
看出來隊友們的驚訝和疑惑，楚中天解釋道：“我之前在梅斯踢球，那是一個靠近德國的法國城市，所以我會說德語。”
衆人這才恍然大悟。
“很高興能夠認識你們．希望我們在一起合作愉快。關於我的身價，我們還是忘了它吧。在球場上贏球靠的是雙腳，而不是身價。";
楚中天出乎霍芬海姆球員意料的好接觸、開朗。不像他們想象的那樣是一個聽不懂德語．也不會說德語，陰沉沉的中國人。但不是所有人都願意往好的方面去想。
楚中天如果沉默寡言．那麼就意味着他陰沉，不適合帶領球隊。如果楚中天是開朗健談．那麼就是一個喜歡炫耀自己、誇誇誇其談的“演說家”，這種人只會表現自己，而根本不管球隊死活．這樣的人更不可能帶領球隊。
在更衣室裡，霍芬海姆隊中已經根據對楚中天的第一印象．隱隱地分成了兩邊。其中一部分覺得楚中天是一個很好接觸的隊友，相信他們可以友善地在一起度過四年時光。另外一部分人則認爲楚中天一副高高在上的樣子讓人不爽，瞧瞧之前媒體是怎麼說他的吧。“霍芬海蜘的新核心！”那麼我們的薩利霍維奇怎麼辦？是誰把這支球隊帶上甲級的？俱樂部怎麼可以這樣對待一個忠心耿耿的功臣呢？
楚中天自我介紹完了之後．看着眼前的隊友們。有些人衝他露出善意的微笑．楚中天也用微笑來回應。另外一些人看他的眼神有些敵意，他也依然用微笑相對。還有一部分人則低著頭竊竊私語．不知道在嘀咕什麼。
楚中天在保持做笑的同時．心中想：看樣子要成爲這支球隊實際上的核心，讓他們信任我．帶領他們走向勝利還真不是嘴巴上說說就能夠完成的任務……
自己來霍芬海姆，還沒有時間去挑戰強敵，倒是要先挑戰已經在更衣室裡所形成的另外一種權威。
楚中天不懼怕這樣的挑戰．因爲他視挑戰爲樂趣。他也不會去向主教練求援，那是懦夫的行爲。（不進豪門，這叫不懼怕挑戰？）
他知道，如果要讓霍芬海姆真正接納自己，要征服這樣年輕氣盛的隊友，要在霍芬海姆讓自己的職業生涯再現輝煌，如今這第一步一定要走好。一個無法和隊友們和平相處的球員．絕對不可能在比賽中成爲核心。爲什麼他在梅斯感覺如魚得水，就是因爲他和梅斯的隊友們互相信任，彼此瞭解。
在霍芬海姆，這個陌生的環境中，一切都要重頭再來。
“你好，‘三千萬先生’，我有一個問題。”隊友們中有人舉起了手。
向楚中天示好的人、對楚中天抱有敵意的人，竊竊私語的人全都將目光轉向了這個舉手的人。
是他們球隊的“原核心”薩利霍維奇。
“我聽說你在梅斯拿到了歐洲聯盛杯冠軍，有很多球隊對你感興趣，那麼你爲什麼還要選擇我們？”薩利霍維奇的話也是其他隊友們的疑問。“你完全可以去那些比我們更好的大球隊，比如……拜仁慕尼黑？”
別說媒體、球迷們不能夠理解了．看來就算霍芬海姆自己也不能夠理解楚中天爲什麼要做出這樣的選擇來。
這些天來．楚中天一直被人問這樣的問題．他對媒體和球迷可以說“因爲霍芬海姆更適合我”，但是他面對這些隊友．卻不能夠再用這個理由來回答了。
楚中天知道眼前這個人就是薩利霍維奇．他的提問有些桃釁的意味在裡面．從他的第一句話中楚中天就聽到了那股敵意，就好像維護自己領地的老獅王遇到了一個新的挑戰者一樣。
既然對方發出了挑戰，自己也不能不應戰。
他依然保持着微笑．答道：“原因很簡單．因爲我想和你們一起開創一個大場面。這比去豪門坐享其成好多了。”