”果是以前的中國國家隊，那麼日本隊這場比賽的勝利糊俐小兒懸念，日本媒體甚至可以說他們只派上三線隊伍就能夠搞定中國隊。
但現在不一樣了，在賽前，日本的媒體充斥着楚中天的名字。這位中國國家隊最大牌的球星，同時也是亞州最出名的球員之一，早就被日本人視爲了最有威脅的敵人。
去年年初的東亞四強賽。日本媒體之所以敢於嘲笑中國隊，就是因爲楚中天沒參賽。
現在日本媒體幾乎把楚中天都剖析透了。從他的出道經歷一直講到了他的技術特點，講到了他最近的狀態。
從日本媒體的報道來看，他們似乎就像是中國媒體一樣那麼瞭解楚中天。
日本有崇尚強者的習慣，所以楚中天在日本也有不少擁負，在媒體中也是如此。有幾家日本媒體就在賽前稱讚楚中天是“亞洲足球的驕傲”。
這些楚中天不看日本媒體，也看不懂日文，所以不知道。
不過從日常接受的採訪來看，日本媒體最關心的就是他，他的身邊總是圍滿了記者，有中國記者。也有日本記者。
楚中天並不在乎歷史上的國仇家恨，足球就是足球，足球之外的東西附加太多的話，只會讓他們上場的時候揹負太多的心理壓力，這對於心理素質還不健全的中國隊來說是十分危險的事情。
但楚中天確實要復仇。他要復的是足球場上的仇，是口年亞州杯決賽的仇。那場比賽如果不是中田浩二的手球，比賽最終結果是什麼真不好說。雖然實力比如日本隊，但那次中國隊佔據主場之利，在工體數萬中國球迷的加油助威聲中，也不是沒機會擊敗日本的。
那場比賽楚中天是在電視機前看的，看到中田浩二手球進球。科威特裁判卻判罰有效的時候異常憤怒。就像他不喜歡在場上假摔詐傷一樣，他也不喜歡這種用手進球的有違體育道德的做法。
再加上這個手球還錄奪了中國隊的亞洲盃奪冠的夢想，這更是讓他不爽日本的很。
不過當時他還只是一個剛纔以租借身份加盟梅斯的無名小卒，一場職業聯賽都沒有踢過。中國國家隊對他來說格外遙避
他沒想到在六年之後，他能有機會穿着中國國家隊的球衣復仇日本。
日本足球歷來以盛產中場球員著稱，在前鋒方面沒什麼建樹。以前有短時間他們一直都很羨慕中國足球優秀的前鋒一出一大把一高峰、高宏博、黎兵、宿茂臻、范志毅、楊晨、郝海東、李金羽”
不過日本足球也有了優秀的得分手，而且是在歐洲聯賽中證明過自己的。比如效力於妾特蒙德，雖然是前腰，但本賽季已經打進了八個球的香川真司。
這場比賽，對於中國隊的後防線考驗很大，不過高宏博並不打算嚴防死守，他決定充分發揮楚中天的特點，用進攻來遏制日本。說白了。就是和日本對攻。
日本隊的攻擊力很強大，這在亞州是公認的，他們的進攻風格和同樣強大的韓國不一樣，韓國的進攻直來直往，日本的進攻則經過精心策劃和組織，中場要在進攻中發揮很大的作用。
高宏博打算在中場和日本相抗衡，在中場遏制日本的中場。日本的中場有很多出色的球員，包括效力於汰爾夫斯堡的長谷部誠，效力於莫斯科中央陸軍的本田圭佑，效力於切塞納隊的裕長友，本賽季隨着多特蒙德一起風光無限的香川真司，以及日本足球的領軍人物中村俊輔。而高宏博能夠依仗的有誰呢？除了榮膺中超聯賽最佳新人的鄧卓翔之外，就是楚中天了。
從單咋小質量上來說，楚中天比日本的中場球員都要高，但是日本高水平的球員多，在數量上有優勢，這場比賽究竟誰佔上風還不好說。
屆時楚中天必定會遭到對方的嚴密盯防，甚至是犯規阻止。日本足球在場上爲了勝利可以不擇手段的，這從亞州杯上就能看得出來。在晉級決賽之前的點球決戰中，他們在一側球門連續罰丟兩次點球之後，竟然要求主裁判更換罰點球的球門，這在國際比賽中根本沒有先例，規則也不支持，但是在日本隊的施壓下，主裁判竟然同意了這咋小要求，結果約旦隊大受影響，在接下來的點球決戰中發揮大失水準，最終被淘汰出局。
在決賽中，局面僵持不下，比分一直都是：”中田浩二挺身而出，伸手將足球撞進了中國隊的大門，最終成就了亞洲盃冠軍。
高宏博一點都不懷疑日本隊會在比賽進行不利的時候，出什麼盤外招。爲此他在練中加強了對抗練，就是提防日本隊到時候的小動作，他要求自己的球員在面對這些身體上的干擾時依然要能夠控得住球。
這對於中國隊來說有些困難，畢竟中國隊的球員個人技術不如日本球員，配合水平也不高。所以足球其實大部分時間都交給了楚中天，他的控球水準在中國隊是最好的，這得益於他這麼多年來的基礎練，尤其是在法甲聯賽時務實的基高水準的歐洲冠軍聯賽中，他能夠在兩二個人的夾防甲：心剛住皮球，那麼面對日本球員，楚中天應該也沒問題了。
總而言之，楚中天是中國隊這場比賽的關鍵，重中之重。
和日本隊的比賽在一月二十一日晚上準時開球。
中國隊和日本隊在亞洲盃第二場四分之一決賽中相遇，這場比賽在中國引起了最廣泛的關注。中日之間的比賽總是能夠引起關注的。畢竟兩個國家有歷史上的宿怨，所以每次打日本，中國人就很期待能夠出口惡氣。不過絕大多數時候，都是看了之後更憋屈，更不爽了。
這次不一樣，有了楚中天，國人對中國隊的信心要強一些了。另外不管平時怎麼罵，這種關鍵時候，大家心中總還是有些僥倖的，希望能夠看到奇蹟，希望中國隊能夠在比賽中有振奮人心的發揮，最終拿下日本。
就像亞運會一樣，中國隊和日本隊的比賽，還是引來了很多人關注。現場幾乎座無虛席。可見不管國足成績有多爛，到關鍵比賽的時候，依然有很多人支持和關注。中國球迷真的很好，因此楚中天才會有這樣的想法，要在本屆亞洲盃上讓苦苦等候了幾十年的中國球迷嚐到真正的快樂。
什麼才能帶來快樂？
贏球、勝利和冠軍。
“還記得我在亞洲盃之前說的嗎，兄弟們？”在更衣室裡，楚中天對大家說。高宏博已經結束了自己的叮囑，這段時間是是屬於球員們自己的。自從第一場比賽開始，中國隊內就形成了這個傳統，每場比賽前主教練把該講完的話講完了之後，都會留出時間來讓楚中天說點什麼，鼓舞士氣，或者是進行安撫。總之這是固定節目了。在此前的國家隊中。從來沒有這樣的安排，這是楚中天從歐洲帶回來的。在歐州很多球隊都會在比賽開始前進行自我動員，不一定都要是隊長，在球隊內人緣好威望高的非隊長球員也可以。
留洋球員給中國足球帶回來一些積極的東西。這句話中國媒體喊了很多年了，但大家從未看到，看到的只是留洋球員和本土球員的不合拍，或者乾脆被中國足球這染缸給染了回去。積極的作用從來就沒發揮出來過，哦不，在勁年的世界盃十強賽上，發揮了一些，但很有限。
如今楚中天才第一次將歐州足球優秀的一些東西帶了回來，並且依靠他個人超強的影響力和地位，影響到了中國國家隊
之前還會有人覺得賽前由隊長說些什麼很矯情很做作，不太能接受。現在這種感覺都沒有了，大家都很樂意在賽前聽楚中天說點什麼，他就有這樣的感染力，能夠讓大家跟着他一起喊一起做。
“我說要讓我們的球迷真正享受到快樂，這是還我們所欠的債。小組出線其實不算什麼，因爲這是我們的最低目標。現在機會來了，讓球迷們高興的第一個機會。如果我們能夠戰勝日本，你們可以想象一下到時候國內會是什麼反應嗎？在東亞四強賽上當你們弛擊敗了韓國之後，國內的反應你們中間有人上網看過嗎？感覺如何？高興嗎？”
那場比賽之後，國家隊確實有球員上網看過國內的反應，那種感覺真是難以用語言描述長久以來一直都是反面典型，如過街老鼠般被國人痛罵發泄的他們，突然之間成了英雄，那種反差非常強烈。就連以前總是聳他們調侃他們嘲諷他們的春晚。那一年也破天荒的誇讚了他們。當馮鞏講到“國足都贏了韓國！勁”。的時候，臺下一片轟然叫好，雖然知道是有託的，但也依然很爽。
“我們踢球是爲了什麼，兄弟們？爲了賺錢？我相信能夠入選國家隊的人，靠足球都賺了不少錢。到這份上，還有什麼追求？難道你們不希望能夠獲得冠軍？難道你們不羨慕歐州那些球員，走到哪兒都有球迷們歡呼，球迷們不是罵，而是稱讚誇獎，比賽的時候爲我們歡呼，而不是高喊“某某某，傻逼
他說到這句，有一些北方的球員忍不住笑了起來。
這句話在北京的賽場上經常聽到，“京罵”也是賽場上的一景，只不過不是什麼美的風景。不少做客北京的球員都受到過這樣的待遇。
“我覺得吧，兄弟們，錢賺到一個層次就只是數字了，意義不大。再多的錢你也不夠花，只是爲了賺錢一輩子都賺不夠的。但我們應該有點其他方面的追求。我們踢球不能只是爲了錢，我相信大家在剛剛開始接觸足球的時候，心中想的絕對不是我靠着這個可以成爲百萬富翁吧？我們贏球，而球迷高興，他們再支持我們，爲我們歡呼，這是一件多麼雙贏的事情啊。爲什麼不做呢？”
“賭球這事兒，我就不說了。我相信在我們這個團隊裡是沒有人會拿自己職業生涯中最好的一次登頂機會開玩笑的吧？”楚中天環顧全場。
他的這番大膽的話讓不少人都感到壓力很大，他們沒想到楚中天竟朗槽一傳聞有很多。大傢俬底下也議論，但誰也不會當着倉蛔代開說出來。
楚中天就這麼說出來了。
“說老實話，我也賭球，不過在歐洲那叫博彩，是合法的，公開化的。而且我如果要買，都只買自己的球隊贏“爲了贏球，我總是在場上格外拼命，哈！”楚中天笑了起來。不過沒什麼人配合他，大家還沒從這個頗具爆炸性的話題中反應過來呢。
“我最初開始踢職業足球，錢的因素佔了很大一部分，但同時，我也考慮勝利帶給我的享受。我踢球不是爲了輸，而是爲了贏。就算我們的對手逼我們強大百倍，我也這麼想。在溫布爾登競技的時候，我們是業餘球隊，我們的對手是強大的切爾西，結果呢？我們淘汰了他們。我很開心，在球場上聽着大家只呼喊你一個人名字的時候，那種感覺難以名狀。我覺得踢球的追求就應該是這樣的。”
楚中天指了指外面：“這場比賽會有很多中國球迷來現場給我們加油，我看了報紙，他們中有很多是因爲我們小組出線之後專門從國內飛到卡塔爾來的，顯然他們對我們恢復了信心，他們希望能夠看到一場他們想看到的比賽。如果一會兒在比賽場上，你們聽到鋪天蓋地的“中國隊加油”你們是什麼感覺？你們是不是聽麻木了呢？反正我沒有。”楚中天拍了拍自己胸前的五星紅旗。“以前我們國家隊的胸前，這裡是足協標記，現在則是五星紅旗。這很能說明點什麼。我們代表的不是足協，而是一個國家，兄弟們。是一個國家啊，甭管足協怎麼樣，甭管那些進去了的領導是什麼人。我們不是爲他們踢球的，我們不是行表他們踢球的，我們是爲了中國，爲了我們自己的祖國！”
楚中天這話又讓高宏博開始冒汗了。這話可真是，，他不得不再次慶幸足協沒有派人在更衣室裡蹲點，否則他們一定會聽到很多他們不喜歡聽的話。雖然楚中天這話沒說錯，但真話往往是讓人難以接受的。
“巴薩和皇馬在俱樂部層面那麼多恩怨，雙方的國家德比有多激烈大家都看到了。但是在國家隊他們卻可以暫時拋下俱樂部的恩怨。齊心協力，攜手拿下世界盃冠軍和歐洲盃冠軍。因爲他們明白他們代表的是西班牙。我們也一樣，兄弟們。”
“和日本隊的比賽，我希望我們能贏。兩個國家的媒體也很關注這場比賽，但是大家賽前都在談論我，好像我一個人就能決定比賽勝負一樣，我不這麼看。
我們是一個團體，兄弟們。我們是二十三個人，我一個人再厲害，也不能同時完成你們所有人的工作。如果沒有楊智和曾誠爲我們把守球門的話，我們連第一場比賽都贏不了。如果沒有杜威、馮瀟霆、張琳花，，後衛們的防守，我根本不敢壓上去進攻。如果沒有我身邊的搭檔楊昊不停的奔跑爲我補位，我也頂多只是一個工兵。如果沒有那卓翔、部林你們接應我，射門得分的話，我們也一場比賽都贏不下來。如果只有我一個人，我會被對方看的死死的。但因爲有了你們，我們纔有了贏球的希望。兄弟們。我說的是真心話，我們必須以一個團隊和日本隊抗衡，而不是什麼以我一個人對抗日本，我不是超人，沒有隊友，我什麼都不是，不管是在國家隊還是在俱導部隊。”
楚中天挨個將所有隊友的名字都報了一遍。
“日本媒體曾經說如果沒有我，他們派二線隊就能打敗我們，你們同意這句話嗎？我不同意，我覺得我們必須要讓他們瞧瞧我們的厲害！讓他們看看就算他們派出了最強陣容，他們業是否可以擊敗我們！”
接着他招手示意大家站起來，以他爲中心，圍成一個圈，這是演講結束之前最後的一部分，他要鼓舞大家的士氣，大敵當前，一個高昂的士氣真的很重要。
“贏球！兄弟們！贏球！不擇手段的贏球！做一個勝利者，而不是喪家之犬！”
日本隊的球員們能夠感覺出來眼前這個對手和以前有那麼點不一樣。以前的中國隊和他們比賽的時候，看起來也是充滿了鬥志的，甚至過了頭。但其實只是僞裝出來的假象，是因爲他們實際上很虛弱，所以纔要努力僞裝出自己很強大，很自信的樣子。一旦他們在比賽中遭遇挫折，就會變成無頭蒼蠅，除了嚇跑亂踢什麼都不會了。
今天的中國隊卻不太一樣，他們當然也是很有自信的樣子。但他們並沒有興奮過頭，在自信的外表下還有一種沉得住氣的表現。
他們現在不太肯定這究竟是不是中國隊僞裝出來的，因爲小組賽打得不錯，楚中天表現出色，也許都能讓中國隊的球員誤以爲他們是很強了。
那麼這場比賽就要把他們打回原形！
讓他們知道，中日足球之間的差距遠不止二十年、三十年，而是一百年！