塞爾被威靈聯隊主教練保羅帕克找上門來，邀請他息，在下一次訓練的時候很快就傳遍了全隊。不少人都來問拉塞爾這是不是真的。
拉塞爾本來不想張揚的，因爲他還沒想好自己是否要接受這份邀請。但面對着熱心的隊友們，他又不能撒謊說一切都是無中生有，那樣就讓自己的朋友博爾傑難做了，因爲這消息就是他的好朋友加文爾傑傳出去的……於是他只好點頭承認這一切都是真的，確實有一個叫做“保羅克”的前英格蘭國腳、曼聯球員，現如今的威靈聯隊主教練來找他，也確實邀請他加盟威靈聯隊。
大家的反應不一，有人羨慕，有人無動於衷，有人想勸他留下來卻不好開口。
楚中天不屬於其中任何一種人，他心情複雜。
在聽到博爾傑嚷嚷着“拉塞爾被第五級別聯賽的球隊看中了”這話的時候，他一開始還以爲博爾傑又是在開玩笑。因爲就在身邊的希林也不相信，用開玩笑的口吻對博爾傑說：“嘿，博客。你又在吹牛了吧？”
博爾傑卻把整過程很詳細地都說了一遍，看着他認真的表情，大家默然無語。雖然博爾傑以前確實會吹點牛，但他有一個習慣——吹牛皮的主角無一例外都是他自己，比如什麼自己的速度可以媲美邁克爾歐文啊；自己是右路的吉格斯啊；自己打小就被切爾西的球探看上了，但是由於熱愛溫布爾登而拒絕了啊……從沒見過他把其他人當作吹牛的主角，哪怕那個人是他最好的朋友阿萊塞爾。
也許他說的是真的？包括中天在內，大家都有這麼一個問。
等拉塞爾了，自然是圍上去問個究竟了。
“喂，拉塞爾，你真的接到威靈聯隊邀請了？”
“，阿萊。這是真的嗎？博客那小子這次不是吹牛嗎？”問這話的人被博爾傑狠狠地瞪了一眼。
楚中天沒上去熱鬧他一直在旁邊看着。他同樣也在期待着拉塞爾地回答。
拉塞爾是瞪了一眼博爾傑。看到博爾傑無辜地向他聳聳肩。隨後才點點頭道：“是地。這是真地計們。我被威靈聯隊地主教練看上去了。”
“譁——”簡陋地更衣室裡一陣騷動。
“這竟然是真地！”
“你小子真是好運！”
“這可是我們球隊收到地第一份來自其他俱樂部地邀請！”
“拉塞爾你這個幸運的傢伙……”
大家紛紛嚷了起來。
“見鬼！真讓人羨慕！”坐在楚中天旁邊的希林也嘟囓了一句。
楚中天扭頭看着他，想到了在酒吧中自己問他“想不想踢職業足球”時他的反應。這個人羨慕拉塞爾，說明他其實是想踢職業足球的，只是沒機會吧？
“爲什麼沒有人看上凱文珀？”安迪沙利文問道。
凱文珀是球隊的隊長，同時也是球隊的頭號射手，目前在混合郡聯賽的射手榜中也能排在前三。按理說也應該會有人來找他應該有不少球隊對他感興趣纔對。
希林聳聳肩：“誰知道？也許是因爲他沒有一個像博爾傑那樣的大嘴巴朋友。”
凱文珀性格沉穩，少言寡語，但每一句話都充滿了力量，和不容置疑的權威性。他是伊姆斯管理球隊的好幫手。他朋友有幾個，卻都是和他性格差不多的人習慣長篇大論，說話的聲音也不夠大，在球隊內不太引人注意，卻不可或缺。比如基斯德。
沙利文又瞧向楚中天。
“可爲什麼也沒人看上楚？”
楚中天沒想到話題會被引到自己身上，他驚訝的指着自己：“爲什麼是我？”
“你可是我們球隊的防守核心。”沙利文解釋道。“你的表現也很出色，可爲什麼沒有人來找過你？”
希林看了一眼吃驚的楚中天，笑了起來：“就算有人去找他也沒用可不會想以足球爲職業的。”
沙利文搖搖頭：“那可真遺憾。”
大家還在起鬨，伊姆斯已經走進了更衣室。看到板着臉的老闆，所有人都安靜了下來。
“拉塞爾，跟我來一下。”伊姆斯環視了一番之後，向拉塞爾揮揮手着就轉身走了出去。
大家面面相覷，他們覺得老闆一定是生氣了。在升級的緊要關頭自己的大將被人挖牆腳，這可不是一件小事……
博爾傑也露出了抱歉的表情對拉塞爾舉起雙手道：“抱歉，阿萊……我可沒想到這麼快事情就傳到老闆耳朵裡了……”
“你這個大嘴巴！”拉塞爾對他比出中指跟着走了出去找老闆了。
他剛剛走，助理教練英格里希又出現在門口：“好了，小夥子們。下午茶時間結束了，都給我出去訓練！”
伊姆斯站在國王牧場的外面，這裡是停車場，不過大部分時候這裡停不了幾輛車。英國的汽油太貴了，球隊大部分球員們都選擇乘坐公共巴士來參加訓練，伊姆斯倒是有一輛屬於自己的車正停在這裡，但是那車看上去很舊。
“呃，老闆，很抱歉……我本來準備訓練
後告訴你的……”在來的路上，拉塞爾已經想好了，該化被動爲主動，自己坦白，說不定還能讓老闆的心情好點。
“你怎麼想？”伊姆斯並沒有在這個問題上糾纏，他揮揮手，就此揭過，然後問道。
保羅克來找拉塞爾是兩天前的事情，這兩天拉塞爾一直在想這個問題，從晚上爸爸第三次問他“你還想踢職業足球嗎”開始，他的腦海中這個問題就一直縈繞不去。
“我……老實說，我還沒想好。”他沒有虛僞地向主教練哭訴自己對溫布爾登的忠誠，說什麼“我生是溫布爾登的人，死是溫布爾登的死人”這樣俗套的臺詞，他老老實實向伊姆斯展現了自己內心的彷徨。
伊姆斯點點頭：“可我覺得你沒必要如此猶豫不決。第五級聯賽不管怎麼說也要比第九級好管威靈聯隊下個賽季能不能升級，都比我們要好點。”
拉塞爾擡起頭，吃驚地看着說出這番話的主教練。
“你真覺得我們的球隊可一年升一級，九年內就重回頂級聯賽嗎，拉塞爾？”面對着拉塞爾惑的目光姆斯問道。
當俱樂部席克里斯圖爾特先生和全場四千多名球迷們在那天下午高呼“去該去的地方！重返頂級聯賽！回去該去的地方！倫敦西南區！”的時候，他是這麼相信的——要不了多久他們就可以重回倫敦西南區，重返頂級聯賽了。
不過事後冷靜下來，他不得不承這只是一個比較美好的願望而已。聯賽征程路漫漫，總共九級聯賽，越往上越難打等進入第五級聯賽，估計拼的就不光光只是球隊的實力了，還得看俱樂部的能力。如果俱樂部財力不足，就算升上第四級聯賽，成爲了“聯盟球隊”毫無意義，因爲缺乏資金支援的他們將迅速跌回第五級聯賽。而溫布爾登競技最缺的恐怕就是錢了。
格蘭聯賽裡從來不缺少這樣的球隊，很多球隊建隊一百年了，卻都還在第五級以下的聯賽中廝混度日。
就算現在那些英超呼風喚雨，看起來風光無限的俱樂部，也曾經有大把的時間在低級別聯賽中渾渾噩噩度過的。
“我覺得應該可以再把這支球隊在向上帶兩到三級聯賽，然後我就沒有那個能力了。俱樂部應該找比我更優秀的人來執教球隊果他們還想重返頂級聯賽的話。”伊姆斯說道。評價他自己的水平時，他的語氣顯得很平靜。“我不知道溫布爾登還要在這樣的聯賽中呆多久，也許真的可以一年一級，也許……需要十年、二十年我們才能回到‘聯盟球隊’的行列。”
“聯盟球隊”指的就是參加英超、英甲、英乙、英丙（後三者在2004年夏天之後分別被叫做英冠、英甲和英乙）四級聯賽的球隊們，他們都是真正的職業球隊實力和溫布爾登現在參加的聯賽中的球隊完全不可同日而語。
“從球隊的角度來考慮，你的離開對我們的實力有影響。但我想你個人應該是希望離開的吧？”
“我……”拉塞爾想爲自己分辨被伊姆斯揮斷了。
“能夠被更高級的球隊看上，這是不少人在低級別聯賽踢球時的夢想不希望去參加水平更高的比賽？如果你有實力，那就去。我說的無情點塞爾。溫布爾登競技不是你一個人的球隊，也不是說離開了你就玩不轉了，我們是一支球隊，不管離開了誰都要能夠繼續生存發展下去才行，你明白我的意思了嗎？”伊姆斯問。
拉塞爾點點頭。雖然這最後一番話讓驕傲的他有點鬱悶，但他必須承認老闆說的是對的。雖然他現在球隊的組織核心，可要是沒有凱文庫珀在前面接應他的傳球然後射門，沒有楚在身後瘋狂逼搶，爲他提供保護，那麼只憑他一個人是什麼都做不到的。足球不管什麼時候都是一個團隊遊戲，哪怕是馬拉多納、貝利也不可能單挑對方十一個人。
“我希望你好好考慮一下，如果你要留下來我歡迎，如果你打算走也不要認爲這是什麼狗屁背叛。我們不玩那麼矯情的東西。但是我有一個要求——不管你作何選擇，都儘快。我不希望讓這破事影響了你的狀態，也影響了我們球隊的成績。最起碼，就算你決定離開，在這個賽季結束之前你都還是我們的一員。”
“我知道了，老闆。謝謝你。”
伊姆斯的話雖然有點難聽，可卻幫助拉塞爾卸下了心中最沉重的一塊石頭——如果自己真的選擇了離開，俱樂部和隊友們會怎麼看待自己？他們會不會覺得自己是一個追求榮華富貴的叛徒？會不會憎恨自己？溫布爾登的球迷們呢？他們又會怎麼看待自己的離去？會對自己破口大罵嗎？
球迷們的反應他還不知道，但起碼球隊這塊現在他沒那個擔心了。
“很好，我們已經耽誤了夠長時間了，現在回去訓練。”伊姆斯在拉塞爾的後背拍了一巴掌，把他推了出去。
訓練結束之後，拉塞爾又被伊姆斯叫去一旁問話次他問的是保羅帕克都對自己說過什麼，他打算如果對方找上門來也好做足準備，
方有什麼底牌，才能夠爲俱樂部謀求最大化的利益。
等他回到更衣室的時候，那裡面只有楚中天一個人了。
“你打算接受邀請嗎？”楚中天看看四下無人問道。
拉塞爾已經想了整整一趟訓練課，他覺得是時候做出決定了。“我反覆仔細考慮過了，我還是想踢職業足球的。”他對楚中天說。
楚中天已經知道答案是什麼了。
“那上學怎麼辦？”
“申請辦理休學續。反正我這兩個學期都逃了不少課。”拉塞爾滿不在乎地聳聳肩，他可不是愛學習的好學生。
“唯一的遺憾是，沒辦法再&續折磨你了。”如果他轉去威靈聯隊，雖然都在大倫敦區內顯然沒有那麼多時間來指導楚中天提高腳下技術了。一想到不能借此機會折磨楚中天，讓他完成一些根本不是常人可以做完的訓練項目，拉塞爾就產生了發自內心的遺憾。
雖然拉塞以前和楚中天有點齷齪，但是在訓練楚中天這方面，他卻做的很認真|負責。這半個多賽季來，也因爲他的訓練，讓楚中天在控球方面得到了極大的提升，現在的他已經不懼怕兩個人的夾搶了，就算是面對着三個人的包圍，他也能夠在短時間內力保足球不失。
“我也很遺憾。”楚中天說。
他是把拉塞爾當成了自己朋友，儘管之前他們曾經恨不得殺了對方。但是那樣的矛盾根本不算什麼間過去了那麼久，也早就淡了。但是在平時，拉塞爾幫助自己提高腳下技術，這讓楚中天受益匪淺。甭管拉塞爾是出於什麼心理才訓練自己的，只要這事情對自己有利中天就覺得拉塞爾並不可惡。艾米麗說的對，他和博爾傑都不是什麼壞人只是有時候有些刻薄罷了。
米麗去美國拍戲，忙的基本上看不到幾次了業之後也要去美國發展自己的事業，那時候到自己畢業之前應該是不會再見到她了。現在拉塞爾也要離開溫布爾登和溫布爾登藝術學校另外一個地方重新追求他的職業足球夢。
好不容易認識一些朋友，現在開始卻在慢慢離去。當兩年半之後，他畢業了，這些朋友還能剩下幾個呢？
“祝你好，娘娘腔。”
拉塞爾吃驚於楚中天竟然竟沒有和他爭鋒相對地鬥最脾氣，猛地聽到楚中天這麼說的他還沒反應過來，楚中天卻已經換好衣服離開了更衣室。
他這才反應過來楚中天還是在最後罵了自己。
“幹！你這瘋狗！”他只能在空無一人的更衣室裡對這楚中天的櫃子發泄。
楚中天努力想要把拉塞爾接受了威靈聯隊的消息忘掉，因爲這和他沒什麼關係。可不知道爲什麼，晚上在頓斯酒吧工作的時候，他的腦海中這件事情卻總是盤旋着揮之不去。
他有些在意拉塞爾的選擇，可實際上他不應該如此在意的。並不是在意他離開溫布爾登，而是在意他的去向——一支第五級別聯賽的球隊，如果能夠升級就將跨入聯盟聯賽的行列，成爲真正的職業球隊。
楚中天不知道該怎麼形容自己內心的感受。
有丁點羨慕，也有一些失落，還有些許憧憬……
就像打翻了五味瓶一樣，什麼滋味都摻了進來。
拉塞爾回到家後和自己的爸爸說了他的選擇。
“我還以爲那次‘退訓’讓你徹底死心了呢。”爸爸對於兒子的決定不置可否。
拉塞爾搖頭：“本來死心了，爸爸。但是在溫布爾登踢了大半個賽季的球，我發現自己其實還沒死心。”
那個夢想就好像是漸漸冷卻的火堆，本來以爲已經冷徹底了，沒想到一陣山風吹來，吹掉上層的灰燼之後，卻露出了裡面的暗紅。
“我覺得自己不是書的料。”拉塞爾低着頭繼續說。
說實話，他一直是害怕自己爸爸的，每一次做出選擇的時候他都擔心自己的爸爸會和他意見相左，儘管這種情況一次都沒有發生過，他卻總免不了這麼擔心。
就像現在他依然在擔心自己的爸爸會突然大發雷霆，不同意自己的選擇，一定要讓他繼續學業。可這一切都這還沒發生呢……
他說完這句話之後，書房內一片沉寂。
“第五級別聯賽……”父親說話了。
拉塞爾以爲他要反對，連忙說：“第五級別總比第九級別更緊接目標，爸爸……”
又是一陣沉默。
媽媽在外面敲門：“吃晚飯了，親愛的。
”
彷彿是被從睡夢中驚醒一樣，拉塞爾擡起頭，看到爸爸正對着他微笑。印象中爸爸可是很少笑的……他不知道這意味着好事還是壞事。
“祝你好運，兒子。這是你自己的選擇。”