外界媒體對於這支“童子軍”的批評聲漸漸小了。
除了少數一些頑固的“唐恩黑”分子，其他人都開始慢慢接受了這支球隊。
“畢竟他們很年輕，年輕就代表着有更多的可能……不是嗎？”報紙上的某專家這麼說。
但是接下來他們就要迎來另外一場考驗了。
“……我認爲年輕的球隊有一個好處，就是衝勁十足。但是在面對老練的對手時，就會顯現出經驗上的稚嫩來了。託尼.唐恩和球隊中其他球員都不存在這種問題，可還有一些人是球隊的不定時炸彈。對曼聯這樣的球隊，如果我是託尼.唐恩我就盡遣老將，和弗格森周旋。”
是的，諾丁漢森林第七輪的對手就是衛冕冠軍曼聯。
2009年9月20日，諾丁漢森林將在主場迎來曼聯的挑戰。
維爾福德訓練場上，唐正在公佈明天對曼聯比賽的十八人大名單（從上個賽季開始，英超已經開始施行“七替補名單制”了）和首發名單。
剛剛唸完十八人大名單，在唐要繼續念首發名單之前，唐恩站了出來。
“在公佈首發名單之前，我有一個問題想要問你們。你們中……對壓力怎麼看？”
一羣人面面相覷，不明白頭兒爲什麼突然要問這個問題。
唐恩點名：“米蘭，你來說說。你怎麼看待壓力？當你十四歲就代表俱樂部一線隊出場聯賽的時候，你有沒有感覺到壓力？”
尼克拉斯.米蘭猶豫了一下，纔回答道：“有一點……但是我感覺還好，頭兒。”
“爲什麼感覺還好？”
“我對自己說，就是和比自己大一些的人踢球而已，沒什麼大不了的。就算表現差了也不會有人對我說什麼，因爲我才十四歲。這是很正常的。”
唐恩點點頭。他把目光轉向博斯托克：“你呢，約翰。”
“我？”博斯托克笑着搖頭，“我沒什麼感受。頭兒。我是職業球員，既然是職業球員，肯定會面對各種各樣的壓力。我習慣了。”他說的倒是真話，作爲備受矚目的英格蘭天才球員之一的約翰.博斯托克還未慢十六歲的時候已經被各大俱樂部和媒體們關注了，也代表英格蘭各年齡段地國家隊在國際比賽中出場亮相過。所以對他來說職業足球所帶給他地壓力並不什麼大問題。
唐恩一個挨一個的問過去，但是他挑選的對象都是本賽季新近調上一線隊地青年隊員。
所得到的結果讓他滿意。
他當然無法知道這些回答是出自真心，還只是爲了讓他這個主教練滿意。不過他有辦法檢驗真僞。
他對唐擺了擺頭，示意他可以繼續公佈首發名單了。
“門將阿金費耶夫。”新賽季之後。范德薩已經逐漸退出了首發陣容，傻子都能看得出來唐恩將阿金費耶夫扶正的意圖。范德薩對於自己將逐漸淡出主力陣容的前途也有心理準備，畢竟他也已經快三十九歲了。荷蘭門將的合同到明年夏天到期，到時候距離四十歲生日也不過四個月的時間而已。他早就決定不和諾丁漢森林續約，當然他也不會去其他地方，他將直接在合同到期之後宣佈退役。
“後衛加雷斯.貝爾、佩佩、孔帕尼和拉菲尼亞。”這套後防線是本賽季森林隊的絕對主力防線。在一起配合多年，早已培養出來了足夠的默契。而伍德蓋特由於上賽季纔來，目前只能做輪換球員。這套防線唯一地問題就是有些重攻輕守。
“中場喬治.伍德、約翰.博斯托克、克里斯.科恩和列儂。”
被叫到名字的博斯托克和科恩對視了一眼。都從對方眼中看到了詫異。他們本以爲排出的首發陣容應該是喬治.伍德、沙欣、彼得羅夫和列儂的。這也是上一場森林隊客場小勝富勒姆的那套中場配置。
“前鋒阿邦拉霍和尼克拉斯.米蘭。”
唐恩看着疑惑不解的球員們，笑道：“用實際行動向我證明你們面對壓力時的表現吧，夥計們。”
“諾丁漢森林的預計首發陣容應該是門將阿金費耶夫、左後衛加雷斯.貝爾、中後衛佩佩和孔帕尼，右後衛肯定是拉菲尼亞。中場喬治.伍德絕對會首發，至於他地搭檔……應該是沙欣。如果森林隊要防守的話可能就是蒂亞戈。鋒線上……”
弗格森正在和他的助手們在酒店房間中推算託尼.唐恩明天比賽的首發陣容。那樣方便他們研究對策。
門被推開，助理教練麥克.費蘭拿着一張紙走了進來。
“老闆，諾丁漢森林公佈了他們明天比賽的首發名單。”他說話時候臉上地表情有些古怪。
弗格森擡起頭看着他的這位上賽季才上任的助手。
“這是名單。”他將手中的紙遞給了弗格森。
弗格森掃了一眼後臉上的表情也和費蘭如出一轍了。
“託尼瘋了嗎？”“我沒瘋，我就是要讓年輕人儘快接受這樣地比賽磨練。輸球？我纔不怕呢。反正這賽季我們也不用指望什麼冠軍，用一個賽季來讓年輕人接受鍛鍊。我認爲很划算。”唐恩在回答克里斯拉克對這個首發名單地質疑時。如此回答。當然，這是發生在他們公佈首發名單之前的事情。
唐恩說服了其他教練。同曼聯地重頭戲，他將盡量使用缺乏經驗的年輕人。比賽的結果被他放到了一邊，鍛鍊這些年輕人才是目的。只要能夠起到鍛鍊新人的目的，哪怕真的輸了比賽，他也不會對此大發雷霆。
對他來說。現在同那些強隊地比賽。可是難得地實戰演習……
不管是弗格森的曼聯，還是溫格的阿森納，或者貝尼特斯地利物浦。斯科拉里的切爾西，都不過是讓他的球員們積累經驗，升級變強的NPC。
他不在乎輸那麼幾場比賽。只要那些年輕的球員可以從中學到有用的東西。失敗是成功他娘，這個賽季多輸幾場，以後的賽季統統贏回來就是了。
比賽當天。
“託尼.唐恩提前一天就公佈了他們本場比賽的首發。這張名單真是叫人感到吃驚。面對曼聯這樣地強隊，唐恩竟然派上了名副其實的童子軍。阿邦拉霍最近的表現還不錯，可是米克拉斯.米蘭……本賽季他到目前爲止總共出場了一百一十分鐘，表現很一般。還有博斯托克和科恩。他們的表現都完全沒有兩點可言。我搞不懂託尼.唐恩教練在和曼聯的比賽中爲什麼要突然重用這些年輕球員。彼得羅夫、伊斯特伍德和日基奇的狀態沒問題，也不存在傷病困擾。球隊更不用爲多線作戰而存儲體力……”解說員莫特森對唐恩的這個陣容百思不得其解。
和他一樣不明白託尼.唐恩想幹什麼的人還有曼聯主教練弗格森。
直到比賽開始，他都不明白那個面帶微笑地男人心裡究竟在想什麼。他只能讓曼聯按照自己習慣的方式來比賽，將比賽節奏掌握在自己手中。
接下來的事情……就看球員們自己了。
比賽一開始，沒有超出大多數人心中預料的情況。曼聯通過老練的經驗和高超地技藝，以及球員們之間默契的配合，完全佔據了比賽的上風。
諾丁漢森林雖然也有喬治.伍德、貝爾、佩佩等久經考驗的“沙場老將”，但是都是防守方面的球員。他們只能夠保證自己地球門不會輕易被曼聯攻破。而不能對曼聯地球門形成什麼威脅。
阿邦拉霍表現一如既往的出色，可惜孤掌難鳴。
他缺乏來自隊友們地有效支持，更多的時候他不得不跑回後場參與防守。
在客場，曼聯隊完全反客爲主，圍着森林隊的半場展開了狂轟濫炸。
莫特森不無擔憂地說：“這麼下去。弗格森會得到他想要的結果……”
弗格森心裡卻在擔心——諾丁漢森林這種姿態他太熟悉了，研究了這個對手四年，已經做到了對方擡擡屁股，就知道他們要拉什麼屎的地步。這不就是準備防守反擊嗎？
阿邦拉霍、列儂的速度都很快。米蘭也不差。唯一慢點的恐怕只有科恩了。
他想到了這支球隊本賽季首場勝利是怎麼來的……
現在應該回收陣型嗎？慢慢和森林隊周旋？
不！
面對這樣一支諾丁漢森林，曼聯竟然要以打平爲目標的話。實在是叫弗格森自己覺得顏面無光。不管怎麼說繼續加強進攻。然後趁早進球將比賽拖入自己的軌道纔是最佳辦法。
弗格森沒等多久，曼聯就進球了。
貝爾巴托夫在禁區內接到納尼的傳球之後巧妙的將孔帕尼擋在身後。在第一時間起腳射門，足球從趕來防守的佩佩襠下穿過，繞開了阿金費耶夫的十指關，鑽入球門。
做客城市球場的曼聯球迷們歡聲雷動，慶祝這個進球。
弗格森也站起來鼓掌，表示欣喜。
但是曼聯人的興奮勁沒有持續多久。隨後森林隊利用開球的機會，由博斯托克帶球強行突破到禁區前沿的時候，被哈格里夫斯絆道。主裁判鳴哨給了諾丁漢森林一個任意球。
當貝爾站在足球前面的時候，城市球場響起了貝爾的讚歌。他們唱道：“小猴子貝爾，他是我們的頭號任意球大師！足球在他腳下，就好像用手控制那樣精準！它劃出一道弧線，繞過了人牆，不管多遠，也能直接命中紅心……十環！你已經死了！”
每次如果是貝爾主罰任意球的話，主場就會響起這樣的歌聲。就算貝克漢姆來了。歌詞也沒有改變過。貝爾曾經在接受採訪的時候被問起過這首歌。當時他很謙虛地說：“其實我也沒有那麼好了……”實際上他內心暗爽不已。
本.福斯特緊張的指揮人牆站位。貝爾站在球前，冷冷的看着這一切。只有這個時候，他專注地神情纔會讓人們忽略了他地實際年齡。
人牆搭好。主裁判鳴哨開始。
貝爾助跑起腳！
足球劃過人牆，低空掠過禁區，鑽進了球門左上角！
本.福斯特還站在原地，愣愣的看着在自己身後捲起了球網的足球……
“半分鐘後，他們扳平了比分！”莫特森大聲叫喊起來。響應他地是城市球場雷鳴般的歡呼和歌聲。
“十環！十環！你已經死了！”
這次輪到唐恩歡喜了。他在場下和身邊的每一個人擊掌相慶。
“這是關鍵進球！”在和唐擊掌的時候，他笑道。
沒錯，這是關鍵進球。森林隊的年輕球員們受到了這個球的鼓舞，士氣大振。貝爾用自己的任意球告訴他的那些新兵隊友們——就算是衛冕冠軍曼聯。也沒什麼好怕地！
曼聯的先進球沒有爲他們帶來任何利益，反而從另外一個方面激發了森林隊球員們必勝的決心和鬥志。
年輕人的好處在這裡體現無疑——所有人都衝勁十足在和曼聯球員纏鬥，每一次拼搶都要用上全部力量，在前場就地反搶的勁頭讓曼聯球員深感意外。
論經驗，這支森林隊確實稍遜曼聯。但是論鬥志，曼聯可不如這支森林。
上半場雙方戰成1：1平。中場休息的時候唐恩除了鼓勵還是鼓勵，他充分肯定了幾位年輕人在上半場的表現——儘管並不是所有人的表現都值得他表揚。
接下來他要求球隊繼續保持這種狀態，下半場對曼聯展開全場壓迫性緊逼。從對方地進線上開始搶起。逼得對手自亂陣腳，同時給自己的進攻創造機會。
下半場開始之後，雙方繼續在球場的每個角落纏鬥不休。諾丁漢森林表現出來的體能讓不少曼聯球迷十分吃驚。但是諾丁漢森林的球迷們知道這纔是正常狀況下地諾丁漢森林——託尼.唐恩總是很強調和重視球隊體能建設。上賽季那種情況是迫不得已的特例，不能作爲參考。
諾丁漢森林的全場緊逼收到了回報，他們在下半場第二十七分鐘的時候再入一球。由尼克拉斯.米蘭帶球突破之後助攻阿邦拉霍打入。
城市球場幾乎陷入瘋狂。衛冕冠軍將要被他們斬落馬下了！
有些森林隊球迷甚至衝着另外一片看臺上的曼聯球迷們大吼：“上賽季我們不在。你們纔拿了冠軍！沒什麼了不起地。現在我們回來了！”
可惜他們最終還是沒有把衛冕冠軍地榮耀留在城市球場。弗格森調兵遣將，終於在比賽結束前將比分扳平，得意全身而退。
雖然諾丁漢森林的球迷們或許會對這個結果感到失望，諾丁漢森林地球員們也一定會對這個比分感到失望。但唯獨只有唐恩感到高興。一年級生們在面對衛冕冠軍的時候表現的非常勇敢，這是比三分還要寶貴的收穫。
這也是新森林在本賽季面對強隊第一次沒有輸球。
這是一支讓他感到熟悉的森林隊——不管面對着怎麼樣的對手。都不會感到害怕或敬畏。初生牛犢不怕虎。年輕就是囂張驕傲的資本……
雖然今天沒有贏，不過沒關係。時間還長。我們還有很多囂張的機會。
媒體們更關注的是——
“衛冕冠軍差一點輸給了託尼.唐恩的童子軍”