老鷹隊最終輕輕鬆鬆幹掉了多倫多猛龍，在羅傑的主防之下，加拿大飛人在主場遭遇滑鐵盧。
他沒能在羅傑腦袋頂上完成扣籃，甚至連投籃都非常糟糕，被防到20中8。
卡特本人並未挑釁過羅傑，但多倫多的媒體惹了禍。他們吹卡特吹得太過，於是羅傑讓多倫多球迷看到了一出悲劇。
猛龍現場解說都調侃：“今天的教訓就叫做：在籃球之神面前低調點，哪怕你是開UFO的外星人。”
羅傑全場其實只拿了21分，和上一場的55分相比，今天的表現只能說是乏善可陳。
但21分已經足夠拿下猛龍，雙方的實力差距顯而易見。
值得一提的是，邁克爾.裡德在這場比賽中三分4中2，全場拿了6分。
裡德的表現對勝局影響並不大，可這是一個不錯的開始。
他醜陋的左手投籃開始找到感覺，這是比那6分更重要的事情。
比賽結束後，文斯.卡特與羅傑相擁：“真的嗎羅傑？難道就不能讓我扣一個嗎？你太殘忍了。”
“我是非常樂意，我也愛看你的扣籃，都怪大本那個低情商的混蛋。每次你突破的時候，就那小子防得最積極！”
卡特搖了搖頭，如果不是我真的打過比賽我就信你了！
羅傑剛剛的防守強度之大，簡直巴不得給UFO轟出個洞來！
誰防守最積極你自己心裡沒數嗎？
果然，真正的頂級球員都會甩鍋，這是一項必備技能。
老鷹隊又以摧枯拉朽之勢幹掉了一支球隊，目前戰績是23勝5負。
考慮到其中有4場失利是在羅傑養傷期間丟的，所以羅傑迴歸後的實際戰績是19勝1負！
新聞發佈會上，當記者詢問羅傑對目前的戰績是否滿意時，羅傑只是毫不在意的嘟囔了一句：“嗯，還不錯。”
這是一個十分敷衍的回答，這種答案如果用在女朋友“我這身衣服怎麼樣”的問題上，絕對會導致當場分手。
羅傑確實敷衍，因爲他現在並不在乎常規賽戰績的數字。
在常規賽中該得到的羅傑都已經得到過了，MVP、得分王、歷史級別的常規賽戰績、歷史級別的常規賽主場全勝記錄等等，應有盡有。
在常規賽中，羅傑已經沒有什麼需要追求的。
但羅傑與鯊魚唯一不同的地方在於，羅傑不想隨隨便便輸，所以他還不會在常規賽中徹底擺爛徹底划水。
只是在常規賽中取得再好的成績，羅傑都不會太過興奮。
對羅傑而言，常規賽取勝就像換超模女友一樣稀鬆平常。
他不會對換女友這件事失去興趣，但他也不會因爲換了個更大的而感到太過興奮。更大，當然指的是對方的名氣。
然而，並不是所有人都有羅傑那樣優渥的天賦。對大多數普通球員來說，常規賽並不那麼輕鬆。
比賽打完後在更衣室，傑夫.霍納塞克再次接受了膝蓋積液的抽取。
羅傑當時也在理療室按摩，所以看見了這觸目驚心的一幕。
細長的針頭插入膝蓋後，針筒內立刻抽出了血一樣的紅色液體，這一次霍納塞克的膝蓋裡足足抽出了52毫升的積液。
羅傑沒有過膝蓋積液的傷病，所以並不知道這是多大的痛楚。
但根據有這方面經驗的人闡述，這絕對是地獄般的折磨。
可面對“地獄般的折磨”，霍納塞克這個看似弱不禁風的傢伙卻沒有大喊大叫。他只是閉上眼睛，任由汗水從從額頭滴落。
羅傑按摩完後坐到了傑夫.霍納塞克身旁：“實在不行休息幾場吧，你的膝蓋太嚇人了。”
“不羅傑，我好得很。放心，我在鹽湖城的時候也常這麼做。怎麼說呢？其實就和抽血差不多。”霍納塞克輕鬆的笑着回答。
結束按摩的羅傑率先走出理療室，他離開後，傑夫.霍納塞克臉上的笑容逐漸消失。
他剛剛的微笑全是擠出來的，因爲他現在真的太痛了。
休息了一會兒，傑夫.霍納塞克忍着痛一瘸一的準備離開。
因爲是客場，全隊都要統一坐大巴回酒店，所以他不想休息太久耽誤其他人的時間。
離開之前，霍納塞克回頭問隊醫：“我不會坐輪椅陪我女兒打籃球吧？”
“還不至於傑夫，但你爲此承受了太多痛楚。也許你應該聽羅傑的，休息一段時間。”
“那樣做能緩解我的傷情嗎？”
“不可能，只能讓你好受幾天而已。你的膝蓋，恕我直言傑夫，就像一塊朽木，無論怎麼休息都已經不可能再恢復如初。”
“是嗎？那就沒有休息的必要，謝了醫生。”
霍納塞克推開理療室大門，看見隊友們後，又恢復了老好人的微笑，並努力掩飾自己一瘸一拐的走路姿勢。
每次抽完膝蓋積液，傑夫.霍納塞克都會問隊醫是不是要在輪椅上度過餘生，似乎這是他唯一關心的事情。
至於疼痛？
他根本不在乎，一點也不在乎。
霍納塞克走上大巴車，全隊啓程返回酒店。
大巴的車載電視上，ESPN正在播放着一個大衛.斯特恩看了肯定會頭部充血的節目：NBA近十年來十大斗毆事件。
這節目立刻勾起了大夥兒的興趣，因爲羅傑的球隊出現頻率實在太高了。
魔術時期與公牛鬥毆，與卡爾.馬龍拼肘。老鷹時期更是精彩，皮爾斯和羅傑分別暴打科比和奧尼爾的畫面，已經成爲了傳世經典。
羅傑成爲了被大夥兒調侃的對象：“如果你的東西不見了，那一定在大英博物館。如果一支球隊經常打架，那陣中一定有羅傑。”
“有朝一日我死後，我會在我的墓碑上刻上一個詞：誤解。”羅傑笑着借用AI的名言回答隊友們。
“還得再加一個詞，專一。”
大本的話逗笑了大夥兒，整個大巴上的氛圍都非常歡樂。
但很快，所有人的笑容戛然而止。
因爲車載電視上出現了傑夫.霍納塞克被傑裡.斯塔克豪斯暴揍的畫面。
那確實算得上是近十年來十大斗毆事件，確切的說，是近十年來最慘的捱打事件。因爲戰鬥力不夠強悍，傑夫.霍納塞克當時全程捱打。別說還擊了，霍納塞克甚至連揮拳的機會都沒有。
那場比賽結束後媒體都說霍納塞克是一個頭更硬的魯迪.湯姆賈諾維奇，當時斯塔克豪斯下手很重，而且幾乎拳拳命中霍納塞克的頭部，每一拳都能把霍納塞克的腦袋打出明顯位移，裁判真的怕某種鹹鹹的東西出現在自己臉上。
見全車人都變得沉默，傑夫.霍納塞克試圖用笑聲掩飾尷尬：“沒關係夥計們，我根本不在乎。”
不在乎？可能嗎？他也是個男人。
對霍納塞克而言，那是他整個NBA生涯最沒有尊嚴的夜晚。
他很想反擊，但第一拳被打中後，他整個人都是暈的。
最令人失望的是，當時爵士隊並沒有人衝上來幫他。
卡爾.馬龍會爲了幫斯托克頓出頭而一肘讓微笑刺客縫50針。
但他不會也那麼幫霍納塞克。
霍納塞克顏面盡失，每每回想起那個夜晚他都會無比尷尬。
傑裡.斯塔克豪斯也時常拿這件事來炫耀，彷彿這能證明他是個真正的男人。
霍納塞克現在非常難堪，因爲他最沒有尊嚴的時刻正在被全隊圍觀。
“嘿傑夫”，坐在大巴第一排的羅傑站了起來，看向坐在後面的霍納塞克，“在亞特蘭大老鷹，無論誰遇到類似的情況，我們都不會允許類似的事情發生。”
衆人立刻點頭附和。
“沒錯傑夫，如果傑裡那混蛋再犯，他會後悔的。”
“沒人可以欺負我們這支球隊中的任何人，這是這支球隊的底線。”
讓霍納塞克震驚的是，甚至就連主教練蘭尼.威爾肯斯都支持羅傑：“如果你們中有誰讓自己的隊友被這樣對待而無動於衷，我會感到非常非常失望。”
“羅傑，下次打活塞要帶上你的MVP獎盃嗎？”安德雷.帕特森舉起手詢問。
“爲什麼帶那個？”
“方便從後面敲爆傑裡.斯塔克豪斯的腦袋啊。”
衆人又笑了起來，但不是在嘲笑霍納塞克。
傑夫.霍納塞克也微笑了起來，現在他知道爲什麼羅傑的球隊總會是打架頻率最高的球隊了。
這種球隊在外人看來也許很壞，可誰又不希望爲這支球隊效力呢？
傑夫.霍納塞克頓時覺得一切都是值得的。
他願意爲了這支球隊奉獻一切！
而此時，有這種感覺的又何嘗只有傑夫.霍納塞克一人？
所有人都知道，自己的隊友會爲了自己挺身而出。人人奉獻，人人收穫。
這一晚，在這輛大巴車上，老鷹隊本就出色的更衣室氛圍得到昇華。
這之後呢？便是一連串的偉大勝利！
幹掉猛龍後，老鷹又分別在2000年最後的日子裡戰勝了尼克斯和騎士，爲2000年的賽程完美收官。
其中對陣騎士那場，邁克爾.喬丹就坐在場邊。
作爲騎士隊的小老闆，喬丹還是爲騎士隊帶來了一定的話題度。而他露臉越多，騎士隊的曝光度也就越高。所以這賽季，喬丹經常在岡德體育館出沒。
事實上，喬丹自從入股騎士很多事情都親力親爲，甚至會出現在球隊的日常訓練中。
只是喬丹蔘加訓練這事兒很快就被騎士隊大老闆戈登.岡德叫停，畢竟誰也不想看到自己的球員還打不過一個已經37歲的中年大叔。
總之，喬丹與騎士非常緊密。可他畢竟無法將聯合中心的23號球衣取下來穿上，無法直接替球隊贏球。
這一場，喬丹就只能眼睜睜看着羅傑不費吹灰之力的屠戮了騎士。
有無數個瞬間，邁克爾.喬丹真的好想上場。他當然知道這支騎士和老鷹完全不是一個級別，他的心態就和大多數克利夫蘭球迷一樣：贏不贏另說，可起碼得打出態度，打出精氣神，打出水平。
結果這一場比賽，騎士隊一樣都沒有辦到。
並且比賽中，騎士球員老是出現一些讓邁克爾.喬丹無法理解的行爲。
有些球明明是大好機會，爲什麼要傳？
他還不明白爲什麼騎士隊的球員們連一些基本功都做不好，比如騎士隊目前的頭號得分手安德烈.米勒，面對多人夾擊時他怎麼就不會直接來個後仰呢？
比賽打完時，喬丹擠出笑容與羅傑握手。
兩人不僅僅是看起來非常親密，相互問候起來更是友好。
如果不是朋友，誰會在相互擁抱時問候對方的母親呢？
“你他媽得慶幸NBA不允許球員佔有球隊股份，否則我今晚已經踢爆你的屁股了！”
“是的是的，就他媽像你夢裡做的那樣。你在芝加哥和紐約都無法踢我的屁股，在克利夫蘭就可以了？邁克爾，什麼時候患上了臆想症？”
瞧，多麼親密啊。
邁克爾.喬丹返回球員通道，這場比賽彷彿把他帶回到了好幾年前，那些與羅傑正面競爭的日子。
讓邁克爾.喬丹平靜已久的內心再次騷動了起來。
他還是想贏羅傑，就算是以老闆的身份他也想贏。
而騎士最好的翻身機會就是勒布朗.詹姆斯。
2003年，克利夫蘭的天選之子會參加選秀嗎？
考慮到勒布朗.詹姆斯已經非常恐怖的商業價值，喬丹覺得他會的。
雖然高中球員不能籤商業合同，但很多運動品牌已經在對詹姆斯拋媚眼。
阿迪達斯無法簽約詹姆斯個人，於是直接贊助了整支聖文森特.聖瑪麗高中籃球隊，就爲了讓詹姆斯在比賽中穿上阿迪達斯的球衣。
銳步、AJ等品牌也會定期免費贈送球鞋給詹姆斯，就爲了讓他在比賽中上腳那雙鞋子。
北美籃球歷史上從來沒有過這樣一個高中生球員，即使是羅傑，他高中時期的商業價值也完全無法和勒布朗.詹姆斯相提並論。
羅傑開啓了現代籃球中高中生新秀的先河，而勒布朗.詹姆斯會把高中生新秀推到一個全新的高度。
所以，邁克爾.喬丹認爲詹姆斯完全沒有打大學籃球的必要，他肯定會在2003年參加選秀。
讀大學，意味着詹姆斯要損失數千萬美元。
再說了，勒布朗.詹姆斯在大學又能學到什麼呢？還不如進NBA後老子親自教他！
你在哪所大學能找到比我邁克爾.喬丹更好的老師？
喬丹對於調教新秀這事兒很有自信，就和選秀一樣自信。
只要能選擇勒布朗.詹姆斯，再由自己親自調教。用不了幾年，自己就能打造出一支終結羅傑統治的球隊！
幹掉羅傑，還得自己出手！
此時，走在球員通道內的喬丹被一個記者攔住。保鏢想把記者隔開，但喬丹擺了擺手：“讓他問吧，我可以回答幾個問題。”
喬丹現在不排斥媒體，他反而需要媒體讓自己和騎士經常出現在球迷們的視野中。
“邁克爾，之前你說過你99.9%不會再復出，雖然現在你已經是騎士隊的老闆之一，但我們還能看到那0.1%的可能嗎？”
喬丹露出微笑，說了一句讓人們想入非非的話：“敬請期待。”
邁克爾.喬丹現在在認真的思考復出打球的可能性，如果他能在2003年保持好狀態，和勒布朗.詹姆斯來一出父子，不，新老王者的同臺。
到時候只需要能夠帶隊進季後賽，就可以爲克利夫蘭市場製造巨大的商業價值！
並且，也更方便調教詹姆斯。
還有機會作爲球員再贏羅傑幾次！
雖然當球員就必須賣掉股權，但喬丹完全可以和戈登.岡德協商先把股權賣回去，等第三次退役了再用原價買回來。
距離2003年選秀還有兩年半，邁克爾.喬丹決定好好保持身體狀態。
復出調教那小子一年，順便創造商業價值，然後再作爲老闆圍繞勒布朗建隊.邁克爾.喬丹彷彿已經看見了騎士隊未來的宏偉藍圖。
作爲球員，邁克爾.喬丹敗給了羅傑。
但只要能夠拿下勒布朗.詹姆斯，他認爲自己總能從羅傑腦袋頂上扳回一城！
邁克爾.喬丹決定贏在未來，而老鷹在良好更衣室氛圍的驅使下則繼續越贏越麻。
進入2001年的1月，亞特蘭大老鷹幾乎橫掃了整個西部。
特別是面對被認爲是爭冠級別的德州雙強時，老鷹的表現令人印象深刻。
1月4日，老鷹遠赴客場對陣聖安東尼奧馬刺。
這是一場全美直播的比賽，雖然上賽季馬刺衛冕失敗，並且第一輪就早早出局，成爲了NBA歷史上第四支首輪出局的衛冕冠軍。
但大家都知道那是因爲鄧肯賽季報銷。
所以這個賽季鄧肯順利迴歸後，馬刺仍然奪冠熱門之一。
此前兩個月，馬刺隊的戰績就非常出色，僅次於湖人一直穩在西部第二。
波波維奇很期待球隊的表現，他認爲這會是一場焦灼的比賽，賽前他也告訴所有人：“我們今天會奮戰到最後一秒，爲了勝利。”
結果比賽開始後馬刺完全被老鷹爆虐！
●тт kдn●C〇
馬刺是本賽季防守第三的球隊，可他們的進攻爛得不可思議。
大衛.羅賓遜已經失去了大多數運動能力，現在哪怕是凱文.加內特也能嘲笑他就是個中投手。
小將軍約翰遜無論是個人能力還是更衣室威望都已不復當年之勇。
肖恩.埃利奧特不再年輕，還帶着顆移植的腎臟。
這支馬刺已經太老。
爲數不多的年輕人是目前馬刺隊的二號得分手是德里克.安德森，但很多馬刺球迷在去年夏天之前甚至不知道誰是德里克.安德森。這位97年的13號秀在99-00賽季的快船刷出了場均16.9分，這賽季到馬刺後場均15分，三分命中率39%。除此之外不善於支配球，也不善於防守。
他是個還不錯的角色球員，但作爲爭冠球隊的二號人物？質量就有些太差了。
波波維奇知道球隊很老，然而他想利用的正是老將們這種“我已經不在乎工資和戰術地位，願意犧牲一切來拿冠軍”的心理。
在他看來，鄧肯身邊只需要配一些稍有能力的老將，馬刺就能無往不利。
可這羣老將的堅毅和經驗，終究是沒能敵過老鷹的極速飛翔。
老鷹隊這一場主打防守反擊，除了鄧肯外馬刺找不到第二個穩定的主攻點，於是頻頻打鐵。
而一旦被老鷹抓下籃板，反擊就會立刻開始。
馬刺隊的這羣老骨頭沒有一個速度快的，唯一有速度的德里克.安德森又無法以一敵多。
老鷹根本不給馬刺守陣地的機會，每次都能打他們個立足穩穩，讓聯盟第三的防守毫無用武之處。
快速進攻讓馬刺發揮不出防守優勢，而糟糕的進攻又會一直給老鷹反擊會，如此惡性循環。
在爲數不多的陣地防守回合裡，老鷹的三分又讓馬刺無可奈何。
傑夫.霍納塞克今天迴光返照般的拿下了22分，三分線外6投5中。
馬刺替補席上，波波維奇的其中一個助理教練邁克.布登霍爾澤直嘆氣：“如果不是老鷹，這傢伙本應該退役了！”
這句話讓波波維奇痛心疾首，他讓一個本該退役的傢伙萬箭穿心。
最終，老鷹在客場以112比90大勝馬刺
蒂姆.鄧肯28分14個籃板6次助攻5個蓋帽，即使經歷了半月板的恐怖傷病，他也依然是那個出道即巔峰的超級巨星。
可馬刺除了鄧肯以外再無第二人能夠站出來。
羅傑又一次終結了一個冠軍爭奪者，僅僅這一場人們就可以下定論：“如果在季後賽相遇，馬刺毫無勝算。”
馬刺之後，老鷹又幹掉了西部的另一支爭冠熱門達拉斯小牛。
達拉斯小牛在經歷3J的鬧劇之後總算是苦盡甘來，迎來了隊史最璀璨的陣容。
27歲的史蒂夫.納什和邁克爾.芬利以及22歲的德克.諾維茨基，這三個正處於自己職業生涯的黃金年齡的球員讓小牛隊走上正軌。
除此之外，在與老鷹交易告吹後，奇才接受了小牛五換二的交易，將朱萬.霍華德送至達拉斯。
在庫班看來，自己的這套陣容簡直璀璨得不能再璀璨。
諾維茨基和芬利場均20+，朱萬.霍華德接近場均20+，史蒂夫.納什雖然得分低了些但他能夠組織進攻。
他們用場均100.5分的華麗進攻摧毀了一個又一個對手，在西部狂飆突進。
老鷹和小牛被認爲是另一場強強對話，事實上，若不是王治郅要等CBA總決賽打完才被允許來小牛隊報道，這將成爲NBA歷史上首場中國德比。
達拉斯人也很期待除羅傑外第二個能輕輕鬆鬆完成360度轉身扣籃的中國球員登陸。
但沒辦法，他們只有等。
嗯，現在這些各種各樣的奇葩的規定就是羅傑一直不參加國際比賽的原因。
你可以想象一下，你這邊正打着總決賽呢，那邊非得讓你回去備戰個什麼野雞盃賽，這會是一種怎樣的體驗？
不過20年後的中國男籃完美解決了球員去NBA打球回不來的問題，因爲直接沒人能去了。
小牛隊新老闆馬克.庫班親自到場觀看了比賽，即使沒有中國德比，他也非常期待這場比賽的結果。
因爲這場比賽將檢驗出他的球隊是否真的有奪冠的機會。
就在幾天前，達拉斯小牛剛剛惜敗洛杉磯湖人。
那場比賽湖人big3全員出動，但最終小牛隻輸了1分。
最後時刻小牛讓霍里搶到一個關鍵的進攻籃板，雖然他的籃下強攻被犯規阻攔，但最後霍里還是穩穩用兩罰兩中殺死比賽。
湖人贏得很驚險，甚至有一定的運氣成分。
因爲當時霍里是被諾維茨基給卡在身後，哪兒知道那是個彈得很遠的長籃板，佔據有利位置的諾維茨基反而拿不到球。
但凡那個籃板沒有那麼詭異，贏家就是達拉斯小牛。
雖然輸了，但那場比賽還是讓庫班很興奮。
事實證明，他的球隊完全有能力和冠軍隊伍扳手腕，所以庫班期待着這場比賽小牛能搞定老鷹，
再說了，納什、德克、朱萬.霍華德和邁克爾.芬利，對陣羅傑和皮爾斯。
三個半打兩個，優勢在我！
但比賽開始後，庫班的幻想立刻就被殘忍的撕碎。
他發現自己這支進攻無比強大的球隊在老鷹面前簡直一無是處。
他們搶不到籃板，無法完成有質量的防守，就連最引以爲傲的進攻看上去也像便秘一樣難受。
三節打完時，老鷹已經取得了22分的領先優勢！
馬克.庫班簡直覺得難以置信，他很想當場去問老尼爾究竟發生了什麼。
我已經把得分最高的人都聚集在一起了，爲什麼還是會輸得那麼慘？
第四節小牛隊也沒能創造奇蹟，老鷹輕輕鬆鬆以28分優勢拿下小牛，德州雙強慘遭團滅。
邁克爾.芬利是今晚唯一表現正常的人，他以47%的命中率拿下25分。
然後剩下的就全是災難了。
史蒂夫.納什6中1，命中率16%。朱萬.霍華德17中6，命中率35%。德克.諾維茨基16中5，命中率31%。
並且小牛隊的籃板被爆了15個，讓大本打出了10分17個籃板的兩雙數據。
比賽結束後，蘭尼.威爾肯斯面對鏡頭一語道破小牛隊的問題：“達拉斯小牛很棒，但你不能一支球隊裡全是穆罕默德.阿布杜爾-拉烏夫！”
“月光手槍”穆罕默德.阿布杜爾-拉烏夫，90年代最出名的射手之一，被日後的球迷稱之爲史蒂芬.庫裡之前的史蒂芬.庫裡。
當然他的成就全部加起來還不如庫裡那驚天一滑，但他的打球風格確實和庫裡接近。
在這個年代，最好的射手都是藉助掩護彈到三分線外，或者是定點接球然後遠射。拉烏夫是如此與衆不同，他可以像阿倫.艾弗森一樣運球，爲自己創造投籃機會然後遠射。
當今聯盟只有他和羅傑喜歡持球爆射。
蘭尼.威爾肯斯之所以拿他舉例，主要是他有幾個特點：進攻很吃手感並不穩定，打得太飄太靠外，沒有防守。
而這幾乎是小牛隊所有人的通病。
小牛的陣容極度畸形，囤積了一堆攻強守弱的球員。按理說球隊已經有了芬利、諾維茨基和納什，正確的補強應該是招入一些兢兢業業的防守球員和硬又黑的藍領球員。
但馬克.庫班就彷彿一個NBA2K玩家，他只是拉開數據表，然後想辦法把得分多的那些人全部招入麾下。
於是，小牛從主力到角色球員全是一堆球風軟，防守爛，飄着投的球員。
具體到比賽中，小牛隊沒人能保護籃板，沒人能站出來解決防守。
引以爲傲的進攻？對於現在不會背身只會面框的諾維茨基來說，他只能從高位發起進攻。而一旦手感被消耗，他在進攻端的影響力將大大下滑。
朱萬.霍華德進入NBA後從來打不了硬仗。
大器晚成的史蒂夫.納什也還沒有完全崛起。
當他們遇到高強度防守導致投籃不穩時，他們沒有其他解決問題的辦法。
所以在老鷹隊面前，達拉斯小牛一文不值。
蘭尼.威爾肯斯接受完場邊採訪後，鏡頭給到馬克.庫班一個特寫。
他的表情就好像是看見了自己最心愛的東西被別的男人粗暴摧毀。
這兩場比賽，基本確認了一件事——除了湖人，西部沒有任何球隊能與亞特蘭大老鷹相提並論。
馬刺、小牛再加上之前的薩克拉門託國王，這三支西部排名前四的球隊遇見老鷹都是大比分脆敗。
唯獨湖人可以真真正正和老鷹戰鬥到最後一刻。
如果西部那邊殺入總決賽的球隊不是湖人，總決賽將毫無懸念可言。
無形之中，湖人和老鷹之間的宿命感加強了。
這似乎就是屬於這兩支球隊的賽季，屬於他們的戰鬥。
他們好像註定要在總決賽相遇，然後你死我活。
良好的更衣室氛圍讓老鷹無往不利，而在這一片大好的局勢中，記者最熱衷於去做的事情就是給老鷹隊製造麻煩。
擊潰小牛的新聞發佈會上，有記者問大本：“今年夏天你的合同即將到期，在你心目中，你應該拿到一份怎樣的合同？”
大本對此感到興奮，他靠近麥克風，用開玩笑的語氣告訴記者：“我想，我值得一份頂薪合同，畢竟這場比賽我可是拿了足足10分！”
這雖然是玩笑，但還是讓老鷹隊球迷緊張了起來。
如果今年夏天真的有人給大本開出頂薪，老鷹是跟一手，還是看着大本離開？
這幾個賽季，大本作爲冠軍球隊的重要人物，其防守能力已經越來越受認可。
很多球隊都開始對這個曾經無人問津的落選秀感興趣。
喬.杜馬斯就不止一次公開稱讚過大本，並且表示：“這樣的球員不身着活塞代表勇氣的那抹藍色，真的非常可惜！”
所以大本拿頂薪並不是什麼不可思議的事情，真讓他流入自由球員市場，肯定有球隊願意花錢買走。
原本時間線中大本隨活塞奪冠後，不也和公牛簽下了人生中第一份也是最後一份頂薪合同。
對很多球員來說，這輩子就一次追求頂薪的機會，所以大本肯定不會放過這樣的機會
不過，史蒂夫.貝爾金很快就給出了答覆，讓亞特蘭大球迷懸着的心瞬間放下：“當然，我們會不惜代價留下本。這就是我們來這兒的目的，一直以來，我們都致力於讓老鷹的總冠軍陣容保持下去。”
史蒂夫.貝爾金的乾脆，讓老鷹整個更衣室都安心了不少。獲得許諾後的大本無疑非常興奮，這讓更衣室氛圍進一步提升。
但卻讓股東們開始有些不安。
作爲一個財團，賺錢了大家一起分，但花錢大家也得一起花。
史蒂夫.貝爾金不能隨便繞過大夥兒直接給大本許諾頂薪。
那傢伙真的要給本.華萊士這種場均得分難以上雙的球員千萬年薪嗎？
史蒂夫.貝爾金覺得這沒什麼問題，畢竟他目前在董事會內獲得大多數人的支持。
既然投票沒有懸念，那自己當然是想說什麼就說什麼。
直到1月9日輸給費城76人，老鷹的第二波連勝腳步才終於停歇。
那場比賽76人照例鎖死了老鷹隊的角色球員，而AI也發揮出色，全場轟下了46分。
最終因爲羅傑的絕平超遠三分沒能命中，76人以3分優勢險勝。
如果真的有球隊可以在東部的季後賽裡給老鷹製造一些麻煩，那大概就是費城76人了。
可這場失利也依然無法阻止老鷹以28勝6負的戰績登上東部榜首的位置，依然無法讓費城76人繼續穩坐第一，
比賽結束時，AI回擊羅傑：“即使是神也會失敗。”
羅傑並不生氣，他當然知道2001年的阿倫.艾弗森是什麼水平，輸給他並不是一件太過難以接受的事情。
羅傑開口，AI以爲自己要挨噴，結果羅傑卻是問AI：“你和你的前隊友傑裡.斯塔克豪斯關係怎麼樣？”
“哈？”
“沒什麼，就是隨便問問。我就是想知道，他平日裡是不是比你還嘴臭。”
“怎麼？傑裡又惹你了嗎？那個沒腦子的雜種。”
“不”，羅傑擺擺手，“他沒惹我，但他侮辱了我的朋友。”
明天，亞特蘭大老鷹將背靠背迎戰失去格蘭特.希爾後的底特律活塞。
而現如今這支活塞唯一的球星就是傑裡.斯塔克豪斯，羅傑的“一生之敵”。
斯塔克豪斯這個賽季的表現相當強勢，截止目前，場均能拿下驚爲天人的30.8分！
格蘭特.希爾離開後，傑裡.斯塔克豪斯終於等來了他的機會。於是他從賽季第一場比賽開始，就開啓自己的爆發模式。
面對同爲“喬丹接班人”的師弟文斯.卡特，他砍下職業生涯新高的44分。
12月4日對火箭46分，10天后對開拓者41分，1月3日對凱爾特人40分，5日又在科比頭上拿了47分，繼續刷新紀錄。
不過最令人印象深刻的是12月底對陣公牛，不知道是不是想在聯合中心證明自己最有資格接班喬丹，傑裡.斯塔克豪斯當晚36投21中，罰球13罰11中，以極高的效率轟下生涯最高的57分！
這個賽季的傑裡.斯塔克豪斯儼然一臺得分機器，而最近，因爲即將對陣亞特蘭大老鷹，他身邊的記者和關注都變多了起來，關於他的報道也越來越多。
昨天訓練結束後的媒體開放時間，傑裡.斯塔克豪斯一系列自我感覺良好的發言就被報道了出來。
“毒瘤？刷子？嘿，我出手30次是因爲球隊需要我這麼做，給我出手權就能拿40分，你還能說什麼？他們可太他媽需要我出手30次了！我不是毒瘤，我是扛起球隊的的領袖！”
“我這個賽季的目標就是終結羅傑對得分王的統治！”
“傑夫.霍納塞克到時候肯定找不到準星，因爲他看見我就瑟瑟發抖哈哈哈哈。那個軟蛋豬，只配在羅傑胯下生存。”
最後這句話就是羅傑如此生氣的原因，他不知道欺負一個老白男有什麼可炫耀的。
而且霍納塞克和斯塔克豪斯之間並沒有私人恩怨，傑裡.斯塔克豪斯一直揪着他不放，僅僅就是因爲他好欺負，用他來凸顯自己的強悍。
AI聽完斯塔克豪斯說的那些話後聳聳肩：“你不會想揍他一頓的，對吧？”
“那得看他怎麼對待我的朋友了，AI。晚安，你今晚贏得漂亮。好好珍惜，因爲下次就不會那麼好運了。”
看着羅傑離開並放下狠話，AI並不爲自己感到惋惜。
他爲傑裡.斯塔克豪斯感到遺憾。
那個傻子究竟什麼時候纔會明白，他就是場均40分，他也不如羅傑一根毛。
AI在想，如果自己是傑裡，現在應該向神祈禱。
等等
羅傑就是那個神啊。
他會迴應傑裡的祈禱嗎？
——
連續的勝利，連續的勝利，連續的勝利！亞特蘭大老鷹是我見過化學反應最好的球隊，當有老鷹球員在場上進球時，替補席上沒人會坐着。當有人摔倒時，第一時間就有人回去幫忙拉起來。他們團結一心，這就是他們連續勝利的秘密。——《亞特蘭大憲兵報》。
那當然不代表最後的結果，只不過是史蒂夫.貝爾金的個人發言。具體情況，得董事會投票後纔會決定。——老鷹隊第三大股東邁克爾.吉倫面對記者採訪時談論頂薪續約本.華萊士一事。
金州勇士隊老闆克里斯.科恩正尋求出售球隊？大衛.斯特恩：正在進一步調查覈實。——《NBA時空》。
邁克爾.喬丹認爲：與勒布朗.詹姆斯一起打球是一件光想想都令人興奮的事情。夥計們，這會變成現實嗎？——《克利夫蘭老實人報》。
傑裡.斯塔克豪斯是本賽季得分爆炸力最強的球員之一，我們可以期待一下他和羅傑的飆分大戰。不過傑裡最好別再提任何與傑夫.霍納塞克相關的事，這是忠告。否則，他的結局可能會比輸了比賽更加悲慘。——《扣籃》。