埃裡克.斯波爾斯特拉習慣了熬夜的生活。
更何況是在主教練本尊無法熬夜的情況下。
你不能指望一個快70歲的老人熬夜看比賽錄像。
胡比.布朗成爲勇士隊主教練後，身體每況愈下。
事實證明，不是所有老人都適合在NBA主教練的位置上工作。
胡比.布朗每週都會接受體檢，而自他執教勇士以來，他的平均血壓就在不斷上升。
NBA主教練在一場48分鐘的比賽裡，會經歷無數次情緒上的大起大落。
裁判的一個漏吹，球員的一個漏人，對方的一個惡意犯規，都會讓一個原本平靜的教練瞬間暴怒。
而這種劇烈的情緒波動對一個70歲老人的心臟和血管絕對是個嚴峻考驗。
胡比.布朗的家人很擔心他的身體狀況，屢次勸他辭職。可胡比.布朗想要彌補自己當年在尼克斯的遺憾，堅持要率隊奪冠才肯罷休。
於是斯波爾斯特拉自告奮勇，承接了不少原本屬於胡比.布朗的工作。
所以今晚，埃裡克.斯波爾斯特拉放棄了和啦啦隊女郎約會，正在研究小牛的比賽錄像。
小牛和勇士是老對手，常規賽就有過四次交手，勇士2勝2負。
其中贏的有一場是因爲鯊魚缺席，當黑白雙塔完整時，勇士對小牛的戰績是1勝2負。勝的那一場，是因爲羅傑轟下了57分，用進攻生生殺了小牛。
對勇士而言，小牛最難對付的就是鯊魚。
以勇士這個賽季的內線配置，在禁區根本就拿鯊魚毫無辦法。
上賽季的老鷹好歹還有科特.托馬斯和大夢，但已經很難限制他了。這個賽季小斯和特洛伊.墨菲在五號位上的防守，對鯊魚而言簡直就是一張紙。
夾擊？你確定要放掉德克.諾維茨基嗎？
斯波爾斯特拉之前一直祈禱不要在第一輪遇到小牛，因爲鯊魚這個點實在太克勇士的陣容。
上天迴應了他，偏偏把達拉斯小牛放到了勇士面前。
對付小牛，唯一的辦法就是對攻了。
此時，斯波爾斯特拉的手機突然響了起來。
他用滿是血絲的雙眼看向自己新買的可拍照諾基亞手機，來電顯示是羅傑的名字。
斯波爾斯特拉又下意識的看了看時鐘，都快兩點了，羅傑打電話幹嘛？
“羅傑？”
“埃裡克，我就知道你還沒睡。”
“有什麼事嗎？”
“提醒你該睡覺了，怕你猝死。別想了，我們摁不住沙克的，起碼這個賽季摁不住，唯一的辦法就是在進攻端轟死他。”
“你知道，作爲一箇中鋒，沙克總會是進攻穩定性更好的那一方。和他對攻，我們能贏下一輪系列賽嗎？”
“其他人不行，但我可以。或者說，我和阿瑪雷可以。”羅傑的回答毫不遲疑，這是他自信的體現。
斯波爾斯特拉無話可說，如果是羅傑，確實有可能在對轟中戰勝一個超級中鋒。
“對了羅傑，你爲何也還沒睡？”
羅傑還沒來得及回答，斯波爾斯特拉就聽見手機聽筒裡傳來了斯嘉麗.約翰遜那略顯沙啞的嗓音：“實話實說羅傑，伊娃和安妮也爲你穿過這些嗎？”
然後是親吻的溼潤聲響。
斯波爾斯特拉：.
好吧，他知道爲什麼羅傑在熬夜了。
一邊拯救灣區，一邊還要忙着拯救靈魂。
真是能力越大責任越大。
“咳咳.等等斯嘉麗，別那麼着急，我在打電話呢。不說了埃裡克，早點休息。後天的比賽，我們會用進攻搞定一切。”
掛了電話，斯波爾斯特拉嘆了口氣。
連羅傑也對球隊這賽季的防守不抱期望。
但確實沒辦法，看得出阿瑪雷那孩子很努力，他的防守習慣較之賽季剛剛開始時已經好了很多，至少不會出現在籃下傻乎乎看着別人手也不擡就等着靠彈速蓋帽的情況。
可防守想要蛻變需要時間。
羅傑已經是一個進步速度不可思議的球員，然而從防守不好到防守出色也用了三個賽季，直到第四個賽季才進入最佳防守二陣，第六個賽季才進入最佳防守一陣。
NBA歷史上有很多得分手在職業生涯第一年就嶄露頭角，但卻鮮有防守悍將能在職業生涯早期就大放異彩。
即使是現如今公認防守影響力最強的本.華萊士，當年在亞特蘭大也得先給科特.托馬斯打替補。
球隊在賽季中期也想過補強，但並不順利，現在每支球隊和勇士交易都非常警惕，每支球隊和勇士交易時都渴望利益最大化，因爲沒人想成爲那個“用一筆愚蠢交易幫助羅傑再次統治聯盟的傻子”。
比如76人，他們願意出掉合同即將到期的穆託姆博，可對勇士獅子大開口索要多位主力球員，明顯超出了穆託姆博的價值。
就這樣，勇士只能帶着這套有明顯防守漏洞的陣容進入季後賽。
斯波爾斯特拉搖了搖頭，關了電腦準備睡覺。
結果此時他的手機又響了起來。
還好斯波爾斯特拉單身，否則女伴一定會以爲他出軌了。白天一個電話沒有，半夜卻一個接一個。
拿起手機，斯波爾斯特拉看了眼來電顯示，這次打來的是斯塔德邁爾。
“阿瑪雷？”
“我就知道你肯定還沒睡。”
“告訴我，這件事全隊還有誰不知道？”
“哈哈哈哈，你的勤奮全隊皆知。羅傑告訴我們，你半夜要麼在看錄像，要麼就在泡啦啦隊女郎。真該死，憑什麼聯盟不讓教練也禁止接觸啦啦隊。”
“該死的羅傑，吃山珍海味也堵不住他的嘴。說吧，什麼事？”
“提醒你早點睡覺。”
“還有呢？”
“發一份錄像分析給我，我要防住沙克！”
斯波爾斯特拉笑了，這小子知道自己在說什麼嗎？
平心而論，雖然鯊魚在羅傑面前顯得像個廢物，但他是聯盟近十年來最難以限制的球員之一。
這不是你有決心就能防住的。
但，有決心總是好事。
“好了，我發一份給你。”
“謝了埃裡克，下次介紹啦啦隊女郎的閨蜜給我認識。”
“你還是花時間練好防守吧阿瑪雷。”
“還用說？總有一天我要成爲羅傑最堅實的後盾！”
斯波爾斯特拉掛斷電話，這就是阿瑪雷.斯塔德邁爾。
沒人知道是什麼支撐這個高中生新秀失敗了又爬起來，失敗了又爬起來。
一整個賽季，阿瑪雷.斯塔德邁爾的防守都在被批評。
羅傑是最受矚目的球員，勇士是最受矚目的球隊，所以勇士其他人的一舉一動也會被放大，也會被關注。
於是這個賽季，幾乎全美媒體都在批評斯塔德邁爾的防守。
TNT的查爾斯.巴克利甚至出了個節目：“阿瑪雷每週弱智防守集錦。”
他們忽視了斯塔德邁爾在進攻端的優秀，忽視了他每週都出現在十佳球裡的炸裂觀賞性。
就專門逮着他的防守說個不停。
有好幾次斯波爾斯特拉都在想，換成19歲的自己面對這一切，自己能不能頂得住。
可斯塔德邁爾頂住了，聽見他剛剛說了什麼嗎？他要成爲羅傑最堅實的後盾。
即使經歷了這些，他也仍對防守充滿熱情。
斯波爾斯特拉不知道他的力量來自於哪兒，但他堅信，他能夠成功的。
他一定會成爲一個優秀的防守球員。
一定可以。
早晚有一天，羅傑能夠仰仗他的防守，在灣區得到想要的一切。
翌日，達拉斯小牛隊的球員們抵達了灣區。
沙奎爾.奧尼爾春風得意，他和羅傑一樣，早就對常規賽失去了興趣。所以，即使小牛隊西部第五的戰績不如預期，飽受爭議，鯊魚也完全無所謂。
並且他堅定的認爲，小牛的真正實力絕非西部第五的水平。
“我們實際上應該是西部第一，你看，我橫掃過蒂姆，而他現在是西部第一，這證明西部第一在我面前也不值一提。我常規賽只打了67場比賽，這就是我們落到西部第五的原因。羅傑應該感到幸運，他和他的垃圾球隊能和西部第一交手是他的榮幸。我當然不會再輸，因爲我甩掉了勝利道路上的最大阻礙，科比.布萊恩特。”
奧尼爾一口氣陰陽了兩個人，他現在很興奮，非常非常興奮，比第一次和香妮單獨露營的時候還興奮。
過去三個賽季，他在季後賽裡沒有贏過羅傑一次。
從1997年到現在，沙奎爾.奧尼爾都活在羅傑的陰影下。
作爲一個在90年代建立過王朝的超級中鋒，鯊魚的職業生涯高度因此而大跌。
無論魔術時期的成就多麼牛逼，總有人會說這麼一句：“沙克的成功都是靠羅傑。”
他的職業生涯從1997年夏天開始被殘忍的撕成兩半。
之前有多輝煌，之後就有多狼狽，血淋淋的狼狽。
今年，他終於可以終結這連年的大挫敗。
比賽日，奧克蘭競技場的客隊更衣室內，奧尼爾表情放鬆，吃着炸雞就走了進去。
老尼爾森不怎麼管鯊魚的飲食，因爲壓根管不住。
但和鯊魚不同，他的隊友們一個個都一臉嚴肅。
其實昨天鯊魚就發現了，除了他，好像所有人都如臨大敵。
鯊魚拍了拍手：“嘿夥計們，怎麼了？我們馬上要去踢爆西部第四的屁股了，不是嗎？”
“還是小心爲妙，沙克。”和鯊魚在洛杉磯當過隊友的尼克.範埃克塞爾回答。
“小心，我可以在內線拿50分，他們阻止不了我。”
沒人理會鯊魚，更衣室的氛圍依然嚴肅。
奧尼爾無語的搖了搖頭，走到了諾維茨基旁邊，他倆的更衣櫃是挨在一起的。
爲了繼續緩解氛圍，鯊魚又和諾維茨基閒聊了起來：“德克，我還沒問過你呢，你爲什麼穿41號？這不是個常見的號碼。”
“因爲羅傑。”
“什麼？”這事兒鯊魚還真是第一次聽說。
“在我進入聯盟之前，羅傑是NBA最成功的國際球員，我非常仰慕他。不僅僅是我，很多現在在聯盟效力的國際球員都視羅傑爲偶像。不過我進入小牛隊時，羅伯特.派克穿着14號，我只能把14號倒過來變成41號。後面雖然羅伯特離開，不過我也懶得換了。”
“你仰慕羅傑？”奧尼爾的眼睛瞪得渾圓，這個世界上真的有蠢貨會喜歡那個傢伙？
“是啊，他的我的偶像，我永遠不會忘記他創造的那些經典。95年總決賽魔術VS火箭，羅傑連續三場40+。97年季後賽半場8記三分、單場50分、單節27分，98年東決40+10，00年季後賽面對AI單場62分，01年總決賽連續四場40分.”
德克.諾維茨基越說越起勁，但他隊友們的臉色卻越來越難看。
是的，這就是季後賽中的羅傑，這就是大家都感覺到亞歷山大的原因，因爲他們即將面對這樣的羅傑！
季後賽裡的羅傑，是NBA歷史上最恐怖的武器，最恐怖的災難，最高不可攀的神蹟。
聽着聽着，就連嘻嘻哈哈的鯊魚表情也變得嚴肅。
“夠了德克！”
“啊？”
“夠了，沒人想聽這些！”
“呃是你先問我的。”
“閉嘴！”
鯊魚擦了擦額頭上的細汗，他發現自己居然已經開始汗流浹背了！
奧尼爾脫掉便裝換好球衣，然後不斷在心中自言自語。
“沒什麼可怕的沙克，那些都是過去了。嗯，都是過去了。我只需要摧毀阿瑪雷.斯塔德邁爾就能贏他，就是這麼簡單。”
話是這麼說沒錯，但鯊魚仍在流汗。